宮惟上輩子以性情開朗脾氣好而在民間著稱,心情從來沒像現在這麼複雜過。
比被宿敵一劍戳死更慘的是什麼?死後被宿敵戮屍,而且全世界都知道你被戮了屍。
比被戮屍更慘的是什麼?戮完不解氣,宿敵親自闖鬼垣、赴黃泉,想把你的魂魄拎出來再折騰一遍;直到確定你已經神魂俱滅,連轉世投胎都投不了,他才安心踏實回家去了……
徐霜策正背對著他,看不見是什麼表情。
他沉默了須臾才開口,不知何故尾音略啞:「我要找的是臨江都半月來橫死者共二十八名,有話問他們。魂魄在何處?」
出乎意料的是鬼判官一怔:「臨江都?臨江都這半個月來有橫死者嗎?」
宮惟心說這判官怕是鬼頭燒喝高了。果然徐霜策也懶得跟它廢話,只吩咐:「不用多說,將生死簿拿來。」
鬼判官慌忙命骷髏:「還不快去!」
鬼垣十二府,每府一名鬼判官,每月輪值守在黃泉入口處,是魂魄通向死亡的中轉站。上一次徐霜策把十二座府邸掃蕩了個遍,既公正又公平,誰也沒遲到誰也沒落下;這次眼前這位鬼判官就比較慘,獨自面對滄陽山徐宗主,堪稱是倒了血霉。
少頃骷髏咔吱咔吱地奔回來,手捧一本厚厚的黃紙簿冊。鬼判官從龐大身軀中費力掏出法杖,對簿冊一點:「開!」
九九八十一道磅礴金卷從虛空中唰然鋪開,一落而下,組成了八十一條流光燦爛的瀑布!
闖鬼垣是損壽元的,宮惟不惜冒險偷偷跟徐霜策下來,就是為了這一刻——通過生死簿找到小魅妖的魂。如果還沒過奈何橋,就想辦法把小魅妖拉回到原身里來,如果已經投胎轉世了,起碼要知道對方投到了哪裡,會不會過得不好。
然而他定睛一看,整個人都愣住了。
——八十一道捲軸空空如也,一個字都沒有。
無人生,無人死,這半個月的地府記錄一片空白!
「……」徐霜策皺起了修長的眉角:「這是怎麼回事?」
鬼判官莫名其妙反問:「仙君,什麼怎麼回事?」
「為何生死簿上一片空白?」
鬼判官肯定地道:「一片空白說明無人生死,記錄是不會出錯的!」
徐霜策眉頭皺得更緊了,少頃道:「十六年前我下黃泉尋找法華仙尊魂魄的時候,你們說死者不在生死簿,就代表他神魂俱滅,亦不入輪迴了。難道全天下所有死者都神魂俱滅不入輪迴了不成?」
鬼判官辯解:「可是生死簿是不會出錯的……」
宮惟心頭突然浮現出一個不祥的預感。
徐霜策明顯也想到了同樣的事,當即打斷了他:「把十六年前至今的所有記錄都拿出來,去!」
骷髏忙不迭又咯吱咯吱地往回跑,少頃搖搖晃晃捧著一大堆黃紙簿冊回來。鬼判官再掏法杖一點,霎時滿天金卷展開,莊嚴壯觀至極——
然而宮惟的瞳孔卻難以置信地縮緊了。
人間的所有生卒記錄在太乙二十八年初戛然而止。
從十六年前開始,準確地說從他死在不奈何劍下那天開始——鬼垣生死簿上就再也沒人出生,也沒人死過!
