「這是幹什麼？」皇帝用力捶打床榻，手指哆嗦指著武后：「朕看企圖篡權的是你！我李唐江山是要毀在你手上！」
武后深吸一口氣，知道大勢已去了。
她沒看皇帝，甚至也沒看殿中的其他人，驀然抬手用護甲狠狠推開劍鋒，用力之大以至於黃金護甲被削掉了半截，叮噹一聲掉在地上。
「我親生的兒子，」武后一字一句冰冷道，「竟然要取我性命，對我兵鋒相向！」
皇帝愕然道：「你說什麼？」
單超猛地閉上了眼睛。
他知道這句話出口前，他還有拋下一切回去漠北的可能，但這句話落地後什麼都變了。一切都應了當年謝雲所說的話，如果不攀登到大明宮的最頂點，他就會被權力傾軋中錯綜複雜的齒輪吞噬殆盡。
他緩緩收回龍淵，返劍回鞘。
「陛下當年重用單超，最關鍵的原因就是他無父無母、身家清白，與京城中絕大部分勢力毫無牽扯。」武后露出了一絲略微諷刺的笑容，道：「然而陛下有所不知……你眼前這個手握重兵殺進京城的，卻是我與先帝的兒子。」
她在周遭吸氣的聲音中含笑瞥向單超，抬起了下巴。
「這個孩子出生那一日，原本已經開始好轉的先帝卻急速病危，欽天監袁天罡測算他命極妨主，先帝因此不喜，令當時的北衙副統領宋沖將他遠棄漠北，事後宋沖亦被暗門滅口。」
「我被發配感業寺那段時間，因為內心仍對陛下心存幻想，所以不敢將此子的存在揭曉於世。事後回宮當上了皇后，恰逢謝雲被流放漠北，我便令他從北衙文書的記載中尋找線索，前去探訪照顧這個孩子……」
皇帝面色青了又紫紫了又青，根本說不出一句話，而幾位平時老謀深算足智多謀的宰相此刻都完全懵了，張文瓘的神情如遭雷殛，半晌才顫抖道：「謝……謝統領，此事可是真的？」
謝雲的回答平淡而有力：「單將軍確是天后之子，臣有多年來與天后的書信作證。」
「……多少書信？」
「近百封。」
張文瓘一個字都說不出來了。
「這怎麼……這怎麼可能？」
天后忽視了皇帝沙啞的囁嚅，冷笑問：「聖上如今知道了單超的身世，還這麼信任他，還要令他輔政嗎？」
皇帝兀自搖頭：「一派胡言，一派胡言……宮妃產子是何等大事，怎可能半點動靜不聞？」
這個問題確實問到點子上了，天后卻毫無懼色：「因為懷上此子時，正當太宗皇帝楚國太妃新逝，乃是庶母熱孝；加之先皇病體沉疴，御醫嚴禁寵幸後宮，種種因素作用下才並未聲張於人。而陛下當年正奉命征討遼東，怎可能聽到先皇后宮的動靜？」
皇帝一哽，只聽天后又朗聲道：「宋沖將此子送去漠北後，即被先皇派暗門殺手滅口，陛下如果不信的話盡可向尹掌門求證……啊，洛陽城破亦是尹開陽協助所致，暗門怕是早已站在單將軍這一邊了吧。」
——歷來暗門只效忠於當權者一人，天后這話等於在皇帝充滿了懷疑的心上又重重壓了塊砝碼，皇帝衰敗的臉色登時更加沉了下去。
單超卻只仗劍而立，默然不語。
「北衙禁軍前任統領，已經告老了的邵誼。」武后又道：「當年他是宋沖直屬上司，亦對此事有所風聞，陛下可尋他來作證，如何？」
皇帝與諸位宰相面面相覷。
可惜裴炎已死，劉仁軌投靠武氏，戴至德尚在獄中；餘下幾位宰相中只有張文瓘能拿主意，便踉蹌出門尋來士兵，連聲道：「宣邵老即刻進宮，覲見陛下！」
在沒人注意到的角落，謝雲微微偏過頭，對把守在殿門邊的吳霆無聲地做了個口型。
——殺。
吳霆愕然怔住，隨即一點頭，閃身退了出去。
此刻長安城內動亂未息，滿城烽煙，士兵又要尋馬又要報信，過了足足一頓飯工夫才匆匆迴轉，然而張文瓘聽了士兵的回話後面色劇變，半晌才擠出一句：
「回稟聖上，邵老他……他懸樑自盡了！」
紫宸殿中死一樣靜寂，只有皇帝拉風箱般嘶啞的喘息。
單超抬眼望向謝雲，卻正撞上了謝雲平靜深邃的目光。兩人對視片刻，單超幾不可聞地嘆了口氣。
他想起很多年前從漠北千里逃回京城的路上，進長安城門前，謝雲摟著還是少年的他在城外過夜；深冬的風掠過平原，月光照得遠處山丘一片慘白，謝雲輕輕的嘆息掠過他耳際，感覺不到半點體溫。
他說：「如果你是當今的兒子就好了。」
——如果你是當今皇帝的兒子，所有離亂，分別，動盪和殺戮，從開始就不會發生。
