二月十二，花朝節。
靖寧侯府張燈結彩，喜氣洋洋，門楣立柱上掛著大紅綢，下人穿梭於庭院中間，為即將到來的喜宴做準備。
正堂之上，忽然傳來直衝雲霄的一聲怒吼。
「人呢？怎麼還沒到？！」
禮部官員崩抓著來這裡幫忙的嚴府下人，崩潰地吼道：「……靖寧侯還沒回來？你家大人怎麼不早說！路途遙遠……這他媽根本就是跑路了吧！」
嚴府下人頭昏腦脹地說：「大人，這、小的也不知道，都是老爺親自吩咐的，一切照常準備。」
吉時將至，禮部官員已經徹底對這場親事失去了希望。早聽說靖寧侯傅深性格剛烈，威武不屈，當初聽說他默許禮部協助準備婚事時，禮部上下都鬆了一口氣，誰知道臨到成婚，這祖宗竟然不聲不響地消失了！
好一招釜底抽薪，真不愧是搞兵法的。
事到如今，只能默默祈禱皇上英明，大發雷霆時千萬不要牽連到他們這些倒霉的池魚。
禮部官員捋了捋頷下三縷清須，平心靜氣，打算去找這場婚事的另一位主角談談如何收場，隨手拎過剛才那個下人，和顏悅色地問：「你家大人現在何處？」
那下人老老實實地道：「老爺一早就帶人出城了，說是去迎接侯爺……大人？大人！來人啊！快來人！這兒有位大人暈過去了！」
京城外，官道長亭。
隨行的迎親隊伍頻頻看日頭，心中充滿了跟那位倒霉的禮部大臣同樣的擔憂，戰戰兢兢地問：「大人，馬上就是吉時了，這怎麼……還沒見到人影？」
多的話他們不敢繼續往下說了，怕嚴宵寒突然從喜服下抽出把刀來。
嚴宵寒按捺住心中的焦躁，鎮靜地道：「再等等。」
那句「十里紅妝，必不負君」言猶在耳；從燕州城寄回的信上，除了告訴他婚期當日到城外等候，還有「紙短情長，言盡於此，勿負勿忘」的殷殷叮囑。嚴宵寒不願意懷疑傅深，也不願意懷疑他說的這些話，都是為掩飾陷阱而鋪下的幌子。
但其實他心裡比誰都害怕。因為這種「胸口一涼、背後一刀」的情景，七年前也發生在他和傅深之間過。
就在嚴宵寒在自我恐嚇和自我安慰中不斷沉浮掙扎，即將淹死時，遠方忽然出現一個小黑點，一人一騎疾馳而來，由遠及近。來者是個膚色黧黑的少年，到眾人面前也不下馬，在數丈外便撥轉馬頭，同時朗聲高喊道：「嚴大人，請隨我來，將軍馬上就到！」
嚴宵寒呼吸霎時一松，心中大石落地，一馬當先地跟著那少年沖了出去。
其他人還沒反應過來，那兩人已竄出去老遠。北燕軍馬非尋常馬匹可比，跑起來只有嚴宵寒能勉強跟上，到最後隊伍不成隊伍，兩人在前方領跑，後面拉拉雜雜跟著一長串人仰馬翻的「尾巴」。
少年引他們一路向西，等看到遠方建築模糊的輪廓時，嚴宵寒突然明白了到傅深為什麼會在今天這麼重要的日子，提出一個看似任性無理的要求。
高台平地而起，殿宇巍峨，夕照斜落在琉璃瓦上，泛起層層燦爛瑰麗的金光，遠遠眺望，似以黃金築就，故名「黃金台」。
「黃金台」古已有之。昔燕昭王尊郭隗，築宮而師事之，置千金於台上，以延天下士，遂以得名。大周開國之始，太祖欲效昭王事，於京郊起高台，築宮室，台名「黃金」，殿名「麒麟」。正殿懸十八開國功臣像，以昭其勛。
後世皇帝皆循此法，歷代文臣武將，無不以畫像入黃金台麒麟殿為榮。至先帝時，每逢大軍出征，皆在台上誓師，久而久之，亦成慣例。
六年前，傅深第一次披掛出征，元泰帝親率百官到黃金台相送；半年後，他戰勝歸來時，在黃金台上封侯「靖寧」。
再後來，傅深雙腿殘廢，不再領兵，一紙詔書，賜下荒唐婚事，他仍要選在這一生榮辱的起點。
征塵血淚，崢嶸沉浮，生平寫盡「報君黃金台上意，提攜玉龍為君死」。
這是他無聲的示威，也是他深深的遺恨。
晚照如明焰，照徹四野，終於等到遠方馬蹄聲起，煙塵翻湧，浩浩蕩蕩的隊伍從路的盡頭顯現。
為首者身形挺拔，姿態矯健，挾風雷之勢策馬狂奔，一襲大紅袍服獵獵飛揚，映著漫天夕陽，恍如周身浴火，踏血而來。
紅衣烈馬，殺氣騰騰。不像是來成親，倒像是來搶親的。
——那是傅深。
——這才是傅深。
他出現的那個瞬間，仿佛被一記重錘擊中心臟，嚴宵寒甚至能清楚地感覺到自己喉間哽住，眼眶一熱。
幾個月來，他不曾開解過傅深，不敢去碰他的傷疤，也常常自我寬慰：傅深只是不能再上戰場、再像常人一樣自如行走……他只是付出了一雙腿，總比把命丟在青沙隘要強。
可這一刻，失去理智的反應終於替他承認，豁達灑脫都是假的，他其實心有不甘、其實……很遺憾。