如果說剛才只是心頭髮涼,那麼此刻就是真正的不寒而慄了。宮惟下意識看向徐霜策,只見他薄唇緊抿,臉色森白,緊握不奈何的那隻手筋骨凸起,半晌終於道:「世上眾生攘攘萬千,怎可能十六年來無一人生,亦無一人死?」
鬼判官肯定地道:「既無人生,亦無人死,生死簿是不會出錯的!」
「你……」
「既無人生,亦無人死,生死簿是不會出錯的!」鬼判官加重語氣強調,說著重複了幾遍,哈哈大笑起來:「既無人生,亦無人死,生死簿是不會出錯的——」
它神情明顯已經開始不對勁了,就像所有神智只夠支撐它正常問答到這裡,只聽眾鬼齊聲唱喏:「生死在簿,從無一錯——」
「生死在簿,從無一錯——」
聲浪匯聚成洪流,順三途河滔滔而下,沖刷忘川兩畔漆黑蒼涼的巨石。寒鴉驚飛四起,撲稜稜遮蔽了陰霾血灰的天空,將黃泉籠罩在黑暗中。
「生死在簿,從無一錯——」
迴響此起彼伏,直上九霄,大地在可怕的共振中劇烈搖撼。
「生死在簿,從無一錯——」
骷髏大張齒骨,眾鬼如痴如醉。鬼判官好似已渾然忘記一切,痴痴向後倒去,海面般的陰火搖晃閃爍,驟然幻化為無數緋紅花瓣,巨浪般層疊掀起。
——是殮房那二十八名死者魂魄消失時出現過的桃花!
明明是緋雲漫天的奇景,此刻卻充滿了難以言喻的弔詭陰森。下一刻,桃花掀起吞天巨浪,一波更比一波兇猛浩瀚,鋪天蓋地吞噬了整座鬼垣!
宮惟啪地抓住身前岩石,但無濟於事。他就像是被人迎面狠狠打了一拳,眼前發黑耳膜轟鳴,遽然向後摔去,颶風從耳邊呼嘯刮過——
撲通!
他跪倒在堅硬的地面上,膝蓋撞得生疼,眼前天旋地轉,一陣陣想嘔的欲望直衝腦髓,突然只聽頭頂傳來一道噩夢般的聲音:
「誰在那裡?」
宮惟削瘦的脊背一下繃直,慢慢抬起頭。
眼前果然已經恢復成了昏暗的醫莊殮房,二十八具棺槨還打開停在那裡,不遠處徐霜策目光似霜雪,正自上而下地盯著他,說:「出來。」
「……」
空氣仿佛凝固住了。
宮惟膝行向前磨蹭了兩步,臉色蒼白如紙,嘴唇發著抖:「宗、宗主饒命,我只、我只是……」緊接著哇地一聲乾嘔起來!
這番表現起碼有五分真——宮惟的身體一向很皮實,這要換作前世沒死的時候,陰曹地府三日游都不帶喘一下的。但小魅妖體質實在是太弱了,神魂抽離鬼垣時不可避免受到了衝撞,近距離靠近不奈何更是讓他心口急劇抽搐,因為喘不過氣而眼前陣陣發黑。
他其實吐不出什麼來,只喉頭痙攣乾嘔,突然咽喉一涼,被不奈何劍柄抬起了下巴。
徐霜策略俯下身,宮惟被迫仰頭直視他那雙沉冷的黑眼睛,頓時什麼嘔吐的欲望都沒了。
——徐霜策有潔癖,性極嚴苛。
他要敢吐在不奈何劍鞘上,小魅妖這具肉身今天就能死得碎屍萬段。
「向小園。」徐霜策一字字道。
宮惟維持著這個姿勢,白金劍鞘映出他因為驚恐而微微睜大的眼睛。
「那鬼修追著你,是想得到什麼?」徐霜策盯著他的瞳孔,緩緩地問:「如果它是法華仙尊,那你是誰?」
「……宗、宗主饒命……」「向小園」懵懵懂懂的聲音響起來,帶著顫抖的哭腔:「我不是故意的,我再也不敢了,宗主饒命……」
門外響起急促的腳步聲,但徐霜策置若未聞,眯起眼睛問:「你剛才跟我下鬼垣了?」
「我……我……我什麼都沒……」
徐霜策加重了語氣:「你剛才看見了什麼?!」
砰!
