」我冤！」孫道賢咬著牙，」這幫小兔崽子……」
」喊誰小兔崽子呢？」春秀揪起孫道賢的耳朵便往前走，」侯爺夫人把你交到我的手上，讓我好生管束你，誰曾想你竟是連個鋪子都看不住，看樣子回去之後，得好好的再教教你！」
」放手，哎哎哎，輕點，輕點……」孫道賢吃痛疾呼。
這會知道疼了？
薄鈺撇撇嘴，」活該！」
遠遠的，洛南琛揮手，示意族人撤退。
少主無恙，自然用不著他們出手。
雖說沈郅是初生牛犢不怕虎，可到底是薄雲岫的兒子，知道凡事不能靠著一股熱血，盲目而為，所以他安排了侍衛誘敵深入的同時，也悄悄的通知了護族的人。
論林子裡的生活，護族之人熟悉地勢。最能神出鬼沒。
若是侍衛拿不住這些人，到時候就得護族的人出手，橫豎不能讓這些人跑了，否則這些街頭老鼠又得亂竄一通，惹得人不得安生。
」這是什麼？」薄鈺彎腰撿起了溪邊的一塊紅石頭。
」許是當時造這裡的時候，從別處撿來的！」從善解釋。
沈郅看了一圈，除了這一塊紅石頭，似乎沒瞧見第二塊類似的，」這的確不像是這裡的！」
出水則色如豬肝，入水則鮮艷如血。
」快找找，看還有沒有？我記得當時似乎有很多這樣石頭。」薄鈺欣喜若狂，」快找，找這石頭是出自何處，快點快點！」
沈郅拂袖，眾人當即去找尋。
在山溪的上游地帶，有一片專出這樣的紅石頭，溪坑裡都是這樣的東西，不值錢，但瞧著挺好看的。可這上游地帶，並無木屋。否則他們早就留意了。
」這裡沒有什麼木屋！」沈郅環顧四周，」你確定是在這附近嗎？」
從善不解，」咱們在這裡都搜過了一圈，委實沒發現過公子所提及的木屋啊，什麼之類的。公子，您是否記錯了，這裡除了這些石頭委實沒什麼了。」
」有！」沈郅蹲在地上，」這一塊，有焚燒過的痕跡。你看這些石頭，表面上雖然被日曬雨淋的。倒也褪了不少，但還是留有痕跡。我們此前一直以為，木屋一直都在，卻忘了一件很重要的事情。」
沈郅扭頭望著薄鈺，」你母親是長生門的人，養大的，所以她既然要出現在四叔身邊，出現在離王府，就必須跟以前的事兒徹底斬斷。之前未能斷得乾淨，但是後來你漸漸長大，我爹一直未有立妃，你母親便著急了，更擔心以前的事情敗露，所以……」
」所以，一把火燒得乾淨！」薄鈺輕嘆，」想來也是，為了身份地位，她連我都殺，還有什麼做不出來的？」
沈郅拍拍薄鈺的肩膀，」能找到這裡，也是多虧了你，既是找到了，大家就趕緊看看，是否能有什麼痕跡可尋，早點找到御印，早點打發了赤齊的人，回頭還能給咱們南宛拉個友邦！」
薄鈺一愣，」和赤齊結盟？」
」你沒聽外祖父說嗎？赤齊的弓弩很是強悍，我們南宛缺少的便是這樣的強兵利器。」沈郅負手而立，」若是能互通貿易，到時候咱們買點赤齊的弓弩，兵力強盛了，國力一定會更強盛，就不會有人再欺負我們了！」
薄鈺連連點頭，」你怎麼知道這些？」
」以前是少傅教的，後來是太傅教的，現在是外祖父和舅舅教的！」沈郅往前走，」走吧，回去再說！」
一幫人被押回東都城，悉數丟進了天牢里。
沈郅也不急著審問，知道這些人未必肯說實話，只請了太后和薄雲崇來認一認，且瞧瞧這人是誰，便曉得他們的來歷，以及各種內情。
