霍春將一塊碩大的魚糕塞進嘴裡，兩三口便吞了下去，又一仰脖子喝乾淨了杯中的茶水，心滿意足地看著對面的謝坤道：「老謝，還是你這樣的人有辦法，這樣的世道，在你這裡還能有這等好吃的。」
謝坤呵呵一笑：「霍參軍說笑了，您可是大人物，什麼吃不到？我們這些平頭老百姓，哪能跟你們比啊？」
霍春冷笑：「謝掌柜的，你就別我打馬虎眼了，你真是普通人嗎？」
謝坤心頭一跳，看著霍春，咽了一口唾沫：「霍參軍，這話可不能亂說，我那裡就不是普通人了？」
霍春唉聲嘆氣：「謝掌柜的，如今這世道，像你這樣黑白兩道通吃的傢伙，才能過得滋潤呢！像我們，唉，不說了。不管怎麼說，這年把多，我家裡人沒有挨餓，總是還得多謝你的。」
「霍參軍這是說哪裡話來？我們不是朋友嗎？」謝坤放下了心，只要對方不認為自己是大唐諜子，那就行了，至於黑白兩道通吃，這話，本身也沒有說錯。
作為大唐在嶺南的諜報頭子，接替了王一琨職位的謝坤，可不就是黑白兩道通吃嗎？
這一年多來，嶺南的日子是真不好過。
別說是普通老百姓了，便連霍春這樣有身份的人，也一樣是苦捱。霍春自然是有一份軍糧可吃的，但他還有一大家子人呢！
陸上封鎖，海上封鎖，為了打擊整個嶺南的經濟，大唐是無所不用其極。如今嶺南市面之上，沒有什麼東西不是緊缺的，價格飛漲，昔日能買十斤糧食的錢，現在能買一兩就算是不錯了。
為了全力保障軍事上的需求，所有的物資都必須先緊著軍隊供應，這便讓普通的百姓，日子過得困頓不堪了，賣兒賣女已經成了屢見不鮮的事情。
霍春那一點可憐的薪俸，全被他折成了糧食拿回了家供養家人，這傢伙現也經常挨餓，實在沒著落了，便來謝坤這裡打一頓秋風。別看謝坤表面上與一般的商家一樣，窮得快揭不開鍋了的模樣，但只要霍春上門，總是會弄一頓好吃的給他。也不知謝坤是從哪裡變出來的一些吃食。
打了一個飽嗝，霍春道：「謝掌柜的，這些日子，怎麼沒有看見老嫂子和幾個侄兒啊？」
「這不是吃食不夠嗎？在這城裡，日子是愈發的難熬了，我打發他們回鄉下去了，再不濟，也還可以刨刨野菜，撈些魚蝦吧？現在是有錢也買不到糧啊！」謝坤道。「如果不是因為這城裡還有這麼一攤子，我也早就跑回鄉下去了。」
霍春的眼神閃爍了一下，看著謝坤，猶豫了半晌才道：「老謝，你我是朋友，我悄悄給你透個底兒，城裡這一塊，不要了，先回鄉下去躲一躲。」
謝坤吃了一驚：「這是要出什麼事嗎？」
「大帥決定了，要集大軍與北唐決一死戰。」霍春低聲道。
謝坤笑道：「這算什麼大事？外頭不是一直都在傳嗎？」
霍春嘿嘿一笑：「大軍開拔，所需錢糧無數，想打勝仗，激勵士氣用什麼？告訴士兵們忠君保國嗎？屁，還不是要用白花花的銀子。你們這些人，跑得了？別忘了，你謝掌柜在廣州城內可也是小有名氣的。」
謝坤臉上變色道：「這世道，的確沒有多少生意可做啊？再說了，官府每每要樂捐，我可是從來沒有拉下過。」
「可上頭認為你們這樣的人，一定還藏有更多的銀子。」霍春低聲道：「所以接下來會有一場大行動，專門要找你們這些人的麻煩，所以，還是出去躲一躲，你這店面又不能跑，要是這一仗打贏了，你再回來，不還是你的嗎？」
「這這這，這是要倒行逆施啊？」謝坤憤怒地道。
「那又如何？這一仗要是輸了，啥都沒有了，還管什麼逆施正施！」霍春冷笑著道。
「你也護不住我？」謝坤問道。
霍春指了指自己的鼻子：「我要是有這大本事，還能餵不飽自己的家人，以至於常在你這裡打秋風？這也就是我吃了你這一年多的白食不好意思才給你透這個消息，信不信的，隨你！」
「當然信，當然信！」謝坤連連點頭：「多謝霍參軍。我今兒個晚上就收拾收拾，明兒一大早便出城，再也不回來了。」
「這還差不多。」霍春覺得自己也算是報答了謝坤，心裡倒也舒服了一些。
「霍參軍，那你豈不是也要上戰場了，北唐兵兇惡得緊，你可得小心一些，你要是出了啥事，你一大家子人呢？」謝坤關心地道。
