寧王府的護衛本來應該在八千人左右，實際上卻有兩萬人。
大明軍隊一向的優良傳統是吃空餉，寧王卻是反其道而行，花名冊上只有八千人，但是實際招納的軍隊已經翻了一倍，全用自己的錢給他們發私餉。
同時鄱陽湖、洞庭湖的水盜、江西境內的山賊、南昌等地的幫會、臨時招納的地痞流氓、從監獄裡放出的死囚罪犯，也組成了一支大約三萬人的隊伍。
這樣一來，寧王的兵力就達到了五萬。
寧王又命人跟著各位官員回衙，收繳了他們的印信，所有軍政事務都由寧王府管理，同時把當地各個衙門的差役、捕快、巡檢以及民團也組織起來，又湊了兩萬人，總兵力七萬，對外號稱十五萬。
江西本地這麼多年來，蒙寧王保舉、推薦、收買的官吏不在少數。
而且寧王造出的宣傳聲勢，和起兵後大軍雲集、兵強馬壯的假象也迷惑了一些牆頭草和投機份子。
周圍府縣官吏前來投降歸附的居然真有不少，令得寧王信心大增，於是決定立即出兵，攻打南直隸。
南昌城這座根基重地，本身奇險無比，周圍府縣又沒有足以威脅他們的力量，所以寧王只留下了五千兵馬。
再加上寧王世子朱拱栩和他的弟侄郡王們的家丁、僕役、佃戶等共組成一萬人的大軍守城。
朱拱栩求戰心切，想要和寧王一起去南京。
朱宸濠對朱拱栩說道：「麟兒，當年燕王朱棣靖難時也是由世子守家，世子安穩守城穩固後防，朱棣這才放心大膽地施為最終問鼎成功。
今日朕把堅守後方的重任交付給你，你我父子二人齊心協力，必定討逆成功。」
寧王剛造反沒兩天稱孤道寡已經相當溜了，覺得自己必定能像燕王一樣，把北京的弘治皇帝拉下來，自己坐到皇位上。
朱拱栩聽後非常高興，朱棣的世子朱高熾最後不也當上皇帝了麼。
當年朱棣起兵造反，朝廷大將李景隆也曾率軍試圖攻打燕王的根基重地北平。
北平的守衛者當時是朱棣的兒子朱高熾，朱高熾以極少的兵力守住了數十萬人包圍的北平，從而有力地支援了朱棣的軍事行動，完成了靖難大業。
三日之後，剛剛登基的順德皇帝朱辰濠帶領他的『十五萬』大軍，水陸同時進發，浩浩蕩蕩殺奔南直隸。
第一站九江沒遇到什麼有效的抵抗，九江守備柯金打開城門主動歸降。
『順德軍』一時軍心大盛，氣焰不可一世。
柯金原是貴州土司，改土歸流後被調任到九江任守備一職。
因不滿朝廷的政策選擇歸順寧王。
並且表示自己認識的土司有不少都在江西，浙江，南京附近做官。
他們也對現在的朝廷頗為不滿，到時候柯金可以幫寧王招降他們。
寧王見柯金歸降大喜，立即封了柯金做貴州總兵，從正五品的守備一下升為正二品的總兵，連升六級。
柯金對寧王千恩萬謝，卻沒想到柯金還有另外一個身份。
王守仁的老丈人。
順德皇帝、寧王朱宸濠的信心繼續膨脹。
他認為自己沿江北上，不出一個月便可在南京定都，與北京分庭抗禮，於是快馬令人趕回南昌，把王妃和百位嬪妃侍妾統統接來，準備住進南京皇城後立即分封三宮六院七十二妃，擺擺皇帝譜了。
在他的心裡魏國公和自己是一夥的，南京城必是像自己的姬妾一樣城門大開，熱烈歡迎自己進城。
與此同時，他的大軍仍然馬不停蹄地繼續進軍。
兵鋒所指，乃是水陸要衝安慶，此處乃是南京的上游門戶，自古沿長江而下用兵者，必取安慶，安慶作為南京的戰略要塞必須要掌握在自己手中。
讓寧王沒想到的是，在安慶自己的『順德軍』受到了頑強抵抗。
己方損兵折將慘重，卻久久不能攻克安慶。
臥龍李士實出主意讓寧王寫信勸降安慶知府。
寧王一拍腦門，忘了勸降這回事兒了。
安慶知府太不懂事兒了，像九江守備那樣直接開城門投降不好麼？
李士實寫了一封軟硬兼施的勸降信投入城內。
大意就是安慶知府你不要不知好歹，趕快打開城門投降。
歸順後升官發財不在話下，若是繼續冥頑不靈，攻破安慶城之後，必定讓城內雞犬不留。
然而寧王不知道的是安慶府現在說話算的人並不是知府曹瑞陽，信送到了知府手裡，曹瑞陽立馬交到了京城派來的欽差手裡。
來人正是東廠掌刑千戶兼保安隊長張永，看了寧王的勸降信後嗤笑道：「太子殿下把九江送給你，是想讓你高興一下，但是安慶是戰略要地，這裡可不能送給你。」
一個月前，張永帶著保安隊秘密來到安慶。
在得知寧王造反的消息後，立即給安慶知府曹瑞陽宣了皇上的密旨，掌握了安慶府的軍隊城防。
曹瑞陽得知寧王謀反後本來還有些慌亂，在得知朝廷對寧王謀反早有準備後心下大定。
但是曹瑞陽對這位欽差的操作有些看不懂。
皇上早就知道寧王謀反的事兒了，為什麼不早做安排及時剿滅寧王叛軍。
但是接下來張永的操作讓曹瑞陽更懵了。
曹瑞陽想要給寧王回一封拒絕投降的書信，痛斥寧王一番。
但是張永要求曹瑞陽給寧王回一封「曖昧」的書信。
寧王很快收到了曹瑞陽的回信。
寧王以為信中的內容，要麼是拒絕自己，要麼是同意歸順。
沒想到曹瑞陽給了第三種答案。
曹瑞陽表示自己想投降，但是又怕寧王你能力不行，等到你造反失敗了我全家老小都要遭清算。
你看這樣行不行?
我保證不影響你的後路和糧道，你先去攻打別的地方吧，你打下南京我就投降。
寧王看的好蒙圈，這曹瑞陽好像是投降了，又好像沒投降。
投一半？
不過曹瑞陽的信點醒了寧王。
我跟安慶這死磕什麼啊？
趕緊去南京正式登基要緊。
在安慶耗費了不少時間了，自己的王妃和小老婆們都到安慶了。
寧王大手一揮。
走！
去南京！
留了一萬兵馬在安慶城下以防萬一。
自己拿下南京之後，曹瑞陽要是還不投降就給他好看。
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