第十九章
清晨, 沈絳在床鋪上醒,窗欞雖緊閉,卻有絲絲光亮從外面透進。【無錯章節小說閱讀,google搜尋】她微眨了眨眼睛, 終於適應了晨光。
外間似一點動靜有。
她側耳聽了好久, 當真是一丁點聲音,一她有些心亂。
於是沈絳安靜下床, 走到門口,正要往外看。
誰知門被推開, 一身青色官袍的謝珣緩步走了進,兩人四目相對。
謝珣望半藏在門口的沈絳,烏黑的長髮散落在肩頭, 身上的中衣領口微亂,一截白嫩纖細的頸子露在外面, 瞧細膩光滑, 只怕連最上等的羊脂白玉比不上。
白皙的臉頰兩側還殘留淺淺紅暈,無意中散發剛睡醒的嫵媚。
沈絳本心底還有些慌亂, 此刻目光落在他的身上,竟忍不住鬆了一口氣。
晨曦從敞開的門房, 肆無忌憚的闖入。
謝珣凝視沈絳, 低聲開口:「醒了。」
沈絳看謝珣,略歪了下頭, 長發順肩頭滑落下,她如釋重負道:「還以為你出門了。」
她獨自留在里,要是有人闖進, 只怕就出事了。
畢竟留一個女子在京兆府衙門裡過夜,對他的名聲也有大礙。
「只是出去給你買了套衣服。」謝珣走過,將里的衣服遞過後, 眼睛微撇向一旁。
沈絳接過衣服,正奇怪他為般,待她低頭看了一眼,才發現自己領口的風光。
前襟一夜下被碾的有些凌亂,領口敞的有些大,她自己低頭看到了裡面那一抹淡粉色。
「謝謝。」沈絳盡力克制聲音的不亂。
可是轉頭她就急急進了裡間,將乾淨衣服扔在床鋪上,雙壓臉頰。
此刻臉頰滾燙,微涼的掌貼在上面,才稍稍降了點溫度。
片刻後,她平復心,將衣服拿了起。
才發現套衣裳與她昨日穿的那套,不僅顏色相似,就連款式有些相同,即便仔細看也不容易認出是不同的衣服。
昨天她的那套衣裳,沾了血跡。
晚上可以仗光線昏暗,把衣服上的血跡混過去。可是白日裡,若是真的遇到搜城的錦衣衛,想要混過去,並不容易。
於是她把套新的衣裳換上。
等出之後,她已經重新束好長發,一副男子打扮。
謝珣此刻坐在案桌旁,低聲說:「京兆府今日應該極忙碌,待會讓人送你回去,就說讓你回去拿些東西。到候你讓清明準備一套的衣裳,交給車夫帶回便好。」
「你身邊人伺候,可以嗎?」沈絳低聲問。
自從她個假冒的小廝出現,謝珣便有將清明帶在身邊,所以沈絳心底頗為愧疚。
謝珣一雙黑眸靜靜望她,才開口道:「無妨,不過是七品推官,身邊即便有小廝也不礙事。況且衙門裡還有衙役,若有事吩咐他們去做,也是一。」
如能一,自己的人用才放心。
待沈絳坐上回家的馬車,果然一路上竟設置了關卡。
據說錦衣衛從昨個半夜開始,就一直在全城大搜捕,一副誓不抓住對不罷休的模。
好在沈絳有京兆府的文書,有驚無險回到家中。
她敲門,門內傳阿鳶提防的聲音:「是誰?」
「是。」她開口說了句。
阿鳶立即打開門,一副泫然欲泣的模望她:「小姐,快嚇死了。一夜你去哪兒了?」
沈絳直接將她推進了院子裡,「門口不是說話的地,咱們進院子再說。」
於是兩人邊往裡面走,沈絳就問道:「卓回了嗎?」
「還。」阿鳶搖了搖頭,她朝外面看了一眼,說道:「小姐到底發生什麼事了?今天早上想要出去找你們,可是外面全是錦衣衛。」
阿鳶膽子並不算小,可是昨晚她幾乎等了一夜,他們還是回。
她小聲說:「你們去的久,在家裡實在等的辦法,只能去隔壁找清明。」
「當三公子在家中嗎?」沈絳問道。
阿鳶搖搖頭:「並不在,不過清明讓別急。」
沈絳下似乎明白,昨晚三公子能及趕到的原。或許是為清明用某種辦法聯繫到他,所以他才會出門找自己。
