這是宋十九頭一次聽李十一說情話。閱讀
哪怕不是對著她。
原來地久天長四個字自李十一嘴裡出來，動聽得似歷經一場綿長的親吻。宋十九覺得自己懸而未決的愛意成為了一捧茶，被李十一輕柔地挾取出來，擱到壺裡，以滾燙水衝散了，散得四肢百骸發出清香，再克制而矜持地被她拎起，從小小的壺嘴裡納出來。
愛一個人是一個舉重若輕的秘密，哪怕將心臟搗得百轉千回，擱到面上時往往只剩不大緊要的一些。
無法要求任何人對此感同身受，甚至希望沒有任何人對此感同身受，宋十九生出了難堪的占有欲，對象是李十一的浪漫和溫柔。
她不應當用浪漫這個詞形容面前的人，可當李十一以略帶鼻音的言語說出那一句時，她生出了天大地大就只余她們兩個的錯覺。
她同她走在山裡，走在水裡，走在艷陽天，也走在雪道間。一腳深，一腳淺，深的是深年久月的陪伴，淺的是淺嘗輒止的愛情。
宋十九偷偷瞄李十一，若說她最喜歡李十一的地方，大抵是她的睫毛，濃密而纖長，不像旁的姑娘那樣卷翹，總是矜持而冷漠地垂著，恰到好處地將她的眼神隔絕出莫測的深意，似珠簾制的帷幕，半遮半掩，遐想萬千。
她的睫毛翻書時會動一動，思考時會動一動，看旁人時不大動，看宋十九時，偶然會動。
令人心滿意足的，也不過就是這個「偶然」。
宋十九咬了咬下唇，手指上纏著一根軟綿的頭髮，不大長，她將其繞了兩圈，窩在手心裡。
不大一會子又入了山神廟，小蛇早早兒地盤在瓦片上候著，見著宋十九，同昨兒一樣迅速地下了地，抻著身子仿佛在熨燙皺了的衣裳。
還鼻子同借時沒什麼兩樣，眼一睜一閉便成了，宋十九暈暈乎乎地摸著自己的鼻子，感冒堵塞了似的吸了好幾口空氣，卻一時半會聞不出什麼味道來。
常言道，由儉入奢易，由奢入儉難，便是這個道理。好鼻子才用了整一日，再揀回來不大靈的，便很不適應了。
宋十九瓮聲瓮氣地要同小蛇道別，卻見李十一欲言又止地瞧了小青蛇好大一會子。
小青蛇也發現了不尋常，梗著腦袋瞪她一眼。
李十一微微俯了俯身，將薄唇一抿，又迅速放開，溫聲道：「我有一樣事由，想請雨大人幫忙。」
她想過了，雨師妾善御蛇，耳目又通，托她打聽神獸行跡，總比自己無頭蒼蠅似的要好許多。
宋十九側臉問她：「什麼事由？」
她竟不曉得，不是很高興。
李十一看了她一眼，又轉過去：「請問雨大人，是否知曉螣蛇的下落？」
雨師妾的鼻子同耳目只能探活物，既螣蛇藏身於所需的白矖神像周遭，那便探聽螣蛇下落便是。
小青蛇稍是一愣，又仰著脖子打望李十一，認真道：「老實講，我不是很願意搭理你。」
這令蘅改頭換面，一時竟沒認得出來，那日回廟向雨大人匯報，挨了好大一頓批，方曉得是這麼個人物。它不明白九大人怎的同這禍害搞在了一處，還少女懷春似的拋著蜜桃眼兒一浪一浪地往她身上招呼，若不是蛇生不出雞皮，恐怕它能立時抖落一地。
只是大人們的事由，它小靈蛇也不好探聽，暗自腹誹一番便也罷了，連帶著對李十一的嫌棄都十分有禮有節。
李十一聞言怔住，她極少向人提請求，更是從未被人這樣不講情面地回絕，令她一時竟忘了起身，幅度微小地擴了擴眼睛，牙齒輕輕咬著口腔內/壁。
宋十九覺出了李十一的難堪，一時也顧不上追問什麼螣蛇的緣故了，只蹲下/身輕輕點了點青蛇的腦袋，裝腔作勢地佯怒道：「青青。」
九大人生了怒氣，那自是了不得了，小蛇將身子一拉，站得直直的，大氣兒不敢出地應了一聲，應完了才覺出不對來，小心翼翼遊了游脖子，問她：「青青是誰？」
「你。」宋十九道。
小白狐喚作阿白，小青蛇自然應當叫青青。
「噢。」小蛇點頭，行罷。
宋十九見它乖巧，滿意了些，將手收回來搭到膝蓋上，又細細問一遍：「那騰蛇的下落，你能否說與我聽？」
「能。」小蛇十分有原則，「螣蛇老不羞，不是什么正經蛇，慣愛往煙花柳巷裡鑽，一月前在張家口的暗門子裡現了身，半月前聽聞上海灘的『仙樂斯』亦有動靜。」
