盛都城，刑部大牢，艷陽高照，踏入牢房裡的一瞬間，卻只覺一股陰冷死寂撲面而來，一絲陽光也透不進來。
那看守牢房的獄卒在付遠之耳邊低聲道：「付大人，您放心，我們一天到晚都在這守著呢，絕不會再讓蘇姑娘有機會尋死了……」
付遠之點點頭，提著食盒，走近牢房角落裡那道一動不動的身影。
那時在長滿秋螢草的山壁前，蘇螢趁付遠之不注意，用尖銳的石頭刺進自己心窩，卻還好被駱秋遲及時攔了下來，只是人雖救了回來，但卻沒了生氣一般，從早到晚失神地坐在牢房的一角，已經很久沒有開口說過話了。
付遠之今日前來，除了照舊提著食盒，帶上那些甘甜的蜜餞外，還多帶了一樣小東西，一樣或許能夠……讓蘇螢多一些生氣的小東西。
「小蘇姑娘，這個鎏銀九連環是我親手所制，牢房裡死氣沉沉的，你若不嫌棄，平日裡可以拿這小玩意兒解解悶，並且……」
說到「並且」兩個字時，付遠之頓了頓，俊秀的一張臉上微微泛紅，後面的話竟有些說下去了。
角落裡一動未動的蘇螢，卻在這時輕輕抬起頭來，看向了付遠之手中那個銀光閃爍的九連環，枯井般的一雙眼眸中總算泛起了一絲漣漪。
付遠之心神一振，似乎，似乎小蘇姑娘對這九連環有興趣？
他耳邊不由又響起駱秋遲那不斷催促的聲音：「快點去送啊，男子漢大丈夫，有什麼難為情的？她如今一心想要尋死，你還不給她留點盼頭，留些活下去的牽掛，真想看她心如死灰不成？這九連環也夠她解一段時日了，就當轉移她的注意力也好啊，至少在這之前，她不會再輕易尋死了，總會想方設法將這九連環解開，看看你給她留了一句什麼話吧？」
從前辛如月與宮學的殷院首相愛，那殷院首就是給辛如月留了一個古法所制的九連環，並且在裡面刻上了一句話，辛如月解了許多年也沒能解開，還是後面大鬧宮學時，託付遠之與聞人雋之手，才將那九連環解開，看見裡面那句話——
甘為情囚，死生不棄。
那是殷院首留給辛如月的承諾，如今駱秋遲與付遠之也想效仿這個法子，在九連環里刻上一句話，勾著蘇螢不斷去解，打消她尋死的念頭，至少也能拖一段時日。
「你說，這法子當真管用嗎？萬一，萬一她不想看我給她留了什麼話，還是一心要尋死怎麼辦呢？」
來到刑部大牢之前，付遠之對這法子還是忐忑不安，心裡並沒有多少底，駱秋遲聽到他的擔憂，都快氣笑了：「我的付大人啊，你是在裝傻嗎？你真不知道自己魅力有多大？你就是蘇螢的一味藥，一味救命良藥啊，她有多愛你，多為你痴狂，你難道看不出來？」
駱秋遲雖然口無遮攔，慣愛調侃，但心思活絡，足智多謀，付遠之到底聽從他所說，拿著這九連環踏入牢房一試。
他定了定心神，望向角落裡的蘇螢，終於深吸口氣道：「並且，這鎏銀九連環里，還刻上了我想對你說的一句話……若，若你能夠將它解開，就能看見那句話……明白，明白我對你……」
一番話雖然說出了口，卻說得結結巴巴，聽得躲在牢外的駱秋遲都快急死了，恨不能衝進去替付遠之喊出來：「明白我對你的心意了！」
他實在要對付遠之佩服得「五體投地」了，明明上知天文，下曉地理，智計無雙，卻偏偏在一個女人面前，緊張成這樣。
「真是笨死了，詞都幫你想好了，照著背都不會，臉皮還那麼薄，要不是模樣生得俊秀，有那麼多瞎了眼的女人主動撲上來，就憑你自個兒，怎麼可能娶得到老婆？」