門被大力推開,尉遲驍快步跨過門檻,迎面撞見眼前的景象,失聲道:「徐宗主饒命!向小園肩上有傷,難以行動,所以剛才被我等疏忽留了下來,不是故意忤逆您的!萬請宗主高抬貴手!」
——劍拔弩張的氣氛頓時被打破了。
徐霜策意義不明地瞥了尉遲驍一眼,終於深吸一口氣,直起身鬆開了對「向小園」的鉗制。
宮惟啥都顧不上,立馬拔腿撲向尉遲驍,傷口帶血瑟瑟發抖,把尉遲驍嚇了一跳,趕緊使眼色示意他躲到自己身後去。
徐霜策問:「你有何事?」
尉遲驍其實是走到半道發現丟了小魅妖才找回來的,但他哪敢再提這茬,只得趕緊想辦法岔開徐霜策的注意力:「稟……稟宗主,晚輩聽聞鬼哭,猜想是徐宗主開了黃泉之門,因此匆匆趕來,不知宗主在鬼垣中是否有所發現……」
「沒有。」
「啊?」
徐霜策淡淡道:「沒有任何發現。」
尉遲驍硬著頭皮道:「是嗎?那看來查清此事非一日之功了。那晚輩……晚輩這就先告退了?」
徐霜策連答都沒答。
尉遲驍唯恐惹他不快,趕緊一拉宮惟,拽著他向屋外溜。
宮惟跌跌撞撞地跨過門檻,殮房結界之外天光大亮。他被尉遲驍提溜著後衣領,扭頭向門裡一看,徐霜策正站在一排排棺槨的包圍中,側影如劍一般挺直孤拔。
「宮惟,」突然他開口道。
宮惟心裡一緊,卻只見徐霜策正望著自己面前昏暗、沉凝的空氣,像是在對虛空中某個不存在的幽靈說話,每個字都極其冷靜清晰:
「要是你再騙我一次,我就讓你後悔自己當年竟敢去死。」
咔噠一聲雕花門關上,將殮房留在了濃郁的黑暗中。
·
「你是怎麼想的?你不趕緊出來留在那屋裡幹嘛?那麼想找死是不是?」尉遲驍拎著宮惟的後領訓斥。
宮惟有氣無力地捂著頭:「我受了傷,我走不快,你又自己先跑了不等我……哎喲!」
尉遲驍敲了他個爆栗:「再這樣我就真不管你了!徐宗主的命令你也敢違背?活膩歪了是吧?」
兩人回到客棧,已是傍晚時分。宮惟又渴又累,本想頂嘴說本來就沒敢指望少俠你罩我,瞧你把我罩得這病那痛全身是傷;但轉念一想,還指著尉遲少俠把他親叔叔劍宗召來,救自己一條小命於徐宗主魔爪之中,於是立馬可恥地變了副嘴臉,滿面感動說:「少俠你可真是個好人,千萬別跟我這非人之物計較,你就是我的情深義重再生父母……」
尉遲驍被他感激得起了一身雞皮疙瘩:「住口!太假了!」
宮惟:「呔!挑三揀四!」
尉遲驍突然站住腳步,高大身影堵在客棧走廊上,一瞥周圍沒人,才正色道:「有件事我還沒來得及問你。」
「什麼?」
「臨江王府外與那鬼修正面相抗時,你是怎麼控制『肅青』的?」
宮惟裝糊塗:「什麼肅青?」
「一門二尊三宗四聖,名門世家年輕一代的子弟當中,論戰力我忝居前三,我之下是徐宗主的外門大弟子溫修陽,溫修陽之下便是孟雲飛。雲飛的『肅青』劍雖然不如他舜弦古琴之威,但也是這天下有名號的仙劍之一。你一個剛築基的小魅妖,是怎麼把肅青劍從他手裡奪來的?」
尉遲驍比宮惟起碼高一個頭,劍眉濃密,目若寒星,微蹙眉頭直直盯著他。
「……」
宮惟沉默片刻,閉上眼睛說:「你看錯了。」
尉遲驍皺眉道:「你背地裡到底有什麼古怪?我不可能看——」
他話音戛然而止,只見宮惟睜開眼,右眼珠赫然殷紅如血!