正好那她就在京兆府門口,兩人才遇上。
阿鳶低聲說:「小姐,你昨晚去哪兒了?」
「是三公子救了。」沈絳低聲說。
阿鳶眼底生出歡喜,說道:「肯是清明給三公子通風報信的,就知道三公子一有法子能找到小姐。」
沈絳微嘆了一口,聲音輕的仿佛一陣風就能吹走:「又欠了三公子一份人。」
在酒館中遇到匪徒,是他牽她的,讓她避開那些血腥。
也是他一句不問,帶她入了天牢去見爹爹。
次更是他把她從錦衣衛的底下救出,一次又一次,他替她考慮周全,卻不問緣由。
明明兩人無緣無故。
為那個夢境的緣故,沈絳對所有非身邊的人,抱一股濃濃的戒備。
即便是姚羨,兩人如今利益捆綁,她也絲毫有想要將自己的身份透露給他的意思。對她而言,姚羨可信任,卻並非全無保留。
可是面對三公子,她卻總有脫口而出的衝動。
她想要告訴他,她是沈絳,是沈作明的女兒。
幫她,可能會給他帶無窮無盡的後患,所以他可以考慮好了,再選擇幫不幫她。
但是每一次,在她要說出口,打斷她的人也是三公子。
他似乎並不在意。
沈絳也知自己不該過分依賴三公子,可是昨晚,他出現的那一瞬間,僅僅是聽到他的聲音,便有種心安感。
就像那一刻,即便是山崩地裂,蒼穹突變,她亦可以無所畏懼。
為身前站的是他。
「小姐,卓哥怎麼跟您一起回?」阿鳶雖然看見沈絳,已心安大半,可她還是忍不住問了句。
沈絳搖搖頭。
為她也不知道卓去了哪兒,不過她帶的護衛,住在離里不遠的地。
說不準卓是去了那裡。
所以沈絳讓阿鳶待在家裡,自己準備過去。
阿鳶趕緊攔住她,「小姐,讓去瞧瞧吧,你還是待在家裡。」
「傻丫頭,青天白日的,你還怕什麼。」沈絳在她額頭上輕輕拍了下。
阿鳶搖頭:「你們昨晚回,就好害怕。」
她怕沈絳卓,萬一真的辦法回。從衢州到京城麼遠,她是跟在了小姐的跟後,才有害怕。
可要是叫她一個人,她真的怕極了。
沈絳想了下,似乎明白她的心,說道:「那你與一起去吧。」
阿鳶開心點頭,趕緊就要去更換外出的衣服,誰知此刻院門響起,兩人對視一眼,眼底露出驚訝些許驚喜。
於是阿鳶也顧不上換衣,立即過去開門。
卓站在門口,毫髮無損的模。
沈絳站在堂屋前,望他,心底一下徹底鬆了一口氣。
待人進後,他主動說道:「昨日離開,錦衣衛已經開始封鎖四周,所以躲在一家農院,一直等到今天早上才出。」
搜城也需要間,卓躲的農家小院,昨晚被搜查。
他正好躲過,等今個一早,天亮之後,街面上的人多起,他才跟人群混了回。
沈絳才放心了。
錦衣衛連在京城查了三日,結果卻連一片毛找到。
反倒是弄得整個京城怨聲載道,指揮使尹晉臉上無光,把傅柏林叫過狠狠罵了一通,而他轉頭也被永隆帝訓斥了一通。
辦法,日日麼搜查也不是辦法。
於是只能暫撤了回。
次錦衣衛弄的灰頭土臉,朝中有些大臣可是極開心,畢竟錦衣衛些人飛揚跋扈慣了,心底只有皇上。
說句不好聽的,連子個半君,未必放在眼裡。
沈絳幾日一直在揣摩,周叔最後給她的東西。
一枚印章。
上面刻沈作明三字,應該是爹爹的私章。
他為要給自己一枚爹爹的私章,是可以調兵還是能調人?
不過沈絳之前猜測的確實錯,破船尚且有三千顆爛釘。沈家表面上是敗了,卻不至於真的一瀉千里。
爹爹里總歸是留下些東西的。
況且他在西北大營那麼多年,握兵權,即便如今皇帝撤了他的軍職,將他打入牢中,西北大營的諸將士就不會覺得心寒嗎?
