【25】
明月宮，燈火通明。
此時已到晚膳時分，楚纖纖卻枯坐在窗前，望著從廊下成串落下的雨珠，半點胃口都沒有。
她的眉蹙著，耳畔還迴響著小太監打聽來的消息——
「陛下不知怎的來了興致，先是讓御膳房送了一道桂花糯米藕去錦繡軒。
又過了半個時辰，常喜總管御前回稟，聽說那位沈美人病了，陛下聽後，便親自去錦繡軒探望，後來還將魏太醫叫了過去……直到戌初時分，陛下才回勤政殿。」
又是送甜品，又是親去探望……
楚纖纖咬著紅唇，那個沈丹若到底哪裡好了，竟能讓他如此掛念。
德容姑姑拿著件月白色繡杜鵑的外衣過來，輕聲道，「主子，你已經在這坐了許久了，擔心著涼。」
楚纖纖沉聲問，「姑姑，我記得你之前跟我說過一樁舊事，說是曾經有個妃子裝病，想引陛下過去，後來……後來她怎樣著了？」
德容姑姑道，「是，是有這麼回事。
也就兩年前的事，那那時候那位蘇嬪剛進宮不久，見不到陛下心裡著急，就讓宮人去紫宸宮稟報，說是病了，請陛下過去看看。
陛下當時就不客氣的說，病了就去看女醫，他又不會治病，去了管什麼用。
然後又叫女醫去給那蘇嬪看……女醫一瞧就知道是裝病的，如實回報給了陛下……陛下最煩後宮挑事，也最厭惡有人瞞騙他，當即命人將那蘇嬪拖到光敬門外，足足叫她跪了一天一夜。
可巧那天夜裡也下了場暴雨，可憐那蘇嬪就在那大雨里淋了一個晚上。
翌日天剛蒙蒙，蘇嬪就堅持不住，直接倒下了。
這下她是真的病了，燒的厲害極了。
後來命雖然保住了，卻落下了病根，一雙腿也跪廢了，走路都是跛的……如今她整日窩在她的宮室里，再不曾出來見人。
嘖，弄成那副樣子，哪還有臉呢。」
楚纖纖面無表情的聽著，好半晌，才陰沉沉的蹦出一句，「陛下為何不這樣對沈丹若？」
德容姑姑愣了愣，餘光掃過自家主子那陰沉如水的美麗臉龐，暗自心驚，這是恨上了啊。
她緩了緩心神，忙安慰道，「主子，陛下不過就去那錦繡軒坐了坐，算不得什麼，你別太往心裡去，要是氣壞了自個兒的身子，那多不值當。」
「可打聽到她是真病，還是裝病？」
楚纖纖問。
「好像聽說是……來葵水了？」
「……」楚纖纖柳眉微抽，眸中帶著幾分難以置信，「就這？
來個葵水而已！」
哪個女人不來葵水？
就她那般嬌氣，就她疼？
且這般私密的事，她不遮掩避諱就算了，還明晃晃到陛下面前現眼。
真是，真是不知廉恥！
楚纖纖用力按了按自己突突直跳的太陽穴，又覺得心口一陣堵得慌。
上次是送魚，這次是裝病，沒想到沈丹若這傻子的花招還挺多。
可偏偏……陛下就吃她這一套？
！
不行，自己絕對不能坐以待斃，得想點辦法將陛下籠絡過來才是。
她堂堂丞相府嫡女，怎能輸給那麼個不知所謂的小傻子？
！
——
阿措身體不適引得陛下親自探望的消息，第二天就傳遍了後宮。
一時間，不少妃嬪都送來各種補品表示慰問，也有些蠢蠢欲動的新妃嬪親自跑來錦繡軒慰問，一待就是一整天，賭的就是撞見陛下的機率。
永寧宮的昭妃聽聞此事，想了想，也派人送了些補品過去，聊表心意。
大宮女秋詞一邊整理著醫書，一邊喃喃道，「這沈美人看著安安靜靜，乖模乖樣的，倒是有些手段。」
「手段？」
昭妃輕輕翻過一頁，手中的筆卻沒停下，「能送進後宮的女人哪個沒有手段，你可見陛下多看過一眼？」
秋詞聞言不禁一呆。
昭妃慢悠悠道，「敢在他面前耍手段，是嫌命太長麼。」
