第五章客棧
「你……」我拖沓著，思忖要不要問清楚方才的事情，從一開始這女子便掩掩藏藏，叫人捉摸不透。
洛神見我欲言又止，不再開口，薄唇一如既往地抿著，顯出強硬的弧度。我歷來五感通透，耳中辨出她方才的呼吸氣息有些紊亂，暗忖莫不是半夜練功走火入魔，否則怎會有這般的呻.吟與倦怠？
接下來兩人誰也不說話，就這樣僵立著，屋內燭光暈靄，映得光影憧憧。
「無事，是我弄錯了，早些休息吧。」我頓了許久，終究不耐這無聲的氣氛，作個招呼便要轉身離開，誰知此時馬廄忽然傳來一聲悽厲的馬匹嘶鳴聲，刺破夜空，緊接著是凌亂的馬蹄聲，在這暗夜裡顯得格外刺耳。
我還未反應過來，洛神早已經一個箭步自二樓欄杆上躍下，速度快得駭人，轉眼便推開了一樓的大門，倏然沒入了夜色中，只剩下門口兩盞大紅燈籠，落了一地幽幽紅影。我急忙也施展步法緊隨其後，誰知剛到門口的石階便見一個人影從天而降，許是站地不穩，那人腳下一個踉蹌，嘴裡痛得直哼哼：「哎喲大半夜的，疼死老子了！」
聽聲音竟然是蕭戩。
原來他在三樓聽到馬廄的異常聲音，急得穿了衣服便從窗戶往外跳，只是輕功火候沒到家反而把自己的腳扭了。
他見是我，急得大叫：「師師姑娘快些扶我一把！」
我最惱別人叫我師師，世上除了娘親便再無人這般喚我。這該死的登徒浪子還沒認識幾天竟敢這般放肆，我氣得扭頭，也不管他死活便朝馬廄奔去。
一路上霧氣忽濃忽淡，只辯得物事大致的輪廓，空氣里瀰漫著一股腥臭氣味，還夾雜著濃濃的血腥味，叫人幾欲作嘔。
走到馬廄才發現現場腳印凌亂，我們總共有七匹馬，數了數隻剩下六匹，地上血跡斑斑，貌似是什麼大型野獸將馬匹給叼了去。我四處尋了尋也不見洛神的影子，此時四周除了馬廄里驚馬的嘶鳴聲，便再沒有別的聲響，那馬匹越是叫得悽厲，我就越是心寒，不知不覺手心便沁出了一層冷汗。
我蹲下身來仔細觀察地上那帶血的印記，除了馬蹄印之外還有一種不知名野獸的爪印，那爪印碩大，留存的血印顯示著那獸掌只有兩個鋒利的爪子，突兀地伸出來，令我暗暗心驚。
我幾乎能夠想像那猛獸就像站在我眼前一般，呼哧呼哧喘著粗氣，噴出腥臭的氣體，只一個瞬間便能將我撕成碎片。
我心中正胡思亂想著，突然聞得身後幽幽淺淺地繞過來一絲冷香，下意識瞥眼去看時，卻發現肩上搭上了一隻素白冰涼的手。
我嚇得猛然站起身來。
回頭一瞧，卻見洛神悄無聲息地立在我面前，玉白的面具下一雙眼幽冷深邃，看得我心裡似撒了片冰。
「被它逃了。」洛神薄唇輕啟，聽出話語裡些許惋惜。
「是什麼東西？」我許久才緩過勁來，脖子上還滿是虛汗。
「個頭很大，我久追不上只得作罷，看逃走方向好像是東邊那座山。」
「那山叫哨子嶺，幾位客官可莫再往那邊追了，馬丟事小，命丟可事大。」洛神話音剛落，一名老者手中提了盞燈籠，走到我們跟前顫顫說道。
我認出這是客棧的木掌柜，他身後還跟著兩個人，其中一個模樣精壯，另一個身形頎長，只是走路有些跛，正是成雲和蕭戩兩人。蕭戩見到我便嬉笑抱怨：「師師姑娘好狠的心，叫扶我一把也不願，當真是傷人的心。」