畢竟真正帶他們血戰沙場的,不是端坐在皇宮內院的皇帝。
而是他們的大將軍沈作明。
只可惜周叔還什麼說,就平白丟了性命。
沈絳忍不住握住心裡的私章,牙根微微泛冷。她兩日已經開始讓卓他們,去打探國公府的事。
大姐姐如今在國公府里,究竟如,她總是要知道個清楚。
朱顏閣。
沈絳正在查看最新款的口脂進度,姚羨做事還是靠譜,她不過是給個思路,他竟全部辦妥了。
街面上跟雕刻有關的藝人,他不計本全請了。
一開始確實是費了些口脂,可是架不住熟能生巧,不,第一批雕花口脂就做出了。
就等花朝節一塊上貨。
自然,底下的侍女也給訪的客人透了口風。
些個貴女喜歡什麼,不就是獨一無。旁人有的,有,份體面有了,即便再多的銀子花了,依舊還是覺得值得。
沈絳正在上頭看貨,姚羨自誇道:「你看花神像,畫的可好。」
她點頭,一邊盯看一邊輕笑:「確實好看,只是怎麼瞧有些眼熟。」
為了便雕花,次的口脂盒子做的比之前的大,不過口脂的份量不增,只是比之前略薄了幾分。
「你再瞧瞧,像誰。」姚羨得意道。
沈絳又盯看了會,只是覺得有些眼熟。
直到姚羨說:「可是照你的模,叫人刻的。」
沈絳一怔,她撇向姚羨,就見他無奈道:「那些個神女像,左瞧右瞧,遠不及三姑娘的花容月貌。」
如今沈絳常會女裝,畢竟她也算是店裡的活招牌。
偶爾從在店內那麼一站,便有人會偷偷問侍女,位姑娘唇上用的口脂是哪種顏色。
要不是她生性低調,只怕早已經帶動了滿城女子的審美了。
雖然姚羨對沈絳並無越矩的心思,可是愛美之心,人皆有之,美的三姑娘站在他面前,他也是會看的失神。
「就當是三姑娘你為咱們朱顏閣,再當一回活招牌。」姚羨對她拱作揖。
正好,侍女上:「沈掌柜,姑娘姜姑娘了。」
「快請她們到內堂坐,」沈絳說道。
很快,寶寧姜妙被請了進,兩人雖見多識廣,可是一進了內堂,瞧見她還開口道:「沈姑娘,你家口脂的顏色,實在是好看了。」
說話的是寶寧,她本就是個活潑性子。
姜妙跟在一旁,臉上帶淡淡笑意,嘴角輕揚,整個人似比之前從容大了許多。
「你們可有特別喜歡的顏色?」沈絳問道。
寶寧道:「全喜歡,恨不得帶回家去。」
沈絳笑了笑:「待會讓人給你們包兩套帶回去,一人一套。」
「那怎麼能行,只是說笑的。自個有銀子,怎麼能讓你破費。」寶寧一下急了,她說喜歡,是出自真心的。
朱顏閣的口脂不僅顏色豐富,而且敷上唇瓣之後,有種潤澤舒服的感覺。
姜妙也點頭說:「妹妹說的是,若是沈姑娘般做,只怕日後朱顏閣的大門,咱們兩個無臉踏進了。」
兩個姑娘是驕矜的性子,知道無功不受祿。
沈絳說要送她們東西,雖然心底開心,可是卻堅持原則,堅決不要。
沈絳拉她的,輕聲安慰說:「你們別急,之前在映雪堂,若不是你們兩個幫忙,朱顏閣的名聲也打不開。謝你們是應該的。」
姜妙卻搖頭,她說:「沈姑娘此言差矣,朱顏閣之所以能風靡京城,是為朱顏閣不僅口脂好,而且還有你們的奇思妙想。給每種口脂附上一個節氣的名字,不僅好記而且好聽。」
寶寧贊同道:「就是,最喜歡的就是小雨的顏色,粉粉嫩嫩,像極了落雨的春日。」
果然,姑娘之間一說到些胭脂水粉,便有說不盡的話。
於是沈絳人端了茶水上,三人在朱顏閣的樓,一邊品茶一邊聊天。
沈絳了京城之後,還難得有的閒暇。
樓的視線不錯,從樓上看下去,便能瞧見街面上的車水馬龍。
直到寶寧突然低呼一聲:「咦,她怎麼也了?」
「誰?是妹妹認識的人嗎?」姜妙也難得了興致,湊過去看。
