宇文虎眉角當即劇烈地一跳，剎那間想明白了一連串事情。
為何謝雲深夜一人在清涼殿中等待，為何遣散了附近巡邏的大內侍衛，為何連頭都不回就是一句頤指氣使的「給我倒碗茶來」……
怒火騰地一下從心口衝上眼前，恍惚化作那天謝府前院，年輕僧人當空劈下那開天闢地般雄渾的一掌，以及火光中謝雲絲毫不掩飾其惡意的笑容。
「……既然大師想請教，在下亦卻之不恭。」宇文虎撿起寬背刀，只見手心隱隱白光一閃，赫然已凝聚起了虎咆真氣：
「與大師匆匆見過兩面，不想第三面，就要你死我活了。」
單超冷冷一笑，竟完全不看身後面色微變的謝雲，悍然拔劍而上。
——鏘！
刀劍狠狠相撞，殺氣咆哮而出，在兩人腳下捲起環形氣流，剎那間向四面八方擴散而去！
謝雲握著匕首的掌心鬆了又緊，那聲「都給我住手」尚未出口又咽了回去。
單超和宇文虎都是重若千鈞、大開大合的路數，但其中招式又截然不同。宇文虎縱橫沙場十餘年，陣前對戰以一敵眾，剛猛中不免有所粗疏；但他畢竟是前朝遺貴出身，跟野路子上來的武將不一樣，世家大族子弟會從小就開始系統修習技擊之術，因此僅從刀法論，宇文虎也堪稱當世第一流的高手。
——反觀單超招數，簡直不成章法，赫然自成一路。
單超劍意粗看與謝雲形似，細看卻沒有謝雲暗門殺手的詭譎細膩，顯得更加氣象萬千。奇怪的是他根本不像世上大多數武林高手一樣有一套系統的祖傳劍法，而是隨心所欲、遊刃有餘，哪怕因為沒有章法的原因在哪裡支應不上，宇文虎也無法乘隙而入——因為七星龍淵的劍意實在太凌厲了。
龍戰於野，其道窮也。
有形的長劍和無形的劍氣縱橫交錯，渾厚宏博風雨不透，簡直堪稱無堅不摧！
宇文虎暴退數丈，怒喝道：「僧人是何來歷？！」
單超不答。他自己都不知道自己是何來歷，劍法什麼的也早忘光了，純粹激戰反應而已。
吼聲尚未落地，單超縱身長撲，如猛禽當空而下，一擊將宇文虎重重逼出了殿門！
隨著砰地巨響，宇文虎摔在清涼殿前寬闊的前院地上，還來不及起身，眼角就瞥見門檻後身影一閃，謝雲追了出來，站在高高的玉階上。
緊接著，七星龍淵的磅礴殺氣就直直地撲面而下！
宇文虎爆喝出口，左手以刀鞘迎上，包鐵皮鞘在龍淵劍鋒下就像豆腐般應聲而折，上半截瞬間射出去數丈。
同時他借著這一挫之隙，右手持刀砍向劍身，「咣！」一聲令人耳鼻出血的巨響！
「什麼聲音！」
「什麼人在那？！」
「行宮重地何人鬥毆，住手！」
遠處閃現出火把光亮，先前被調遣開的大內禁衛和驍騎營士兵同時發現異狀，大聲呵斥著沖了過來，緊接著一進清涼殿院門，都驚呆了。
驍騎大將軍宇文虎刀勢頹敗，正疾速衝上屋檐，另一個深紅禁衛衣袍的年輕男子如夜梟般緊追而上，龍淵劍影鋪天蓋地。
馬鑫失聲道：「單超？！」
驍騎營千戶長暴怒：「大膽狂徒，什麼人敢對大將軍行兇？！」說罷拔刀就要衝上去助戰。
誰料他腳步剛出，不遠處一個清亮男聲開口說道：「站住。」
幾個禁衛同時上前，硬生生攔住了驍騎營親兵的去路。千戶長被迫收住腳步，這時才順著聲音轉頭一看，登時就愣了。
