第36章 阿爾托莉雅
暴雪公司於黑暗之門初年建立，前身只是一家小小的奧能工坊，這種小型作坊在達拉然四處可見，以為低階法師提供廉價的道具維修服務為生。有洛丹倫的做後盾的暴雪公司當然不是它們能比擬的，這個名字和產業完全沒有關聯性的公司表現出了非同一般的潛力，在短短數年時間便成長為了一個龐然大物。雖然目前主營的還是民用產品，但艾薩克斯的野心顯然不止於此，戰斧式投刃器以及送給蠻錘矮人的奧金戰錘都足以證明這個早熟的洛丹倫王子所圖甚遠。
在戰火不休的艾澤拉斯，什麼產業最有前途？當然是軍火。而在商業活動中，任何競爭手段都是多餘的，壟斷才是最有效的。作為穿越者的艾薩克斯當然明白這一點，當一項產業的原料、生產和市場銷售都掌握在一家公司手裡時，那絕對是驚人的暴利。
基於這個理念，暴雪公司很早就建立了調查部門，這個部門目前的主要工作之一便是探尋東部王國未被發現的稀有金屬礦脈，以便公司能在第一時間將他們買下來。兩個月前一個在北奧特蘭克採集雪棘草的法師學徒意外發現了一塊高純度的瑟銀礦石，技術部在研究後判定附近必定有大儲量的礦脈，於是公司派出了一名精英級的調查人員。考慮到目前處於戰爭時期，還通過艾薩克斯留下的特殊渠道徵召了一隊洛丹倫精銳士兵作為護衛。
但遠在風行村的某人萬萬想不到這個調查員竟然是羅寧。學習法術耗資甚巨，因而暴雪公司利用高薪酬招募了不少天賦不錯但囊中羞澀的年輕法師，羅寧便是其中之一。這個紅頭髮的年輕法師本該在在這場戰爭中初露滅團之星的特質，但現在卻來到了奧特蘭克，並即將前往人跡罕至的北部山區。
歷史的車輪再次偏離了一點，但身為始作俑者的某人對此一無所知。他現在全部的心神都投入到眼前的這場戰爭中。戰鬥已經持續了兩個多小時，風行村的防禦陣線一再收縮，直至退無可退。艾薩克斯已經開始親自提供火力支援了，他化身為懲擊機關槍，連續點射收割巨魔的生命。
這些巨魔的實力最高只有精英級，但數量實在是太多了。僱傭兵傷亡過半，這些烏合之眾已達崩潰的零界點。風行村的射手們也射光了大半的箭矢，只保留了一小部分作為應急之用。四台神勇無比的奧術傀儡此時也滿身傷痕，眼眶中的光芒暗淡無比，雖然沒有使用耗能過高的奧術衝擊，但長時間的戰鬥也讓它們的能源接近枯竭。
真是見鬼了，艾薩克斯頗為鬱悶。他估計已經有大概一千多名巨魔死去，但剩下來的巨魔還有這麼多。這只是敵人用來消耗我方有生力量的炮灰，因而他並不想暴露太多的底牌。男孩看向東方，阿爾托莉雅已經出發半個小時了，此時應當有所斬獲。
.
遊俠是精靈特有的職業，可以看做是潛行者和獵人的結合體。身為英雄級的遊俠，阿爾托莉雅精通於潛行與追蹤，在森林中更是如虎添翼，因而毫不費力地繞行到巨魔的後方。
她早已換下貴族絲質長裙，此時正穿著一身標準的遊俠裝束，緊身的皮甲勾勒出她婀娜高挑的身材，腰間露出的那片雪白更添她的魅惑。這個年齡成謎的女精靈的長髮是墨藍色的，這在高等精靈中非常少見。
不過很可惜巨魔並不能欣賞她的美麗，在他們的眼睛所有的高等精靈都是討厭的白皮鬼。阿爾托莉雅在樹林中穿行著，很快就發現了自己的目標。一隻明顯比其他大一號的巨魔狂躁地怒吼著，揮舞著著手臂催促身邊的巨魔前進。
布滿彩色羽毛的頭飾，高大的體型，有兩名巨魔巫醫作為護衛再加上領主級的實力，阿爾托莉雅可以肯定這個醜陋的生物就是巨魔的最高統領。她不屑地撇了撇嘴，這些傢伙從來不懂得偽裝和掩飾，幾千年來一直如是。
女精靈不想耽擱，她迅速從腰間抽出自己的武器。這是一對造型奇異的長劍，單面開刃，劍身極薄。作為阿爾托莉雅千年來未曾更換的隨身佩劍，它們是當之無愧的史詩品質。女精靈將雙刃交叉置於胸前，變得興奮起來，雖然同樣精通箭術，但她更喜歡劍刃入肉的快感。
英雄級對領主級無疑具備很大的優勢，但並不意味著可以無腦強攻。阿爾托莉雅靜靜地等待著最好的機會，這隻統領身邊有無數巨魔，她必須速戰速決，否則一旦陷入重圍就是巨大的麻煩。