寶寧指了指下頭,說道:「沈芙綾呀,想到她居然也會出現。說起,她也有好些日子去映雪堂了。」
沈芙綾。
沈絳在心頭默念個名字,竟是有種隔世的恍惚感。
姜妙重新在椅子上坐下,柔柔道:「自打長平侯府被抄家奪爵之後,她便低調了許多。聽說她跟她姨娘,一塊回了她外祖韓家。」
「說她倒是走運,自家雖敗了,可總還有個外家能依靠。」
沈絳微抿了口茶水,才開口問道:「你們說的是?」
「沈芙綾,她本是長平侯府庶出的姑娘。長平侯府,沈姑娘你應該知道吧,說起你還與她一個姓氏呢。」寶寧小嘴倒是停。
寶寧說到里,輕皺鼻尖,低聲說:「其實一直覺得長平侯爺是個大英雄。」
姜妙突然低聲道:「妹妹,小心隔牆有耳。」
「知道,知道,不能亂說話嘛。也就是跟你們在一處,才敢麼說的。」寶寧微吐了下舌尖,俏皮道。
姜妙叮囑她:「禍從口出,特別是種朝政大事,不是咱們閨閣女子可以擅議的。」
相較於寶寧,姜妙的性子就謹慎許多。
沈絳倒也氣惱她麼謹慎的態度,反而跟點頭說:「姜姑娘所言極是,姑娘日後可要記得謹言字。」
寶寧立即捂嘴,嗡聲嗡氣說:「以後一不亂說。」
待她放下嘴唇,才小聲說道:「現在可以說別的了吧。」
見沈絳姜妙點頭,她才開口說道:「之前說京城第一美人,不是還有人說若不是沈芙綾只是庶出出身,第一美人的名頭必是她的。若說,真正的第一美人既不是她也不是霍竹韻。」
「那是誰?」姜妙好奇道。
「以前是長平侯府的嫡長女沈殊音沈姐姐,」寶寧的眼睛麼一轉,又落在沈絳,「現在嘛,自然是眼前的位沈姐姐啦。」
沈絳想到她竟將話題扯到了自己身上。
「別胡說。」她搖頭。
寶寧立即說:「才不是呢,你本就生的好看。怎麼沈氏竟出美人呢,殊音姐姐是一個,阿絳你也是。」
沈絳聽她叫殊音姐姐,心頭一動,笑道:「你與國公世子夫人很熟識嗎?」
「當然,大姐姐未出閣,與殊音姐姐乃是帕之交。所以以前還常跟她們一起玩,後殊音姐姐嫁人了。京城第一美人的名頭,才又落在了旁人頭上。」
說,寶寧有些生氣道:「說起女子嫁人之後,仿佛就不精貴了。明明殊音姐姐嫁人之後,依舊美若天仙,偏偏大家又選了別人當第一美人。霍竹韻不過就是仗她還是閨閣女子,未曾嫁人罷了。」
或許世人是般淺薄,未出閣的姑娘,是在家嬌滴滴的千金。
什麼響亮的名頭,總是能堆在身上。
可一旦嫁人,仿佛頃刻間就不精貴了。
沈絳倒在意什麼第一美人的名頭,她想的是寶寧之前說的,她姐姐與大姐姐乃是帕交。
那是不是她可以藉助寶寧,進入國公府。
畢竟大姐姐若是出不了府門的話,國公府總不能拒絕旁人去見她吧。
想到里,沈絳看寶寧的眼神更加溫了。
姑娘仿佛是老天爺,專門送到她身邊的。
所以她們人要告辭離開,沈絳特地讓人包了兩盒口脂,給她們帶上。
寶寧姜妙自然是拒絕不受的,不過沈絳說道:「是們朱顏閣特地為花朝節推出的典藏款口脂。你們兩位就當是提前替試用試用,若是覺得好,可別忘了幫在其他姑娘面前,多美言幾句。」
她已般說,寶寧姜妙不好再拒絕。
於是兩人收下口脂,沈絳送她們出去。
只是在出去,瞧見不遠處正在試看口脂的沈芙綾,寶寧不覺有些奇怪道:「前沈芙綾一直替京中另外一間胭脂鋪子百香居當說客,常說百香居的胭脂水粉如如好。咱們以為她就是百香居的幕後掌柜,怎麼今個又有空朱顏閣。」
沈絳抬眸望過去,就見沈芙綾正不緊不慢的閒逛。
似乎什麼目的,只是隨意看看。
「沈姑娘,你要小心些吶。」此,姜妙終於開口說道。
沈絳安靜望她,姜妙忍了忍,還是抿唇湊過,低聲說:「些也只是聽聞的,本不該胡亂傳,但是怕沈姑娘不小心了旁人的道。」