謝雲冷冷地道：「入此宮門者，立誅。」
一股寒氣順著千戶長的脊椎衝上腦髓——半夜三更，深宮之中，驍騎大將軍和一個無名禁衛殊死搏鬥，而禁軍統領身攜短匕袖手旁觀，這是要幹什麼？
一貫不對付的北衙禁軍和驍騎營，真的就要在今夜撕破臉皮、血濺三尺？！
「謝統領！」千戶長嘶聲怒吼：「北衙禁衛夜半行刺大將軍，意欲何為？！」
這一聲甚有急智，即定性了這場鬥毆是行刺，又點名把禁軍統領繞了進去，謝雲是不能不回答的。
謝雲果然回答了，卻是當著所有人面反問的：「——宇文將軍深夜潛入內殿窺探於我，是何居心？」
眾人瞬間譁然。
就在這一問一答間，屋頂上激戰已定出了勝負。
宇文虎縱然領兵十餘年，早已修煉得四平八穩了，但這一戰卻是當著心底之人的面被打得狼狽不堪，滿腔怒火血氣沖頂，竟然不管不顧將虎咆真氣灌注在刀鋒上全力劈出。
寬背刀卻是軍中制式的兵器，並不是龍淵劍那樣的上古神兵。
單超眼底凝結著森寒的陰沉，毫不閃躲舉劍直迎，全身內力如洪水破閘般傾瀉在劍身上，剎那間北斗七星爆發出耀眼的寒光！
鏗——鏘！
金屬撞擊，火光爆裂，龍淵劍將寬背刀橫斬為二，刀身打著旋飛出去，「奪！」一聲重重沒入了宮牆！
單超上前一步，眾目睽睽之下，劍尖直指宇文虎的喉嚨。
「你輸了，」他冷冷道。
夜風呼嘯而過，周圍鴉雀無聲，所有人目呲欲裂的視線都集中在離宇文虎咽喉不過數寸距離的龍淵劍尖上。
「……你到底是什麼來歷，」宇文虎聲音嘶啞幾乎變調，難以置信地問：「這套劍法，你……你師承何人？！」
單超說：「我沒有劍法。」
正因為沒有才更加可怕——劍招隨心，渾然天成，多少開山宗師都是從「沒有劍法」這四個字上來的，難道這僧人竟然有那樣的天分？！
名師能請，神兵能鍛，劍法能練。
天分卻是在娘胎里就被祖師爺賞的，千萬人里偏偏就落到了他一個頭上。有人耄耋老矣不成氣候，有人驚才絕艷年少成名，說的就是這個道理，老天爺就是這麼不公平！
宇文虎眼角瞥見謝雲的身影立在庭院中，頓時一股針扎般的酸苦混雜著暴怒從心裡衝上喉嚨，幾乎要立刻噴出一口血來。
「我輸了，」他幾乎是咬著牙才硬生生把那口血咽回去，抬起頭一字一頓道：「你殺了我吧。」
「將軍！」庭院外驍騎營親兵登時爆發出來。
「大將軍，不要！」
「哪來不知天高地厚的臭小子，你敢動手？！」
單超眉梢一軒，轉向外面那群親兵，居高臨下朗聲道：「誰願第二個上來受死？」
這簡直狂妄囂張到了極點，霎時仿佛冷水潑進油鍋里，親兵們全部炸了：「大膽狂徒！今日就將你千刀萬剮！」
「站住！」馬鑫等十數禁衛同時拔劍出鞘，衝上去堪堪攔在宮門前：「誰敢闖宮？」「站住不許動！」
喧雜隨風而走，不遠處清涼殿的燈火依次亮起，有人被驚動了。
單超一哂——他平常只是個相貌俊些、說話少些的年輕男子，在人群中也並不顯眼，但這簡簡單單的一個神情，卻從骨子裡散發出了盛氣逼人的睥睨。
「我不殺你，」他轉向宇文虎，道：「你兵器不利，我不占你這個便宜。」
緊接著他放輕聲音，每一個字都仿佛帶著渾厚而凌厲的氣勁：