「你看錯了,」宮惟柔聲道。
聲、光、意識都被迅速抽離,尉遲驍像突然跌進了沒有盡頭的深淵,下墜讓他大腦空白,唯有無邊無際的狂風從耳邊掠過,宮惟那張微笑的、秀美的面孔在頭頂越來越遠,直到一發無聲的巨響——
嘭!
尉遲驍猝然趔趄,被宮惟單手一把扶住:「公子?你怎麼了?」
眼前仍然是客棧走廊,時值晚膳時分,小二跑堂聲從樓下傳來,咫尺之際是宮惟關切的目光,雙眼黑白分明。
尉遲驍神智微微恍惚,似乎剛才突然丟了什麼,但好像又什麼都沒發生;他已經渾然忘記臨江王府門口發生過的事,下意識用力閉了閉眼睛,再睜開時只見宮惟微笑起來,少年風流輕裘緩帶,那面容渾然不似凡間能有。
他戲謔道:「公子,你小心呀。」
尉遲驍猛地心擂如鼓,猝然掙扎退後半步,一時說不出話來。
「——你,」他急促道,「你幹什麼靠那麼近!」
兩人距離一下被拉開了,宮惟也不介意,無辜地負起手:「扶你呀。」
他行止時袍袖間飄出若有若無的芬芳,像照進世間的第一縷春曉。但尉遲驍不確定那是不是自己的錯覺,只能下意識強迫自己撇開目光,倉促一揮手:「我回屋了,你趕緊回去歇著吧。」
宮惟笑眯眯應了聲。
尉遲驍掉頭就走,走兩步又想起來什麼,回頭刻意盯著地面,聲色俱厲地道:「——不想死就別去招惹徐宗主了!」
宮惟:「哎,知道了!」
話音未落就見尉遲驍一個箭步沖回房,仿佛逃跑似地,砰一聲重重關上了門。
「?」宮惟聳聳肩:「奇怪。」
·
總算打發了尉遲少俠,宮惟口乾舌燥全身都疼,揉著後脖頸回到自己屋,首先就噸噸噸灌了一大杯水,然後才倒在榻上,長長地舒了口氣。
尉遲驍當初來時便拒絕了留宿在臨江王府或當地修仙門派的提議,花錢包下了一家位置僻靜的客棧。此舉可謂明智,至少能避開當地小門派、小散修絡繹不絕的造訪和套近乎,房門一關便落得個清靜,什麼喧雜都聽不見。
宮惟望著客棧天花板,已經把奇怪的尉遲家大公子拋到了九霄雲外,腦子裡轉著無數雜念,一會兒想那十六年來一片空白的詭異生死簿,一會兒想當年徐霜策是如何一劍蕩平鬼垣十二府的,一會兒又琢磨誰會頂著他的名義拿著他的劍四處殺人……亂七八糟想了半天,終於漸漸平靜下來,不可抑制地冒出一個念頭:
我騙過徐霜策嗎?
可二十年前是他自己要進千度鏡界的,幻境裡發生的事,怎麼能叫騙呢?
