二人自始至終,也沒有說出真正的喜歡。但是，也到了這時,才像是慕錦所言,關係不一樣了。
他將話說在前頭：「我想的東西，一定要得到。你若是沒有和我一樣的心境,或者你的心意比我的心意少，那都是你的不幸。因為我不會放過你。」
徐阿蠻斜斜地瞥他一眼。這和戲話里追求姑娘的男人差太遠了。不過，跟著二公子逃亡,她說不上有多麼悲傷，就好像和他在一起，無論什麼身份，她都可以接受。甚至有時暗想，二公子眼睛失明,腿腳不便,反而貼近了和她的距離。
第二日,徐阿蠻臉上漾著胭脂紅，嘴角揚著花兒笑。滿腔話語不知何處說，唯有找上了李琢石：「二公子承諾,以後只有我一個枕邊人，他將來還要上我家去提親。」
李琢石跟著笑。她見識再廣,也是第一回見皇室子弟向奴僕提親。她情緒很是複雜,但肯定的是，她有為徐阿蠻欣慰。
「嗯。」徐阿蠻低了低頭：「我知道，二公子沒什麼好的,但就是覺得開心。」
「你開心就好。」李琢石看向窗外。離京之後，她回望皇宮的方向，總覺得那邊的天地籠了一層薄霧。「譬如那位皇上，權傾天下，不羈之才。當年還是太子時，他途經街道，俊美樣貌招來許多姑娘家的心。其中也有我。後來，我嫁給了他。外人見得光鮮，夫妻鶼鰈情深。然而，酸澀只有我明白。同樣的道理，可以感受慕二公子對你情意的，唯有你自己。」
慕錦承諾得了一時，不一定可以履行一世。但見徐阿蠻滿面春風，李琢石不再說什麼。
徐阿蠻點點頭：「我再想想，應該會明白我為什麼歡喜二公子的歡喜。」而且，一輩子很長，她有大把大把的時間思考這一個問題。
——
這一天下午，寸奔領了一位姑娘到青樓的後院。
李琢石先見到了。姑娘長相很是嬌麗，和眉清目秀的寸奔一起，倒是般配。
徐阿蠻從轉角過來，驚喜地喚了一聲：「小九。」
小九在江州開了一間酒館，經營多日，少了些在慕府的柔弱，多了幾分利落。「二十。」
寸奔解釋說：「她不是二十姑娘了。」
既然二十現在成了徐阿蠻，那麼，當上老闆娘的小九，自然報上了原名：周覓海。
慕府里，二人少有來往，離開之後，反而有了故人情懷。徐阿蠻和周覓海相互問了近況。
末了，周覓海說：「先前，慕老爺托人給我送了書信，大致講了慕府的事。我今天有成就，也要多謝二公子那一車的金銀。這份恩情，我還是記著的。所以寸奔找我，我就跟過來了。」
李琢石看向寸奔：「是什麼事？」
寸奔說：「過兩天，我們會和周姑娘相公的友人一同前往百隨。」
慕錦之前說逃往西北。西北曾是羅剎將軍的沙場，李琢石想去見見父親口中遼闊的邊疆，答應了慕錦。但，慕錦沒有告訴她，他們是過境百隨。
寸奔繼續說：「周姑娘的相公是百隨人士，周姑娘酒館少不了她相公的經營。她相公和百隨商人來往密切，可將我們安排到途經江州的百隨商隊。我們喬裝成百隨人士，一同西行。」
李琢石眉眼冷冽：「我爹曾與百隨大軍對戰數月。我是他的女兒，誓不進百隨。」
休戰以後，先皇親自下令開通商貿之路，不過，將士後代銘記的是先輩的鮮血。
寸奔：「李姑娘再考慮考慮。」
四人吃完了晚飯。
李琢石才說：「我思索了許久，仍是那句話，羅剎將軍的後代不可出走百隨。我生在大霽，死也只在大霽，絕不離開大霽國土。」
慕錦慢條斯理地放下了筷子：「李姑娘，你可以繼續考慮。」
之所以聚一桌吃飯，是為了細講出國計劃，否則，他也不愛和李琢石一起吃飯。
慕錦：「我要提醒你，我們只能趁登基大典之前離開大霽。一旦天壇祭祀禮畢，朝廷就可以分心給我們了。」
李琢石起身離座。
慕錦：「當然了，李姑娘要想回宮，可以隨時走。我還是那句話，你要走的話，就當我們之間從不認識。」
李琢石向外幾步。
慕錦補了一句：「皇上許你殊榮，以你羅剎將軍女兒的身份，你回去了就可以享盡一生富貴，何必東躲西藏。於你而言，回宮是最好的選擇。」
李琢石腳步頓了一下。
慕錦：「先皇葬禮結束，全國各城已陸續挑選美人進宮選秀。李姑娘可要早些做決定。否則，後宮之首就被別人捷足先登了。」
李琢石回了房。
徐阿蠻拍了一下慕錦的肩。這是一個突如其來的動作，拍了之後，她也愣了愣。
