翌日一早，佩蘭和丁香便去票號把銀票籌齊，送到了慕容雪的跟前。
慕容雪數完銀票，吩咐丁香，「去將那櫃裡一對老山參拿過來。」
丁香小心翼翼道：「那是老爺的命根子啊，老爺回來會不會發飆？」
慕容雪翹起一根蘭花指，點著丁香的額頭，「有沒有搞錯啊，老爺的命根子是我，快去。」
敗家的小姐啊。丁香將慕容麟視為心肝寶貝的那一對老山參捧了來，慕容雪將銀票放入了老山參的盒子裡，帶著丁香和佩蘭就朝著縣衙走去。
縣令秦之昂因為重視養生，素來和慕容麟交好，慕容雪對他以伯父相稱，此次選秀也是提前從他這裡知道了消息。
一見慕容雪來拜訪，秦之昂便慈愛地問道：「你父親還沒有回來麼？」
慕容雪面露愁色，「是啊，我爹恐怕還有好幾日才能回來。」說著，她將手裡的禮盒放在了秦之昂手邊的茶几上，笑盈盈道：「伯父，這是百年難得一見的一對山參，是回春醫館的鎮店之寶。侄女拿來孝敬您老人家。」
秦之昂忙道：「這如何敢當。」
「秦伯父別跟侄女見外，您看看這人參。」她將盒子打開。自然，秦之昂看到的並不是山參，而是一沓蓋在山參上的銀票。
他吃了一驚，看著慕容雪：「侄女這是？」
慕容雪也不遮掩來意，開門見山道：「秦伯父，您也知道我爹只有我一個女兒，我不想入宮，所以選秀的事情，能不能請伯父從中做個手腳，將我的名字從中划去。」
秦之昂嘆了口氣，將盒子合上，無奈道：「侄女，不是伯父不幫你這個忙，實在是無能無力。此次選秀非同小可，皇上親自派了昭陽王來督辦，名單已經早就定了，初選的三十二名女子昭陽王要親自過問過目，等到了京城，再由聖上親自挑選定奪。老夫若從中做些手腳，被昭陽王知道上告了朝廷，不僅老夫有欺君之罪，回春醫館也將大禍臨頭。」
慕容雪一聽就露出了徹底絕望的表情。
王爺親自來縣裡督辦，秦縣令和父親再要好，也不敢動手腳啊，這可是欺君之罪。
秦之昂勸道：「先皇后過世之後，後位虛空多年，侄女若是能被選中，進宮一舉得男，誕下龍子，那可是滔天的富貴在等著慕容家。」
「我不要什麼潑天的富貴。」慕容雪心道，我家裡又不缺錢，嫁給那六十多歲的老頭，哪怕封我做皇后，我也不稀罕。
「唉，聖命難違，侄女將這人參拿回去吧。」秦之昂雖然和慕容麟很有交情，但比起自己的前程性命，他當然更愛後者。
慕容雪見秦之昂不肯收禮，只好悵然地告辭。
回到回春醫館，她托著腮坐在窗下，絞盡腦汁地想辦法。要不，去給昭陽王送禮？可是，堂堂王爺，怎會把這區區五千兩銀子放在眼裡。自己去送禮，反而是弄巧成拙自取其辱。再就是三十六計走為上。可是，回春醫館是她父親辛勞半生創下的家業，如何能說扔就扔，而且，此刻慕容麟不在家中，她自己一個人跑了，跑了和尚跑不了廟，慕容麟和回春醫館可就遭殃了。
思來想去，無計可施，正擰著眉頭髮愁，忽然聽前頭阿泰大呼小叫著喊，老爺回來了。
慕容雪大喜過望，立刻提起裙子就去迎接父親。
慕容麟風塵僕僕地進了後院，他一得了消息，就快馬加鞭地從蘇州府趕回來，晝夜不停，生怕誤了事。
「爹你可算回來了。」慕容雪從生下來便被父母嬌養如掌珠，可是偏偏碰見危機時，父親卻不在身邊，自己獨撐，這會兒見到父親，頓時眼淚就忍不住了。
慕容麟生平最見不得的就是女兒的眼淚，忙不迭地說道：「阿雪別急，爹這就去找秦縣令。」
慕容雪苦兮兮地搖頭，「不行，女兒已經去找過了。此次選秀非同小可，皇上派了昭陽王親自來督辦此事，秦伯父也不敢做什麼手腳。女兒帶著五千兩銀票送去，他都沒敢收。」
慕容麟沒想到事情如此棘手，眼看著女兒梨花帶雨的模樣，只覺得心都碎了，連忙安慰道：「阿雪別哭，爹絕不會讓你進宮的，你放心。」
慕容雪吸了吸鼻子，問道：「爹你還有什麼辦法？」
慕容麟問：「你還記得以前住在咱家隔壁的趙真娘麼？」
慕容雪點頭：「自然記得，就是因為她，才有了這場選秀。」
前年趙真娘懷孕，堪稱一件震驚朝野的大事。皇上龍顏大悅，趙家雞犬升天，舉家都遷往京城受封去了，趙家破敗的庭院便閒置在回春醫館的隔壁。
