裴明潤走進上陽宮。
甲士一層層往上稟報,不一會兒,手執拂塵的近侍趕出來相迎，含笑同他打招呼：「殿下早起就問小郎什麼時候來。」
裴明潤不動聲色,翻出張氏為他準備好的荷包遞過去。
內侍面色如常地收了，領著裴明潤到了甘露台。
幾名穿白袍的內侍守在迴廊兩邊，餵一匹毛色油亮的黑馬吃草料,看到裴明潤過來，笑著同他寒暄，「小郎稍等，太子殿下還沒出來。」
出門前,張氏千叮嚀萬囑咐,不能得罪太子殿下和太子妃身邊近身伺候的人,裴明潤鄭重謝過內侍們的提醒,老老實實站在掛滿金燦燦花朵的桂花樹下，等李旦召見他。
甘露台地勢較高，迴廊曲折連環，周圍青山綠水,鬱鬱蔥蔥，亭台樓閣坐落期間，波光粼粼的碧池間以飛橋連接，雖是暮秋，依然風景秀麗。
二十多個梳單髻的宮婢或端漆盤，或拎提籃，或捧銅盆,進進出出，來來往往，雖然忙碌，但有條不紊，亂中有序。
眾人各司其職，沒人說笑打鬧。
一盞茶的工夫後，一個細眉眼，容長臉的宮婢過來叫裴明潤，「小郎隨我來。」
裴明潤連忙跟上去。
太子和太子妃在用朝食，最近天氣陰沉，陰雨連綿，颳了幾場雪籽，難得今天是個大晴天，秋高氣爽，沒有起霧，內殿南面的屏風撤走了。
裴明潤跟在婢女身後，脫屐上廊。餘光看見宮婢、內侍們垂首侍立，水晶簾後依稀傳出說笑的聲音，中間夾雜著碗筷的聲響。
基本上是太子妃在說話，語調又輕又軟，像陽春三月浸染了柳煙花光的潺潺水波。
太子很少開口，聲音低沉柔和，帶著淡淡的笑意。
這樣的太子，和裴明潤平時見到的不大像。
他印象中的太子很少笑。
簾後的說話聲停了下來，宮婢們進去收拾食案。
裴明潤收斂心思，屏氣凝神。
又過了一刻鐘，太子才在護衛的簇擁下轉出正堂，他頭戴紫金冠，身穿丹朱色掐金線圓領綾羅袍，束玉帶，踏皂靴，徑直穿過迴廊，匆匆離開。
屬臣們一路跟隨，小聲稟報事情。
太子面無表情，偶爾吩咐一兩句，大多數時候一言不發。
和剛才那個會柔聲和妻子談笑的男人判若兩人。
裴明潤目送太子走遠，心中暗暗懊悔。他膽子太小了，太子剛剛從正堂出來的時候，氣勢十足，他沒敢湊過去，等反應過來時，太子已經走遠了。
這是婢女走出來，叫他進去，「殿下請小郎到裡頭說話。」
正堂東邊側間當中擺了一座鑲嵌雲母石大屏風，錦榻、香幾、坐席、茶案俱備，梅花小几上供著兩捧桂花，點了兩爐香。
太子妃裴英娘坐在錦榻上，梳家常髮髻，未施珠翠，只簪一朵暈色芙蓉花，腕上攏著闊玉鐲，讓婢女煮茶給裴明潤吃，「阿嬸諸事安否？」
裴明潤先向裴英娘行禮，認真回答她的問話，然後才坐下吃茶。
他才值十三、四歲的年紀，雖然穿了一套嶄新的親衛服侍，腰上還像模像樣掛了佩刀，但舉手投足仍然不脫少年郎的稚氣。
宮婢們看他極力想裝出一副大人模樣，抿嘴笑。
裴英娘細細打量裴明潤，心中感慨萬千，第一次見這個弟弟的時候他還沒有門檻高，膽小靦腆，抓著她的袖子喊她姐姐，匆匆幾年過去，他的樣貌仍然稚嫩，但明顯長高了不少，他剛剛跟著宮婢走進東間的時候，她差點沒認出來。
她問起裴家現在的近況，裴明潤一一答了。
說了些家常瑣碎事情，裴英娘叮囑裴明潤好好當差，「郎君賞罰分明，不會因為你身份不同就格外優待你，守好本分，切忌焦躁，別一時衝動和其他人置氣。」
裴明潤立即給出保證，說他記住了。
裴英娘笑了一下，接著道：「你還小，也不必對自己要求太嚴格，跟著郎君長長見識就行，若是有人看你年紀小欺侮你，千萬別忍氣吞聲。」
話只說到這裡，她不會給裴明潤太多依仗。
