番外1 皇家兒女初長成
宮中歲月悠長，孩子長起來卻很快。
一晃眼，十二年過去了。
大皇子和二皇子都長成了風度翩翩的少年郎，大公主皎皎也出落成亭亭玉立的小美人。
一年前皎皎去長公主府中赴春日宴，一襲煙粉色留仙裙，恍若仙子下凡，不知道勾了多少京中貴公子的心。
第二天宮外就傳開了，說是當今天下第一美人，非大公主莫屬。
二皇子嬉笑著將這名號告訴給皎皎聽的時候，皎皎卻是不以為然。
她慢條斯理的往嘴裡塞了塊糕點，先是指了指在書桌前專注作畫的二公主明歆，又指了指庭中耍鞭子的三公主明月，笑道，「那些人是沒看到咱們家歆兒和月兒，若是看到她們倆，這第一美人的稱號，怕是都不知道該放在誰頭上了。」
兩位小公主模樣極美，甚至比皎皎更勝一籌，雪膚花貌，玉人仙姿，尤其是眉心一點硃砂痣，見之忘俗，媚國傾城。
兩人雖然長得幾乎一模一樣，性格卻是截然不同。
二公主明歆性情溫柔如雲，跟她們的母后一般嬌嬌軟軟，是個愛讀書愛鑽研的小姑娘。
三公主明月則是熱烈如火，嫉惡如仇，愛好舞刀弄槍。
自從去年鎮守邊境的陳暮雲回京述職，送了根上好的鞭子給她。
明月簡直愛不釋手，整日裡勤練武藝，想當個浪蕩江湖的女俠——
後來元珣抓到她上課時，還在看那些江湖話本，轉身就把鬼主意巨多的三皇子揪著罵了頓，「你給你妹妹找的都是些什麼亂七八糟的，她要真跑出宮，轉頭就得給人賣了！」
三公主試圖爭辯，「父皇，女兒哪有那麼笨呀！」
三皇子也小聲嘟囔著，「……不就是一些話本子嘛，母后還時不時說些神仙鬼怪的事，那豈不是更離譜。」
元珣一個凌厲的眼神過去，「你們跟你母后能一樣麼。」
三皇子和三公主，「……」
唉，家庭地位啊。
且說這頭幾個孩子們各玩各的，另一頭，元珣帶著太子星麒從金龍殿出來，一邊往榴花宮走，一邊考著太子對政事的見解與決策。
大皇子和二皇子都是三歲進入上書房學習，兩個孩子都聰慧機敏，但論起腦袋靈活，二皇子更勝一籌；但大皇子勤奮刻苦，所以在學業上兩人始終不分伯仲。
在兩人十歲後，元珣有意無意的讓他們接觸一些政務，想要考察他們為君的資質。
這個時候，兩個孩子的優劣便顯現了出來。
二皇子雖機敏，性情卻跳脫，對政務絲毫不感興趣，甚至直接跟元珣挑明道，「父皇，兒子從不想當太子，管這麼大個國家太累了。
你若是再逼我處理政務，我就回寺里當和尚去。」
雖說要尊重孩子的意願，但聽到二皇子這番話，元珣還是忍不住斥責了一句，「混帳東西。」
阿措連忙出來打圓場，哄道，「陛下別生氣，阿麟不想學政務就不學嘛，咱們問問阿麒，看阿麒樂不樂意學。
若是他也不願意，咱們就問問阿琉（三皇子）……實在不行，咱們還年輕，再生幾個兒子出來，總有一個願意的唄。」
元珣可不想再等了，他都當了快二十年的皇帝了！
他現在只想趕緊把這政務拋出去，然後帶著阿措出去遊山玩水，履行他當初對她的承諾。
兒子養的這麼大，總得發揮點實際作用才對！
於是，元珣將殷切的目光投向了大皇子星麒，「阿麒，你可願意當太子？」
這孩子從小穩重踏實，賢明睿智，雖沒什麼征戰擴版的野心，但對於立國才一代的大梁來說，有這樣一位守成之君坐鎮，定可保百年繁榮安穩，為後代子孫積累下豐厚的財富與資本。
面對自家父皇滿懷期待的眼神，大皇子點了下頭，「嗯，兒臣願意。」
元珣很是歡喜，當晚就擬下聖旨立了太子，第二天便將太子帶去朝堂上聽政，絲毫不吝嗇的教導他為君之道。
——
元珣和太子到達榴花宮時，阿措正坐在暖閣長榻前，身旁圍著三位公主，面前擺著一堆畫卷。
母女幾人說說笑笑，聊得不亦樂乎。
「這個不行，我見過她本人，長得才不是畫上的模樣。
她家裡人是不是給畫師塞銀子了呀，怎麼美化這麼多。」
皎皎托腮道。
「唔，這個我不喜歡，太古板了，一張口就是規矩禮儀的，聽得頭都大了。」
三公主明月搖頭道。
二公主明歆抽出一張畫像，長睫纖柔，軟軟的問著阿措，「母后，你看這位怎麼樣？