秋詞想了想，不由得悻悻，的確是這樣。
敢在後宮作妖的，都不用自家娘娘動手，陛下直接就讓人拖出去打死了。
雖說狠辣了些，但這種管治後宮的法子的確有效。
「主子，聽說那沈美人是宮寒導致葵水不順，你與其送她那些補品，倒不如送道調理內科的方子過去。
若真能調理好了，她定會對您感恩戴德……」
秋詞這話還沒說完，就聽到昭妃冷笑了一聲，「我要她對我感恩戴德作甚？」
秋詞，「……」
昭妃那雙一貫冷淡的眸子稍稍抬起，「行了，莫再提旁人的事，好好做你手頭的事。」
「是奴婢失言了。」
秋詞跟在昭妃身旁多年，此刻也意識到主子這是有些怒了，忙閉上了嘴，再不敢多言半句。
且說錦繡軒那邊，時至傍晚，元珣倒真的來了。
耳聽得屋外傳來「陛下駕臨」的通報聲，那些「守株待帝王」的新進妃嬪們一個個激動的不得了，又是理髮鬢，又是理衣裙的。
這可是她們入宮這麼久以來，第一次見到陛下！
當看到一襲寶藍色繡五爪金龍長袍的元珣進來時，她們都下意識的屏住了呼吸。
這就是陛下麼？
天爺吶，這氣度，這容貌，簡直不似真人。
這些新晉妃嬪們都是養在深閨里的嬌小姐，平日裡接觸過的兒郎本就不多，如今見到這般俊美無儔的帝王，一個個心跳怦然，面染紅霞，眼神都變得嫵媚多情起來。
看著一屋子的花枝招展的鶯鶯燕燕，元珣濃眉不自覺擰了起來，怎麼這麼多人？
他漫不經心的掃過這群女人，最後視線落在角落裡的安秀姑姑身上，沉沉開口道，「她人呢？」
安秀姑姑一滯，緩了緩才意識到陛下口中的「她」是指自家小主，「回陛下，小主這會兒正在裡間休息。」
元珣那雙深眸剎那間變得銳利起來，聲音冰冷如刀，「她在休息，這些人是怎麼回事？」
這話一出，原本充滿粉色泡泡、少女情懷的屋內一下子靜了下來，周遭的氣氛也降到了冰點。
那些新妃嬪的臉色都變了，後知後覺般想起眼前這帝王還有個「暴虐成性，殺人如麻」的名頭，怯生生的都垂下了頭，還有膽小的連著往後躲了好幾步。
好險，差點就被他那好皮囊給蒙了眼，忘了他不是好招惹的。
元珣瞥了眼慕青慕藍，又朝著安秀姑姑道，「你們主子哪有精力應付這些亂七八糟的，朕看你們是不想要腦袋了。」
話音一落，殿內伺候的宮人們心肝猛地一顫，忙不迭跪下。
安秀姑姑為首，戰戰兢兢的匍匐在地，「是奴才們愚鈍，陛下恕罪。」
新妃嬪們也都僵住了，跟長滿刺一般，渾身都不自在。
一陣死一般的沉寂後，眼見那群木頭還在原地杵著，元珣壓住心頭的不耐煩，低喝道，「都滾！」
他周身散發出的殺意，不容小覷。
「嬪妾、嬪妾等……告退……」眾妃聲音都抖了，一個個行完禮後，慌不擇路的往外逃。
沒多久，原本擁擠的花廳一下子空了，周遭也清靜下來，只有錦繡軒的宮人們還忐忑不安的跪著，靜待發落。
元珣面無表情吩咐常喜，「全部人，帶出去領十板子，教他們學學該怎麼護主。」
「是。」
常喜領命，頗為同情的看了安秀姑姑她們一眼。
慕青慕藍還有些驚慌害怕，安秀姑姑卻是面不改色的謝恩，無比平靜的起身出去領罰了。
常喜很有眼力見，將人領到外面去打，每個人嘴裡還塞了塊布，就是不讓發出半點響聲驚擾了屋內的主子。
「唉，你們心裡也別有怨，只打十板子還是陛下看在你們小主的面上。
你們若是在紫宸宮當差，這會兒怕是腦袋都搬家咯。」
常喜細聲細氣的說著，見傢伙事都齊全了，揮了揮手，示意行刑。