宋十九聽得臉紅紅，不自覺抬手放在臉邊輕輕地扇，又生怕小蛇瞧出她沒見識來，便老神在在地點了點頭，「唔」一聲算過了耳。
她手一揮招呼小蛇退下，站起身來仰臉看李十一。
她想要向李十一邀功，又怕碰了壁的李十一不大喜歡她顯擺的模樣，便伸手扯了扯她的袖口，輕聲道：「走罷。」
李十一卻笑了，好看的嘴角看透她心思一般挽了挽，「嗯」一聲提步往回走。
宋十九又扇了兩下風，只覺燒得厲害，什麼暗門子仙樂斯，原來都不及李十一的一彎嘴角來得撩人。
李十一同宋十九出了門，塗老么又當起了二十四孝老爺們兒，阿音左右無事，原本要回胡同，走到半路鞋跟兒卻打了拐，在地上輕輕一磕移了足尖，往阿羅宅子裡去。
她低頭裹著大衣慢慢走，尖細的高跟在小水坑裡一步步地碾，半晌伸手撥了撥頭髮，罕見地恍惚起來。當初因著那個緣故入了暗門子，軟了腰肢輕了骨頭，如今得了阿羅作她的藥，不見五指的日子有了出路，她竟有些拿腔作怪地不適應起來。
好比說她在暗道里練就了一身走夜路的本事，自我滿足得很，自以為一輩子待在裡頭，也能過得舒坦。乍然卻有人將她拎到了陽光底下，夜行的本事不再是本事，掩蓋在黑暗裡的短處卻真真切切地成了短處，令她免不得想要伸手摸一摸亂糟糟的頭髮，黑乎乎的臉皮，同混混沌沌的眼珠子。
矯情。她「噗嗤」一聲笑自己。
她這樣想著，面上倒是沒露出什麼破綻來，眉眼春深地同五錢劃了一回拳，又同阿羅飲了兩壺酒。
阿羅瘦弱歸瘦弱，酒量卻是好，鬧騰過了，同她坐在院兒旁邊吹風。兩個人舍了桌椅板凳，只撩了裙子坐在石梯上，阿音反手撐著胳膊往後一躺，晃著交叉的長腿數院子裡溜達的公雞。
酒香被玉骨冰肌一釀，才是正兒八經的女兒紅。不同的姑娘釀出來是不一樣的，阿音的是甜膩勾人的胭脂味，阿羅的是弱不禁風的竹香味。
她有些貪這樣的竹香味。
「你一個閻王老爺，養雞做什麼？」阿音甩著絹子扇風。
阿羅的坐姿與她大相逕庭，挺直脊背分開兩腿，小臂擱在膝蓋上，借著酒意緩慢地將下巴畫了半個圈兒。
她望著咯咯噠噠的走地雞，笑得弱質芊芊：「我覺得，它們十分精神。」
「精神？」阿音蹙眉。
阿羅點頭：「我自小身子弱，行事也慢，總提不起幾分精神。」
她伸出食指，虛空中點了點，嗓子溫柔得很：「你瞧它們，個個兒昂首挺胸的，無論走或跳，也不管高興還是不高興，雞冠子總是往上仰著，一派不服輸的模樣。」
這見解倒是有些新鮮，阿音眯著眼睛笑。
阿羅低了低下巴，抿著唇角思索：「我總在想，到底是什麼，能讓物事保有永恆的熱情呢？」
阿音仰頭望著天，未答她。阿羅不知所云地嘆了口氣：「泰山府的日子……太久了。」
她說得雲裡霧裡，阿音卻聽明白了，泰山府的日子不是久，是孤獨。
阿羅乃冥氣托生，無父無母，無兄無姊，黃泉路走了幾萬遍，投胎人判了幾萬回，日復一日周而復始，如金烏一樣沿著東升西落的軌跡，活得循規蹈矩，也活得百無聊賴。
阿音半闔著眸子，還未說話，又見阿羅若有所思地轉臉看她，柔聲道：「你……」
阿音挑眉看她。
她道：「也十分精神。」
身在泥潭也好置身炭火也罷，總一副日子紅紅火火的囂張。
「嘶……」阿音翻身坐起來，柳眉倒豎：「你拿我比雞？」
阿羅歪著臉看她，阿音作勢要擰她的手頓在半空，輕嗤一聲收回去，將地上空空如也的酒壺按住，三指一旋咕嚕嚕地轉著圈兒。
阿羅看了會她撥弄酒壺的動作，伸手將轉悠的酒壺停下來。
阿音抬眼看她，見阿羅的右手有意無意地蹭了蹭自己的下唇，目視她道：「想不想？」
阿音將酒壺又輕輕地悠起來，沉著胸腔看她：「想。」
阿羅軟軟一笑，站起身來，手拉住阿音的手腕，略微用力將她牽起來，拉進了屋裡。
阿音時而是機靈的姑娘，時而又是蠢笨的姑娘，好比說她遲鈍地忽略了阿羅的弦外之音。若是塗老么在場，勉力用用腦子，怕也能將「阿羅喜歡雞，因著它們精神」和「阿音也精神」這兩句話串起來，但阿音沒有。
她被阿羅拉著，心跳一下，頓一下。跳的那一下是輕縱，頓的那一下叫膽怯。