現在是1974年的春天，距離有一個老人在南海邊畫一個圈還有五年，距離恢復高考還有三年半。閱讀在過去的好些年裡，松梗大隊這個旮旯里的老師都被鬥了好幾遍，斗到最後大隊小學也沒了。
讀書有什麼用啊？讀到最後還不是下鄉走種田路！可惜那些細胳膊細腿的知青連鍬都拿不好，實在比不上土生土長的農民。
每當說起這件事，村裡的大老爺小媳婦都拍著大腿直樂呵。
劉小麥穿到這裡後，就沒想過她還能上學。上輩子讀了二十年的書，這輩子就算不讀也不會是文盲了。外面太危險，她還是在松梗大隊貓過這幾年再說。
在劉小麥的記憶里，她倒是有個在公社讀初中的四叔劉四柱。劉四柱同志把兩年的初中讀到第四年了，依然沒有畢業，平時也不回家，一回家就是要錢要票。
劉小麥好羨慕這種可以在學校虛度光陰的日子啊！
潘桃說劉小勇要去上學了，飯桌上一時沒人搭話。
外頭突然傳來狗叫。
男人說話的聲音傳進堂里來。
「怎地到現在才吃晚飯？一個個還都不吭聲。」
一個穿得整整齊齊的男人走了進來，他一張笑眯眯的臉，看起來和氣極了，一雙眼只往劉老太看來。
劉老太的筷子「啪嗒」一聲摔到地上，她瞪著眼突然就老淚縱橫，「三柱……」
劉三柱也哽咽起來：「媽……我想你啊。」
娘兒倆執手相看淚眼，上演感天動地母子情。
張秀紅趁人不注意把桌上的蘿蔔乾往自己這邊挪，然後歪了歪嘴：「這麼想媽，怎麼結婚後也不帶媳婦孩子回來看看媽呢。」
潘桃也笑了：「老三是鞋廠工人，忙的回不了家，怎麼也不接媽到縣裡看看孫子呢？」
這妯娌倆又突然站在同一戰線了。
劉老太扭頭就呸兩個兒媳婦：「老娘就不稀罕給自己兒子添麻煩！」
潘桃和張秀紅：「……」
瞎講，你明明把大兒子和二兒子當牲口使喚了！
劉三柱也不尷尬，對著屋外喊了幾聲「小軍」，一個小男孩才低著頭不情不願走進來，喊了劉老太一聲「奶」。
劉老太歡喜極了，然後又探頭張望：「你媳婦呢？」
劉三柱說：「帶著孩子在大隊長家辦事呢，我們到的時候還看到二哥在那裡。」
劉老太都來不及問劉二柱，她奇道：「孩子？你們不就小軍一個兒子嗎？什麼時候又添了個，早跟我說，我這裡攢了雞蛋好送給你媳婦補補。」
劉三柱摸了摸鼻子，神色總算有了點不自然：「媽，不是那回事……」
「媽！三柱和他媳婦居然領了個小丫頭回家養了，你知道嗎？」
這句話像一道雷一樣炸在了劉老太耳邊。
老劉家的長子劉大柱一臉嚴肅地進屋，就看見自家老娘大口大口喘氣的樣子。劉三柱在旁邊信誓旦旦的。
「老三，你怎麼回事，你有那個閒錢，不如……」剩下的話劉大柱沒好意思說下去。
張秀紅直接說了：「你的侄子侄女都快餓死了，你要是想養，我白送給你。」
劉小虎驚恐地看著他媽，眼眶淚水直打轉。
他媽不要他啦！
劉大柱坐到了潘桃旁邊，一聲不吭。
劉三柱睜睜眼：「孩子是我和我媳婦領回來的，我們自己養，不吃老劉家一口糧。」
劉老太出著長氣，突然直愣愣倒了下去。
「媽——」劉大柱和劉三柱趕緊手忙腳亂把她抬住。
門口有一隻腳剛剛踏進來，又被謹慎地收了出去。
劉老太一動不動盯著門口。
潘桃「哎」了一聲，捧著碗對門口喊話：「二柱磨磨唧唧的，跟人家大姑娘一樣！」
爸回來了！
劉小麥姐弟三個都眼巴巴看過去。
張秀紅趁別人不注意飛快地從搛了兩筷子蘿蔔乾子到碗裡。
門口先是傳來兩聲不自在的咳嗽，劉二柱同志才慢慢吞吞地走進來。
他低著頭：「媽，我錯了。」
劉老太指著他，一肚子火往他身上撒：「你錯了？我可不敢講你錯了……我也不是你的媽——回頭你再把我告到婦聯去！」
劉二柱才委屈！
怎麼能講是被他告到婦聯呢，這不是大隊長管的嘛。
「媽，我不告婦聯。做了這種事不是在麻煩公家嗎，我不給公家添麻煩。」
劉老太睜了睜昏花的老眼：「？」
「滾，你給我滾出老劉家。竹子還分上下節呢，你們這一個兩個不氣死我不稱心啊……我命苦喲！」劉老太哭天搶地指桑罵槐。
劉大柱和潘桃都看著劉三柱，神情沉痛。
劉三柱不說話。
張秀紅同志又給劉小麥姐弟三個一人夾了一筷子蘿蔔乾。
劉二柱被劉老太罵懵了，想了想大膽問：「媽，你要給我們老劉家分家？」
劉老太：「……」
「滾！」
劉老太拾起筷子摔到了劉二柱身上。
