第2章 起源
十二歲的艾薩克斯將手中的聖典翻至扉頁，羊皮紙上「起源」兩字讓他始終有一種極度不真實的感覺，一種處於虛擬世界被觀測、被愚弄的荒謬感，就像是一架木偶被操縱著為觀眾取樂。
因為這是兩個漢字，標準的宋體漢字。
時光再次回到五年前，初次見到這兩個字的男孩在短暫的震驚之後第一個動作是合上聖典，因為貿然再翻閱是不理智的，這本聖典可能涉及到這個世界的本源秘密，它的存在證明了一點，他來到這個世界是有人有意為之，或者說有人知道他的真實來歷，對方很可能就是那些所謂的時空管理者……
這本聖典絕對不屬於法奧閣下，更不應該出現在這裡，我必須……
聖典封面上的紫色水晶突然發出微微的光芒。心神搖曳的艾薩克斯只覺眼前的世界突然被紫色迷霧慢慢侵染，思維也逐漸凝滯。等當心智重回他的掌控時，卻發現自己處於王庭之上，侍立於他敬之若父的泰瑞納斯陛下身邊，王庭的大門虛掩著，似乎隨時會被打開。
晃了晃發暈的腦袋，艾薩克斯良久才記起今天是什麼日子。是的，王國的瘟疫已被終結，先知的預言不攻自破，他的兄弟阿爾薩斯遠征諾森德親自擊敗了恐懼魔王馬爾加尼斯，期間雖有不少出格的行為，但這無損於他的功績。凱旋鐘聲奏響，玫瑰花瓣如雨，整個洛丹倫王城都在慶祝他們英雄的回歸，艾薩克斯真心為他的兄弟感到高興……
突然恐懼感如潮水一般襲來，艾薩克斯感覺自己的心臟像被一隻冰冷的鋼鐵之手狠狠攥住。天哪我都幹了什麼，他暗自心想。在模糊的記憶中，他冷眼旁觀一切，於是歷史的車輪也無情地碾壓過來，如今既定的悲劇即將發生，而他對此卻毫無準備，也沒有力量去阻止其發生。艾薩克斯手足冰涼，心若死灰，也許這就是一切的終結，而敲響喪鐘的幾乎就是他自己。
大門打開了，伴隨著陽光與花瓣，全身甲冑的阿爾薩斯緩步走入王庭。他的盔甲已完全不屬於洛丹倫式樣，銀色的甲面泛著冷光，肩部與膝關節是猙獰的骸骨造型。王子的面孔隱藏在罩帽之中，僅露出幾縷蒼白的髮絲。
來不及多想，艾薩克斯猛然沖向阿爾薩斯，同時以最大的力氣呼喊衛兵，他做不到眼睜睜看著弒父慘劇的發生，他必須做點什麼，無論任何代價，哪只是為泰瑞納斯爭取一點反應時間。
然而阿爾薩斯只是抬起右手做了個虛握的動作，艾薩克斯的衝鋒便戛然而止，他的身體不受控制的漂浮起來。一隻無形的黑暗之手緊緊扼住了他的咽喉。逐漸窒息的艾薩克斯只能全力掙扎，但完全是徒勞的。
目睹了這一切的泰瑞納斯驚訝地從王座上起身，看著拔出佩劍快步走向自己的幼子，驚異於他那病態的面容和蒼白的頭髮以及那把有著骸骨與惡魔裝飾的長劍，滿腔的疑問化為一句：
「你要做什麼，我的孩子？」
「繼承您，我的父王。」
艾薩克斯的意識幾近模糊，但依然聽到了這段熟悉的對話，卻什麼也做不了。就在即將步入泰瑞納斯的後塵時，他身上的束縛卻突然消失了。他癱倒在地上，劇烈地喘氣、咳嗽，他不知道是法術時效已過還是阿爾薩斯人性未泯，但這已無關緊要了。阿爾薩斯已經離開，王庭已重歸沉寂，遠方依稀傳來慘叫聲，這個王國迎來了它的新主人，同時也在逐漸走向死亡。
艾薩克斯喘息了好一陣，終於強忍著不適站起身踉蹌著來到泰瑞納斯的遺體旁，淚水充盈了他的眼眶，極度的悔恨撕扯著他的內心。還未瞑目的老國王，破損的王冠，崩潰的洛丹倫，艾薩克斯感覺自己的世界轟然崩塌……
深度昏迷的大王子是在傍晚被藏書館守衛發現的，可憐的守衛立即被監禁直至兩天後男孩甦醒。驚慌未定的艾薩克斯在萊安妮皇后的懷中用了整整一個小時說服自己所經歷的不過是場夢境，接著就被前來為他診治的大主教阿隆索斯·法奧告知：他已成功溝通聖光，成為了一名助理牧師。
艾薩克斯有點懵，他原本一直在猶豫自己的職業選擇，沒想到竟然直接確定了。「因為那本聖典？」他看著大主教那滿是皺紋的臉問道。