「今年她生了文昌公主，越發受寵，已經被封為淑妃。當年爹曾救過她一命，我想趙家不會忘恩負義。你若是被選上了，爹便先行一步去京城，找到趙家人，去求趙真娘。」
慕容麟早已打定主意，便是傾家蕩產，也不要女兒進宮。莫說當今聖上年過六十，便是青春年少也不行。一來，自己的女兒他最了解不過，這種憨直率真，毫無城府的性子進了宮還不是送死。二來他就這麼一個心肝寶貝，宮門一入深似海，自此便等於永無相見之日，光想一想就覺得肝腸寸斷。
慕容雪聽了父親的打算，心裡的擔憂這才消散了許多。但願趙真娘能夠感念舊情，化解她的這場劫難。
慕容麟摸了摸下巴上的美髯，自言自語道：「不過，最好還是不要被選上。」說著，匆匆就去了藥房。
過了小半個時辰，他捧了一碗黑乎乎的藥湯來。
慕容雪問：「這是什麼？」
「快喝吧，好東西。」慕容麟也不說是什麼，哄著女兒喝了個乾乾淨淨。
到了夜裡，慕容雪起床小解，丁香掌了燈來，突然「啊」的一聲驚叫，手裡的燈都差點掉到了地上。
慕容雪本來還迷迷糊糊的，被她這一聲尖叫驚得睡意全無。
「怎麼了？」
「小姐，你的臉啊。」丁香驚慌失措地看著慕容雪的臉蛋。
慕容雪下意識地摸了一下自己的臉蛋，也是「啊」的一聲尖叫，然後以迅雷不及掩耳之勢衝到了銅鏡前。
丁香把燈送到她身側，就著燈光，只見鏡子裡一個滿面紅包的姑娘，真是慘不忍睹。
慕容雪這會兒才明白那碗藥湯是幹嗎的了。
她趕緊跑到父親的臥房前，「爹，爹。」
慕容麟正在清點自己的家當，拉開門看見女兒，一點也不意外，反而笑呵呵地鬆了口氣，甚是得意地說道：「我還怕時間太緊，一時半會兒發不出來，沒想到老夫的醫術就是高明。」
慕容雪忍不住笑：「都這時候了您老人家能謙虛點嗎。」
慕容麟摸著頜下的幾縷美髯，得意洋洋道：「老夫就不信，你這模樣，明天還能被選上。」
「爹，這包能好麼？」慕容雪問出最最關心的問題，她可不想頂著這一臉的紅包過一輩子啊。
慕容麟道：「放心，過些天慢慢就消了。」
「真的？」
「沒錯。」慕容麟拍了拍胸脯，一副萬事包在老爹身上的樣子。
慕容雪這才放心地回去繼續睡覺。
轉眼到了第三日，一大早縣衙門口就張了榜。名單上的三十二位姑娘被衙役傳喚到了府衙，由昭陽王來初選。選秀之地就設在秦之昂的縣衙大堂里。
慕容雪一下馬車，便看見縣衙大門口已經熙熙攘攘地擠滿了人。有來參選的秀女，有來看熱鬧的百姓。
秦之昂的侄女秦明月也在其中之列，一見到慕容雪，吃了一驚，忙問道：「慕容妹妹，你這臉怎麼了？」
慕容雪神秘兮兮道：「秦姐姐，前天我突然做了個噩夢，夢裡被模樣怪異的毒蟲咬了幾口，醒來臉就成了這樣，你說我是不是撞了邪，要不要請法師？」
秦明月打了個寒戰，嗔道：「別說了，好嚇人。」
慕容雪摸著臉蛋，佯作苦悶：「唉，今天是肯定選不上了，好遺憾。」
秦明月同情地點了點頭。
三十二名女子到齊之後，由劉師爺點了名字，領進了縣衙。
慕容雪因為和秦之昂相熟，對縣衙大堂也不懼怕，一腳踏進去，便好奇地朝那案桌後頭看，想看看決定自己命運的昭陽王何等模樣。秦之昂的上首，案桌的正中，端坐著一位男子，必定就是了。
慕容雪遠看便覺得有些面熟，等近前一看，險些驚呼出聲，那男子竟是葉大哥！
她又驚又喜，差點高興地跳起來，上天果然厚愛自己，原來他就是昭陽王，怪不得氣度風華如此出眾，也怪不得，自己想要和他結成百年之好被他一口拒絕。原來不是他不喜歡自己，是因為自己在備選的秀女之列，他不敢喜歡啊。
連日來被打擊得萎靡不振的自信心，瞬間就回到了慕容雪身上，她俏生生地挺直了腰身，滿心歡喜地盯著葉大哥，再一想不對，當今聖上可不姓葉，葉律這名字是假的。
他仿佛感應到了慕容雪的灼灼目光，橫過來一記眼波，但只是淡淡一眼，並未在她臉上多做停留，一晃而過如一閃春光。
即便如此便已足夠，慕容雪放下了懸著的心。
那日在回春醫館的梨花樹下，她明明白白地對他說過自己不想進宮。他一定會看在她請他吃飯，又幫他看病的分上成全自己的，她確信無疑。