也許是察覺到自己時間不多,也許是對帝後的強硬的態度沒有辦法,太皇太后沒在納妃問題上繼續下去。
而是轉移問題道:「陛下,皇祖母死前求你一事。」
凌墨蕭上前握住她的手,低聲說:「皇祖母請說。」
太皇太后被他這態度迷惑,以為他是要答應的,忙道:「盧家,還望皇上照應一二。」
凌墨蕭溫柔一笑,可那笑意不達眼底,語氣依舊輕柔,可說出的每一個字卻很是誅心:
「皇祖母忘了,盧家嫡系,已經沒人了啊!」
太皇太后瞬間雙眼圓睜,提起一口氣,明顯是想撕破臉皮開罵,最起碼要讓外面的御史聽到,皇帝是多麼的不孝!
可不等她開口,沈冬素就大步上前高聲道:
「皇祖母該休息了,陛下,您伺候皇祖母多日,幽州那邊送了許多奏摺急需您批閱,這裡就讓臣妾伺候吧!」
這一打岔,太皇太后的話硬生生憋回喉嚨里,接著是太醫送來藥,冬素親自餵她喝下,看著她不甘心地瞪著自己,接著沉沉睡去。
太皇太后比太醫預料的多堅持了一天,這三天裡,冬素每日都帶孩子給她早晚請安,宮規一步未錯,讓長安的權貴挑不出一點錯來。
她只要清醒著就說兩件事,一是勸皇上納妃,說皇家子嗣單薄她無顏見先祖。
二是求皇上關照盧家,盧家是她的娘家,於大夏江山是出過力的。
直到她咽氣之前,這兩個願望依舊沒能如願。
她是在午夜時咽氣的,當時只有一個太醫在身邊,凌墨蕭披衣趕到時,她已經與世長辭。
凌墨蕭當著言官的面問那太醫,太皇太后臨終前可有交待?
太醫恭敬地道:「太皇太后希望能葬入西皇陵,再無別的交待。」
凌墨蕭滿意地看了這太醫一眼,認出來了,是當初隨冬素一起去過長安禁區的太醫之一。
言官兢兢業業地記下太皇太后的臨終遺言,對這幾天偶爾聽到的,求皇上納妃和關照盧家之言,一個字也未記下。
太皇太后的葬禮辦的很隆重,畢竟皇族這幾年發生了太多事,廢太子和陳皇后死的不明不白,先帝又死前廢帝之手。
前廢帝又和新帝爭天下……總之就是,這短短几年的皇族大事,在後世能拍成幾百集的權謀宮斗劇。
所以皇家太需要一件大事來挽回名聲,這也是為什麼安排這次南巡的原因,在這個孝為天的時代,皇族也需要靠孝來挽回名聲。
有太皇太后在長安,帝後才會帶著孩子跋涉千里過來,如今太皇太后薨了,帝後在她臨終前盡到孝道,又風光大葬,這『孝』的賢名也就有了。
而長安的權貴們,生怕皇上追究太皇太后病逝的原因,不管是吃『仙丹』還是他們送的名貴食材,真追究下來,他們都脫不了干係。
如今皇上不追究,他們哪裡還敢再去挑葬禮的刺!
小插曲也不是沒有,那些在宮上陪著太皇太后的貴女,她們這幾天已經認清一個現實,那就是皇上不會納妃。
但她們的家人不認同這個結果啊!自從她們被接進宮,在家人心中,就已經是皇上的女人了。
如今太皇太后一死,你跟我說皇上不納她們,誰能接受啊!
凌墨蕭怒極反笑,既然如此,那朕就下道旨意,讓這些女子全都去皇陵為太皇太后守孝!
冬素到底心軟,她總覺得不應該為難女子,她們跟當初的謝清芷、陳落雪等人一樣,只是家族的工具人而已。
並且這事關貴女的問題,也不應該讓皇上煩惱,本來就應該是她這個皇后的責任。
她召見這些貴女和她們的母親,直接問,是願意帶她們回家,等國喪之後安排婚嫁。還是讓她們進皇陵或皇寺為太皇太后祈福?
