第3章
「姐給你找的幾個相親對象，就數葉知青條件最好，我看其她三個甭看了，你直接和葉知青見一面，你倆當面談一談，有要求提要求，有問題解決問題。」
慕蓮花送走葉父葉母后，飯都顧不上吃，跟生產隊長打了聲招呼沒去上工，火急火燎的往娘家跑，半路上看到她大兄弟給一個放牛摔斷腿的半大小子做了緊急救治，將人送到鄉衛生所，一來一回耽擱了一個多小時。
去衛生所的路上一堆人鬧哄哄的沒法說，回來的時候只有姐弟倆，慕蓮花把葉父葉母上門結親的意思說了。
這年頭說親那都是男方求著女方，人葉家主動上門問詢男方的意思，女方家條件又那麼好，慕大姐不敢耽擱時間，急著回去給葉教授回個准信。
只要她大兄弟點頭，這事沒有不成的。
話說她大兄弟沒有什麼理由不同意啊。
慕蓮花看她大兄弟在游神，眼睛盯著遠處小黛山不知道在想些什麼，一巴掌拍在他後肩膀上。
「慕連城，你到底有沒有聽姐在說話！」
慕連城被他這個異父異母的大姐拍清醒了些。
他統共見過葉知青兩回，前年送老大去村里小學報名見過一面，那次兩人就說了三句話。
那時葉知青捧著教科書在走廊上剛好打了個照面，穿著白襯衫和齊膝的黑裙子，腳上是城裡人才會穿的黑色小皮鞋，那年她多大？
才二十吧？
青蔥靚麗的女孩笑起來比牆角的薔薇花還要好看。
她將教科書抱在胸前，笑盈盈的看著他。
「你是顧向南什麼人？」
「他父親。」
「嗯。」
第二次就是今天回村碰到有人落水，他救上來才看清是那年在廊下說過話的葉知青。
這年月未婚女青年被陌生男人抱了碰了，還是會被左鄰右舍說上三五年，慕連城看到生產大隊幾個熟悉的嬸娘往這邊跑過來，再看看葉知青濕漉漉的衣服緊緊的貼在身上，他撿起一旁的軍外套，蓋在葉知青的身上就走了。
這兩年上級領導每次要給他介紹對象，慕連城總會想起笑起來像薔薇花的女孩。
那不是他能想的。
「這不合適。」
慕連城說道：「找個心地善良能帶孩子的，可以過一輩子的就行。」
慕蓮花覺得她大兄弟腦袋確實被驢踢過。
「那你這要求葉知青都符合，一個班三十多個孩子，葉老師帶著三個班呢，你三個孩子她還能帶不好？
咋就不合適了？」
慕連城的軍外套在河邊的時候給了葉知青，這會穿著軍綠色的襯衫，一身軍裝加上人又高大，多年的部隊磨練的人跟松柏一樣蒼勁，看上去也就二十五六，氣質自然不是普通人能比的，一路上引得好些個小媳婦回頭。
她們紛紛惋惜，要不是慕連城有三個孩子拖累，那真是打著燈籠也找不著的好對象。
「我和葉知青……」慕連城頓了一下，「確實不合適，你剛不是說還有李叔家的二閨女願意接受三個孩子嗎？
要不見見吧。」
「慕連城你要氣死你姐不成，葉知青這樣的你都不要，我把天上的七仙女給你找下來要不要！」
慕大姐是真生氣了，還想罵他兩句，猛然聽見院子裡頭有葉知青的聲音，連忙頓住腳。
……
葉姜的火氣頂到了腦門心，她從小跟她媽媽學的，再大的火氣也不會跳腳罵人，徐之杏總能心平氣和的懟到別人跳。
「吳大娘，向南他爺爺要是還活著，你還敢說這話嗎？
有能耐別當著孩子說啊，你等顧向南他爸回來，當你那繼子的面兒說，告訴他你就是個惡毒的後娘，不給孫子飯吃的後奶奶。」
葉姜是山水村小學的老師，村民們都很尊敬她，這要是換以前，吳芝蘭也不敢跟這位年輕的知青老師說什麼，畢竟她的兩個親孫子也到了上小學的年紀了。