「但要是我下次，再看見你碰謝統領一根指頭的話……」
「你！」宇文虎滿面漲紅，甚至忘了鋒利的劍尖正指著自己脖子，抬手就是全力一掌當空拍出：「你這大膽——」
「住手！」
女子威嚴的斥責平地炸起，與此同時，一道靈敏的黑影如流星般衝上房頂，發出尖銳的：「嗷嗚——」
豹子？
行宮內院，哪來的豹子？！
宇文虎一驚，條件反射般收回氣勁，單超也猝然退後了數步。
只見一頭黑豹輕巧停在兩人中間，隨便一拍爪，將數片琉璃瓦擊得粉碎，緊接著仰頭髮出了一聲威懾力十足的長吼。
所有人目瞪口呆，這時只聽一個柔和男聲笑吟吟道：「莫要傷人，回來吧。」
黑豹轉身一掃尾巴，正當所有人都以為它會躍下房頂時，卻只見黑豹身形一縮，半空中無聲無息地化作黑煙，竟然消失了！
單超眉頭緊皺，宇文虎愕然道：「術士？」
謝雲回頭一看，只見庭院外的親兵和禁衛紛紛跪了一片，而不遠處被宮人簇擁而立的，赫然是當朝武后！
「行宮重地，半夜三更，這是在幹什麼？」武后望向房頂，怒道：「給本宮下來！」
單超和宇文虎都不再對峙，飛身落地向皇后告罪。單超見宇文虎跪下了，自己也有樣學樣單膝半跪，叮的一聲將七星龍淵插在身側，低下頭注視著面前的土地一聲不吭。
他不知道那一瞬間武后的目光落在他頭頂上，足足凝固了片刻，眼神異常複雜。
在場所有人中唯獨謝雲沒有跪，甚至沒有動。他的視線越過武后，望向宮人簇擁中一個滿面微笑、手持桃符的年輕術士。
那人年不過二十，面孔白皙斯文，身著一襲青袍，僅僅是站在那裡便顯得格外風姿神異。尤其讓人印象深刻的是他的眼睛——乍看只覺俊秀而並不出奇，但謝雲這樣內蘊深厚的人卻能看出，那雙瞳孔光華流轉，分明已是道家修行已經到了相當深厚的境地。
謝雲眼睫微微眯起。
緊接著只見那術士若有所感，突然轉過頭，隔著人群向他看來。
術士眼睛一彎，笑意暈染滿面。
「……」謝雲面容生冷無情，淡淡地轉開了視線。
「……一時激憤動手，請皇后降罪……」
武后不耐煩地打斷了宇文虎的請罪：「本宮過來不是聽你們囉嗦這些的！來人把驍騎大將軍帶走，禁衛與驍騎營回去各司其職，待明日本宮仔細問過後，再行處置！」
所有人跪地稱是，宇文虎面對盛怒的皇后也不好再說什麼，只得悻悻起身，帶著驍騎營親兵躬身退下。
馬鑫偷眼瞥向謝雲，見統領沒有其他表示，也悄沒聲息地對身後揮了揮手，帶人退出了內院。
武后叫她帶來的宮人都原地不動，卻親自攜了那年輕術士的手，拖著長長的華麗裙裾，昂首跨進了清涼殿的門檻。
謝雲示意單超過來，自己也跟了進去。只見武后旋身在桌案後坐下，令術士在自己左側下的褥子上跪坐，謝雲和單超分別坐在右側下；大殿中唯剩四人面面相覷，武后終於咳了一聲，指著術士緩緩道：「這位是明崇儼，明先生。」
術士緊緊盯著謝雲，中途目光溜到單超臉上，略顯意外地打量了片刻；緊接著又恍然大悟般轉向謝雲。
他微笑道：「不敢當，不過是江湖郎中罷了。」
謝雲默然不語。
武后又道：「這位是禁軍謝統領。」
