第2901章 年輕的代價
把皮肉剝下來？
只是聽著這個可怕的字眼兒，鄭清感到一陣窒息。
「——所以，你把科爾瑪學姐的皮剝了？」
邊緣一型原本就粗糙尖銳的聲音，此刻變得愈發尖利，在四周壇牆與上方穹頂的折射下，顯得有些失真：「你殺了她？！」
「剝皮？」
迴蕩在石洞廣場上空的聲音有些驚訝的重複著這個詞，然後非常嚴謹的糾正道：「不不，不是剝皮……準確說，是把皮肉一起剝下來，只是保留了她的骨與臟腑……」
被吊在半空的鄭清劇烈掙紮起來。
死亡，他不怕。
被捉去做實驗，他也不是特別害怕——倘若只是像托馬斯那樣，非常友好的借走一點血肉，他也勉強可以接受的。
但被剝去血肉？
只是想一下那副畫面，就讓他心驚膽顫。
「……唔，你不用這麼緊張的。」
祭壇中央的『女巫』再次瞥了他一眼，沒有開口，依舊是讓那個迴蕩在上空的機械聲音安撫著受到驚嚇的年輕巫師：「首先，現在你駕馭著邊緣一型，並沒有血肉可供我去剝。」
它聲音里倒帶著幾分遺憾哩！
鄭清驚慌失措的想著。
同時停止了掙扎。
倒不是他真的那麼聽蒙特利亞教授的話，而是單純因為聽到『邊緣一型』幾個字，鄭清這才後知後覺，意識到自己並非本體在這裡——剛剛被一連串消息打擊的頭昏腦漲，讓他差點忘了自己今天的身份——此時回過神來，頓時大喜過望，立刻開始執行緊急脫離程序，只不過念頭在邊緣一型體內胡亂撞一通後，他才愕然發現，外面那些如同活化神經般的血色藤蔓，不僅牢牢捆住了邊緣一型的身體，而且在其身體表面形成了一層極薄的淡紅色光膜，將他的神念也一併鎖死在這具軀殼裡。
沒有絲毫猶豫，鄭清立刻開始在意識中觀想自己的符槍。
這是『很久以前』他的符槍隨撒托古亞在小世界裡一齊毀壞後，先生修復時，為了提高他對符槍與禁咒之力的掌控能力，教給他的一個小技巧。這個技巧隨著他在幻夢境與黑獄的冒險，以及符槍三番兩次的失控後，已然很久沒有使用過了。
此刻，隨著鄭清心念轉動，那口淡藍色的箱子再次緩緩浮現在他的意識之中。
蒙特利亞教授似乎沒有注意到男生暗地裡的掙扎。
迴蕩在石窟上空的機械聲音仍舊不緊不慢的說著那些毫無誠意的安撫的話：「……其次，對大巫師這個階位的巫師來說，只是剝去一層血肉，並不會致命。尤其我剝離的還只是她殘留在外界的『遺蛻』，並不是她真身的血肉。」
註冊巫師進階大巫師後，會凝鍊真身——不論是從一顆眼珠子開始凝鍊，還是從一塊骨頭、一絲血肉、亦或者一條尾巴，等等——都是基於巫師對某個魔法概念深刻理解，具現成型，然後從無到有開始凝鍊的。
成為大巫師後，真身才是凝聚了巫師最根本與精華的所在。
反而原本的身軀變得沒那麼重要了。
當然，在進階之初，真身尚未成型前，原身還是祂們在這個世界非常必要的存在方式。只不過因為大巫師們的真身都格外龐大，顯露在外分外不便，因此大部分時間，祂們行走世間所使用的都是進階前蛻掉的原身，而真身則被祂們隱藏在各自的小世界裡。
這也就意味著原身就是大巫師與現實之間的錨點。
失去了這個錨點，需要儘快煉製合用的義身，以維持祂們在現世的存在，倘若長時間脫離現世，只是一味躲在自己的小世界裡追逐真理，時間一長，巫師就會很容易迷失方向。絕大部分迷失方向的巫師，最終會忘記自己渺小時的模樣，沿著真身越來越龐大的方向，慢慢走上星空之路，這是走正統之路的巫師們無法接受的結果。
「……最後，科爾瑪小姐並沒有死。我也只是一位大巫師，想要短時間內擊殺一位同階位的存在，是一件相當困難的事情。」迴蕩在祭台上空的機械聲音顯得非常謙虛。
鄭清卻感覺有點滑稽。
困難？
是短時間裡殺死一個人困難，還是短時間內製伏一個同階位大巫師、然後把她皮肉剝掉，自己鑽進去冒充更困難？
「科爾瑪學姐在哪裡？」年輕巫師終於壓下了心頭的惶恐，啞著嗓子，再次開口，先確認著女巫的下落。
「我猜她應該正在自己的小世界裡，努力與外面取得聯繫。」那個機械的聲音顯得非常有耐心：「——以她在北區的地位與聲望，這個過程大概需要一個月的時間。」
一個月的時間。
鄭清心底閃過這個時間，也就是說，蒙特利亞教授的目標就是『元始』，並沒有長期假冒科爾瑪身份的打算。
他甚至不屑於掩飾這點。
「……那你是怎麼在那麼短時間裡制伏科爾瑪學姐的？」
鄭清追問道，自從猜到『狸貓換太子』戲碼發生的時間後，他就始終無法理解，只是依靠『日蝕』短暫轉移學校注意力的機會，蒙特利亞教授是怎麼做到這一切的：「——她也是一位大巫師！而且進階時間比你還早！」
「這是毋庸置疑的。」
迴蕩在祭壇上方的聲音似乎多了一絲感慨，但旋即，話鋒一轉：「她確實比我進階早了一年。但對大巫師而言，一年的時間實在是太短暫了……當兩個人的『大巫師資歷』旗鼓相當的時候，『註冊巫師的資歷』就顯得非常重要了。遺憾的是，科爾瑪小姐成為註冊巫師的時間也很短……她太年輕了，既缺乏很多必要的魔法知識的積累，也缺乏對這個世界惡意的理解……當然，更重要的，她也缺乏抵抗傳奇力量的能力。」
傳奇力量？
還有其他傳奇參與到這件事中了？
是誰？學校的傳奇，還是學校外面的傳奇？是聯盟其他巫師，還是黑巫師，亦或者……那些墮落巫師？
鄭清心底猛然升起一股緊迫感，竭力加快自己觀想的速度。
淡藍色的箱子緩緩掀起一絲縫隙，露出一截銀白色的虛幻槍管。