不過吳芝蘭知道葉姜今年就得回城，城裡郭家急著強娶呢，再加上葉姜的話戳到了吳芝蘭的痛處。
當年慕老頭答應娶她的時候，可是讓吳芝蘭發過誓的，如果對前頭兩個孩子不好，她自己的親生孩子將來也會過得不好。
吳芝蘭不想跟個小輩吵架，用眼神示意了二兒媳。
田桂香得了婆婆的示意，有恃無恐的將雙手插在腰上，拉好架勢。
「葉知青，你一個未婚的大姑娘不知道管家的艱難，我婆婆算是厚道的了，家裡這麼困難還給顧向南上學，再說了，你哪隻眼睛看到我們不給孩子吃飯了？」
「我兩隻眼睛都看到了。」
葉姜掀起慕向南身上那件小了幾號的短袖襯衫，「這都入秋了，小南還穿著短袖，你們看看他身上這肋骨，瘦的還有肉嗎？
對孩子好不好，跟後不後娘沒關係，是人品的問題。」
「沒人要求你一碗水端平，但你拿著人家爸爸寄回家養孩子的錢，至少要保證三個孩子吃飽穿暖吧，你自己壞也就算了，還要給小南洗腦，所以我今天才站院子裡多說幾句話。」
「當然這話也不是跟你們說的，我是跟我們家小南說的，別聽你後奶奶瞎說，這山水村也找不出幾個比她更自私自以為是的女人了，何況是外面的世界，雖然壞人不少，好人更多，小南你自己要學會分辨。」
要說撒潑打架，田桂香在山水村贏多輸少，但是這麼氣定神閒兩句話就堵的她忘了自己姓什麼的，還是第一次。
「葉知青你臉皮可也真厚，什麼叫你們家小南，難不成你還上杆子要給這半大小子當後娘不成！」
田桂香本是一句嘲諷的話，葉知青那是城裡人，肉聯廠廠長家的兒子她都看不上，更別提拖著三個孩子的慕連城了。
哪知道葉知青輕飄飄的拖長了尾音：「讓我給小南當後媽……也行啊。」
葉姜側頭看看身邊已經傻掉的顧向南，笑著拍拍少年消瘦單薄的肩膀。
「小南，葉老師給你做後媽，你高興嗎？」
顧向南：「……」我是誰我在哪我想我爸會高興但是我一點也不高興。
「我不干。」
顧向南梗著脖子面紅耳赤。
葉老師是葉老師，後媽就是另外一回事了，當了後媽，葉老師還會給他補課嗎？
肯定不會。
顧向南害怕有了後媽就有後爸，他不想，連唯一的爸爸以後都不回家看他和弟弟妹妹了。
葉姜也不生氣，「你再好好想想，我也不是誰的後媽都肯當的。
葉姜一回頭，看到上輩子疼了她五年就早死的自家男人，他比那時候年輕不少，穿著軍裝真帥氣。
葉姜鼻子有點酸，那年慕連城說要娶她，葉姜那時已經跛了一條腿，她覺得慕連城能找到更好的姑娘，死活不同意。
慕連城就說，在他心裡，她永遠都是那年薔薇花下笑的最好看的姑娘。
他最後悔的，就是沒在葉姜最好的年華里娶她保護她。
現在，葉姜在自己最好年華來找他，穿著那年初見時的白襯衫學生裙，這男人居然不敢看她了。
葉姜在院子裡說話的時候，慕蓮花聽一句就掐一下她大兄弟的胳膊。
她咋就沒有葉知青會說話呢，聽著就解氣。
掐到第八下的時候，慕連城抽回了胳膊，「大姐，我又不是鋼筋鐵骨，掐著真疼……」
慕蓮花白了他一眼，榆木疙瘩也知道疼嗎？
那還有救。
「你都聽到葉知青的話了，人自己都不介意給小南做後媽，你就不要再矯情了，一會進去不許亂說話。」
慕蓮花拽著她大兄弟往葉姜身邊一站，「葉老師，這是我大兄弟慕連城。」
「嗯，見過兩次了。」
葉姜笑的落落大方，一點也沒尷尬。
倒是慕連城，盯著葉姜懷裡疊的整齊的軍外套，沉著聲音往後退了半步，「葉老師……」
