淅淅瀝瀝的水聲像奏得不大齊的樂器，脂膏凝成的手自霧氣里撈出來，將擰好的巾子在指尖鬆了松，探進被褥里，自上而下擦拭宋十九的脊背。
她的背部光滑又細嫩，生著曲線誘人的溝壑，蝴蝶骨略微凸起，又不至太突兀，似斂了翅的鴿羽。
阿音望著她頸後比米粒還小的紅斑，皎潔的月光將其暈染得大了些，恍惚的目光又將其變成了指甲蓋大小。
它停駐在少女無暇的肌理間，像一個不成體統的闖入者，而經過李十一言語的勾勒，又像一個缺乏教養的引誘者。
風月場所的姑娘，嫉妒心同羞恥心一齊早剝落了乾淨，是以才能坦然又無謂地拿李十一同宋十九講笑，只是她今兒望著這紅斑，突然便生出了久違的羨慕，那羨慕乾淨得很，她很有些配不上。
阿音反手撫了撫自己蝴蝶骨上的胎記，它小巧而精緻，像一塊不當心點上的胭脂。這胎記許多人見過，恩客見過，阿羅見過，偏偏李十一，沒見過。
背後隱隱發涼，宋十九見阿音發怔，回過頭來，輕聲喊她：「阿音。」
她將「姐姐」二字省了，似李十一慣常喊她那樣。
阿音醒神，收回手又換了一回水，仍舊將熱巾帕覆上去，細細擦著她的汗漬。
一屋無話，連帶風聲也安靜了，停了半盞茶的時辰，忽而聽阿音道：「你在拿捏她，是不是？」
宋十九蹙眉，不明所以地偏臉看她。
阿音搖頭，自我否定地笑了，宋十九這樣直來直往的，懂什麼拿捏。
她忽然在安靜的氛圍里懂得了一些未好生想過的東西。
她終於明白，喜歡和在一起是截然不同的東西。喜歡不過是一個福至心靈的念頭，在一起卻同興兵打仗一樣，講究「求之於勢」。
她同李十一本有一萬回機緣順勢而為，她卻總逆水行舟，用口是心非將那份赤誠掩得嚴嚴實實，掩得密不透風。這不是螣蛇的緣故，是她自個兒的緣故。
愛意不是酒，藏得愈久愈醉人，你要讓那個人拿它當白米白面，日日嚼日日看，任吃什麼菜式也要它就著才香。
待宋十九睡了，阿音掩門而出，正睏乏地擼了一把手上的鐲子，抬頭卻見李十一坐在院子一角的石桌旁，一手支頤，一手撥弄著一個空酒壺，厚重的瓷器在粗糙的石板上碾來碾去，她坐在不規律的聲響中仰頭看著月亮。
她的兩個指頭抵住酒壺中央最胖的肚子，拇指用力稍稍一旋，酒壺便在她手裡轉起來，晃晃悠悠的，是一個任她把玩的物件兒。
阿音想起白日裡吃酒的情境，猛然憶起自己轉酒壺的小動作是自李十一這裡習來的，只是李十一做得更慵懶，更自在。
她望著李十一的側臉，停了停步子未走得過去，心裡有把嗓子不甘心地承認，即便同阿羅顛倒紅塵，暢快得不知今夕何夕，仍然十分渴望李十一對她落下一個薄薄的擁吻。
好在，她只許自己放肆的心意停留在此時此地的石階上。
她抬腿，邁下一個階梯，鞋跟兒觸到石板子，李十一抬眼看過來，阿音走過去：「還未歇著？」
「嗯。」李十一沉腕將酒壺停下來。
阿音掏出洋菸，正要抽一根出來，李十一道：「今兒別抽了。」
阿音一怔，李十一許久未管過她了，於是笑問：「怎麼？」
李十一蹙了蹙清淡的眉頭，敲著酒壺：「你喝了許多酒。」
她的酒味幾個時辰也未散，像是縫進了衣裳里。
阿音以無名指將煙頂回去，手裡把玩著煙盒子，想了想，問她：「方才聽十九說，咱們要找狌狌去。」
李十一頷首，又見阿音懶懶揉了一把脖子：「幾時動身？」
「過些日子。」李十一沉吟。
她想起宋十九說要等小塗老么落地的模樣，眼神若有似無地軟了幾分。此外，她還有旁的盤算，阿音許久未回胡同了，她有些疑慮，不曉得是不是經年累月的，滕蛇的毒性弱了幾成。
阿音斜她一眼，將煙盒擱下：「那你這段時日做什麼？出攤兒麼？」