裴明潤眼圈微紅，藏在袖子裡的手輕輕顫抖，這已經比他預想中的要好太多了。他真心感激裴英娘，但一聲姐姐堵在嗓子眼裡，怎麼都叫不出來。小的時候，覺得溫柔可親的她和其他人不一樣，和自己說話永遠那麼有耐心，自然而然拉著她不放，用姐姐來稱呼她，現在意識到身份和地位上的差別，不敢再把那兩個字叫出口。
他想起張氏的叮囑，放下茶杯，恭敬回道：「多謝殿下。」
不一會兒，馮德進殿，帶裴明潤去他住的地方安置，他過幾天就要正式當差，到時候吃住都在上陽宮。
忍冬和半夏以前見過裴明潤，等他出去，小聲感嘆，「小郎都這麼高了！」
阿祿送來書坊刊印的新書，裴英娘翻開一本記載各地奇聞異事的文集，匆匆掃幾眼，剛看到有趣的地方，馮德去而復返，急沖沖奔進東間，「殿下，公主府的人求見！」
李令月臨盆在即，薛紹奉女皇之命為日本使臣送行，不在洛陽，長史請裴英娘去公主府陪伴李令月。
來請人的是李令月的貼身侍婢昭善。
裴英娘連忙拋開文集，吩咐半夏去收拾行李。
裴明潤跟著馮德一起回來了，她取下手上的玉鐲，塞到他手裡，道：「郎君今天去東城，他們才剛一會兒，應該沒走遠，你去挑一匹馬，趕上郎君，告訴他我去公主府了。」
她說完轉身便走，連衣裳也不換，催宮婢去備馬，她要騎馬。
裴明潤不敢耽擱，收好玉鐲，按著裴英娘的吩咐，隨便挑選一匹快馬，往東城的方向疾馳而去。
裴英娘一邊分派人手，一邊仔細詢問昭善李令月的狀況。
昭善小聲道：「陛下命那和尚改姓薛，還要駙馬認他為季父，公主原本還沒到日子，氣急攻心，才會動了胎氣……」
幾位奉御都說李令月一個月內不會生產，薛紹才會放心暫時離開幾天。誰想人算不如天算，薛紹昨天剛離開，今天女皇命男寵改姓薛的消息傳到公主府，李令月氣得火冒三丈，宮中的近侍剛走，她抱著肚子嚷疼，奉御看過之後大驚失色，偷偷和長史說這一胎有點兇險。
長史嚇得站都站不穩，昭善不相信其他人，只能來上陽宮求助。
「奉御們都在，阿姊一定能平安無事。」裴英娘安慰臉色慘白的昭善，也是在安慰自己。
她擔心李令月，不等宮婢們收拾好，出了正殿，奔下台階，疾跑穿過迴廊，翻身上馬。
郭文泰跟著李旦出去了，她叫來其他親衛，帶上足足兩百多親衛出門。
有這兩百多個精兵和其他護衛隨行，就算是女皇想要對她不利，一時也不能把她怎麼樣。
幾百人一半騎馬，一半步行，緊緊跟在她的棗紅馬後面，一路浩浩蕩蕩，直奔公主府。
公主府內人仰馬翻，僕婦、使女們端著熱水巾帕之類的東西，埋頭疾走。哐當一聲，幾名使女撞在一塊兒，熱水灑了一地。
木屐踏過水窪，濺起幾滴水花，裴英娘直接衝進內室，迎面一股濃重的血腥味。
她不由皺眉，李令月生薛崇胤時，她見過一次這樣的場面，但是那一次氣氛遠沒有這麼緊張壓迫。
使女掀開帳簾，床前圍著一堆人，奉御們看到她過來，臉色更白了，「殿下……」
裴英娘揮揮手，「不必管我，照看公主要緊。」
奉御們點點頭，不知道為什麼，看到她鎮定的樣子，也慢慢平靜下來，輕吁一口氣，繼續指揮房中的僕婦。
「阿姊。」裴英娘接過使女手中絞的巾帕，跪在榻床旁，為李令月拭汗，「英娘來了。」
李令月氣息微弱，面色青紫，連喊叫的力氣都沒了，使女掰開她的嘴，想辦法餵她喝湯藥。她一口喝不下去，目光渙散。
裴英娘鼻尖發酸，握住李令月的手，「阿姊，我來了，英娘來了！」
李令月睜開眼睛，恢復幾分清醒，轉頭看著她，「小十七，我，我好疼……」
「阿姊，你會沒事的。」裴英娘不敢哭，搶過使女手中的藥碗，親自餵李令月喝藥，「一會兒就好了，阿姊再堅持一下，三表兄馬上就回來了！」
房裡亂糟糟的，使女們奔走忙亂的聲音，僕婦大喊的聲音，奉御發號指令的聲音，
李令月雙目無神，頭髮全部汗濕了黏在皮膚上，手指痙攣，抓不住錦帳。