宮惟打心底里覺得冤屈,在床上翻了個身,心想他最開始見到徐霜策的時候,這個人脾氣明明還很好,並沒有後來那麼冷酷無情。他剛被應愷從滄陽山桃林中撿回去那陣子,不知何故徐霜策經常來仙盟懲舒宮做客,每次做客都給他帶吃食點心、畫本書籍,手把手教他寫字,有一次還送了一把小嗩吶給他玩兒。
那應該是他們之間相處最融洽的幾年。
然而好景不長,後來他漸漸長大了,身上諸多「殊異非人」的表現並沒有隨著時間推移而漸漸淡化,反而越發突兀明顯。他仍舊喜歡吃花,喜歡模仿身邊人的行為,妖異的血紅右瞳總時不時出現;徐霜策似乎敏銳地感覺到了什麼,對他的態度漸漸冷淡疏遠起來,很多細微的裂痕也隨之悄然浮出了水面。
但宮惟沒有放在心上。
宮惟從小脾氣奇好無比,對自己見到的每一個人都充滿了好奇、友善和寬容,仿佛這世間沒有任何事能讓他真正生氣。他對徐霜策尤其親昵,雖然一直不明白自己得罪徐宗主的點在哪,但從不因為對方的冷淡而產生不滿,最多只感覺疑惑。
——直到後來那次意外發生。
宮惟因故遭人刺殺,應愷震怒之餘,決定一鎩各世家不正之風,於是傳令天下成立大刑懲院,任命宮惟為刑懲院長。
那個時候宮惟心智根本沒長成,能管好自己都不錯了,更遑論去管別人家子弟。因此應愷的本意是親自監管刑懲院,但讓宮惟跟著自己學習各種事務,這樣他以後與各大名門子弟接觸時,至少有個讓人不敢得罪的身份,不至於吃暗虧。
想法本身是好的,只是沒料到,這個決定遭到了徐宗主從未有過的堅決反對。
那天徐霜策駕臨仙盟,在懲舒宮與應愷爆發了激烈的爭執。剛巧宮惟高高興興跑來找徐霜策獻寶,一字不落把兩人的爭執聽進了耳朵里,包括徐霜策那些從來沒有當他面說出來過的、極其傷人的重話。
宮惟平生第一次生氣了。
那是他跟徐霜策之間第一次刀兵相見的衝突。
·
這次衝突來得快去得也快,因為一向強硬的徐宗主罕見地退讓了——他一言不發拂袖而去,甚至都沒還手。
也幸虧他沒還手,矛盾沒有從一開始就立刻發展到針鋒相對的地步。
在隨後的數年間,滄陽宗與宮惟摩擦不斷,各種不愉快頻頻被激發,應愷再怎麼居中調節都沒用,徐霜策跟宮惟兩人不和的事最終鬧得人人皆知。
·
——如果沒有千度鏡界的話,也許這種大矛盾沒有、小摩擦不斷的狀態會一直持續下去,日後那個讓他倆從此不共戴天的契機也不會出現。
但可惜,徐宗主命中合該有此一劫。
二十年前,徐霜策修為突破大乘境中期,必須進入千度鏡界幻世中去破障,才能更進一層到大乘境後期。
全天下只有宮惟一人能完全控制千度鏡界這座上古神器,因此應愷也沒辦法,只得千叮囑萬囑咐,嚴令宮惟全程護送,不得有失:
「……滄陽宗主命中多殺障,不除殺障恐難飛升,反之又恐傷及無辜性命……千度鏡界幻境強到極致時,能令人投胎轉世、生老病死,幻世百年光陰不過現實彈指瞬間。因此你讓滄陽宗主進幻世後,投生成將門虎子或一代梟雄,待戰場殺敵過萬,自可功德圓滿,屆時便能殺障盡除地回到現世中來……」
徐霜策命中多殺障不是什麼秘密,有人說如果不是因為這一點,他早就已經得道飛升去了。
修仙者要成大道,必須破掉命中的各種障——有人是情障,有人是心障,最難渡的是殺障。命帶殺障的修仙者大多實力強橫,但自古以來得到好下場的很少,因為大多數都在殺障降臨時走火入魔,有夫妻相殘的,有屠戮師門的,還有的長期心態扭曲,慢慢淪為了七情六慾滅絕的魔頭。