她頓了頓，語調十分和緩地說道：「明先生是洛州偃師人，在當地行醫傳道，頗有盛名。聖上經人舉薦後召他面談，不料多年的偏頭痛竟一夕治癒，很是神奇，若不是本宮親眼所見，也斷然不敢相信。」
明崇儼風度翩翩地欠了欠身。
單超學著其他三人的樣子跪坐在褥子上，七星龍淵回鞘後放在身側，不知為何突然覺得明崇儼笑吟吟的樣子有些古怪，不舒服地動了動。
武后道：「明先生，這就是本宮令你同來的原因——謝統領大半月前在宮中夜巡落水，此後風寒就斷斷續續，服藥多日也一直不見好。御醫已經診過了，你看看還有什麼偏方可以治嗎？」
武后這片難得的惦念之心，也就是單獨對謝雲，換作別人那根本是想都不要想的。
誰料明崇儼尚未起身，突然只聽謝雲開了口，竟然帶著微微的刻薄：「——是用那裝神弄鬼的偏方來治麼？」
明崇儼一愣，隨即笑道：「謝統領有所不知，在下不僅會裝神弄鬼，亦粗通看相之術。」
此話一出，甚至連首座之上的武后都怔了怔。
「比方說謝統領的青龍相，在下就深為納罕；本以為當世之中青龍已絕，沒想到今日竟然有幸見到一條『隱天青』，所以忍不住多看了兩眼，請謝統領勿怪。」
謝雲眉角驟然一跳，單超眼底錯愕。
武后失聲問：「明先生真能看得出來？」
明崇儼說：「當然。」
武后少年時曾被風水大師袁天罡看過相，批命為：「若為女，當為天下之主。」此刻舊事重提，不免心內狂跳，但她深吸一口氣鎮定下來，沉聲問：「那明先生看大殿中……眾人之相，還能看出什麼來？」
明崇儼的目光依次從武后、謝雲和單超面上掠過，似乎越看越有趣，眼底漸漸浮現出極為玩味的神采：
「皇后殿下恕我無罪，在下才敢說。」
武后一抬手：「本宮恕你無罪，說罷！」
明崇儼悠然道：「我看見一條傷痕累累瀕死的青龍，正守衛著金龍，向那至高無上的九天宮闕而去……」
他說出「金龍」二字的時候面朝上方，似乎指的是武后。
然而只有謝雲看到，說完之後他目光一瞥，沖單超露出了一個隱含深意的、令人不寒而慄的笑容。
謝雲袍袖之下的手倏而握緊，然而還沒來得及有所動作，只見武后似乎隱隱地一喜又一憂，問：「那青龍如何傷重瀕死呢？」
明崇儼身形如鬼魅，大殿其他三人愣沒看清他是怎麼移動的，就見他上一刻還在不遠處，下一刻已出現在了謝雲面前，俯下身抓起了謝雲於衣袍下緊握的那隻手腕，按在了脈息上。
單超指尖都已經碰到龍淵劍柄了，卻只見明崇儼深深盯著謝雲的眼睛，笑道：「謝統領剛開過印？」
謝雲眼睫極長，燈火下這麼近的距離，只見鼻翼兩道扇形的陰影，向兩側修長眼梢延展而去。
明崇儼無視了那眼睫下冰冷的目光，意味深長道：「即便隱天青不是正印，也是開一次印損一次壽命。我看謝統領本就並非長命之人，如今遭罪，遺害更大，怕是金龍正位九五之日，就是你撒手人寰之時啊。」
謝雲拂袖而起，電光石火間掐住明崇儼的脖子，將他往地上一推。
砰！
明崇儼後背重重落地，謝雲指關節暴起，掌中脆弱的頸骨瞬間發出了咯咯聲！
謝雲高高在上盯著明崇儼漲紅的臉，緩緩道：「……今天就是明先生你的撒手人寰之時。」