單超自知是個不耐控縛的人，少年時尤其如此。但那是他平生第一次從心底里感覺到一絲絲不甘和羞慚：如果他再晚兩年出生，或哪怕他只是個普通富戶之子，是不是就不用謝雲那麼拼死拼活護著他長大，是不是早就可以給這個人更安穩、更富貴的生活了？
單超抬頭吸了口氣，溫和道：「陛下，臣有話想說。」
皇帝猛地望過來，目光滿是冰冷的打量——但不論從任何角度，單超都與不久前被毒殺的太子李弘越看越像。
「臣自小被遺棄，在漠北長大，後來遇到謝統領，確實聽到過生母為當朝皇后的說法。」單超頓了頓，說：「但當時聽說臣的生父卻不是先皇，而是……您。」
皇帝的第一個反應便是荒唐，但駁斥尚未出口，就面色青紅地哽住了。
「胡說八道！」一宰相破口大罵：「聖上清名豈容你誣衊，陷吾君於聚麀之罪？！還不快退……還不快快閉嘴！」
單超卻平淡地反問：「若不是因為這個，為什麼把我送去漠北？」
宰相無言以對，下意識回頭，卻見皇帝的臉一陣紅一陣白，竟是完全說不出話來的模樣。
「謝雲，這是你教他的？」天后譏誚地問：「你教他說自己生父是當今陛下？」
謝雲的姿態卻非常恭順，欠了欠身道：「臣不敢對皇家血脈妄加揣測，當年確實是這麼聽天后您說的。」
天后怒斥：「胡說！我何曾這麼說過？！若真是當今所生，先帝為何還讓當今即位，且不把此子在襁褓中一把掐死？」
「先帝的心思臣更不敢妄加揣測了。但如果真是先帝所生，怎會因為欽天監的一面之詞，就把皇家血脈丟棄到萬里之外？這樣做與謀殺何異？」
「你！」
殿中情形已亂成一團，皇帝全身顫抖說不出話，宰相震驚畏懼不敢多言，外面不時傳來零星廝殺與救火的呼喊，濃厚的硝煙和血腥穿過門縫，不斷滲透眾人的鼻端。
「報！」宮人連滾帶爬上前：「陛下！亂軍已被絞殺殆盡，英國公率兵前來救駕，已守衛住了紫宸殿！」
「陛下！」張文瓘如獲救星：「陛下，可傳英國公覲見？」
——這個時機簡直太微妙了。
皇帝自己知道命不久矣，必須抓緊時間立下儲君。然而周王軟弱不成大器，眼睜睜看著老婆被天后活活餓死都只敢啼哭；單超剛毅正直、忠心耿耿，又手握勤王三十萬重兵，是輔佐周王的最好人選。
更重要的是，天后在朝中勢力深厚，絕不是新君一朝一夕就能拔除的。遍觀滿朝上下，只有單超這一支帶兵的勢力，足以與天后餘黨抗爭。
然而現在單超有可能是先帝的兒子，甚至有可能是他自己的兒子——那麼這個人身上的所有優點，都瞬間變成了最致命的隱患。
他的盡忠為國變成了隱忍圖謀，他的能征善戰變成了勢大難制。更可怕的是此人剛與英國公聯手攻陷了長安城，正是氣勢如虹的時候，若他想有所異動，皇位傾覆都在頃刻之間！
張文瓘又道：「陛下？」
「……不見。」
張文瓘一怔。
皇帝動了動，陰霾的神情卻是被強行掩蓋了，再轉向單超時已勉強恢復了平和：「皇室血脈事關重大，朕不能立刻下定論，從明日起即細細調查探訪……只能暫時委屈愛卿一段時日了。」
單超十分守禮：「陛下所言甚是，臣只願克己盡忠，別無所求。」
——從很早以前皇帝就隱隱覺得他和太子長得像，不知是不是心理作用，眼下越看越覺得不僅與太子，簡直跟雍王、周王都如出一轍。而且那低頭時鼻樑、口唇的線條，甚至於臉型，都莫名讓皇帝聯想起了自己年輕的時候……
有沒有可能，他真是自己的兒子？
皇帝下意識驅散了這個念頭，但懷疑的種子卻在內心生根發芽，半晌他才扯了扯嘴角，似是有點自嘲：「朕如今這身體，眼看就快不行了……眾位愛卿等朕說完。」
「單將軍與英國公起兵勤王，功在社稷，理應昭告天下論功行賞。然而今日朕實在支撐不住了，且先昭告文武百官，再將天后幽禁於清寧宮，派人日夜看守，不得私通消息……」
皇帝胸腔中爆發出劇咳，良久才艱難地揮退宰相，已是神智渾濁不清了：
「明日再去含元殿大朝會，共商……共商大事。」
共商什麼大事？
詔立太子，追究武后，論功行賞？
——那麼單超這個異姓王還封不封，如果不封，難道當著天下人的面賜下去一杯毒酒？！
一切生死都要拖到明日才能定論，幾位宰相的臉色都無比精彩，只有單超定定地答了聲：「臣遵旨。」旋即轉身退下。
擦肩而過的那一瞬間他瞥向謝雲，兩人視線糾纏，如同交換了千言萬語。謝雲垂下濃密的眼睫，單超又盯著他看了一眼，才負著龍淵、尚方二劍，手腕上綴著血玉虎符，精鋼鎧甲尚帶血腥，大步走出了紫宸殿。