傅深還那麼年輕，未來卻只能與輪椅為伴，從此做一個腿腳不便的普通人。當年縱馬入城，引來無數少女拋花擲果的風流少年，昔日率軍出征，絕塵而去的年輕將軍，再也不會有了。
然而今天，那個曾與他打馬擦肩而過的少年，又回來了。
數息之間，馬隊已來到眼前，傅深放緩速度，吹了聲口哨，揚手拋來一截紅綢，嚴宵寒下意識地抓住一頭，那頭傳來一股大力，他的身體隨之前傾，雙腿一夾馬腹，胯下駿馬便顛著小碎步朝傅深的方向跑去。
看上去，就好像是傅深用一段紅綢把他給「釣」了上來。
傅深對嚴宵寒的乖巧配合非常滿意，笑眯眯地湊過來：「久等了……喲，怎麼還哭上了？」
他一眼看見嚴宵寒眼底的紅痕，嚇了一跳，不自覺地放低聲音，聲調跟著也軟了：「嚴兄……這是怎麼了？等急了？怕我不來？」
嚴宵寒面無表情地看著他，把傅深盯毛了，才偏過頭去，忍俊不禁地笑起來：「讓風吹的。」
傅深：「也就是咱倆今天成親，我給你留點面子。再有下次真的打哭你，信不信？」
傅深趕來的時刻剛好，紅日西沉，黃昏已至，正是拜堂行禮的吉時。傅深下馬，嚴宵寒將他背起來，踏著落日餘暉，一步一步走上莊嚴輝煌的黃金台。
時間忽然被無限拉長，走過七十二級漢白玉石階，鄭重的像走完長長的一輩子。
麒麟殿高大宏闊，因為年深日久，顯出一種古舊的暗沉來。這裡少有人踏足，十分靜謐，只有滿牆高懸的等身畫像威嚴端肅地注視著他們，仿佛諸天神佛沉默地注視著誤闖神殿的兩個凡人。
不用傅深指示，嚴宵寒已經找到了並列懸掛的傅堅、傅廷忠、傅廷信父子三人的畫像。
隨行其後的侍從遞來兩個軟墊，嚴宵寒隨意瞥了那人一眼，發現竟然是北燕大將之一，俞喬亭。
傅深輕聲道：「放我下來。」
兩人並排在軟墊上跪好，俞喬亭摸出個水袋，並兩個小銀碗，放在兩人面前的地上，隨即悄無聲息地退了出去。
傅深道：「這是先祖父、先考和先叔，先妣葬在老家，改日再帶你去拜見。」他轉了個方向，面北朝南，說：「來吧，一拜天地。」
二人齊齊下拜。
再轉向畫像，傅深舉酒酹地，對著虛空禱祝道：「不肖子傅深，蒙聖上賜婚，今日與飛龍衛欽察使嚴宵寒結為連理，祖父，父親，二叔，若泉下有知，可以安息了。」
「二拜高堂。」
嚴宵寒沉默地跟著他倒身下拜，兩人再次轉向，面對面地跪坐。傅深伸手倒了兩杯酒，將其中一杯遞給嚴宵寒，道：「嚴兄，多謝你今天願意在這裡等我。」
嚴宵寒：「不必謝。應該的。」
傅深道：「先祖病逝後，先帝詔令畫功臣圖入麒麟殿，他的遺像，由先父親手捧上黃金台。元泰十九年、二十年，先父與先叔駕鶴西去，他們二人的遺像，由我親自送進了麒麟殿。」
「當年，肅王殿下曾想送我二叔的畫像入殿，可惜……」他搖了搖頭，道，「按制，功臣身後，只有至親可以捧畫入殿，肅王殿下一往情深，然而終究差了個名分。」
「傅某十八歲從軍，統帥北燕鐵騎五年有餘，不敢妄言建功立業，自問無愧於天地人心。可惜命運無常，以後恐怕再難領兵。戎馬生涯，止步於此。」
他舉起酒碗，與嚴宵寒手中的碗「叮」地一碰。
「那年我出征之前，你許了個願望，希望我恨你一輩子，現在那個願望已經不靈了——我不恨你了，嚴兄。」
「接下來該輪到我許願了。」
嚴宵寒眼帘低垂，溫柔地看著他，似乎只要傅深一句話，他立刻就能站起來去給他摘星星、摘月亮。
傅深注視著他，緩慢而鄭重地道：「希望我死後，亦可留影於麒麟殿，到時候，由你親手捧上黃金台。」
功臣身後，只有至親能捧像入殿。
沉默良久，嚴宵寒不置可否，只道：「大喜之日，何必作此不祥之語。」
「人總有一死，無需諱言，」傅深看起來似乎對他的答案一點都不緊張，眼神卻認真銳利：「至高至明日月，至親至疏夫妻。你若許我，自然就是我唯一的至親了。」
嚴宵寒與傅深，一個疏狂，一個沉靜；一個看似漫不經心，一個總在深思熟慮，一個論功當入麒麟殿，一個死後該進佞臣錄……天差地別的兩個人，終於從岔路的兩邊，走到了同一個轉折點上。
這個幾乎等同於「白頭偕老」的願望，嚴宵寒怎麼能拒絕得了他。
他從傅深手中拿走酒杯，放到一邊，雙手與傅深交握。
「夫妻對拜。」
兩人各自傾身，鄭重地拜了一拜。由於離得極近，幾乎蹭到對方頭頂，手卻始終不曾分開。
冥冥之中，似乎有某種不知名的聯繫就此連接，在心底里宛如鎖扣分毫不差地扣合，發出「咔噠」一聲清響。
三拜禮成。