殿外板子啪啪啪的打，殿內阿措迷迷糊糊的醒了過來。
乍一看到床邊站著的高大男人時，她還以為自己出現幻覺了。
抬手揉了揉眼睛，定睛再看，眼睛蹭一下亮了，「陛下！」
元珣抬手示意她好好躺著，緩緩坐在床邊，打量她片刻，沉聲問道，「今天怎麼樣，還很痛麼？」
阿措靠著大紅描金海棠花高枕，素白小臉露出一抹笑，梨渦淺淺，「還是有點疼，但是比昨天好多了。」
昨天那簡直是生不如死，現在想想都覺得難受，唉，當女人可太難了。
「嗯，沒那麼痛就好。」
元珣看她臉色的確比昨天好些，想來是魏太醫的藥起了作用。
兩人又一問一答聊了兩句，阿措忽的「咦」了一聲，脖子朝外伸了伸。
她疑惑道，「外面怎麼這麼安靜呀，那些人都走了嗎？」
元珣挑眉，「怎麼，你還捨不得？」
阿措怔了怔，迎上他那雙好看的深眸，搖著小腦袋道，「我為什麼要捨不得？
她們說是說來探望我，可我看得出來，她們根本沒幾個是真心來探望我的。」
元珣眉頭揚起，帶著幾分興趣，「嗯？」
「我又不笨，看得出來呀。」
阿措認認真真道，「真心探望不是她們這個樣子的。」
元珣，「那你說說，真心探望該是什麼樣子？」
阿措思索了一會兒，旋即抬起一雙清亮眼眸定定的瞧著他，「像陛下你這樣的。
我看得出來，你是真的來探望我的。」
她的嗓音又嬌又軟，眼波清凌凌如雪水融化。
元珣一時頓住，眸光變得深沉濃郁。
靜了片刻，他勾起唇，倒是不傻，至少眼神挺好的——
「那你說說，她們來瞧你，是為了什麼？」
「很簡單呀。」
阿措只當他要考自己，機靈的小眼神透著些許得意，「為了跟我示好，還有打聽陛下你的事。」
元珣，「……」
阿措想了想，補充道，「還有，她們一直不肯走，寧願繼續到廳里無聊的喝茶……唔，她們是在等陛下吧？」
元珣淡淡道，「也許。」
聽到這話，阿措一副「我就猜到是這樣」的表情。
元珣道，「她們等朕，你就由著她們等？
既然知道她們是虛情假意，為何不直接將她們轟走？」
轟走？
還能這樣的嘛！
阿措眼中有幾分躍躍欲試，但轉念一想，轟走好像不太禮貌，好歹別人也是送了禮物過來的。
而且，她們想等陛下，也情有可原吧？
就像自己，之前也想等陛下陪自己吃飯……
雖然並沒有等到……
元珣將她的神情變化盡收眼底，敏銳的感受察覺出她的小小失落。
她在失落什麼？
元珣以前覺得女人很容易懂，他只需一眼，就能看穿她們的心思與念頭。
但現在面對這個看似傻乎乎的小姑娘，他卻有點拿不準她的想法。
殿外，忍痛的悶哼聲此起彼伏。
錦繡軒的宮人不多，十個板子很快就打完了。
看著宮人們疼痛難熬的忿忿模樣，安秀姑姑面色嚴肅的交代道，「雷霆雨露皆是君恩，陛下賞咱們板子，咱們不但得受著，還得在心裡好好反省一下為何受了這板子，不然這頓板子算是白挨的。」
宮人們一個個耷拉著腦袋，懨懨的「是」了一聲。
「不服氣也得憋著，這就是咱們當奴才的命！」
常喜公公哼了一聲。
他慢悠悠的放下茶杯，又清了清嗓子道，「咱家可提醒你們，挨板子的事你們都給咬緊了，切莫讓你們小主知道。
若是讓你們小主看出了端倪，擱陛下跟前一問，那就不是十板子的事了，都明白了？
！」
宮人們愣了愣，齊聲應下。
他們都清楚自家小主心思單純，又寬厚待人，要是讓小主知道了，定然會去問陛下的。