我冷哼道：「這不是能笑能走麼，成大哥扶著你豈不是很好？」隨即我亦懶得搭理她，向木掌柜詢問道：「掌柜的，這哨子嶺，可有些什麼蹊蹺？」
木掌柜面色有些死灰，在紅色燈影照射下越發駭人，聲音低沉道：「那哨子嶺是本縣通往其華山的必經之地，除了一條地道外周圍都是峭壁，縣裡都是通過這地道前往其華山。客官也知道我們薄田縣茶葉頗有些名氣，而這其中就數其華山上的土壤長出來的茶枝最是喜人。只是兩個月前連下暴雨，把其華山沖塌了一塊斜坡，露出個山洞，幾個茶農去了山上採茶反倒遇上麻煩，就剩下東街的一戶人命大，丟了條胳膊才逃了回來。從此以後，這薄田縣就不大太平了，這不，大晚上的家家戶戶都得掛著大紅燈籠驅邪，晚上幾乎沒人敢在街上晃啊。」
我一聽心裡有些門路，這其華山，不就是尊王那位下將軍挖出金片的山麼？
這時蕭戩在旁咋呼道：「哎呀莫不是那底下的粽子出來撲人了啊，這下可不得了了。」
那木掌柜奇道：「粽子？這位小哥，這粽子又怎麼會撲人呢，莫要說笑。」
粽子是倒斗里的行話，指的是陵墓里的屍體，若是對倒斗無甚了解的，確實是聽不明白。
我怕蕭戩再口無遮攔會把我們的老底都給抖了出來，雖然是尊王的命令，若是弄到上頭官府也是不好的買賣，未免少生事端，忙使個眼色給成雲，成雲心領神會，攙著蕭戩道：「蕭子你腳扭了，何必非吵著要來，來讓哥哥回去給你瞧瞧。」沒等蕭戩出聲，便快作幾步將他給拖了回去。成雲練得一手名喚精鋼手的外家功夫，力大無比，這蕭戩便像個小雞般給成雲拎了去，半點聲都作不得。
洛神對這鬧劇倒是波瀾不驚，接著道：「敢問老先生這生還的那位喚作何名，住在縣裡何處？」
木掌柜道：「那人叫謝主，我們都叫他謝老三，他家住得不遠，就在杏花巷，幾位一問便知。」臨了又有些擔憂道：「幾位還是快些回到店裡去，晚上還是少出來為妙啊，我這把老骨頭，還不知道能經得住多少驚嚇了。」
洛神點點頭，朝他打了個躬，拿出一塊散銀遞與他道：「今日驚擾先生了，煩請先生收下。」
那木掌柜見狀，連連推辭：「這可萬萬使不得，幾位剛入了我的店子就折了匹馬，老朽實在是過意不去，再拿銀子就是大大的不是了。」
「那權當是我在先生這住店的定錢，我們還得多叨擾些時日。」
掌柜的聽洛神這麼一說，這才收下，千恩萬謝後提了燈籠一路蹣跚地去了。
我在旁有些詫異，這女子平時冷冷淡淡的，對這老人家倒是很懂禮數。
「那明日要去杏花巷打探消息麼？」我問她。
「那是自然，不過現在我還有件事情要辦，師姑娘，你不覺得今晚上有些蹊蹺麼？」她這是第一次叫我師姑娘，令我頗為意外。
「蹊蹺？有野獸出來便是蹊蹺了，這不是顯而易見的麼？」
「我不是說這個。」洛神頓了頓，抬頭向客棧三樓示意道：「三樓住著誰？」
「蕭戩，成雲和青松子，謝龍和我們在二樓住。」言罷我忽然醒悟，驚訝道：「這馬叫如此悽慘，連掌柜的都一併出來，其他尋常賓客害怕不敢出來情有可原，青松子，謝龍與我們一路，又是倒斗中人，怎麼也沒見到人影？」