葉姜這趟來也是忍不住想看一眼她男人，看到了心裡就放心了。
她轉頭對小刺頭慕向南說道：「小南，你爸爸回來了你們哥三就給吃肉了對吧，葉老師提醒你啊，你弟弟妹妹常年的清湯寡水，你看好他倆不可以多吃肉，不然要拉肚子的。」
顧向南把剛才後不後媽的事情拋到腦後，看了他嚴肅的爸爸一眼，點頭說道：「難怪前年小西吃了三天肉拉了一個星期的肚子，我知道了葉老師。」
慕連城變了臉色，看著在廚房門口的吳芝蘭繃了臉，他每個月寄一百五十塊錢，三個孩子平時還吃不上肉？
去年部隊有任務慕連城的探親假被臨時取消了，前兩年慕老頭還在世的時候，三孩子還沒有這麼瘦弱。
他兩年沒回來，今天剛進家門，老大不用說了，光長個子不長肉，兩個小的連個子都不長。
葉老師在這他又不好多說什麼，只能壓住火氣。
吳芝蘭恨恨的瞪了葉姜一眼，「葉老師要不留下來吃飯吧。」
「不用了，我爸媽還等著我回去。」
吳芝蘭巴不得她早點走，這些個知青們仗著多讀了幾年書，一肚子壞水殺人不用刀，眼看著慕連城已經對她這個後媽不滿意了。
「那我就不留你了，我們家也準備吃飯了。」
「啊你看我，光顧著聊天耽誤你們吃飯，我先回去了。」
葉姜走到門口又轉身回來，像是想起了什麼，從口袋裡掏出一個紙包，打開裡面是七顆五顏六色的寶塔糖。
「小南，晚飯後給你弟弟妹妹吃兩顆糖，我昨天看到小西摳樹皮往嘴裡塞，我問她為什麼吃樹皮，她說她餓……幸虧我手快將樹皮從她嘴裡摳出來，以後樹皮啊、花花草草什麼的都不能吃，肚子裡會長蟲子的，冷水也不能給她喝。」
「我……我知道了。」
慕向南心裡愧疚極了，他沒有看好弟弟妹妹。
慕蓮花心裡痛快極了，葉老師就是能幹，三兩句話就讓她大兄弟看清這個人前一套背後一套的老妖婆是什麼嘴臉。
這一次，總能把孩子接走不再遭罪了。
頭兩年慕老頭還在世的時候，吳芝蘭還不敢這麼明目張胆的苛待三個孩子，老大和兩個小的至少飯是能吃飽的。
慕老頭一死，加上慕連城兩年沒回來，吳芝蘭就暴露了本性。
慕蓮花沒想好怎麼和她大兄弟說，人葉知青幾句話就將吳芝蘭裝模作樣的外皮剝的乾乾淨淨。
讀書人就是不一樣。
吳芝蘭氣的臉都綠了，恨不得馬上趕走葉姜，「葉老師非要挑撥我們家宅不寧才開心？
你還為人師表當老師的呢，心咋這麼黑。」
「我的心要是黑的，你的估計就是爛的了。」
葉姜氣定神閒，「哎呀說不過你們，我今天才落了水，被你一氣估計下午都沒法去學校上課，不說了我回去吃飯了。」
吳芝蘭氣的仰倒，全村人都尊敬的葉老師要是從她家被氣走了，她吳芝蘭可不得受人夾槍帶棒的擠兌半個月。
她解開圍裙摔她兒媳婦身上，一轉身回屋躺著去了。
她氣她的，葉姜高興，她轉身就走，被慕連城叫住，「葉老師，你等等……」
葉姜：這男人終於發現她的內在美了，有進步。
「慕同志還有什麼事？」
葉姜回身笑眯眯的問。
「衣服……」慕連城指著被葉姜一直抱在懷裡的軍外套，「可以還給我嗎？」
葉姜：……
她還是低估了老男人的裝逼線。
還就還唄。
「瞧我這記性，過來不就是為了還衣服的嗎？」
葉姜手一抖，將那件軍外套抖開，錯過慕連城伸過來的大手，披到慕向南身上。
「小南啊，你後奶奶不給你衣裳穿，你就穿你爸的。」
慕連城的手一頓，默默的收回來垂在身側。