第880章 點將
太武四年，春二月十二，齊國臨淄。
上元節還沒有過去多久，臨淄城內還停留著不少節日的氣氛。
此前從江東、徐州、荊州趕來的使者還沒有離開，依舊在臨淄城內交友，似乎想獲得更多的關於北面泰山軍的情報。
而從上元節到現在，時間不過短短月余，但對於臨淄城內的豪姓們卻彷佛是滿漫長的煎熬。
即便對政事再不敏感的人，都聽聞了最近北面的戰事。
大河北面駐紮的泰山軍終於南下了，而且一路勢如破竹，其前鋒部隊早已打下了濟南的東平陵。
他們當中不少人之前就是從東平陵遷移過來的，對於那裡有很深的感情。
此時，東平陵陷落於泰山軍之手，這讓他們如何過得好這個節？
但當中一些更加敏感的，尤其是本身就處在曹軍上層的人物則有更多的消息來源，所以他們也比別人更加煎熬和憂愁。
首先從東平陵到臨淄已經非常近了，而且這兩邊路程又是一馬平川，連條河流都沒有。
一旦泰山軍精騎能拿下，數日就可出現在臨淄城下。
換言之，此時的臨淄城比過去所有時候都更加危險。
而這還不是最糟糕的，這些消息靈通之士聽聞了一則消息。
似乎前線的某位重將因在宿營地方的時候，被泰山軍發現，然後給斬首了。
而傳聞中那位重將很可能就是前線大軍都督夏侯淵。
沒有人敢去求證這個消息，但人心卻愈發動盪了。
不過城內發生的一件事情似乎也在側面證實了這件事情。
按照以往的傳統，上元之後，會有很多本地士子向城內的鴻儒上門求學。
而城內最德高望重的大儒正是鄭玄，可奇怪的是，鄭玄家的大門外早早掛上了一副木牌，上面寫著「恕不接客」。
這讓想上門打聽消息的士子們，心中更加惶惶了。
似乎在沉悶平靜的表面下，一場更加洶湧澎湃的情緒正在醞釀。
所有人都在歡樂的氛圍中強顏歡笑，目光卻有意無意的看向城中最核心的地方，那就是曹操的幕府。
此時這位曹公到底是打算如何應對呢？
與外間虛假的歡樂不同，曹操的幕府，冷得淒涼。
此時，曹操手裡握著一封戰報，目光呆滯沒有一點生氣。
忽然，他猛然將面前的案幾推開，將眼前能看到的一切都砸碎，然後暴哭：
「妙才何罪，使我失妙才？」
他站起來，終於沒能控制住情緒，衝著滿堂的青、兗、豫俊秀們大罵：
「皆是爾等，非要行堅壁清野，使我失了妙才啊！」
在場的宗族大將們，如曹仁、曹純、曹洪、曹休、夏侯惇等人，皆赤紅著雙眼，都不敢相信剛剛前線送來的軍報。
那軍報竟然說他們的大兄，夏侯淵戰死了，而且還是被敵軍一個無名之輩，一個叫徐庶的不入流人物給斬殺了。
這一定是謊報軍情，該殺，都該殺！
但自欺欺人的幻覺片刻褪去，這些人終究還是要接受這個結果。
那位他們一直信任的大兄就這樣離開了他們。
這些年來，曹、夏侯兩家隨曹操東西轉戰，不是沒有挫折過的，過程中也屢有反覆，但兩家核心子弟卻少有折損的。
所以長久以來，兩家子弟都有這樣一個幻覺，他們這些人都是有命在身的，就如同高祖百戰得天下時，一眾沛縣老弟兄們不都活得好好的嗎？
可現在當夏侯淵戰死了，這就給眾人這樣一個想法，那就是他們這些人可能並沒有那種所謂的天命，是真的會死的。
夏侯淵的戰死給這些宗親大將帶來的衝擊，絕不是摯愛的大兄離世那麼簡單，已經衝擊到他們對曹操是否存在天命的層面了。
就在兩家心情搖曳的時候，作為曹操首席，也是曹氏集團最重要的外姓，荀彧開口了。
他望著比過去更加蒼老的曹操，想著幾年前他兩煮茶對談時的意氣風發，心中也是難受，但越是這個時候，作為全軍首席，他就越要提出更負責的建議：