慕錦側頭。他昨天告訴她，眼睛仍未恢復。這時像是看著她，盯緊的卻是她的頭飾。
徐阿蠻收回手：「李姑娘是嚮往自由之人，你怎勸她回去？」
慕錦不答，反問一句：「你拍我做什麼？」
徐阿蠻無辜地抬頭望月光：「拍拍你怎麼了？你以前踩我肩膀，我都沒跟你算帳呢。」
「……」一句話噎住了慕錦。
寸奔識趣地起身：「二公子，屬下先行告退。」說完不待慕錦同意，他就走了。
慕錦蹙眉，又鬆開：「你這力氣跟拍蚊子一樣。明天拿一把錘子。我傷你幾回，你捶我幾回。」
「二公子，真的呀？」徐阿蠻一邊問，一邊再拍他的肩。
「不給你做出補償，以後還不知道要被你說多少次。」慕錦抬起右肩給她：「既是我的錯，我自然認了。」
「我就說說啊。」徐阿蠻說：「李姑娘和皇上的故事比較曲折。李姑娘很喜歡皇上，但是皇上有三宮六院，現在又要選秀了。李姑娘曾說，她離開了皇宮才叫過上夢寐以求的日子。」
「哦。」比起李琢石的感受，慕錦更關心蕭展的。
「李姑娘的爹爹和百隨大軍打過仗，她不想去百隨，我覺得情有可原。」徐阿蠻試探地問：「二公子，你有沒有辦法給李姑娘尋一個安身之所？」
慕錦：「我是朝廷欽犯，我自己都往外跑了，我還給她找地方？」
徐阿蠻又戳了戳他的肩，湊到他臉邊，鼓起包子臉，「二公子。」她溫香的呼吸撒在他的臉頰。
慕錦：「……」
「我想了想，你以前幹過的壞事，不如換一個方法給你抵消。」她嘟嘟噥噥。以前哪敢這麼說話，這時就是仗著他對她的心意。
他很受用她的撒嬌：「說。」
「第一，給李姑娘尋一個去處。」見他沒有發怒，徐阿蠻趁勝追擊：「第二三四五六，以後再想。」
才短短一天，她就恃寵而驕了。慕錦不緊不慢地說：「你這是爬到我頭上當主子了。」
「哦，你要繼續當主子也可以，我就是小丫鬟嘛。」
「你為什麼覺得我能給她找去處？有這地方我自己不住，跑來跑去嫌死得不夠快。」
「可是，你看，你刺殺曾經的太子，一直沒有被抓到呀。你在山上還大搖大擺地下山呢。到這青樓，天天曬太陽賞月光，逍遙極了。」徐阿蠻蹭蹭他，施展小美人計：「二公子，你肯定有辦法的吧。」
蹭得他心猿意馬：「一會回房給我蹭。」
「哦。」她不敢蹭了。
慕錦將她摟過來：「我是不是可以理解成，我在你心中無所不能。」
「二公子怎麼想高興，就怎麼想了。」無所不能的是寸奔吧，逃亡路線是他一人在安排。二公子都不管事的。
「衝著你這一份景仰，我唯有給李琢石一個落腳處了。」
「好呀。」徐阿蠻笑彎了眼。
懷中佳人像是嬌艷的花骨朵兒。慕錦輕問：「經這一事，對我有沒有什麼更濃烈的情意？」
徐阿蠻淡然：「沒有呀，還是那樣，可有可無吧。」是否可有可無，尚待細思，但嘴上肯定不給二公子驕傲的底氣。
「那就強取豪奪了。你又逃不掉，我懶得跟你計較。」慕錦低頭尋到她的唇，親上去：「就喜歡你不情不願，卻又劫數難逃的樣子。」
徐阿蠻：「……」
——
敢和蕭展叫板的，恐怕只有慕錦了。
李琢石見寸奔有條不紊的計劃，答應了一同前往西埠關。她又說：「我只留在大霽。到了西埠關，我們就分道揚鑣。」
寸奔低頭查看地圖：「二公子會另尋一處地方，李姑娘安定之後，我們就各奔東西。」
分道揚鑣和各奔東西，亦是一個意思。李琢石同意了。
寸奔在地圖上圈了幾個點。他又在安排西埠關的出境路線。
李琢石眯起眼。其中一個點，似乎是邊疆駐軍？「我一直好奇，為什麼慕錦膽敢和一國之君作對。你們是不是有別的計劃？」
「李姑娘多慮了。」寸奔抬頭看她一眼：「人各有志。二公子從來沒有一統天下的念頭。」
「也是，從來都是皇上以為四皇子想要與他奪權。」李琢石呼了一口氣：「都是他以為。」要不是她親眼目睹慕錦的散漫，她亦懷疑，這是慕錦故意隱藏勢力的一種偽裝。
「皇上的才華，定會讓大霽繁榮昌盛。」寸奔實話實說。
「我以為，你們和皇上是敵人。」
「是敵人，但也要承認，新皇更適合當一個皇帝。」這也是二公子不起兵造反的原因之一。帝位不僅是個人恩怨，而是事關天下福祉。
寸奔蓋上了地圖：「李姑娘，你收拾收拾東西。我們一會兒要去周姑娘的酒館，從那裡混進商隊，前往西埠關。」