依著陛下的作風，會不會拿小主怎麼樣他們不知道，但他們這些挑事的奴才肯定沒活路了。
常喜見敲打的差不多，就讓他們各自回屋上藥換衣服了。
等他們重新出來當差，一個個面色如常，除了走路的步子緩了些，半點看不出是挨了板子的。
在錦繡軒用過晚膳後，元珣便回勤政殿了。
夜色沉沉，繁星點點。
住得近的幾位新妃嬪們像往常一樣，湊在一起嘰嘰喳喳的閒聊著，今日的主題自然而然繞不過皇帝。
「陛下長得可真好看，就像詩里說的那樣，如切如磋，如琢如磨。」
閔才人先起了個頭。
「是啊是啊，而且那樣高大英武。」
其他幾個妃嬪紛紛表示贊同，「聲音也好聽……」
吳常在漲紅著臉，小聲的插了句，「我站在後面偷偷多看了兩眼，咱們陛下的眼睛好像不是黑色的……也不知道是我眼花了還是怎麼的。」
「這有什麼奇怪。」
閔才人不以為然的看著她們，「你們難道不知道陛下有一半的鮮卑血統麼？」
其餘妃嬪一個個懵逼臉，「？
！」
這個，真不知道啊！
「陛下不是前朝禮國公之子麼？
他怎麼會有鮮卑血統？」
「是啊是啊，慧慧你快與我們說說。」
見她們一個個嗷嗷待哺聽八卦的模樣，閔才人一本滿足，「得得得，你們都好好坐著，我跟你們慢慢說。」
她先將宮人們都遣了出去，又將門關好，確定沒外人後，才壓低聲音講了起來，「我這也是從別處零零散散打聽到的。
咱們陛下是禮國公之子不假，但他和長公主都不是禮國公嫡妻所生，他們的親生母親其實是鮮卑的一個郡主。」
「鮮卑郡主？
鮮卑不是在二十多年前就滅族了麼……」有人發出疑問。
「是啊，前朝廢帝三征鮮卑，最後一次出征總算滅了鮮卑。
也就是在這最後一場征戰中，廢帝任命禮國公為監察官，讓他隨大軍一起去了燕地。
等到了那燕地，十萬大軍打的小小鮮卑節節敗退，潰不成軍。
那些鮮卑皇族也被當做奴隸抓起，一起押送往京城……」
閔才人抑揚頓挫的講著，倒有幾分說書人的模樣，聽得幾位新妃嬪一愣一愣的。
「在回程的路上，禮國公跟那位鮮卑郡主互生好感，所以到了京城後，禮國公使了些手段，將那郡主改換身份收入了他的府中。
聽說他們倆感情甚篤，先後孕育兩個孩子，那兩個孩子便是如今的長公主殿下和陛下啦。
只是那個鮮卑郡主身份不方便對外明示，禮國公便將長公主和陛下都記在了嫡妻的名下。」
「然後呢，然後怎麼樣了？」
「禮國公的那個嫡妻是世家出身，論血緣關係，也算得上是廢帝的表妹。
她本性善妒，行事又彪悍，見禮國公跟那鮮卑郡主恩恩愛愛，心中早有不滿。
於是，她趁著禮國公外出辦差時，無聲無息的將那鮮卑郡主害死了……」
「這就害死了？
！」
新妃嬪們驚嘆道。
「是啊，聽說她去世的時候，陛下才剛滿五歲呢。」
閔才人聳了聳肩，「唉，反正聽說陛下和公主殿下在這個嫡妻手下受了不少磋磨，再多的我也不知道了……」
吳常在幼年喪母，從小在繼母手下過活，如今聽得陛下幼年的遭遇，不由得感同身受道，「不是自己的孩子，自然不會對他們有多好。
本以為陛下和公主殿下出身高貴，應該過得順遂安樂的，哪曾想他們幼年也這般不幸。」
另一個小常在也喃喃道，「難怪陛下眼瞳不是黑色，面容也比咱們深邃，皮膚也白，原來他母親是鮮卑人。」
她們雖未親眼見過鮮卑人，卻知道鮮卑人的面貌與他們漢人不同。
尤其是鮮卑貴族，大都是高鼻深目，肌膚雪白，瞳色和發色都較淺。
其中一位潛心信佛的美人頗為唏噓道，「大概冥冥之中皆有定數。