牢房裡，付遠之還是結結巴巴的，到底沒能將最後那句話說出來。
他終於放棄了，看向角落裡蘇螢，只是真心實意道：「總之，小蘇姑娘，這鎏銀九連環留給你，你慢慢解，一旦解開了，就能看到我想對你說的那句話了。」
他將東西留給她後，起身就要踏出牢門，背影卻一頓，忽然又轉過頭，沒頭沒腦地對著蘇螢說了句：「其實，小蘇姑娘，你恐怕不知道，我最初在仁安堂看見你喬裝的『丑奴』時，第一眼就想到了我娘，因為她也是個……跛足。」
蘇螢長睫一顫，手心中握著那鎏銀九連環，在角落中抬起頭，有些不可置信地望向付遠之。
付遠之笑了笑，說到這些時他總算不再結巴，又恢復了往日的鎮定自若。
那個清冽的聲音在牢房裡迴蕩著，一字一句都敲擊在蘇螢心頭。
「她曾經過得很不好，我爹對她的跛足厭惡至極，府中人人都嘲笑她為『鄭跛娘』，我與她相依為命，在府里受盡欺凌，再加上我幼年身子孱弱，體虛多病，那時他們還編了歌謠來羞辱我和我娘，我現在還記得，他們天天唱著：『跛娘丑，跛娘怪，相府有個鄭跛娘，生了一個病嬌嬌，背著嬌嬌走起路，一跛一跛慢老牛……』，那段漫長黑暗的日子，對我來說，簡直如同噩夢一般，我甚至無數次想過，如果我沒有活在這個世上，該有多好……」
蘇螢呼吸顫抖著，一雙眼眸直直望著付遠之，幾乎不敢相信自己聽到的一切——
她心中猶如神明一般，高高坐在雲端之上，不可染指，聖光籠罩，無所不能的……付大人，竟然曾經也有過這樣飽受欺凌，生不如死的時候嗎？
「你不知道，我娘那時心中充滿了仇恨，活下去的唯一動力就是報復那些傷害過我們的人，她一心想讓我替她爭口氣，逼我做了許多我不願意做的事情，我一次次違背本心，痛苦萬分，而我娘，也活得十分壓抑，內心沒有一日是真正快活的……直到後來，她將我越推越遠，險些徹底失去了我，才總算想通，原來這世間，沒有什麼是放不下的，只要她願意，多深的執念也好，多大的仇恨也罷，一輩子只有那麼長，放下了這些，也就放過了自己。」
付遠之的聲音久久在牢房裡迴蕩著，蘇螢一雙手顫抖得厲害，眸中已有波光湧起，她在付遠之漆黑的眼中，看見了自己蒼白的身影。
付遠之注視著她，眸光動情，一字一句道：「小蘇姑娘，你明白……我為什麼要跟你說這些了嗎？」
踏出牢房，付遠之心潮起伏，還未平復下來時，暗處一身白衣已伸手將他一把撈了過去，攬住他脖頸，在他耳邊笑道：「付大人口才不錯嘛，聽得我都一愣一愣的了，怎麼就唯獨不會說情話呢？」
「駱秋遲！」付遠之臉上一紅，掙開駱秋遲的手臂，「你，你還在這偷聽呢！」
「什麼叫偷聽？分明是我這個軍師對你放心不下，怕你把事情搞砸了，才躲在暗處觀察，好隨時助你一臂之力。」
「你，你這個沒臉沒皮的傢伙，什麼理都給你占了！」付遠之臉上更紅了，推開駱秋遲就想走，卻又被他一把壓回了牆上。
「喂，別動，我跟你說正經兒的。」駱秋遲湊近付遠之，左右望望，壓低了聲道：「杭大姑娘要回來了，已經上了官道，就要到盛都了！」
盛都城外，驕陽似火，茶棚前，陽光如碎金流淌，樹影斑駁，濃烈的血腥味飄蕩在風中。
那一群江洋大盜將裴雲朔幾人團團圍住，手上長刀寒光閃爍，面上獰笑著：「小娃娃們，你們逃不掉了！」