綰綰姐姐雖比不上其他幾位的美貌，性情卻是極其溫柔的……」
阿措接過那畫像，還沒仔細看兩眼，就聽元珣的聲音響起，「你們在說什麼呢，這麼熱鬧？」
見到父兄來了，三位公主甜甜的打了招呼，很是乖覺的坐到一旁，給自家父皇騰出一個位置來。
「陛下，我們在看太子妃的人選呢。」
阿措笑道，她如今也快三十歲了，雖不似十六七歲的嬌嫩，卻另有一種明艷雍容的美。
今日她穿著一身芙蓉色廣袖寬身宮袍，髮髻高聳，簡單點綴著些珠翠首飾，這樣隨意自然的打扮，舉手投足間卻是貴氣滿滿，十足十的皇后氣場。
聽到母后和妹妹們是在這挑選未來太子妃，太子一向不苟言笑的俊雅臉龐也露出一抹不自在，他輕咳了一聲，一本正經道，「母后，兒子年紀尚輕，不著急婚娶。」
阿措道，「我也是這樣跟你父皇說的，但你父皇想給你定下婚事……」
她話還沒說完，元珣就捏了捏她的手，一副「你個小傻子怎麼一下子就把朕出賣了」的鬱悶表情。
阿措悻悻一笑，連忙閉上嘴。
元珣挺直腰板，淡定道，「阿麒，你已經十五歲了，雖說現在成婚是早了些，但可先定下婚事，待過個兩三年再行婚儀，你說呢？」
太子抿了抿唇，也沒反駁，只道，「是。」
元珣又跟孩子們閒聊了兩句，便讓他們先退下了。
三個公主連忙跟在太子後面出去了，走到門口時，二公主明歆悄悄扯了下太子的衣袖。
太子側眸看她，「……？」
明歆柔柔道，「大哥哥你來的可巧，我剛跟母后介紹綰綰姐姐呢。」
太子眼波微動，面頰不由得發燙，低聲道，「歆兒，這事你別管。」
說完，便耳尖泛紅的躲開了。
——
殿內沒旁人在場，元珣那副嚴厲的神色頓時消失的無影無蹤，取而代之的是閒適的溫和。
他將靴子一脫，坐上長榻，長臂一伸，親昵的將阿措攬入懷中。
當著孩子的面，他都不能輕鬆自在的跟媳婦兒親親抱抱。
還好只生了兩胎就沒再生下去了，否則阿措的時間都要被孩子占去，根本留不出多少時間給他。
元珣嗅著阿措身上清甜的香味，緩聲道，「孩子們都長大了，朕這兩天尋思著是該給他們建府，讓他們搬出去住了。」
都趕緊滾蛋吧！
阿措嬌嬌軟軟的靠在他的懷中，聽到這話，不由得一怔，「啊？
他們才十五呀，這就搬出宮去，會不會太早了些？」
「不早了。」
元珣道，「建一個府邸也是建，索性把阿琉、明歆、明月他們的府邸一次性建了，等建好了，讓他們六個一起搬出去，都住在宮外，互相也好有個照應。」
一次性滾蛋吧！
「……阿琉他們才剛滿十二歲呀。」
阿措提醒道。
「十二歲不小了，反正有阿麟和皎皎在外照顧著，早點讓他們獨立生活，是件好事。」
元珣說著，還自顧自的點了下頭，這個決策真是英明極了。
阿措柳眉微微揚起，黑眸凝視著他，抿唇笑道，「陛下，你就這麼想把孩子們趕走呀？」
元珣摸了下鼻子，道，「朕才沒有，朕是出於客觀角度為他們打算的。」
他順手拿起一側的畫像，漫不經心的掃了遍，問道，「有沒有挑到中意的？」
「皎皎她們平日裡跟這些貴女們接觸的多，我這才把她們找來當參謀。
可她們眼界高，一會兒說這個不夠漂亮，配不上阿麒；一會兒又說這個太粗俗，當不得太子妃……」
阿措搖頭嘆氣道，「阿麒從小就寵著她們，怕是在她們眼中，自家哥哥哪哪都好，仙子都配不上。」
說到這裡，她忽然想起什麼似的，在一堆畫像里找了起來，「剛才歆兒倒是誇了個，叫什麼綰綰的。」
她找到那張畫像，仔細打量了起來，「嗯，看畫像，模樣長得好……歆兒平日裡甚少誇人，能得她一句誇讚，想來是個不錯的姑娘。
陛下，你覺得呢？」
元珣倒是沒怎麼看畫像，注意力放在一側的備註上，濃眉挑起，「顧綰綰，顧老丞相的嫡孫女。」
沉吟片刻，他道，「雖說顧知已經致仕，但他顧家在朝堂上還是有不少門生的。」
阿措沒他想的那麼多，只道，「既然這樣，那我找個機會請這位顧姑娘進宮來，讓她和阿麒見上一面。
他們要是能互相看對眼，那就再好不過了。」