前朝廢帝滅了鮮卑一族，然後有一半鮮卑血脈的陛下推翻了前朝……」
幾人又說了些有的沒的，直到夜深，這才各自回去歇息。
——
那場暴雨連著下了好幾日，等天晴了，日頭就變得更毒辣了。
臨近正午，金龍殿的早朝還沒結束。
元珣坐在龍椅上，修長的手撐著額頭，神色慵懶的聽著台下那些穿紅著紫的大臣爭辯的急赤白臉。
這鬼天氣本就叫人煩躁，聽他們為點小事就打嘴仗，更是令人心煩。
好不容易等一個爭過了另一個，元珣打了個哈欠，冷冷淡淡的掃了下首那兩個大臣，「兩位愛卿說完了嗎？
說完了也該退朝了。」
平平淡淡的一句話，無端讓台下兩大臣打了個寒戰，一臉緊張的彎下腰，「臣等……臣等失態，還請陛下恕罪。」
「知道失態，那就罰你們倆三個月的俸祿，以儆效尤。」
元珣說。
「是，叩謝陛下恩典。」
兩個臣子悻悻然退下，面上不顯，後背卻是濕了一片。
今日是他們張狂過頭了，竟一時忘了上頭坐的那位主不是什麼好性情的。
龍椅上再次傳來低沉的聲音，「眾位卿家還有何事要奏？」
按照慣例這時本該是沉默的，偏偏一位紅袍官員舉著笏板站了出來，「陛下，微臣有事啟奏。」
眾人目光紛紛往那官員身上看去，那人是御史台的從三品御史中丞徐朗。
元珣淡淡的看了他一眼，「奏。」
徐朗躬身，緩聲道，「啟稟陛下，微臣要指證太常少卿沈雋愚弄朝廷，包藏禍心。
上月祭祀典禮，沈雋私收賄賂，在香燭、犧牲、幣玉、酒醴、薦獻、器服等物上以次充好，在祭祀此等大事上，沈雋都這般玩忽職守，若不及時止住這股不正之風，怕是危害無窮，還請陛下嚴懲沈雋。」
這話一出，在場一片譁然。
上座的皇帝不清楚，但他們這些同朝為官的同僚卻是清楚，這徐朗和沈雋可是親家啊——
沈府的大姑娘沈如玉不久前剛與徐朗的長子訂婚，婚期好像就定在今年年底。
好端端的，徐朗發什麼神經突然參沈雋一本？
祭祀用品以次充好這事，算不了什麼大事，畢竟哪個衙門是絕對清白，沒半點含含糊糊的事兒？
但這事雖小，擺到檯面上說了，便也是個過錯。
更何況他們這位陛下，向來是眼裡容不得沙子的。
之前有個宮廷樂師彈錯了個調，就被拖出去砍了腦袋……
一時間，眾人看向沈雋和徐朗的目光都變得格外複雜起來。
沈雋也懵了，他是個閒職文官，平日裡上朝也就點個卯，站在後排打打瞌睡。
今兒個突然被點名了，而且是被自己未來親家參了一本，他整個人都怔住了。
等回過神來，沈雋一臉慌張的走上前去，聲音都因過度緊張有些劈叉，「稟陛下，微、微臣冤枉，微臣並未……」
相比於沈雋的慌亂，徐朗不紊不亂，從寬大的袖袍中掏出一本摺子，雙手舉過頭頂，恭敬朝上道，「陛下，這本冊子裡詳細記錄了沈雋擔任太常少卿這些年來貪贓枉法的證據。」
沈雋頓時汗如雨下，抬眼狠狠的瞪了徐朗一眼，那眼神中滿是控訴：徐磨憨啊徐磨憨，老子與你遠日無冤近日無讎，這都要把女兒嫁去你家了，你他娘的突然背後來這麼一招陰的！
徐朗直接無視沈雋的目光，一臉正氣的將摺子遞給常喜公公。
常喜公公接過摺子，轉身就托給元珣。
元珣此刻倒是坐直了身子，他拿起摺子快速的瀏覽一遍，又「啪嗒」一聲合上，幽深晦暗的目光定定的落在了下方的沈雋身上。
沈、雋。
這就是那小嬌氣包的父親？
看著白白淨淨，斯斯文文，只眉目間透著一股灰敗之氣，一看就是被酒色掏空了身子，不是什么正派的。
