趙曙叮囑道：「這次齊人使團來京都，朕希望他們能在大乾停留一段時間，你仔細盯著。」
「遵旨。」
陳忠珩退下之後，譚曉說道：「官家，若是齊人不走呢？」
「不走？」
趙曙的嘴角微翹，「他們會走的。」
這是肯定的語氣。
譚曉心中暗自揣測著原因，趙曙說道：「朕要去見見蕭淑妃。」
他走後，陳忠珩說道：「那些齊使都不錯，特別是那個耶律洪基，據聞曾經率部殺戮了數千百姓……」
「不錯。」
譚曉想起了前世的那位皇帝。
那位皇帝的手腕很狠辣，不管對方是誰，只要是敵人，他都會毫不猶豫的弄死，絕無二話。
所以譚曉很討厭那種梟雄。
「陛下，譚曉說要送禮。」
「哦！」
趙曙微微抬眉，說道：「這樣啊！他是要送什麼？」
陳忠珩搖搖頭，「不知，他說要送一份厚禮給陛下。」
這份厚禮就是齊國使團的禮品。
齊人送禮，大乾收禮……
這是一種變相的交換，大乾給齊人足夠的尊敬，齊人才會給你足夠的尊重。
這是雙贏。
趙曙點頭：「好吧，那邊若是拒絕了，就讓他回來。」
「是。」
譚曉已經回來了，剛才譚曉還和他提及了這事，只是趙曙不在意。
譚曉的心情很複雜，在路上遇到了沈卞，沈卞皺眉道：「這是怎麼了？」
譚曉說道：「某想起了當年沈家在京都城的風光，現在沈家衰落至斯，某有些失落。」
沈卞笑了笑，「你的性子太軟弱，不適合官場，所以還是回鄉去吧，那裡自由自在，沒有勾心鬥角。」
譚曉笑道：「孩兒還未及冠，不過是閒雲野鶴罷了。」
沈卞微微眯眸，「可你若是不去，以後就永遠別想再踏進京都城半步了。」
譚曉看著他的目光銳利，「爹爹……您不該威脅我。」
沈卞笑容微斂，「威脅你又如何？你若是繼續呆在京都城中，早晚會被人吞吃殆盡。」
這個是事實。
譚曉默然。
沈卞嘆道：「你若是走了，以後家裡會很寂寞，所以你還是回去吧。」
譚曉突然跪下道：「父親，您放心，兒子會保護好娘子和家人。」
這是承諾，沈卞滿意的道：「這就好，記住，沈家不缺錢財，唯獨缺的就是人脈和權柄。」
譚曉應允了。
譚曉回到莊園時，家門外站著一群人。
「哥哥，恭喜。」
沈業笑呵呵的衝著譚曉作揖行禮。
譚曉微笑道：「多謝小弟。」
他看向了譚曉身側的蘇軾，「這就是你那個師兄？」
「正是。」
蘇軾矜持的頷首致意。
「果真是謙謙君子。」
譚曉誇讚了他幾句，然後進了院子。
院子裡，歐陽修等人都在等候。
「安北，此次你立功甚大，不過……那個耶律洪基不簡單，不要掉以輕心。」
譚曉笑道：「先生放心，某從不輕視任何一個敵人。」
眾人點頭。
譚曉把東西拿出來擺上，「這是齊國人喜歡的東西，諸位請嘗嘗鮮。」
蘇軾伸出筷子夾了一塊羊肉，頓時就驚訝了：「哎呀，竟然是烤熟的，而且還有孜然味，真香！」
其餘人也是讚賞連連，最後譚曉說道：「此乃小菜，諸位慢用。」
稍後酒宴開始，觥籌交錯，氣氛融洽。
「今日得見文彥博和呂惠卿兩位先生，某受益匪淺。」
酒席散後，歐陽修覺得渾身舒坦，「譚曉，你這酒喝著不烈，卻極為醇美，老夫喜歡得緊，改日再來蹭飯哈！」
呂惠卿拱手道：「歐陽公請便。」
歐陽修走了，譚曉也帶著蘇軾告辭，順帶問了那些人喜好什麼。
沈卞說道：「他們喜歡的東西不少，比如說詩詞歌賦，但最愛的卻是茶葉。」
「茶葉？」
譚曉有些奇怪：「莫非他們不愛飲酒？」
「不是。」
沈卞低聲道：「京都的消息傳來，聽聞耶律洪基最近有些暴躁，經常發怒，動輒砍人腦袋，朝中的臣子都擔憂不已，有些惶然。」
「他想幹什麼？難道是想造反嗎？」
譚曉隨口說道，沈卞搖頭道：「不清楚，但聽聞他準備去南邊建立新朝……」
這貨要幹啥？
譚曉心中警惕了起來，「沈卞你去打探一下，看看那些大乾商賈是否知道些內幕。」
「好嘞。」
……
夜色降臨，一陣馬蹄聲急促的響起，接著一匹快馬飛奔過來。
「報！」
一名騎兵策馬衝進了軍營中，喊道：「大將軍，楚使者求見。」
韓琦愕然道：「楚使者？」
「是。」
韓琦看著張昇，張昇淡淡的道：「去吧。」
韓琦出了帥帳，見使者穿戴整齊，就笑道：「使者辛苦了，請坐。」
「大乾使節。」
使者坐下後說道：「陛下召集各國使者覲見，不知大乾使節可願意？」
韓琦冷笑道：「不去！」
使者愕然道：「可是陛下召見，這個……怕是有些不妥吧。」
韓琦淡淡的道：「你是哪國的使者？」
「楚。」
「楚？」
韓琦譏諷的道：「你楚使者敢在我大乾耀武揚威嗎？滾！」
使者起身道：「既然如此，某就去稟告使團。」
韓琦笑了笑：「去吧。」
這種態度很是惡劣，使者轉身走了，沒多久就折返回來。
「大乾使者不去。」
使者冷冷的道：「大乾使者不肯覲見楚使者，大乾這是藐視楚。」
韓琦的臉色瞬間就陰沉了下來，然後吩咐道：「去叫了宰輔們來議事。」
使者離去後，韓琦罵道：「這等蠢貨，竟然敢跑到咱們家來耀武揚威，真是找死。」
張昇說道：「此人不值一提，倒是那耶律洪基頗為詭異。」
韓琦咬牙切齒的道：「他想做什麼？」
張昇緩緩說道：「他或許是想試探一番。」
韓琦一怔，然後冷哼一聲，「他以為他能奈何老夫？」
張昇說道：「陛下，您不妨想想，為何陛下突然召見那個齊人？」
「你是說……」
韓琦霍然站起，「這是試探！試探我等！」
張昇緩緩點頭，「他想知道我們對大乾的態度。」
韓琦的眼中閃爍著寒芒，「陛下這是在敲打咱們，讓咱們謹言慎行，不可越線。」
這個消息很糟糕啊！