劉二柱抱頭逃竄。
跑兩步又回頭，「媽，你沒給我留飯？」
「給你留個屁！」劉老太大罵。
「沒留就好沒留就好。」劉二柱抹了抹嘴巴，回味一般，「大隊長留我在他家吃過了。」
說完沒等劉老太發作，他被狗攆一樣跑回了屋。
「……」劉老太一口氣憋在心口窩，她翻著白眼，盯住張秀紅娘兒四個。
張秀紅擱下筷子，「我們就不在這讓媽看了生氣了。媽，你再吃點。」
還說著呢，娘兒四個就一溜煙往屋裡跑。最後的字眼都是從院子飄進來的。
「真造孽喲！」劉老太大口喘氣，「你們吃，我回屋躺躺。」
「奶，還吃什麼啊？」劉小勇鼓著臉道。
他也是才發現蘿蔔乾沒了！
劉老太一低頭，看見空空的碟子——
命苦啊，她一口氣又喘不上來來了！
「老二都回來了，你媳婦還在大隊長家？」劉大柱皺眉。
劉三柱苦笑：「大隊長媳婦硬是把她們娘倆留下了，說給一晚上讓媽緩緩。」他小心翼翼地看一眼劉老太，「怕媽今天接受的教育不管用。」
「……」劉老太什麼都不說了，拉著臉就回屋。
二房屋裡，張秀紅正在嚴刑拷問劉二柱。
「大隊長跟你說什麼了！」
「紅子松、鬆手，我說我說……」劉二柱捂住紅彤彤的耳朵，委委屈屈，「大隊長教我監督你，好好幹活，不許偷奸耍滑。」
「我說大隊長怎就留你吃飯。」張秀紅冷笑，「難為你靠出賣媳婦混這一頓飯了！」
「我怎會出賣你，沒了你我天天大魚大肉跟地主老爺一樣吃都沒勁。」劉二柱急了，「我沒講那個，我就跟他講我們大隊旁人的事，講之前老何家的事。」
本著大人行為、少兒不宜的原則，劉小麥正帶著弟妹在角落裡面自己玩，玩的還是她前幾天發燒在家躺著的時候琢磨出來的石子版跳棋。
表面是這樣，劉小麥的耳朵還是無時不刻在營業之中。聽到劉二柱同志這話，她耳朵就動了一下。
老何家，那就是松梗大隊前任大隊長家啊。
現在那位何老隊長已經被帶了高帽子貼了大字報，正在農場接受勞動改造。
他的小孫子成了掉了毛的鳳凰，在河溝相遇時還平白無故看不起劉小麥這個勞動人民的兒女！
「人還是不能犯錯誤。大人犯錯，小孩子跟著倒霉。」劉二柱有點唏噓。
「這有什麼，小孩子之前都跟著大人享多少年福了。」張秀紅不以為然，她愁的是旁的事，「你媽算鐵了心了，要小麥下田。潘桃還要送小勇念書，她哪裡來的學費。」
「老劉家又沒錢，家底子都被四柱掏空了。」劉二柱老實巴交道，「除非指望三柱，他又是個臨時工，現在多養了個姑娘，負擔也不小了。」
張秀紅捂心口。那丫頭真是好命哦，怎麼就被老三領養了。她多占一口老三的便宜，老劉家的人豈不是少占一口。
擔憂自己吸不成血的張秀紅一夜沒睡好。
這一夜睡不好的，又豈止她一人。
第二天一大早，老劉家上上下下都起來了，在劉老太的門口排排站。
「幹什麼呢幹什麼呢？」劉老太一開門，被這麼多門神嚇了一跳，「堵得我心慌！」
「媽，都是老三的錯，你彆氣著自己。」劉二柱第一個拍馬屁。
劉三柱看了他一眼，把打好水的臉盆遞到劉老太面前：「媽，洗臉。」
劉老太高冷地哼了一聲，接過臉盆走到廚房，也不理他。
「……」
大家都不知道劉老太這究竟是什麼意思，還氣不氣，於是繼續站在廚房門口等。
過了一會兒，劉老太出來了，手裡端著一隻碗，碗裡打了兩個雞蛋，還撒了糖，甜絲絲的誘人極了。
劉小勇歡呼一聲就撲過來：「我來了我來了，謝謝奶，奶你真好！」
劉老太一讓，護住碗，嫌棄道：「快走快走！不是給你的，你別撞灑了。」
「……？」劉小勇驚呆了，嘴巴頓時扁起來。
震驚！老劉家除了他，居然有別人配得上吃雞蛋了！
「媽，你要把這碗雞蛋送到公社給四柱吃嗎？」
老兒子大孫子，潘桃想了想，也只有混不吝的劉四柱同志可能有這種待遇了。
「去去去！當老娘腦子不好呢，端著碗雞蛋到公社。」劉老太嗤之以鼻。
「媽，紅子昨天累倒了，你打這雞蛋是不是給她補補的。」劉二柱簡直在異想天開。
劉老太懶得搭理劉二柱，捧著碗就出門了。
身後的子子孫孫都在目送她，眼睛都看直了，直到劉老太身影消失。
劉二柱摸摸頭：「我怎麼覺得，這路是往大隊長家去？」
話語剛落，就見大家都在看他。
劉二柱捂住自己的嘴巴，假裝沒說過那句話。
劉三柱撒腿往大隊長家跑。