元珣眯了眯眼眸，沉吟道，「太常少卿沈雋……朕若是沒記錯的話，你父親是前朝太傅沈文德？」
沈雋被皇帝那銳利如刀的目光盯得頭皮發麻，再加上他的確貪墨了些錢財，心中發虛，這會兒又聽到皇帝的問詢，頓時兩股戰戰，顫著聲音道，「是，是，家父正是沈文德。」
「朕年少時，有幸聽過沈公幾堂課，沈公真是個品行高潔，令人敬佩的長者。」
元珣修長的手指有一下沒一下的摩挲著龍椅上的雕刻，也回想起當年那位一襲深藍色文士袍的長須老者，那老者的眉永遠是舒展著的，腰背總是挺得直直的。
往事如煙，昔人早已作古。
視線再度落到台下那個戰戰兢兢的沈雋身上，元珣灰青色眼底浮現一抹輕蔑，「可嘆沈公那般高才，卻養出你這麼個庸人。」
他的語氣並不嚴厲，但話中意思卻像是一把鐵錘狠狠地砸在沈雋的脊背上。
沈雋一下子垮了腰，軟了膝蓋，跪在地上瑟瑟發抖，「陛下恕罪，陛下恕罪！」
大殿之上寂寂無聲，只有沈雋叩頭的求饒聲。
大多官員都冷眼旁觀，無動於衷。
也有幾個平日也沈雋交好的想要出來求情，都被身旁的人及時拉住，並以眼神警示著「你不要命了，證據確鑿，而且這事指不定另有乾坤，你別淌渾水把自個兒也搭了進去」。
一時間，整個朝堂氛圍都變得肅然可怖。
上座的元珣捏著那本摺子，像是想到什麼似的，不動聲色的勾起了唇角。
他正想替那小嬌氣包出口惡氣，這下真是瞌睡碰到枕頭，巧了。
——
「聽說陛下今日在前朝發了好一通火氣，又是說沈雋無能蠹蟲，又是說他丟了沈老太傅的臉，不配當沈家兒郎。」
雲燕興致勃勃的將打聽來的事與楚纖纖道。
「沈雋本就無能，若不是靠著沈老太傅的餘蔭謀得一官半職，就憑他，哪裡配上朝堂？」
楚纖纖心情愉悅的欣賞著用鳳仙花汁染好的紅指甲，唇角微翹，「也不知道咱們那位沈美人是否知曉這事。」
雲燕眼珠子一轉，當即心領神會，「主子莫擔心，很快沈美人就會知道了。」
說著，她施施然福了下身子，轉身退下了。
楚纖纖抬眼看向擺在顯眼處的那柄玉如意，唇角的笑意更深。
她已經迫不及待想看沈丹若是個什麼反應？
驚慌失措？
以淚洗面？
又或者是關心則亂的去找陛下求情？
呵，真是期待呢。
——
沈府。
打從沈雋失魂落魄的下朝回來，整個府邸的氣氛就變得格外肅穆。
這種時候，其餘兩位姨娘是不敢往前湊的，只有解語花孫姨娘敢上前奉茶，溫聲細語的詢問一番。
在得知沈雋被皇帝當眾斥責，並被貶謫至嶺南的一個小縣城當縣令時，孫姨娘連茶杯都拿不住，差點一口氣背過去。
等她緩過氣來，一雙眼珠子瞪得老大，聲音也尖利的像是被掐住嗓子的雞，「嶺南？
縣令？
！」
天爺吶，嶺南是什麼地方，人跡罕至，瘴氣遍布，颶風鱷魚，患禍不測！
沈雋也是面如死灰，眼底含淚，「是啊，嶺南……那哪裡是人待的地方！陛下這是要讓我去死啊！」
孫姨娘頹然的跌坐在椅子上，嘴裡一直呢喃著不會的。
過了好半晌回過神來，她委屈悲傷的撲倒沈雋身上，嗷一嗓子的痛哭起來，「老爺，怎麼會這樣啊，好端端的怎麼會這樣啊。
那殺千刀的徐朗，咱們家哪裡對不起他啊，他要這樣害我們！大姑娘都跟他家定了親吶！嗚嗚嗚，老爺你被貶謫了，咱們家大郎該怎麼辦，還有咱們家思婉，她還沒定親呢……」
一提到徐朗，沈雋也不由得握緊了拳頭，雙目通紅，咬牙切齒罵道，「徐磨憨那個龜孫子！那該死的老東西！」