讓冬素始料未及的是,她錯估了長安貴婦的高傲和愚蠢,她們未將這視為皇后的好心,反而視為壓迫和鄙視。
她們認定是善妒的皇后不許皇上納妃,農女出身的皇上嫉妒她們高貴的女兒,不讓她們有出現在皇上面前的機會。
總之,這是一場極不愉快的會面,貴婦們的無禮舉動很快就傳到凌墨蕭的耳中。
但沒等凌墨蕭來懲戒她們,冬素自己就下令,將所有貴女送到皇陵為太皇太后祈福三年,三年後才能歸家。
貴婦們大受屈辱,回家想聯合丈夫和父兄,請言官和御史,揭發皇后善妒無德的本性。
結果就是,她們其中一部份人被丈夫壓著向皇后道歉,而另一部份大有死也不願意道歉的,則被凌墨蕭奪了封號打為平民。
他當然不是因為貴婦不尊敬皇后,用這個理由將其打為平民的,這些權貴的罪證,是陳星耀送到他手上的。
凌墨蕭認定是自己對長安權貴太過心慈手軟,才導致這些女人敢欺負皇后。
誠然冬素並沒覺得自己被人欺負了,可凌墨蕭就是覺得她受了委屈。
葬禮之中的小插曲很快過去,停靈三日後葬入皇陵,正式進入一年國孝期。
但皇上特旨,陳星耀和謝清芷在國孝期完婚,因為兩人的婚事早就報給太皇太后,老人家甚至早就給謝清芷添過妝。
所以不算違制,只是婚禮不能奏樂大辦而已。
冬素覺得太委屈謝清芷了,特地接她進宮問一問她的想法,若覺得婚禮太倉促,咱們可以等國孝之後再辦。
用不著這麼急,她都不明白陳星耀為什麼這麼急?之前那麼多年不見他提成親的事,這一說要成親,前後才幾個月就要辦婚禮。
沒想到謝清芷倒沒什麼意見,她玩笑著說,巴不得婚禮再簡單一些,想大辦的是謝家人。
冬素瞬間理解了,謝清芷和大嫂是有同樣的煩惱,只想儘快嫁人脫離謝家的管制。
哪怕兩人早就立為女戶,可女子就是這樣,沒嫁人之前,想跟原生家庭劃清界限是根本不可能的。
她又問謝清芷,婚後陳大人會被皇上調到北疆郡任職,她是想跟著同去?不是想繼續留在長安?
謝清芷忙問,北疆郡可有女官機構入駐?可有銀行?可有醫院?
冬素三搖頭,北疆郡連一條像樣的官道還沒修好,除了隨軍的醫護,皇后管轄的機構是一個也沒入駐。
當然,商隊去了很多,司農部也有派官吏去考察。
謝清芷瞬間眼睛就亮了,當即表示她願意去北疆郡,從頭開始組建當地的女官機構。
冬素瞬間想到當初她來長安的原因,因為沒有別的女官願意來長安,都覺得這裡被權貴和士族掌控,女官機構很難發展起來。
事實也是如此,可在謝清芷的不懈努力下,如今長安的女官機構有了一席之地,不僅是商人,很多權貴和士族也是銀行的客戶。
冬素陷入更久遠的回憶,當初也是這姑娘第一個提出,在北境各州開奶茶點心鋪的。
是了,謝清芷一向喜歡挑戰困難,完成別人視為不可能完成的工作。
就她自己說,她幼時最喜歡的活是解線頭,越是混成一團亂麻的繡線,她解得越開心。
而她同齡的小姑娘,很多時候解著解著氣哭了,直接將線頭塞到爐子裡一把火燒了。
謝清芷是個極開朗、愛挑戰、精力充沛、待人以誠的姑娘,這樣的女孩子,身邊人總是不自覺地忍不住靠近她。
冬素給她的添妝極豐,她知道謝家人不會用心給她備嫁妝,而婚後又要到苦寒北疆郡生活和工作。
她像大姐姐一樣先看謝清芷的嫁妝冊子,看她缺什麼就給她添妝添什麼。到時候全部用駱駝隊拉到北疆郡去,保管她的日常生活一點也不受委屈。
陳星耀聽說皇后看了謝清芷的嫁妝冊,忙請女官將他的聘禮冊子也送給皇后看。
冬素以謝清芷娘家人的態度,挑剔地看完,最後發現雞蛋里都挑出不骨頭來,陳星耀確實很重視謝清芷。
聘禮分兩部份下,一部份抬到謝家去,另一部份直接添到謝清芷的嫁妝冊子上。
陳老國公也從道觀回來,參加太皇太后的葬禮,接著是參加兒子的婚禮。
婚禮是在八月初二舉行的,八月十五凌墨蕭為太皇太后舉辦過隆重的水陸道場之後,接連下了幾道旨意。
陳星耀夫妻八月十八出發,去北疆郡任節度使,總管整個北疆軍事、財政、行政。
同時還領了凌墨蕭的密旨,讓他順路去一趟涼州,和謝大將軍商議,準備明年三月,正式出兵征蕃。
冬素覺得奇怪的是,凌墨蕭之前對陳星耀好像既討厭又不信任,結果太皇太后一死,陳星耀成親,態度立即就變了。
對陳星耀極為信任,整個北疆郡都交到他手上,還讓他配合謝大將軍征蕃。
她當然沒去問凌墨蕭原因,也許帝王心術,在重用一個朝臣之前,都會先打壓他,測試他。
這對夫妻到宮裡辭行的時候,冬素特地將謝清芷帶到後宮,說了幾句知心話,包括她在北疆郡遇到困難哪些人可以相幫。
還有北疆郡的詳細地圖也給了她,再有就是,若她受了委屈,被陳星耀欺負了,一定及時告訴她。
總之要記住,皇后娘娘永遠是你的後台,是你最大的靠山。
謝清芷感動地上前抱住了她,這個舉動也只有謝清芷會做,便是大嫂陳落雪,最多只會攜她的手。
冬素拍拍她的背,眼眶也紅了,在這個時代,分別都是以年論的,再見之時,也不知要哪一年了。
謝清芷哭得眼睛紅紅的,對小寶說:「公主別忘了芷姨啊!」
小寶像小大人一樣安慰她:「我已經記事了,永遠都不會忘了芷姨。」