沒了熱鬧可看，有姝順著樹枝往下滑，剛落到地面，就覺一股陰風從腦後襲來，自是那久未現身的厲鬼。有姝既不像往日那般倉惶躲避，也不大聲呼救，反倒轉過身直面黑霧。
黑霧中探出的兩隻利爪剛掐上他脖頸就發出「嘶嘶」聲，仿佛肉掌按在了滾燙燒紅的鐵板上，立時烤得焦黑，並燃起紫色火焰。
「啊啊啊！」黑霧瞬間散去，露出青面獠牙的討債鬼，他甩著兩隻手退開幾步，慘嚎不斷，火焰由掌心蔓延至手臂，寸寸燒焦又寸寸化為灰燼。
有姝老神在在的站在原地，欣賞對方狼狽不堪的模樣。原本玉雪可愛的兩隻小鬼忽然變成赤眼尖牙的凶樣，撲過去啃咬。鬼怪不但能吸食陽氣，還能吞噬同類，這也是他們變得越來越強大的法門。
討債鬼無論如何也想不到，才離開三月，一直被自己玩弄於股掌之間的獵物就已變為凶獸，身邊還跟了兩隻百年道行的小鬼。他滿地打滾，苦苦哀求，卻沒能博得對方絲毫同情，正相反，他們極為享受他的痛苦。
也是，無論陰間還是陽世，都是強者為尊，適者生存。當他處心積慮想弄死對方的時候，就要做好被弄死的準備。
兩隻小鬼在他腿上左一口右一口的啃食，將他好不容易吸來的怨氣化為己用。有姝則捏住他脖頸，啪啪打臉，邊打邊罵，「叫你害我，叫你害我，現在爽了嗎，爽了嗎？」
打臉聲不絕於耳，厲鬼青紫色的面頰被他打得直冒火星，被掐住的脖頸也縷縷生煙，似乎快要燒斷了。兩隻小鬼擔心他下一刻就會魂飛魄散，連忙大口啃下怨氣，囫圇吞進肚子。
厲鬼悔不當初。糾纏了少年十五年，一直以為對方膽小如鼠，秉性懦弱，除了躲避和抱大-腿，什麼都不會，也什麼都不敢，所以才有恃無恐，打算慢慢玩死他。哪料到他竟是裝的。瞧瞧眼前這人，臉還是那張臉，表情還是那副表情，黑白分明的眼眸卻漸漸染上濃烈殺意，這副天真而又邪惡的模樣，比鬼王還要可怖。
「爽了爽了，有姝大-爺我真的爽了，求求您饒了我吧，今後我再不敢來了！」感覺自己快被拍散，厲鬼流出兩行血淚。都說老實人惹不得，這話果然沒錯，平時不聲不響，狠起來真要了卿命！
「饒你？你何曾饒我？」有姝語氣平淡，下手卻更毒辣。兩隻小鬼嗷嗚叫著，已將厲鬼的雙-腿吃完，如今正纏在他腰間。
恰在此時，一聲雄渾佛音忽然響起，震得兩隻小鬼抱頭哀嚎，有姝也不自覺鬆了鬆手。道行被毀掉大半的厲鬼連忙掙脫他們轄制，沒入地底逃了。
「你們也走。」看清來人，有姝立即下令。
兩隻小鬼道了聲「大人小心」，隨即也鑽入地下，向遠處遁去。
「有姝施主，菩提寺乃佛門淨地，不歡迎縱鬼行兇之徒。明日貧僧便會開壇做法，為王施主驅除邪崇，還請施主儘早離去。」玄明法師跺了跺手裡的紫金法杖，表情很是不悅。
有姝不答，只定定看著他腳邊，那裡蹲著一名渾身赤-裸、遍體鱗傷的小沙彌，圓溜溜的腦袋、圓溜溜的眼睛，再配上藕節般白-嫩的小身子，看上去可愛極了。他正拽著和尚下擺，一聲接一聲地喚著師父，只可惜他已經死了，他的師父什麼都聽不見。
有姝擰了擰眉，問道，「你能看見鬼怪嗎？」
玄明法師臉色越發嚴苛，以為少年有意顧左右而言他，沉聲道，「貧僧不沾邪物，自是看不見鬼怪。」他之所以能找到這裡，靠得是手裡的法杖。此法杖曾受菩提寺歷代高僧加持，可驅邪，亦可除魔。
有姝點頭，再問，「你明天要為王天佑開壇做法？」
「正是。貧僧不管你與王家有什麼恩怨，只但願你能放下一切，回頭是岸。」佛教是大明皇朝的國教，上至皇親貴族，下至平民百姓，大多篤信此教。而作為大明皇朝最具威望的法師之一，玄明具有十分超然的地位。他遊走於上層社會與下層民眾之間，四處弘揚佛法，自然知曉很多秘聞。少年與王家的關係，他心裡清楚，卻一直秘而不宣。
但現在不同了，少年竟動用鬼魅手段在他的寺廟內害人，他就有責任將他驅逐。
「我沒想害王天佑，是他自己害了自己。你是個和尚，本該慈悲為懷，為什麼要縱容一個壞人？」有姝很困惑。
「佛曰眾生平等，萬物有靈。這世間本就沒有好人與壞人之分，在貧僧眼中，所有人都是一樣的，能救則救。地藏菩薩投身地獄普渡一切罪苦眾生，貧僧做得遠不及也。」話落，玄明雙手合十念了一句佛。
這原來是個聖父。有姝恍然大悟地點了點頭，用同情的目光朝他腳邊流著血淚喊師父的小沙彌看去。
「你既然要救王天佑，那便救吧。我還是那句話，我並未害他，是他自己害了自己。等你明日做完法事，我自會離開。」有姝略一點頭，信步而去。