「我這一次運氣好，被抽去干別的事兒了，不會去江西與北唐兵幹仗的。」霍春嘿嘿笑了起來，十分得意。
謝坤心中一動，決戰的主戰場定在了江西嗎？那就只有衡陽這一帶了。
「不知霍參軍要去做什麼事情？眼下不是這決戰更重要嗎？像霍參軍這樣能幹的人不去參加決戰，居然要去做別的事情，難道還有事情比這件事更重要的嗎？」謝坤試探地問道。
「咳！就是皇帝陛下決定要巡視整個嶺南以及容管桂管等地，以激勵民心士氣，讓大家戮力同心，共抗北唐偽帝。這一路之上，也是要有後勤照應管理的嘛，我在這方面一直還算是勤勉，所以便抽了我出來，專門負責這方面的事務。」霍春有些得意。
「這可是好事呢，能夠湊到皇帝陛下眼前服侍，說不定看對了眼，霍參軍就要飛黃騰達了呀！」謝坤趕緊奉承了幾句。
霍春不屑一顧：「想要飛黃騰達，湊到皇帝跟前有什麼用？得大帥看中才行。不過這一次往容管桂管那邊走，倒還真是一年好事，說實話，我是真不想與北唐兵開打，他們實在是太兇惡了，這一次對面可是屠立春，陳長平，何塞這些厲害人物呢！」
「不知霍參軍這一去要多久才能回來呢？」
「誰知道呀！」霍春一攤手：「總是少不了一兩個月的。」
聽到這裡，謝坤卻是站了起來，走到牆角，扒拉了幾下，掀起地上的幾塊磚來，卻是從下面掏摸出了幾小袋糧食，每袋約摸十幾斤的樣子。
「霍參軍，既然你要走這麼久，可就顧不得你家裡人了，這點糧食你偷摸拿回家去，總不能讓家人挨餓才是。」
霍春湊到了地窖跟前，笑道：「我就知道你還有私貨。」
「就這一點了，再也沒有了，我明兒不也是回鄉下去嗎，扛著幾袋糧食，只怕出不了城就被搶了。」
「好，我霍春沒交錯你這個朋友。」霍春老實不客氣地將幾袋糧食找了一個結綰到了一起，扛到了肩上：「既然如此，我也便告辭了，謝掌柜的，抓緊時間走吧，事兒可是馬上就要來了。」
謝坤一邊點頭一邊將霍春送出了門。
迴轉關緊了房門，謝坤在屋裡轉了幾個圈子，霍春今天提供的一些消息，看似平常，但內里卻總是顯得有些詭異。
特別是那個假皇帝，一直躲在行宮中從來沒有露過面，現在怎麼要出來鼓勵士氣了？而且還出來走這麼遠？
想了一會兒子實是在想不明白，便走到案邊提起筆來，將這些情況寫在紙上，然後將紙小心地捲成了一個小筒，塞進了一個小竹筒里，然後拿來一雙靴子，將小竹筒塞到了靴子一邊的夾層之中，然後在屋裡草草地收拾了一下，最後環顧了一遍屋子，轉身出門，咣當一聲上了鎖，消失在黑暗之中。
這屋子，肯定是不能呆了。
但回鄉下，也只是他與霍春說說而已，現下這個局面，自己怎麼可能離開如此重要的地方呢？整個嶺南的情報中心都在廣州城中，自己要一走，整個系統的運轉可就不那麼靈光了。
狡兔三窟，作為大探子的謝坤，自然也有好幾處獨屬於自己的安全屋。看來要先躲到這些地方去，等這陣子風波過後再公開露面了。
霍春提拱的情報異常的準確。
從第二天起，整個嶺南的官府，開始了異常兇惡的操作。
簡單點來說，就是刮地皮。
普通的老百姓已經刮無可颳了，這一次的目標，是那些有些資產，平時都還有些臉面有地位的中小鄉紳、地主、商人。這些人，說有關係也算是有，但卻都不硬扎，就像謝坤一樣，平時小事兒自然能有人罩著，但真遇到了這些大事，他們靠的人，面子可就不夠了。像霍春這樣肯提前泄露天機的人，已經算是很有良心了。
這一次的搜刮與往常大不一樣。
往常的搜刮也好，樂捐也罷，雖然會傷筋動骨，但還不會要了老命，這一次，官府卻是明顯地要殺雞取卵了。稍有反抗，便是刀斧加身，繩索侍候。搶了錢糧還要抓人，這些被抓的可不會被送到大牢里，直接發到軍前去當苦力，整個嶺南，霎那之間便陷入到了前所未有的大恐怖當中。
躲起來的謝坤更加感覺到了事情的不正常。
一方官府，特別是像嶺南朝廷這樣的，統治者是那些大地主大世家，但他們依然要籠絡數量更為龐大的中小地主商人階層來為他們所用，但現在，這些人似乎是想掀攤子不幹了啊！