「明公，夏侯將軍的死更多還是意外。敵軍出山的偏軍無意中抓到了夏侯將軍宿營所在，所以才有了這樣的悲劇。夏侯將軍為國事而死，我等也須以國事為重，不然豈不是浪費了夏侯將軍的苦心？」
曹操沉默了，因為理性告訴他，荀彧是的。
眼前這位謀主，似乎總是那樣理智，似乎唯一的情緒早就在他的父親自焚在東平陵後就隨之一起成了灰燼。
這讓曹操有點不舒服。
他更希望的是，此刻荀彧能和他一起站起來怒罵呵斥，甚至咆哮憤怒。
但曹操知道，荀彧永遠不會這樣。
緩了緩，曹操恢復了冷靜，對荀彧說道：
「文若是對的，憤怒並不能解決問題。現在妙才戰死，前線大軍必須要有人主持，不然等東平陵的泰山軍大軍反應過來，必然要南下。」
荀彧點了點頭，正要說什麼的時候，審配卻站了出來對曹操道：
「明公，此時濟水前線的諸軍中，以蓋彤資歷最深，戰功最著，非此人無以統前線大軍。」
荀彧看了一眼審配，心裡有點不舒服，但並沒有出言說什麼。
畢竟剛剛荀彧自己想舉薦的實際上也是蓋彤。
其理由除了蓋彤老成持重，有戰功之外，更重要的一個原因就是蓋彤和曹操是老交情了，以蓋彤為主將，曹操是能信任的。
但出人意料的是，曹操直接搖頭：
「老蓋這人太穩，做不得前線大將。我決意就以妙才麾下的呂虔為大將，統原部兵馬，繼續在東平陵左近襲擊泰山軍的交通線。」
但曹操這話，在場的智謀之士們卻不同意了。
其中鍾繇站了出來，告誡道：
「曹公，大將之才在於服眾。而呂虔不過是偏將，夏侯將軍軍中與他相類的都不下四五人，如何能服眾呢？」
曹操很看重鍾繇的這個勸誡。
原因無他，這個從關東朝廷內亂中奔逃出來投奔自己的公卿元老，至少在政鬥上不知道比幕府中的精英們強到哪裡。
所以既然鍾繇說這個話，曹操自然不得不重視起來。
他一開始也就是單純從軍事角度去想了，畢竟蓋彤雖然軍事經驗豐富，手裡還有一支善戰的征北軍團殘軍，但說實話軍事才能真的不高。而呂虔這人，曹操非常看好此人，覺得是良將種子，自然是希望將他扶上去好收拾局面。
但鍾繇說的是對的，那就是大將不是這樣任命的，尤其是在敵我雙方鬥爭這般懸殊的情況下，內部任何小的不滿，都可能演化為部隊的譁變。
於是，曹操遂問鍾繇，何人可行？
鍾繇只是從站著的那群宗親大將中看了一眼，就對曹操道：
「曹揚武可為濟水大將。」
曹揚武，即是揚武將軍曹仁也。
曹仁在曹氏的這些宗親大將中，無論是威望還是統御都是前面一排的，此番以曹仁為大將，恰似是最好的安排。
而且此前夏侯淵麾下的悍將們本來就是被宗親大將所統御的，這會再安排一個宗親大將去，也是能夠接受的。
所以，鍾繇提出的這個建議明顯就比曹操的人選要靠譜太多了。
曹操也囑意曹仁，於是他對著下面的曹仁問了句：
「子孝願意嗎？」
曹仁直接從蓆子上站了起來，對著曹操道：
「主公，某必為夏侯大兄報仇雪恨！」
卻不想，曹操聽了這話直接皺眉：
「實際上我一開始就屬意你來做這個大將，可我太了解你了，就怕你將妙才的仇看得太重，最後沖昏了頭腦。而現在一看，你果然如此，下去吧，這將還是換別人吧。」
但曹仁卻說出了一番道理：
「主公，末將知道你是擔心因怒興師，在我軍前線處於弱勢的時候就主動對泰山軍發起進攻。但主公你這是小覷我了，末將說這番話便是講不忘兄仇，必要與泰山軍戰至最後一兵一卒，可這並不代表末將就會沖昏腦子。」
曹操沉吟了一下，心裡想了幾個人選，但到底都沒有曹仁穩妥，於是再一次強調：
「子孝，你去前線後，首要便是吸取妙才的教訓，再不可浪進，出行必須隨大軍左右。此外，你依舊要重點襲擊泰山軍的補給道，以騷擾而不是決戰對敵。最後，我將會讓程公隨你一同上任。舉凡他反對的，你必須不能做。」