嘈雜中，昭善哭著道：「殿下，宮裡來人了。」
裴英娘攥著李令月的手，一聲接一聲叫她，不許她昏睡，顧不上其他，冷聲道：「打出去。」
女皇為了給男寵一個響亮的出身，或者單純只是想噁心薛紹，或者她依然沒放棄把李令月嫁給武家人的打算，命男寵改姓薛，以薛紹季父的身份示人。
卻沒想過，這麼做，傷害的其實是李令月。
宮中來使剛進門就被精兵們拎著衣領扔了出去，一個個氣得跳腳，還沒蹦起來，一旁的宮婢冷笑著道，「公主生產在即，誰敢添亂？」
來使們想起公主的身份，猛然回神，不敢囂張，拍拍衣襟，從鼻子裡哼一聲，退迴廊下守著。
房裡亂成一團。
一個時辰里，裴英娘一連餵李令月喝下三碗湯藥。
僕婦們滿頭大汗，「出來了，出來了，公主，繼續用力！」
李令月恢復了點力氣，忽然苦笑了一下，推裴英娘，「十七，你怎麼進來了，你出去，別嚇著你……」
她第一次生薛崇胤的時候，房裡只有僕婦、使女和奉御，等孩子落地以後，才讓使女掀簾放裴英娘進產房。
李令月和女皇最像，永遠精力無限，面色紅潤，意氣風發，裴英娘被她剛剛氣息衰弱的樣子嚇出一身冷汗，幾層衣衫濕透，勉強笑著道：「我的好姐姐，你別管我了。」
「三郎呢？」李令月的聲音低了下去，喃喃道，「三郎呢……」
這時，門外傳來馬蹄踏響，接著是公主府奴僕們的驚呼聲：「駙馬回來了！駙馬回來了！」
裴英娘連忙搖李令月，「阿姊，三表兄回來了！他就在外面！」
李令月唇邊浮起一絲笑，「三郎……」
簾後響起僕婦們如釋重負的笑聲：「生了！公主生了！」
房裡房外，奉御、使女、護衛和其他僕婦，提心弔膽一上午的下人們，全都鬆了口氣。
嬰兒的啼哭聲又細又弱，但於眾人來說，這微弱的啼哭聲，比正旦之夜響徹雲霄的鐘鼓齊鳴還要響亮。
公主平安產子，奉御們撿回一條命，悄悄擦汗，不過他們不敢掉以輕心，先為李令月和嬰兒仔細檢查。
「沒有大礙，好生調養便可。」
奉御們囑咐僕婦細心照料母子，避到屏風後面去商量藥方。
李令月一直抓著裴英娘的手不放。
等她累極睡著了，裴英娘鬆開她的手，掖好被角，試著站起身，卻覺得一陣頭重腳輕，重重跌坐在腳踏上。
過了好半晌，她才回過神。
昭善和其他使女上前扶她起來，「殿下，您不要緊罷？要不要請奉御為您診脈？」
裴英娘搖搖頭，事情發生得太突然，她完全是嚇的，坐一會兒就好了。
這時候她才想起問昭善，「是小郎君，還是小娘子？」
昭善笑道，「又是位小郎君呢。」
裴英娘扯起嘴角笑了一下，李令月一直想要個小娘子，等她醒來的時候，最好不要失望。
她一邊往外走，一邊問，「對了，駙馬呢？他看過小郎君了？」
昭善疑惑道，「沒瞧見駙馬……」
裴英娘走出內室，外邊守著的使女聽到她說話的聲音，掀開厚重的帘子，外頭的日光爭先恐後鑽進房，陡然間被明亮的光線一曬，她眼前發黑，踉蹌了幾下。
「殿下當心。」周圍的使女趕緊上前扶住她。
昭善不放心道：「還是讓奉御過來瞧瞧吧……」
「無事。」裴英娘搖搖頭，靠著屏風站了一會兒，跨出門檻。
門外響起一道熟悉的嗓音，「讓奉御瞧什麼？」
使女們自覺退下，一雙堅實的手臂伸過來，代替使女們柔軟的手，攬住搖搖欲墜的裴英娘，抬起她的下巴，聲音驀地一沉，「臉色怎麼這麼差？」
「阿兄。」裴英娘靠著李旦站穩，「三表兄呢？」
「我派人去找他了，剛剛的響動是騙令月的。」李旦眉頭緊皺，直接打橫抱起裴英娘，「不怕，奉御說令月已經沒事了。」
他以眼神示意桐奴，桐奴會意，飛奔去找奉御。
李旦低頭看裴英娘，眉心擰得更緊，柔聲問：「十七，是不是不舒服？」
裴英娘低低嗯一聲，無意識中緊緊抓著李旦的衣襟。