因對方是三皇子的義弟，玄明法師也不打算多做為難，退開兩步低聲念佛。緊緊拽著他衣擺的小沙彌又喊了兩聲師父，見他無動於衷，也跟著消失了。
有姝走出去沒多遠，就見兩隻小鬼從地底鑽出來，遺憾道，「大人，我們跟丟了。不過您放心，下回他再來，我們保管撕了他。」
「無事，我自己來撕。」有姝淡淡擺手。
一人兩鬼溜溜達達往西跨院走去，身後不遠不近地跟著那小沙彌。小沙彌死時才三四歲，大約從小接受佛法薰陶的緣故，雖然生前曾飽受折磨，怨氣卻不重，只因捨不得師父和眾位師兄才遲遲不肯離去。
有姝不想收留他，遠遠沖他擺手，「你走開。」
兩隻小鬼也齜牙咧嘴地威脅，「快走，不然吃了你！」
小沙彌嚇得瑟瑟發抖，卻還不肯離去。有姝見他鍥而不捨地跟著，便快跑了兩步，小沙彌也邁著短腿疾奔；有姝停下，他也連忙停下；有姝蹲下，他也蹲下；有姝站起來，他依然跟著站起來，完全複製了對方的動作。
這是吃定我了呀！有姝抿唇，無奈道，「你想做什麼？」
「我想與師父告個別，但他看不見我。」這是小沙彌唯一的心愿。從小被玄明法師養大的他，內心自是純淨剔透，連復仇的想法都沒有。
有姝能看見鬼，那是因為他精神力強悍，但如何讓旁人也看見，卻毫無頭緒。倘若把自己的精神力借一點點出去，或許是可行的，但自己的精神力不能外放，還需依靠某種媒介。有姝垂眸看著掌心，低聲道，「我試試吧，但不一定能成功。」
「多謝施主！」小沙彌雙手合十，深深鞠躬。
鬼童的隊伍又壯大了，有姝走在最前面，感覺自己像個帶孩子的保姆。
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西跨院內，姬長夜正對著一桌素齋皺眉。他負手走到窗邊，沉聲問道，「有姝去哪兒了？」
「回主子，他一直坐在東邊那顆樹上，看王家的熱鬧。」阿大似想到什麼，輕笑了一聲。
「這麼晚還不回來，果然心野了。」姬長夜搖頭，坐回桌邊拿起碗筷，雖然語氣中帶著笑意，舌尖卻仿佛嘗到一點苦澀。十年來，這還是有姝第一次沒陪伴他吃飯，原來一個人用餐的滋味竟如此難捱，吃什麼都味同嚼蠟。
隨意用了一些齋菜，姬長夜命人撤掉碗盤，坐在桌前沉思。窗外夕陽慢慢落入山坳，並同時帶走世間光明，阿大放心不下，連忙去找有姝，阿二則走進屋內，掏出打火石點燃桌上的油燈。燈芯發出爆裂的劈啪聲，這才喚醒姬長夜神智。他揉了揉太陽穴，問道，「什麼時辰了？」
「回主子，戌時三刻。」阿二低聲回復。
「有姝還未回來？」
「沒見人影。頭一次出門遊玩，自然新鮮感十足，日後會收心的。」阿二寬慰道。
姬長夜先是點頭，片刻後又苦笑搖頭，「只怕玩著玩著，心就收不回來了。」一去不返？果真是一去不返了！思及此，他莫名惱怒，冷笑道，「去，把隔壁的房間打掃乾淨，等野小子回來，就叫他日後一個人睡。」
心知主子在賭氣，阿二忍笑道，「好的，屬下這便去收拾。」
有姝在小沙彌的指引下偷了某個花和尚藏起來的烤雞和燒酒，吃得肚子溜圓才打著飽嗝往回走，行至院中便見主子房門緊閉，燈火俱滅，已睡下了。他快走兩步去推門，卻被阿二攔住。阿大也從外面回來，見了他就一通埋怨，「跑哪兒去了，叫我好找。」
「跑去偷吃了。」有姝格外坦白，叫阿大、阿二哭笑不得。
「主子說了，日後你得一個人睡，別整天粘著他，又不是沒長大。」阿二戳了戳少年光溜溜的腦門。
有姝剛得了龍氣，又好生教訓了討債鬼，心情正前所未有的明媚，聞聽此言並不像往日那般哭鬧耍賴，而是乖巧的點頭，「好，我一個人睡。」待龍氣快消散時再去偷吸一口便可，十五歲的少年還天天跟人擠一床的確有點奇怪。
他乾脆利落的態度叫阿大、阿二很是吃驚，等人推門進去又落了鎖才堪堪回神，心道果然長大了。
姬長夜並未就寢，而是站在漆黑的屋內向外看，聽見幾人的對話，眸色飛快暗了暗。
許久之後，阿二輕手輕腳入門，笑道，「回主子，有姝既不吵也不鬧，乖巧得緊，這會兒大約已經睡熟了。日後咱們去了荊州，總算不用日日替他掛心。」
姬長夜沉默良久才吐出一口氣，心中卻並無鬆快之意，反倒更為沉重。他不明白自己究竟是怎麼了，無法拽緊卻又更無法放手，有姝越是乖順地循著他的計劃走，他就越是不安。