他怒氣沖沖的罵了一通，怒氣卻並未緩解，反而越罵越是無能為力，越罵越是傷心，索性抱著孫姨娘一起哭了起來。
這邊廂兩人在屋裡抱團痛哭，外頭自然也聽到動靜，各房安插在正院的人也都立馬下去通風報信。
沒過多久，沈府上下都知道了老爺貶官至嶺南的消息。
「怎麼會這樣！」
沈老太太聽聞此消息時，驚懼的手一抖，那盤出包漿的檀木佛手串繩子驟然斷了，一顆顆佛珠噼里啪啦的滾了一地。
「快，快與我說道說道，到底是怎麼回事？」
沈老太太眉頭緊皺，肅然盯著眼前報信的小丫頭。
待小丫頭將聽來的內容重複一遍，沈老太太肩膀一塌，有氣無力的往高高的軟枕上重重一倒。
李嬤嬤一瞧，忙不迭上前拍著她的背順氣，「老太太，你切莫動氣啊。
四姑娘進宮之前，千叮嚀萬囑咐，讓奴才一定好好照顧著你。」
沈老太太張著嘴大口大口的呼吸了好幾下，一隻手顫顫巍巍的抬起，渾濁的老眼下是盈盈淚光，哽咽道，「我早知道，我就知道會有這麼一天的。
那個不成器的東西啊，他父親的名聲都要被他敗光了。
老頭子……老頭子他要是泉下有知，怕是死都不得瞑目啊。」
她手握成拳頭，一下又一下的錘著自己胸口，伏在案几上哭的上氣不接下氣。
屋裡的丫鬟婆子們見狀，也心生淒涼，皆垂眸擦起眼淚來。
沈老太太哭了許久才勉強止住了淚水。
她哭的有些累了，頭又疼的厲害，正要讓李嬤嬤扶自己回寢屋歇息，就聽到外面一陣吵吵囔囔——
不一會兒，沈雋連同他一屋子的女人孩子烏泱泱的擠進了正廳。
打頭的男人垂頭喪氣的，沒有半點主心骨的氣勢，後頭的女人姑娘們更是哭的淒悽慘慘，梨花帶雨。
沈老太太看著這一屋子人，心底一陣堵得慌，又不好往外趕人，只得強撐著精神重新坐下。
「都來齊了？」
她沉重的問。
「母親，兒子實在沒辦法了，只能求你想想法子了。」
沈雋帶著哭腔道，又將事情原原本本說了遍，末了，他拿起袖子擦了擦眼角的淚，「兒子也不知是哪裡得罪了徐磨憨。
當初你去跟他家老太君商量如玉的婚事時，兩家還和和氣氣的……母親，勞煩你去問問徐老太君，好歹弄清這到底是怎麼個恩怨！讓兒子死也死個明白啊。」
「……」沈老太太還沒開口，孫姨娘就抽抽搭搭的接上了，「是啊是啊，老太太，咱們家跟徐家的這門親事可是你找上的，如今徐家害的我們家這麼慘，你也得討個說法才是。」
她這話一出，別說是沈老太太了，就連李嬤嬤都聽得刺耳，只覺得這個孫氏真不是東西！
都這個份上了，她孫氏三言兩語的便將朝堂上的官司甩到了老太太身上，話里話外尋著老太太的不是？
！
眼見著孫姨娘小嘴還在叭叭叭的，李嬤嬤再也忍不住下去，恨聲道，「孫姨娘，你這怎麼說話的？
當初幾位姑娘要議親，老太太本不想摻和的，若不是你們一個兩個跑到老太太面前哭哭啼啼，老太太哪用一家一家的托關係，忙裡忙外累的瘦了一圈。
現在好了，老爺自個兒差事沒當好，被人捅到了陛下面前，你反而怪到老太太身上，怪她當初不該找這門親？
呵，合著什麼好事都讓你們占了，咱們老太太倒里外不是人了！」
這番話說的犀利，孫姨娘面上一陣熱辣辣的。
噎了好一會兒，她才狠狠的瞪了李嬤嬤一眼，「你甭刻意曲解我的意思，我才沒那樣說！再說了，主子說話，什麼時候輪到你個老奴才開口了？」
李嬤嬤一怔，還想駁回去，沈老太太按住了她的手，示意她打住。
李嬤嬤嘴唇動了動，到底還是沒繼續說，退到了老太太身後。