「其實京城之前也有幾家價格高昂的胭脂鋪子,只是後漸漸就出了事,只剩下百香居一家。」
京城之中胭脂鋪子眾多,只不過價格昂貴的也不過是幾家。
畢竟些貴女也極看中些胭脂鋪子的口碑,喜歡光顧老店,所以百香居的競爭對漸漸出事,難道真有麼湊巧的事。
姜妙是個聰明姑娘,說話點到而止。
反正以沈絳的聰慧機敏,已聽懂了她話中的意思。
很快,沈絳把她們兩人送上了馬車,才反身回了店內。
沈絳慢悠悠走到沈芙綾的附近,就見店內侍女正給她介紹,她中拿的那款名為『落雁』的口脂。
那是四美之一的口脂,價格極昂貴。
侍女大概是瞧出了沈芙綾的穿打扮皆貴氣,便推薦的格外用心。
朱顏閣採取的是獎勵制度,不僅每個月有基本的月銀,而且但凡從侍女中售賣的口脂,每盒會給予一獎勵。
此每個侍女在對待客人,極恭敬熱忱。
此沈芙綾拿起口脂盒子,似乎想要聞味道,微抬起。
沈絳本是隨意瞥了一眼,卻在一眼之後,整個人猶如格般,立在原地。
為她看見了沈芙綾左虎口處,有一顆黑痣,像是墨汁不小心滴在上面般。
那個夢境裡的女人。
就是她死之前,見的最後一個女子,難道就是沈芙綾?
沈絳站在貨架後面,望不遠處的沈芙綾。
說起,她與沈芙綾雖為姐妹,卻見面機會不多。上一次見面,還是母親去世,她衢州奔喪,那候她們不過才是幾歲的稚童。
長平侯府人口簡單,而且沈作明只有三個女兒。
除了她大姐姐兩個嫡出女,還有個庶出的姑娘沈芙綾。
要說沈芙綾的身世,那便有些說法了。
早年間,沈芙綾的外祖父韓善長在朝為官,涉及到一宗大案中,判了滿門流放。
當的韓夫人與沈絳的祖母沈老夫人乃是至親帕交,拼死求了沈老夫人,給自己女兒一條活路。
畢竟男丁流放,只是受些煎熬。
花一的姑娘家流放,那就是生不如死。
據說當年韓夫人對沈老夫人還有些恩,此沈老夫人就應了下。
那恰逢沈作明邊關大捷,回京受賞。
於是在沈老夫人的哀求之下,他向陛下求了韓家女。
聖上雖有些惱火,卻也不想為一個女子,讓自己最器重的將軍失望,於是乾脆讓沈家一頂小轎把韓家女抬了進。
從此韓家女了韓姨娘。
雖然沈絳不明白當年事的經過,但她偶爾聽家中老人說過,當年京中還盛傳沈作明是衝冠一怒為紅顏。
可母親重病到衢州將養,一向軍務繁忙的沈作明,卻半月一封信。
母親每次拿到他的書信,臉上溫柔的笑容,讓沈絳永遠無法忘懷。
是以沈絳絕不相信,爹爹會為了韓姨娘衝冠一怒。
至於她母親去世許多年後,韓家被平反,不僅回了京,韓家老爺還被重新授了官職。韓家老爺子剛起復,沈家族裡的人在議,韓姨娘會不會就此被扶正。
可是沈作明卻不為所動。
哪怕後韓善長位列正三品的戶部侍郎,他依舊有把韓姨娘扶正的打算。
如今長平侯府出事,韓姨娘帶沈芙綾一塊回了韓府。
沈絳剛京城,也讓卓打探過她們兩人的消息,但是在得知她們目前在韓家後,便也放了心。最起碼比起旁人,她們還有韓家庇護,衣食無憂。
如今沈絳才發現自己似乎對個庶出的姐姐,過不了解。
此刻,她自然有上前要認親的想法。
待沈芙綾離開,沈絳便立即讓店裡一個護衛跟了上去。
誰知當晚,還等護衛回同她回稟,在家中的沈絳,聽到院門外一陣急促的拍門聲。
阿鳶過去之後,發現敲門的竟是姚羨身邊的小廝。
人是姚羨後提拔上的,足以信得過。
誰知他一進,看見沈絳就急道:「沈掌柜,咱們的口脂作坊火了。」
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