徐霜策為了壓制殺障,從少時便修無情道,他天資冠絕於世,百年內便升到了大乘境。但如果不想辦法徹底解決殺障,他就永遠無法飛升,更可怕的是修為越高破障越難,如果他走火入魔大開殺戒,那麼怕是有上千上萬人要橫遭非命。
應愷當然不能讓他在現世中大開殺戒,只能送進千度鏡界,在幻境的引導和保護下發泄掉他心中那恐怖的殺欲。
「我確實解決了他的殺障呀。」宮惟枕著自己的手,迷迷糊糊地想:「我跟著他在幻境裡勞心勞力跑前跑後,結果他一回到現世,就抄著不奈何對我喊打喊殺,還叫我償命——怎麼就變成我的錯了?」
他打了個哈欠,不知不覺合上眼皮,意識漸漸黑甜起來。
·
這一覺睡得極不安穩,恍惚間似乎做了很多夢,都是些零碎片段。他看見戰場烽煙血色漫天,層層疊疊的死屍堆積成小山,一個銀鎧白甲的年輕將軍蜷縮在戰壕下,一手緊緊捂住雙眼,鮮血正不斷從掌心順手臂蜿蜒而下,肩膀因為痛苦而顫慄著。
宮惟在滿地血肉中小心踮著腳,走到這將軍面前,彎下腰端詳半晌,碰了碰對方捂在眼前的筋骨凸出的手指,感覺很有意思,忍不住輕輕笑了一聲。
那將軍警惕地向後一仰:「什麼人?」
風沙裹挾鐵鏽和血腥,向遠方混沌的天際掠去,除此之外靜默無聲。
「……」良久後將軍乾涸開裂的嘴唇勉強動了動,沙啞道:「你是……這裡的鬼魂嗎?」
轉眼間青山綠水,炊煙裊裊,農家小院雞犬相聞。井上繩索嘎吱嘎吱地轉動,吊出滿滿一桶水,宮惟潑潑灑灑地抬出來,只剩下了半桶。他隨手撕了塊布帛,沾上水輕輕擦拭將軍光裸的胸膛,縱橫交錯的血肉迅速將半桶水都染成了淺紅。
他也不計較,把水潑了,要再去挑,手腕卻突然人扣住。
悉悉索索的聲音傳來,是面前這個蒙住眼睛的男子,從右手腕上解下一隻金環,然後摸索著扣在了他左臂手肘以上的位置。
那金環造型非常罕見,是三道波浪形螺旋首尾相連,呈不規則環狀,上面雕刻著密密麻麻複雜精巧的符咒篆字。
「——我記事起就佩戴它,已經忘記了是從哪裡來的。」男子聲音非常低,但醇厚好聽,說:「謝謝你救我一命。」
宮惟歪頭看著他,又看看手臂上的金環,似乎感覺非常新奇,半晌眉眼彎彎地一笑。
時光帶著畫面再變,他好像在睡夢中沉沉浮浮,看見斗轉星移、變故陡生,又看見紅柱高照、血光乍現。
最終震塌幻世的是一道磅礴劍光,如烈焰穿透寒夜,閃電破開迷霧,森寒劍鋒瞬至眼前;徐宗主雷霆震怒的面孔出現在劍光後,每個字都滿含殺意:
「你敢殺我妻子,今日就讓你償命,宮惟——!!」
宮惟猛地睜眼,冷汗涔涔,濕透重衣。
窗外天光大亮,赫然已是第二天晌午。
篤篤篤,屋外傳來叩門聲,一道清朗溫和的聲音響起:「向小公子?你還好嗎?」
是孟雲飛。
「……」宮惟有瞬間不知今夕何夕,呆呆坐了片刻,直到孟雲飛連喚幾聲不應,拍門聲急促起來,他才如夢初醒:「沒事,我……」
呼地一聲門響,孟雲飛已臉色鐵青地破門而入,迎面撞見宮惟好端端坐在床上,緊繃的神情這才遽然鬆弛下來:「冒犯了!我還以為——」
還好他把「以為你橫遭不測了」這幾個字硬咽了回去。
宮惟僅著雪白中衣,一頭烏髮亂糟糟地,抱著被子一臉迷茫望著他。孟雲飛不由臉有點熱,咳了聲問:「向小公子沒事吧,難道病了?」