沈老太太慢悠悠的抬起眼皮掃了孫姨娘一眼，蒼老的聲調里是壓抑的憤懣，「孫氏，打狗還要看主人，更何況李嬤嬤跟在我身邊多年，與我情分深重。
你對她這般不客氣，想來是壓根不把我這老婆子放在眼裡了。」
孫姨娘渾身一震，肩膀縮了一下，「老太太，妾身、妾身不敢。」
沈老太太冷哼一聲，目光又掃過沈家眾人，見他們一個個無助落淚又各懷鬼胎的樣子，不由得一陣心累，這樣的人家，有這樣一群子弟，怎能不敗落啊？
「徐朗在御史台當差，監察百官便是他的職責所在。
你若沒有錯處，他就是想整你也無處可下手！如今落到這個境地，你能怪誰？
只能怪你自己！」
沈老太太狠狠地將沈雋呵斥了一番。
沈雋唯唯諾諾聽著，一疊聲稱是。
等訓斥完，沈老太太往後一倒，盯著上頭的房梁，目光放空，「至於去徐家活動之事，我勸你還是死了心，別再動些瞎腦筋了。
趁著離京還有些日子，好好打點一下，收拾收拾準備去嶺南吧。」
沈雋一怔，不可置信的睜大了眼睛，「母親，你，你不幫兒子了？
你真的不管兒子了？」
「幫不了，管不住……」沈老太太閉眼嘆息，「你高看我了，我個半截身子入土的老婆子，哪有那麼大的能耐。」
一時間，沈家人都傻了眼。
沈雋情緒也有些失控了，「母親，你有辦法的對不對，你一定有辦法的，你與京中那麼多高門貴婦交好，你去求她們幫幫忙啊。
母親，兒子雖不是你親生的，但日後是要替你摔盆送終的，你不能撒手不管啊。」
沈老太太見他還是拎不清，恨鐵不成鋼的看向他，「當今陛下是個什麼性情，你該比我們這些婦孺要清楚。
誰敢在他面前求情？」
沈雋一時語塞。
明知道她說的是實話，心底還是滿滿不悅，這老虔婆幫不了忙早說啊，自己剛才那一頓痛罵豈不是白挨了？
就在氣氛僵住的時候，站在一側的大姑娘沈如玉突然開了口，「長公主求情的話，陛下應該會聽吧？
長公主可是陛下親姐姐，陛下一向都敬重她。」
二姑娘沈月齡譏諷一笑，「你好大臉，長公主是什麼人，是咱們隨隨便便能見到的麼？」
沈如玉蹙眉，反駁道，「我們不行，但四妹妹可以啊！」
沈月齡及沈府眾人，「……」
沈如玉眼底泛著光，像是拼命抓住最後一根稻草的落水人，「四妹妹入宮前，長公主就很喜歡她，還特地送了她一副手釧。
現如今四妹妹進了後宮，成了美人，她若要想見長公主，自然比咱們方便的……沒準她還能求到陛下面前……」
她話音剛落，就聽沈思婉冷笑道，「大姐姐，你這是病急亂投醫了。
四妹妹是什麼樣的，你不清楚？
她不過一個小小美人而已，腦子又不好使，入宮這麼久了也沒個消息，如今也不知道在哪個犄角旮旯里窩著。
她不給我們裹亂添禍就好了，你還指望她能在陛下面前說清？
我看你真是急的腦子都不靈清了。」
沈如玉梗著，恨恨的咬著唇，沈思婉這話雖不中聽，卻……有道理。
阿措那個小傻子，能頂什麼用？
自己真是急瘋了，才有了這般荒誕的想法。
就在沈府一眾人圍在一起愁眉苦臉、唉聲嘆氣時，一個小廝匆匆忙忙跑了進來，氣喘吁吁的掐著腰道，「老爺，老太太，咱們家四姑娘……呼呼……四姑娘她……」
沈老太太心中一跳，難不成自己的小阿措在宮裡也受到牽連了？
她撐著一口氣起身，焦急追問道，「你快說，四姑娘她怎麼了？」
小廝深吸一口氣，「宮裡傳來的消息，咱們家四姑娘晉為嬪位了！」
沈老太太，「？」
沈家眾人，「！」