「如你能做到這三條，我就將這大將之位交給你。」
曹仁看了一眼座位席次里的程昱，不清楚這個被曹操改過名的老頭有什麼能耐。
要是真有能耐，那袁紹會在尹洛決戰中輸得那麼慘？
但即便心中瞧不上程昱，曹仁還是對曹操抱拳：
「末將必能做到。」
曹操點頭，隨後對席位中的程昱問了句：
「我想請程公隨子孝走這一遭，就麻煩程公為我好好輔弼子孝了。」
程昱連忙從蓆子上站了起來，深深一拜：
「敢不從命。」
就這樣，眾人確認了以曹仁和程昱為新的前線大軍核心，專門統御濟水前線接近三萬的大軍。
而且這一次，曹操放權比之前更大，曹仁除了會負責此前夏侯淵的部隊，一直布置在濟水下游的蓋彤部也被劃轉到了曹仁的軍配下，用來抗衡北面泰山軍的四萬大軍。
至此，曹操手上就只剩下三萬不到的直屬部隊了。
可就在這個時候，一封從南面發來的加急軍報，直接讓曹操更加被動了。
原來此時的關羽部終於從沂蒙山移動到了北海境內，並先後破安丘、昌安、高密等地。
這下子曹操坐不住了，因為高密這地方就是曹操最後的退路，一旦北面不濟，只有通過這裡才能退往徐州一帶，可現在卻被關羽給斷了後路。
這關羽怎麼這麼陰魂不散，好像和他老曹有宿世的恩怨。
於是，曹操在和眾幕僚們緊急商議了一番後，在反覆權衡下，終於下定出兵北海，必須要將關羽殲滅或驅除出去。
而為了達成效果，曹操令陳群再一次出使徐州，讓他和陳登那邊取得聯繫，約定徐州軍從琅琊一帶出擊，與他共同合圍關羽部大軍。
對於青徐兩家來說，關羽橫出北海固然是切斷了兩家的聯繫，但在某種程度上來說，也給了青徐兩家一個殲滅泰山軍的機會。
這關羽是自己跳入青徐兩家包圍圈的，這個時候不吃掉他，後面被吃掉的就是他們兩家了。
只從這一點上，曹操相信陳登還是有這個認識的。
於是，在一方面確定以荀彧為留守後，曹操集兵兩萬於臨淄閱兵。
在誓師大會上，曹操慷慨激昂的對眾吏士們道：
「黃巾八年，天下殘破。他日我曹操匹馬入青州，所賴青州之民，破田宅，鬻妻子，竭肝腦以養軍。而今兵至，不能逆戰，止以自護，養軍千日豈不白費？我思之熟矣，存與亡，有天命，惟不負吾青州民！」
在滔滔一番激辭後，曹操大手一揮，高喊：
「南下！」
於是，曹操就帶著兩萬青州大軍車騎蔽路，浩浩蕩蕩的向著南面北海開去。
但曹操可能永遠也猜不到，他所謂的濟水防線會崩塌的這麼快。
……
曹操為濟水前線任命了新的主將曹仁，可這個決定還是有些遲了。
實際上，當徐庶得知襲殺的曹軍大將正是夏侯淵時，他就直奔東平陵的丁盛處告明情況。
一開始丁盛還不相信，直到此前俘虜的曹軍中真的有認識夏侯淵的，才真的確定。
而緊接著，巨大的狂喜就襲入丁盛心頭。
說個難聽的，這幾年他被這個夏侯淵弄得也是欲仙欲死的，就是此人在平原津的鎮守，使得他丁盛這兩年只能蹉跎在大河一線。
而這個過程中，多少此前的下屬、部將都一躍成了軍中名將了？
現在好了，不僅大敵被殺，現在還有了一個巨大的機會。
夏侯淵是敵軍前線的主將，現在意外死了，那敵軍數萬大軍都處在群龍無首的混亂局面中，只要他抓住這個機會，未嘗不能一戰而潰敵軍。
終於啊，屬於他丁盛的時刻也要到來了。
為了抓住這個轉瞬即逝的機會，丁盛將城內的三千幽州突騎集結起來，準備趁著混亂直接進攻敵軍之呂虔和鮮于部。
而為了感謝徐庶，丁盛還特別好心的將徐庶調入了騎軍中，讓他隨自己一同南下襲擊敵軍主力。
如是，青州戰事就好像踩上了加速點，一下子快進到了決戰的前奏中。