元珣見她這麼熱衷於牽線搭媒的事，修長的手指輕輕摩挲著她的耳垂，輕聲道，「把孩子們的婚事都安排好了，朕就退位，帶你出宮。
屆時咱們四處遊山玩水，走遍大梁的大江南北，你以為如何？」
「好呀！」
阿措面露喜色，激動道，「我想去江南玩，前年春天阿姐跟姐夫一起下江南玩了兩個月，我羨慕極了。
對了，還有雲州，我還想去雲州！每回小表姐寫信給我，提起雲州的風物，我都恨不得親自去瞧瞧呢。」
算算日子，阿措又快一年沒見到陳暮雲了。
自從六年前那個戎狄王子烏椏登上戎狄汗位後，他連給元珣發了七封國書。
國書的意思大同小異，想要陳暮雲去雲州鎮邊。
他還一再保證，只要陳暮雲守在雲州，他戎狄軍隊絕對與大梁和平相處；若是陳暮雲不去雲州，他就會隔三差五在邊境騷擾，時不時膈應一下大梁。
元珣收到這封國書的時候，「……」就很無語。
他直接把這國書給陳暮雲看。
陳暮雲，「……」也很無語。
這烏椏真是腦子有病。
一番思索後，陳暮雲主動請調去雲州——
一來，能不打戰最好不打戰，保一方安寧，這是她作為朝廷將領的職責，她義不容辭。
二來，太平盛世，京城實在沒有她施展身手的地方，與其在京中閒著，隔三差五還要被家人埋怨當初為何要選擇放棄姑娘身份，倒不如去雲州戍邊，也算發揮一個將領的價值，還落個耳根子清靜。
她既主動請調了，元珣也就隨她去了。
那烏椏汗王倒也信守承諾，自從陳暮雲到了雲州，邊境再也沒有發生那些打砸搶燒的齷齪事，雲州百姓過上了前所未有的安寧生活，皆對陳暮雲感恩戴德，還為她著書立傳，各種版本的「陳將軍鎮守雲州城」故事，傳遍了整個大梁，乃至後世。
——
又三年，轉瞬而過。
這一年，元珣正式宣布退位，由十八歲的太子元星麒接任皇位。
文武百官震驚不已，齊齊跪地勸阻，陛下正當壯年，此時退位未免太早。
元珣才不聽他們那些廢話，一意孤行的說了決定，又語重心長的點了幾個輔政大臣。
大臣們傷感不已，元珣坐在上頭語氣平淡道，「朕又不是死了，你們嚎個什麼勁？
別以為朕不知道你們的心思，這麼多年來，你們哪個心裡沒罵過朕一句暴君？
太子賢能厚德，正是你們這些官員夢寐以求的賢君聖主，日後由他當皇帝，沒準還能有幾段聖君賢臣的佳話流傳後世，你們就偷著樂吧。」
這番話說的直白乾脆，百官們哭也不是，笑也不是，就很尷尬的站著。
他們也清楚陛下算不得什麼賢君，暴戾殘忍，剛愎自用，但從政績而言，陛下還是能稱為一代雄主的。
至於太子……正如陛下說的那樣，的確是為官者心中想要追隨的聖主。
於是乎，百官們也不再羅嗦。
太子登基的很順利，在他登基不久後，又冊封前丞相顧知的嫡孫女顧綰綰為後，於桃夭三月完婚。
大婚第二日，兩輛馬車在薄薄霧色中，駛出宮牆。
阿措懶洋洋的窩在元珣的懷中打著瞌睡，身上蓋著一條潔白的柔軟毛毯。
等她再次醒來時，耳畔傳來街上熱鬧的叫賣聲。
阿措抬手揉了揉眼睛，睡眼惺忪的看著元珣，「陛下，咱們到哪裡了呀？」
「笨娘子，又叫錯了。」
元珣修長的手指撩開她額上的碎發，語氣溫和道，「已經到京城外的鎮子了。」
「好夫君，莫怪莫怪。」
阿措白皙的小臉上露出乖巧的笑來，兩頰的梨渦淺淺，像是漾著兩窩蜜糖。
元珣深眸微動，啞聲道，「再叫一聲好夫君來聽聽。」
阿措被他熾熱的目光盯得臉頰泛紅，不好意思的將臉轉向他的胸膛，小聲嘟囔道，「不叫了……老夫老妻的，孩子都六個了，多不好意思呀。」
元珣俯下身子，臉頰離她很近很近。
縱然他已經不再年輕，但歲月對他格外優待，那張臉龐依舊俊美，眉目間還有一種成熟男人的強大魅力，像是一罈子香醇又清冽的酒。
「叫不叫？」
他的手熟練地放在她腰間，低沉道，「不叫的話，那就換一種方式叫。」
阿措臉頰滾燙，小手趕緊按住他不安分的大掌，羽睫微顫，「好、好夫君……」
元珣真是愛極了她這乖乖叫他夫君的模樣。
他抬手揉了揉她的發，心滿意足的笑道，「現在先放過你。」
等晚上到了客棧，再好好「慶祝」一下他們即將迎來的自由生活。