「沒錯，」阿隆索斯·法奧點點頭，解釋道，「一些高位牧師的聖典會產生一定意識，在主人去世後自我選擇繼承者、同時消耗自身集聚的聖力為他凝聚聖光之種，這是教會非常重要的傳承方式。」
「但是，它讓我做了一個非常可怕的噩夢。」艾薩克斯萌萌地說道。
大主教樂了，「這是一個考驗，我的孩子，你非常幸運，這本聖典曾經的主人應該是一名強大的隱修士，他肯定不希望自己的知識被傳授給碌碌無為之輩，因而考驗是必須的。而你通過了考驗，成為了他的傳承者。我可以預見，孩子，你將會成為聖光最出色的侍奉者。是的，皇后陛下，他的天賦非常卓越。」最後一句是對驚喜的萊安妮說的。
「當然，咳咳，」大主教的臉色愈發和善起來，「在追尋聖光的道路上他需要一位指引者，所以，孩子，你願意拜我為師嗎？」
「可是我已經有很多個老師了呀~」艾薩克斯決定將賣萌進行到底。
「我只擔任你的聖光學哲學老師。」
「可我不想趕史崔克和洛基老師走呀~」
法奧閣下頓時無奈了，只能繼續和艾薩克斯講聖光有多偉大、牧師有多厲害。很明顯大主教並沒有多少和熊孩子交際的經驗，在相繼答應每周放三天假、幫助聯繫達拉然工坊以及絕不藏私後，終於收下了這個不省心的學生，這還多虧萊安妮皇后狠拍了下艾薩克斯的腦袋讓他適可而止。殊不知艾薩克斯內心早已樂開了花。
法奧格下帶著一腦門子的冷汗走了，同時暗自決定以後對十歲以下孩童的勸告工作都交由艾瑞斯·哈文法這樣年輕溫柔的女性神職人員負責。萊安妮皇后也在叮囑了幾番後便把艾薩克斯獨自留在了臥室里。男孩並沒有按照吩咐好好休息，而是起身拿過放在一旁的起源聖典，隨意翻動了幾下，卻發現只能閱讀前兩頁有關禱告與冥想的內容。
「考驗……」他喃喃道，這看起來似乎是一個標準傳奇故事的開端，天賦卓越的男孩幸運地獲得了先賢遺物的認可，然後在其的幫助下走向巔峰。然而艾薩克斯並不覺得在那場所謂的考驗中自己有多亮眼的表現，整個過程中他幾乎毫無反抗能力。但不管怎麼說，他已經成為了這本聖典的主人，超凡的大門已向他敞開。艾薩克斯合上聖典，封面上的紫水晶依然晶瑩而迷人。
事實證明艾薩克斯的感覺並沒有出錯，在之後五年的修行中，他在進行冥想或禱告時都會經歷一次極度真實的幻境，從獸人攻破洛丹倫王城到決戰冰冠冰川，任何一次的幻境事件中艾薩克斯面臨的都是最危急的情況，因而他幾乎沒有的反應時間。但無論艾薩克斯的表現有多糟糕，哪怕是死亡，他的精神力都會穩步提高，這也是他十歲進階正式牧師，如今已已達高階邊緣的原因。而隨著他的等級提升，起源聖典上的內容也逐漸增多，甚至為教會的聖光法術增添了一個新的支系——戒律體系，沒錯，在這之前教會擁有的進攻法術少的可憐，牧師的定位僅是治療與輔助，而起源聖典中包含幾乎全部的懲戒法術，這給了法奧閣下極大地驚喜。
這一切讓艾薩克斯對起源聖典的來源有了一些看法，那些幻境與其說是考驗，不如說是一種預兆。在一次又一次的撕心裂肺之後，艾薩克斯產生了一個堅定的信念，那就是不惜一切代價去抗爭既定的命運，他絕不允許他的父母、他的兄弟、他的洛丹倫再次遭受那黑暗的末日。他自身的到來便是最大的變數，而未來又是既定的悲劇，那麼便無所謂是否改變時間軌跡了。很顯然幻境的目的就是這個。而戒律法術的研究興於天災肆掠之時，但卻在此時這本聖典之上出現。艾薩克斯回想起那天藏書館依稀看到的青銅色閃光，那些神神秘秘的傢伙到底想幹什麼？
禮拜堂外想起了劇烈的敲門聲，回憶戛然而止，艾薩克斯嘴角不禁勾起了一絲微笑，不用看他也知道誰來了。禮拜堂的大門是他請梅洛克附魔過的，偵測到阿爾薩斯的到來便會自動上鎖，這當然是頭疼下的無奈之舉，畢竟某些情況下熊孩子實在太煩人了。
命運的車輪已滾動，要想改變它的軌跡，那就先從這個熊孩子開始吧。
(本章完)