譚曉拱手，「韓相公，在下這便告辭。」
「賢侄請便！」
譚曉出了韓府，乘車返回縣城。
他騎馬來到街坊家中，敲開了張順家的門。
「你是誰？」
張順打開門一看，卻是譚曉。
譚曉笑道：「在下譚曉，是譚吉的兒子。」
「譚吉？他死了？」
「死了！」
張順立刻戒備起來，「你來幹什麼？」
譚曉說道：「張兄，我有一事相托。」
張順說道：「什麼事？」
譚曉低聲說道：「韓琦貪墨了許多財貨，你能不能借我一些？等我拿到錢，會分你一半。」
「這事……」
張順遲疑了。
譚曉說道：「張兄，你若是信得過我，就給我些銀錢周轉。等以後，我一定會還你。」
「那好吧。」
張順拿出十貫錢，遞給譚曉，「你先拿去用，不夠再說。」
譚曉感激不已，說道：「多謝！」
張順笑道：「客氣什麼？咱們可是一條船上的人，不互相幫助，誰幫誰？」
「對！我們是一根繩上的螞蚱。」
譚曉拍拍胸脯，保證道：「張兄放心，等我弄到錢，立刻還你。」
張順點點頭，叮囑道：「你自己多加小心。」
「我會的。」
譚曉又從懷裡取出一封信件，交給張順，「張兄，這裡是韓琦寫給韓琦的密函。韓琦勾結了劉邦，意圖謀奪富陽郡。你幫我找人散播謠言，說韓琦準備造反。」
「啊！」
張順嚇了一跳。
「你瘋啦！韓琦是宰輔，豈容污衊？」
譚曉微微一笑，說道：「這種事，你不需要親力親為，讓別人去做即可。
你只需讓人在京兆流傳謠言，然後等待消息。屆時我自有辦法讓韓琦丟臉。」
「好吧！」
張順無奈，只能照辦。
……
譚曉回到縣衙，就召集了幾個幕僚，商量著怎麼對付韓琦。
幕僚建議道：「韓琦既然有膽子昧下所有的贓款，那麼肯定有後招。咱們暫避鋒芒，等陛下查清楚事情始末，再想辦法收拾他。」
「對！」
譚曉認同幕僚的看法。
「韓琦這廝膽大妄為，竟敢隱藏贓款。他的腦袋，我要了。至於剩下的，全捐獻給國庫。這可比賣地得的銀錢更划算。」
譚曉的腦洞開大了。
……
譚曉在縣衙，忙碌著整理奏摺。
忽而有人前來報信，說是縣丞黃文炳派人來叫譚曉。
譚曉匆匆離開縣衙，趕往縣丞府邸。
黃文炳的家眷，都住在縣衙後面。
譚曉到了院子門口，就被人攔下。
黃文炳的僕役站在門口，趾高氣揚，「你是誰？」
譚曉說道：「我姓譚，是新科探花，譚曉。」
「原來是譚兄弟。黃老爺請你進去。」
譚曉隨著僕役走進屋內，看到了滿臉橫肉的黃文炳。
黃文炳問道：「譚兄弟，這麼晚找你來，有要緊的事。」
「請講！」
「是關於韓琦的事情。」
「他怎麼了？」
譚曉心頭暗罵一句，果然是衝著韓琦來的。
黃文炳說道：「韓琦這段日子，每天都去戶部鬧騰。戶部衙門都被他吵壞了。陛下震怒，命戶部嚴厲調查韓琦。
韓琦現在已經完蛋了。
我勸你趁著他倒霉的機會，抓緊時間撈一筆。要是他恢復了名譽，你可就沒機會了。」
譚曉搖頭，「韓琦現在已經是階下囚，不足為慮。我只是擔心，韓琦會狗急跳牆，咬出你們來。所以我才會來求張順兄幫忙。」
「哈哈哈……」
黃文炳仰頭大笑。
笑了一陣，黃文炳才說道：「譚兄弟，你想太多了。韓琦已經完蛋，不值一哂。」
「哦！」
譚曉故作驚訝，然後問道：「莫非韓琦還有後台？」
黃文炳冷哼一聲，「韓琦哪有什麼後台。他之所以敢造反，不過是因為劉氏父子已經垮了。」
譚曉恍然大悟，「難怪劉氏父子都垮了，韓琦還敢鋌而走險。原來是有人支持他啊！」
黃文炳說道：「韓琦這人，野心很大。朝廷若是容不得他，他必須要另尋出路。
劉家垮台，正合他意。他巴不得陛下處置劉家，這樣他就有機會繼續往上爬。所以，他必須要把事情鬧大。」
「這就奇怪了，韓琦的靠山是誰呢？」
黃文炳笑道：「這個嘛，其實韓琦並不知道。韓琦最近也有苦惱，聽說有人在背後推波助瀾，逼著韓琦造反。」
「竟然有這樣的事情？」
「千真萬確。韓琦已經派人到我家裡打聽過，估計很快就會來拜訪我。譚兄弟，你要小心了。韓琦不安好心。」
譚曉笑道：「韓琦想害我？他恐怕沒這個本事！」
「你還年輕，不懂權謀。韓琦不會害你，但是他會害張順。他不是想要謀取吏部嗎？那麼我就成全他。只要他能扳倒韓琦，我就幫他爭取吏部侍郎一位。如果能升任工部尚書，那就更妙了。」
黃文炳眼睛發光，顯示了他對權勢的追逐。
譚曉沉默片刻，然後說道：「張順和韓琦鬥了二三十年，韓琦想動張順，可沒那麼簡單。」
「你錯了。」
黃文炳神秘兮兮地說道：「張順這個人，表面看著忠厚，實則是個軟骨頭。只要稍微給他施壓，他保准倒戈。」
譚曉挑眉說道：「韓琦給了張順什麼好處？」
「這個你不用知道。總而言之，你只需記得，只要韓琦落難，你就可以狠狠咬他一口。」
「我明白了！」
譚曉應下此事。
黃文炳說道：「這件事，你不要和任何人提及。否則韓琦一旦翻身，你的日子就難熬了。」
譚曉連連稱是，然後說道：「今天夜裡，韓琦就會被押解進京。我估摸著，韓琦被送到京城後，就該秋後問斬。韓琦倒了，韓琦的妻女都會跟著遭殃。」
黃文炳突然問道：「韓琦的妻妾，都在哪裡？」
譚曉說道：「據聞都被送進了宮，充盈後宮。」
黃文炳嘆了一聲，說道：「可惜了。若是能將韓琦的妻妾都帶出來，獻給陛下，那才是真正的好事。」
譚曉說道：「我聽說韓琦的妻妾，個頂個的美貌。黃大哥若是喜歡，我可以幫你引薦。」
黃文炳嘿嘿笑道：「我對韓琦的妻妾，沒興趣。不過你說的引薦，倒是一個不錯的注意。