裴雲朔白髮飛揚，袖中鐵鉤迎風而出，護在喻剪夏與姬宛禾她們身前，將那個逼近的刀疤臉一腳狠狠踹了出去，鋒利的鐵鉤在那人胸前劃下個大大的口子，鮮血四濺間，那人悽厲的慘叫響徹樹林。
周遭的匪盜們臉色大變，始料未及，那為首的頭領上前一步，攫住裴雲朔冷冷的一雙眸，咬牙切齒道：「好小子，算我們看走眼了，竟遇上個練家子！」
裴雲朔一語未發，只是將那鐵鉤又霍然揚起，嚇得周遭匪盜齊齊後退，他衣袂飄飛間，一頭白髮襯得面容愈發冷峻，身上從頭到腳散發著一股肅殺之意，令人不敢靠近。
那頭領在陽光下微眯了雙眸，忽然惡狠狠地一笑：「只可惜，任憑你怎樣厲害，也還是著了我們的道——小兄弟，方才的茶好喝嗎？」
他這話一出來，裴雲朔冷若冰霜的一張臉上總算有所鬆動，神情霍然一變，揚起那鐵鉤的手微微一顫，果真發現腦袋隱隱作疼，身上的氣力在慢慢流失當中。
「你們下藥了！」裴雲朔一聲厲喝，呼吸紊亂間，望向那頭領恨聲道：「卑鄙！」
「不是我們卑鄙，是你們年紀太小，行走江湖掉以輕心了。」那頭領冷冷一笑道，好不得意：「殺人越貨，劫財綁票，我們什麼不敢做？你們難道還指望我們一群亡命之徒，做什麼君子不成？」
大風獵獵，裴雲朔握住鐵鉤的手越發顫抖著，他護著喻剪夏與姬宛禾步步後退，咬牙對她們低聲道：「夏夏，阿宛，我還能撐一會兒，你們，你們快逃……」
「哥哥！」喻剪夏臉色煞白，抓緊裴雲朔的衣袖，搖著頭自責不已：「都怪我，我沒有發現那茶水中下了藥……」
實在是巧合至極，那茶水唯獨喻剪夏沒來得及喝下去，所以並未發現裡面下了迷藥，再加上他們一心研究那童鹿記載，想要救出駱青遙與辛鶴，更是沒有注意到這茶棚的異樣——
可實際上也怪不得他們，誰會想到這山野小店中，竟會藏著這樣一群江洋大盜呢？
「別再妄想著掙扎了，你們一個都逃不掉，今日就乖乖地認栽吧！」那頭領耳朵尖，聽到裴雲朔的話，揚聲大笑：「兄弟們，你們說說，這皇城裡如花似玉，嬌滴滴的貴女，是個什麼滋味呢？」
他手中長刀一揚，眸中精光畢現：「給我上，誰能最先抓到那兩個女娃娃，誰就可以拖到樹林裡先嘗個鮮！」
這話在林中一響起，喻剪夏與姬宛禾便煞白了臉色，那幫匪盜卻興奮異常，個個迫不及待地就要撲上來。
「不，夏夏！」
「阿宛！」
裴雲朔與陶泠西的聲音同時響徹林間，他們想要挺身上前，卻眼前發花，身子乏軟無力，難以支撐。
眼見那些匪盜越逼越近，骯髒的手就要扣住喻剪夏與姬宛禾肩頭時，一支羽箭簌簌穿過林中，霍然釘在了其中一個匪盜伸出的一隻手上！
「啊——」鮮血頓時噴涌而出，一聲悽厲的慘叫劃破長空，那幫匪盜齊齊回過頭去，不可置信。
長陽下，一道身影跨立馬上，銀袍鎧甲，長發高高束起，手持弓弩，俊美的一張臉在陽光熠熠生輝，猶如天神降臨般，明明看起來年紀甚輕，卻一身氣勢凜然，令那些匪盜不寒而慄！
他身後率領著大隊士兵，瞬間如潮水般湧出，將那幫匪盜們團團包圍，那頭領站在長空下，嚇得臉色一白：「是，是朝廷的人！」
姬宛禾扭過頭，望向那馬上那身姿英挺，面貌俊美的年輕將軍，難以置信間，淚水再也忍不住奪眶而出，顫抖著身子，一聲喊道——
「小杭叔叔！」
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