第2章 家法
春末時分灰白色的夕陽，被夜幕一點一點吞沒。
當最後一線微光消失的時候，祁老夫人也終於失去了她最後的耐心。她端坐在紅酸枝官帽椅上，略一低頭，目光便望向了跪在地上的孫女。
嬌嬌怯怯一張臉，生得倒像是個脾氣軟和的。
但祁老夫人心中清楚，這孫女頑石一般的性子，從來就沒有服軟聽話的時候，委實令人生厭……
她嫌惡地移開了眼，只冷著聲音問道：「可知錯了？」
底下跪著的少女聞言挺直了背脊，目光定定地回望過去，一字一頓道：「孫女無錯！孫女有冤！」
她聲音不大，但口氣十分堅定。
這在祁老夫人看來，乃是不知死活之舉，於是她嗤笑一聲，怒火熊熊地道：「打！再給我打！」
祁老夫人的心腹沈嬤嬤聽見這話，連忙應個是，高高揚起了自己手中的藤條。
「啪——」的一聲，柔軟又堅韌的藤條像是剛從冬眠中甦醒過來的毒蛇，吐著殷紅的信子，在燈下舞出了一道殘影。獠牙森森，有著兇惡又殘酷的氣息。
太微跪在那，被沈嬤嬤一下打得朝地上撲去。
去了刺的藤條，打在人身上依然像是剮肉的刀子。背上傷口火辣辣的疼，疼得她幾乎要背過氣去。
她大口呼吸著，艱難地想要從地上爬起來。
可很快，沈嬤嬤手裡的藤條便再一次落了下來，隔著單薄的春衫，在她背上留下了又一道紅痕。這陣仗沈嬤嬤是慣熟的，下手極有章法，什麼力道什麼分寸她皆瞭然於心。
傷口必要紅，要腫，要疼得厲害。
但皮不可破，不能見血，更不能留疤。
沈嬤嬤連打了三下後，手中動作頓了頓。
坐在上首的祁老夫人便再次問道：「小五呀小五，你老實講，你此番究竟是錯了還是沒有錯？」
太微伏在那，緊緊閉著雙眼，身體因為疼痛而顫抖，咬著牙擠出四個字來——
「孫女冤枉！」
眼前一陣陣發黑，耳邊嗡嗡作響。
腳下的磚石冷得好似三九寒冬里的冰塊。
她跪在那，被這冷硬硌得雙膝生疼。
但她還是要說：「孫女無錯！」
擲地有聲，態度毅然。
無錯！無錯！
她沒有做過的事，她憑什麼要認？
憑什麼？
「好！好個你無錯！」祁老夫人眉毛一挑，瘦長臉上滿是尖刻和惱怒，「沈嬤嬤你打，你接著給我打，打死這個孽障罷了！」
「老夫人——老夫人——」話音未落，一旁站著的一個青衣婦人猛地在祁老夫人腳邊跪了下去，帶著哭腔道，「五姑娘她年紀小不知事，她知錯了，真的知錯了——」
祁老夫人見她哭啼啼的，沒來由的就頭痛起來。
她皺起了眉頭，伸出長指用力按住了自己的太陽穴。
這時候，另一邊穿月白色留仙裙的婦人突然也跪倒在了地上。
她抹著眼睛，哭道：「老夫人，五姑娘還是個半大孩子……四姑娘命大福大，如今也是好好的，這事兒便算了吧……」她說完，又淚眼婆娑地扭頭去看自己邊上的親生女兒，「四姑娘，您求求老夫人，求求老夫人饒了五姑娘吧……」
「行了！」祁老夫人斷喝了一聲。
四周一靜。
誰也不敢吭聲。
沈嬤嬤握著藤條，低著頭看自己的鞋。
四姑娘祁茉穿了身綠衫，烏髮半濕，小聲啜泣著道：「祖母，饒了五妹妹吧。原是我的錯，不該用五妹妹喜歡的料子裁衣裳，不該惹了五妹妹生氣……」
「生氣？」祁老夫人冷笑了兩聲，「她還有臉生氣！不過些許小事，她便想要自家姐妹的性命，長此以往，她還不得連我的命也一併要了去？人證物證俱在，她還要道冤，她冤在哪兒？」
祁老夫人越說越覺得心頭有一把火在燒。
她向祁茉招了招手，將人喊到近旁後，輕輕地往自己懷中一摟，心肝肉似地看著道：「她是個半大孩子，你難道便不是了？你不過年長她月余，卻比她懂事這許多。我今日若是再姑息了她，那就不是幫她而是害她。」
言罷，她面上慈和笑意一掃而光，看著底下跪坐在那一動不動的太微，喊了一聲「沈嬤嬤」吩咐道：「給我再打！」
沈嬤嬤趕忙應聲舉起了手。
藤條嗖嗖帶風，不偏不倚地往太微背上狠狠打了去。
然而電光石火之際，突然有隻手牢牢地抓住了藤條。
那隻手，十指纖纖，在燈光下有著近乎透明的白，指節因為用力泛出青白色。
沈嬤嬤皺著眉頭將藤條用力抽了抽，可握著藤條的那隻手紋絲不動，藤條也紋絲不動。她訝異地循著手一路望過去，望見了五姑娘祁太微的那張臉。
面孔尤帶稚氣的少女，不知何時跪直身子反手抓住了藤條。
她閉著眼睛，臉上半點血色也不見。
光潔的額頭上有黃豆大的汗珠子一顆顆滾落下來。
沈嬤嬤震驚之下拔高了音量：「五姑娘！」
伴隨著話音，閉著眼睛的少女緩緩地睜開了雙眼。
那裡頭的瞳仁是不常見的琥珀色，玉石琉璃一般，有著動人心魄的乾淨和美麗。
沈嬤嬤有一瞬間的失神。
但下一刻她便發現，五姑娘這雙眼睛美則美矣，裡頭的神色卻是茫然的。
就好像……就好像她突然之間不認得自己了……
沈嬤嬤狐疑地又喊了一聲「五姑娘」，可太微卻別開了臉。
在場幾人早被驚動，這會齊刷刷朝她們看了來。
藤條一頭握在沈嬤嬤手裡，一頭被太微抓在了掌心裡。
沈嬤嬤有些難堪，再一次試圖將藤條抽回來。
可眼前的五姑娘不知哪兒來的力氣，竟然叫她一點法子也沒有。
沈嬤嬤窘迫地望向了上首的祁老夫人。
祁老夫人卻沒有看她。
她的目光筆直地落在了太微身上。
四娘祁茉等人也都在看太微。
而太微，睜著那雙迷茫的眼睛，一點點從眾人身上望過去，又一點點轉回了沈嬤嬤身上，然後手一松，她突然衝著祁老夫人的方向伏下身，恭恭敬敬磕起頭來。
磕一個，說一句。
——「祖母我錯了。」
——「我真的錯了。」
——「我不該胡鬧。」
——「我不該同四姐姐置氣。」
——「我不該將四姐姐推下水。」
——「祖母，我真的知錯了……」
(本章完)