「不出。」李十一搖頭，眼神往四周瞥了瞥，想起宋十九早前灑下的種子，勾了勾嘴角：「種花罷。」
阿音的眼波小扇似的上下晃了晃，最終未言語什麼。
第二日清晨，好胳膊好腿的宋十九神采奕奕，起了個大早慣常給李十一打水做飯，敲了門卻不見人，往東院去，聽蹲著刷牙的塗老么說，李十一上張家口去了。
張家口？宋十九一怔，念著昨兒個青青的言語，一下子蔫了半截。
她鼓著腮幫子倚著院門，半晌未說話。李十一不僅不帶她，連知會她一聲也沒有，又多半是去青青口中的暗門子，張牙舞爪的想像在她腦海中七上八下地撓，一痕一痕都是酸意瀰漫的爪印子。
情竇初開的小姑娘嘗完了蜜餞，總算開始咬上一口酸澀的果子，漬得她肋骨疼得要命。
她呼吸了兩下，勉強控制住，挨著塗老么蹲下，撿了一個樹枝在地上畫著圈兒，欲言又止了幾番，問他：「她是不是惱我了？」
李十一昨兒個生了好大的氣，那時宋十九還有些不知來處的歡愉，如今便自嘗了惡果，悔得她腸子都青了。
「惱你做什麼？」塗老么不明白，」你幹啥了？」
「我……」宋十九語塞，總不能說是她不讓李十一擦身子。她抿抿嘴角，反問他：「那她做什麼不帶我？」
「嘿，」塗老么的布鞋在地上碾了碾，「我能曉得？我不是也沒帶麼？」
「那，阿音呢？」
塗老么往院門口一指，阿音優哉游哉地散步來了。
宋十九舒坦一些，又隱隱憂心，她跟著李十一慣了，不曉得她自己一人能不能招架得住。
思及至此，她又托著腮眨了眨眼，覺得自己的想法無稽到荒唐，分明向來是李十一護著她，她不過是個小累贅罷了。
她同阿音打了個招呼，又探了腦袋往塗老么跟前湊湊，小聲說：「塗老么，我想學功夫。」
阿音端起石桌上的茶壺，不客氣地給自己滿上一杯。
塗老么「呸」一聲吐一口水，又含上一口咕嚕咕嚕顫了幾下腮幫子，埋頭吐乾淨了，也不顧滿嘴的沫子，問她：「學這個幹啥？」
「我若想她時時帶著我，自然得有些本領。」宋十九頓了頓，「總不能跟你似的。」
「哎？」塗老么齜牙。
倒是阿音端著茶走了過來，遞給宋十九一杯，宛聲笑道：「要學本事是好的，往後能看顧自個兒幾分，總是強些。」
宋十九點頭。
「那你學啥？」塗老么抹一把嘴角，愁得很，「武當山？少林寺？十八羅漢？」
他說一聲，宋十九的臉便白一寸，摸了一把自己單薄的手腕子，半晌沒作聲。
阿音坐到她身旁，探手撫摸柔順地伏在她脊背的長髮，偏頭想了想，捻起她的發尾：「常言道：各人有各人的緣法，我師父教我時是這麼說的。你擅御時，便在時辰上作功夫就是了。」
「可我這法術，仿佛只能逃命，」宋十九將手裡的樹枝拋了，緊了緊牙根兒，「我想要兇悍一些的。」
塗老么顧了她俏生生的靈眸一眼，縮著脖子不搭話。
「兇悍？」阿音將眉頭擰得十分嚴實，一會子猛然鬆開，眼神兒也驀的擦亮。
「你還記得夏姬麼？」阿音問她。
自然記得，宋十九將臉迎起來。
「她曾說，那位九大人——多半就是你，在她身上停了時辰，又收回了時辰，令她一瞬自二八年華變作了鶴髮雞皮，你想想，是有這麼回事不是？」
「是。」宋十九點頭。
阿音伸出食指，豎起來：「這便是了。你細想想，你能將時辰作用在一人身上，若是盡數將一人存活的年月抽走，他不就大了，老了，當場橫死了？」
宋十九的腦袋裡冒出一朵開得顫顫巍巍的鮮花，被風一吹霎時枯萎，皺巴巴地縮作一團。
「是麼？」她小心翼翼地問阿音。
「是。」
當初隨口胡謅，便讓宋十九生長的態勢緩了下來，如今自己說得這樣正經，青天菩薩大老爺，怎麼著也得給個面子。
阿音拍拍她的肩，大義凜然。