地下。
雖然樹身幾乎枯死，但神樹隱藏在地下的根系卻分外發達。
那盤綜錯雜的根須不停的向下蔓延，一直觸及到某處散發著白色光芒的球形空間才停止下來，將自己一層層的纏繞、覆蓋在其上。
而在空間內部，一道龐大的虛幻靈體正懶洋洋的趴在這裡。
體型足足有數十米高，看上去如同一座小山丘一般，即便只是趴著，也填滿了小半個空間。
它全身覆蓋著烏黑堅硬的毛髮，背部還生長著一對龐大的雙翼。
兩隻燈籠大的眼睛眯縫著，又細又短的尾巴在背後有意無意的甩動，一副昏昏欲睡的模樣。
可以想像，這樣龐大的怪物如果有所行動的話，那必定是一副地動山搖的景象。
但很可惜的是，它做不到。
不過，並不是它不想做。
而是它被限制住了。
此刻，有一支虛幻的巨箭穿透了它的身軀，箭尖沒入地面，將它徹底釘死在了這裡。
但如果仔細觀察的話，就能發現，這支巨箭的模樣，與神樹之上插著的那支來自稻荷神的箭矢如出一轍。
很顯然，這就是稻荷神當年出手所封印的，那隻天狗的靈體。
此刻，這道天狗之靈忽然敏銳的察覺到了什麼，睜開了眯縫的雙眼。
它抬起頭，目光望向那道自黑暗中緩緩浮現出的身影。
但即便離開了黑暗，對方身體表面卻依舊流動著一層陰影，如同黑色的火焰一般不停的燃燒著。
甚至就連五官都隱藏在了陰影之下，整個人仿佛是由陰影構成。
對於這樣不清楚是敵是友的人，天狗之靈顯然也不會有好態度。
它挑了挑眉，發出了壓抑且低沉的詢問聲。
「來者何人？」
「鄙人乃是侍奉主人的奴僕，按照主人的命令，特地來此處尋求犬大人的幫助。」
與外表不同，陰影回答的語調十分恭敬。
「哦？那你的主人是誰？」
對方的話不禁引起了天狗之靈的好奇心，繼續問道。
「主人說，你可以稱呼他為......禍津。」
提到這個名字時，陰影語調中多了一分顯而易見的狂熱。
對此，天狗之靈卻是完全不感冒。
「禍津？」
它歪了歪腦袋，疑惑的念道。
隨即伸出爪子舔了舔，漫不經心道。
「完全沒聽說過的名字啊，是最近才闖出名頭的小妖怪吧？」
「看來在本犬不在的時候，外面的世界也發生了不小的變化啊。」
「說吧，那個叫禍津的，要你來找本犬有什麼事？」
看著面前一臉不敬的天狗之靈，陰影的目光中不禁多了幾分憤怒之色。
但一想到自己此行的任務，還是勉強壓制下了怒火，恭敬的開口道。
「主人說，希望犬大人能夠出手，幫主人去殺一個人。」
「殺人？殺誰啊？」
「一個掌握著特殊力量的青年。」
陰影鄭重道。
「特殊？怎麼個特殊法？」
天狗之靈好奇的問道。
陰影小小斟酌了一下，回答道。
「它最特殊的地方就在於，我們也不清楚它有多特殊。」
你這是在逗我嗎？
聽到這話，天狗之靈的嘴角隱隱抽搐。
見狀，陰影連忙補充道。
「不過，雖然我們還不清楚，但是可以斷定，那是一種極其危險的力量。」
「恐怕就連修煉上百年的妖怪，面對上那種力量，也只能落荒而逃。」
「所以，主人才會讓我來找您。」
「只有犬大人這樣修行超過了一千年的妖怪出手，才有希望能徹底殺死他！」
「哦？你就這麼確信本犬會答應？」
天狗不急不慢的磨著牙。
「按你說的話，對方的實力還不能確定，很有可能連本犬都會有危險。」
「你覺得，本犬會答應這種一點好處都沒有的事？」
「更何況，本犬現在處於被稻荷神封印的狀態，即便想出手，也沒有辦法離開這裡——」
「主人說了，如果犬大人答應的話，他會幫助犬大人脫困。」
陰影忽然開口道。
他緩緩伸出雙臂，在胳膊上隨即浮現出一道道排列好的漆黑咒紋，涌動著出強盛的波動。
望著天狗之靈那忽然凝重起來的雙眸，陰影道。
「用這個，就能拔出稻荷神在犬大人身上施加的封印。」
「看來，為了讓本犬出手，你們還真的做足了準備啊。」
天狗之靈露出了猙獰的笑容。
「那麼，犬大人您的答覆是......」陰影期待的問道。
「本犬的回答是，不。」
天狗之靈慢條斯理道。
聽到這話，陰影沒由來的一愣。
「犬大人，您這是......為什麼？」
天狗之靈緩緩開口道。
「當初，稻荷神向本犬承諾，只要本犬能在這裡認真悔改，一千年後就讓本犬重獲自由。」
「到今天為止，已經過去了九百九十七年。」
「距離本犬重獲自由的時間，只差最後三年。」
「現在這個節骨眼上，你叫本犬去替你的主人去殺人？真當本犬沒腦子的嗎？」
聽到這話，陰影一咬牙，迅速施展了一道法術。
一個如同眼睛的黑色咒紋從他胸前飄出，如同投影儀一般播放出一幕畫面，將神樹下的景象展示給天狗之靈。
指著畫面中的那道身影，陰影還不肯放棄最後的希望，遊說道。
「犬大人您看，現在他已經來到了神樹前，馬上就要開始封印儀式。」
「趁他專心於封印儀式的時候，大人只要吹口氣就能殺死他，然後就能逃離這處囚牢，重獲自由.......」
但他還沒說完，天狗不耐煩的打斷道。
「給本犬閉嘴，萬一沒逃掉的話，本犬就會再一次被稻荷神給封印。」
「更何況就算逃掉，那個稻荷神也一定會四處追殺本犬，這樣本犬被封印也只不過是早晚的問題。」
「趁本犬還沒有改變主意，現在立刻給本犬滾。」
「不然的話，本犬現在就吞了你！」
看著對方那一臉免談的模樣，陰影不由得沉默了幾秒。
他隨即鞠了個躬，隨即身影再一次開始融入黑暗之中。
「等等。」
在他完全消失之前，天狗之靈忽然開口道。
它直勾勾的盯著圖像中出現的另一道倩影，嘴角有著瀑布般的涎水垂下。
「本...本犬改變主意了。」
「這活，本犬接了。」
「不愧是犬大人，果然英明！」
陰影一愣，隨即大喜過望。
「那是當然。」
天狗之靈擦了擦嘴角，目光中有了幾分懷念。
「遙想一千年前，本犬振翅翱翔天際咆哮時，地面上的那些人類無不瑟瑟發抖，俯首稱臣。」
「因此，那些妖王還給我起了個外號，你知道是什麼嗎？」
「難道是......哮天犬？」
陰影大膽猜測。
面前的天狗之靈得意的昂起頭，目光中有著難以掩飾的驕傲之色。
「不，它們都管我叫瑟狗。」