這隻統領顯然因為久攻不下而焦躁不安，他甚至開始催促護衛他的巨魔進入戰場。好機會！阿爾托莉雅解除了潛行狀態，化為一道閃光，帶起一片腥風血雨，片刻便已近身，散發著銀色光芒的長劍一左一右輕描淡寫地切下了兩名巫醫的頭顱。艾澤拉斯所有的近戰職業都知道打架要先殺法系職業者。
巨魔統領的反應非常靈敏，他在阿爾托莉雅現身的時刻便捏碎了自己脖頸上的護身符。巨魔上半身立刻長出棕黑色的毛髮，化身為一頭半熊半巨魔的怪物，他怒吼著將厚重的熊掌拍向女精靈裸露的腰部。
獸靈戰士！阿爾托莉雅驚訝地挑了挑秀氣的眉毛，她參加過巨魔戰爭，因而知道這種存在。巨魔們將一些獸靈當做神靈崇拜，並自願成為它們的容器。初代的獸靈戰士至少是英雄級的實力，他們可以將自身的獸靈力量分給其他巨魔，但這些次生的獸靈戰士完全不能和初代相比。
看得出來這隻巨魔統領有著強烈的求生欲，可惜一切的掙扎在被英雄級強者近身的情況下都是徒勞的。阿爾托莉雅身形一閃躲開他莽撞的拍擊，反手一劍便卸掉了熊靈戰士的一隻胳膊，巨魔痛苦的吼叫才發出一般就卡在了喉嚨里，鮮血從他被切開一半的脖子裡噴涌而出。
首領的驟然死亡讓周圍的巨魔瞬間陷入了呆滯。阿爾托莉雅淡然地甩掉了佩劍上沾染的血液，冷冷地看了他們一眼。巨魔們齊齊打了個寒戰，瞬間作鳥獸散，阿爾托莉雅沒有追擊這些嚇破膽的傢伙，而是蹲下開始檢查巨魔統領的屍體。
女精靈的臉色凝重，殺死一隻統領級的巨魔並不算什麼，但真正麻煩的是死者的身份。巨魔的體味非常重，但女精靈依然面不改色，她很快就找到了她預料中的東西——一個木製的熊形雕像。阿爾托莉雅的呼吸頓時急促了幾分，她想的沒錯，熊靈納洛拉克就在這附近。
.
正面戰場的形式依然不妙，艾薩克斯眼巴巴地看著東方，終於看到了一個優雅但又致命的身影，她似在巨魔當中舞蹈，但她的每一個動作都會在至少一隻巨魔的身上留下致命的傷口。艾薩克斯覺著女精靈外放的銀色能量有種熟悉感，但現在不是多想的時候，他轉頭高聲大喊，「司闊爾。」
事實證明艾薩克斯的喊叫完全是多餘的，司闊爾的法術早已準備就緒，一枚巨大的隕星從天而降，將大片的地區化為焦土，範圍內的巨魔慘叫著化為飛灰，這名其貌不揚的方頭法師可不僅僅精通冰系法術，玩起火來也是一把好手。由法力驅使的火元素很快就消散了，傷痕累累的鮑德里奇舉起了自己的武器，他的身體依然堅挺，聲音依然洪亮，「反攻的時候到了，衝鋒！」
艾薩克斯偷偷摸摸地開啟了久違的虔誠光環，雖然這對沒有聖光信仰的僱傭兵和精靈沒什麼效果，但至少北境之鋒能享受到。北境之鋒小隊迅速完成了集結，作為箭頭髮起衝鋒，瞬間恢復了旺盛氣勢的僱傭兵緊隨其後。
遠處的里拉斯率領風行村弓箭手射出了最後一波箭雨，然後拔出了自己的刺劍，用盡全力發出了自己最大的聲音，「永恆的太陽指引著我們，同胞們，進攻！」精靈們發出散亂的聲音，原本還算整齊的陣型立刻變得七零八落，他們畢竟只接受了倉促的訓練，本質上還是平民。
不過這已經無關緊要了，巨魔此時群龍無首，面對風行村守軍的衝鋒毫無還手之力，她們節節後退，每一步都會留下數具屍體。經驗老道的鮑德里奇深知我方此時也是強弩之末，他不動神色地帶領僱傭兵放開了一條缺口以防巨魔絕地反撲。
正所謂兵敗如山倒，先前司闊爾那個巨大的隕石術巨魔們產生不了任何的反抗意識，他們爭先恐後地逃向森林。艾薩克斯長舒一口氣，這場初戰總算沒出什麼簍子。
戰爭暫時結束了，倖存的人開始打掃戰場。僱傭兵們則開始歡天喜地地收割遍地的巨魔人頭，甚至因為分配不公產生了口角。一隻從南方來的色彩斑斕的幼年龍鷹突然飛越了戰場，在里拉斯的上空盤旋鳴叫，它的爪子上繫著一卷羊皮紙。
里拉斯原本輕鬆的神色消失了，這隻龍鷹是溫蕾薩的寵物，它來到這裡顯然是因為風行莊園出了狀況。他吹了聲口哨，小龍鷹乖巧地降落在他手臂上，里拉斯取下羊皮紙閱讀，臉色突然變得非常難看。
他飛快地找到了正和阿爾托莉雅交談的艾薩克斯，毫不客氣地插入了他們的談話，「你的想法是正確的，」里拉斯看著人類男孩，一副心有餘悸的表情，「風行莊園果然遭到了猛烈的攻擊。」
(本章完)