薄雲崇眨了眨眼睛，」老四家的，朕都不太熟，雖說是兄弟，可平素老四話不多，委實說不到一處去。倒是薄老二同他往來密切。其他的……不過母后，這人瞧著好像是有點眼熟。」
太后拄著杖，瞅了半晌，最後還是墨玉提醒了一句，」太后，這不是當日被流放的……」
」哎呦，是，是他！」太后激動的牽過沈郅的手，」老四身邊的，叫、叫什麼全的太監！」
一聽被認出來了，對方猛地垂下頭，愣是沒敢再抬頭。
」太監？」薄鈺不敢置信的扯著嗓門，」這什麼太監，這麼狠毒，還有臉讓人叫他大人？」
」昔年在老四身邊的，貼身太監，叫福全吧？後來老四出了事，先太子一怒之下，就拿老四身邊的人出氣兒，也不說斬盡殺絕，就是把一幫人，全部都給發配了邊疆，這一去……」太后頓了頓，人老了，記性也不太好了，這些陳年舊事便有些記不太清楚了。
薄雲崇伸出手指，」七年！」
」哦，七年！」太后點點頭，」後來你爹當政，咱哪裡還記得他，誰知道他這會竟然領著人回來了……真是造孽！」
沈郅嘴角一抽，」這也行？」
」還以為這是七年前呢？」薄鈺嘖嘖嘖的直搖頭，」難怪你底下的人，連我和沈郅都分不清楚，光看衣裳認人，而你們連東都城的路徑都不太熟悉，壓根不敢進城。還能找到深山老林里的赤齊細作，真是難為你們了，還能這般矜矜業業的造反！」
」朕也沒想到，你一個太監，還想造反？」薄雲崇搖頭，」這老四到底幹了什麼，把你們這幫人給迷糊得，一個個都盯著朕的皇位？該坐的人不坐，不該坐的人，老念叨著……真不知道你們心裡是怎麼想的。」
」郅兒，你沒傷著吧？」太后佝僂著腰，拄杖走得略顯疲憊，經歷過這麼多事，太后是真的老了。
曾經保養得宜。如今卻是老態龍鍾，尤其是沈木兮走後，太后幾乎是以肉眼可見的速度衰老，以前髮髻略顯花白，如今已經全白。
瞧著太后滿頭白髮，沈郅未有甩開她的手，任由她牽著往外走，」太后放心，沒事！」
」沒事就好，以後這種事，不要親自去做，找個人替著就好。離王府就你這麼一個孩子，你要是有個什麼事，皇祖母怎麼跟你娘交代？」太后輕嘆，」你這孩子，真是像極了你爹！倔得厲害！」
骨子裡，滿是情義。
出了天牢，從善便傳來了好消息，端著一個木盒急急忙忙的跑來，」皇上，小王爺，找到了！」
薄鈺一蹦三尺高，」太好了！沈郅，你的心愿很快就能達成！」
」什麼心愿？」薄雲崇不解。
太后亦不免皺起眉頭。
」沈郅說，他要用這塊御印，換赤齊的弓弩！」薄鈺笑道，」到時候咱們南宛的軍隊，定然會更加強盛，看誰以後還敢跟咱們動手。」
盒子打開，沈郅的手，輕輕拂過內里的黑疙瘩，一顆心砰砰亂跳。
爹，娘，你們看，我做到了！
有了赤齊的弓弩，我們就會更加強大，瀛國就不會再同咱們開戰，瀛國的公主也不會在我們這裡，如此囂張，你們去瀛國也就不用那么小心翼翼。
」娘！」沈郅呢喃著。」南宛越強大，你們就會越安全。」
即便在瀛國被人發現，也不會再有生命危險，而且礙於國力強盛，瀛國還會特別保護你們，否則，你們在瀛國出事，他們定會擔待不起！
」沈郅，你怎麼了？」薄鈺不解。
方才還很高興，這會怎麼就紅了眼眶？
」我沒事！」沈郅收了手。」我就是高興，可以為皇伯伯做點有用的事情。」
」何止是有用，赤齊雖然不大，可終究與咱們靠得近，若是能安穩下來，與咱們互為友邦，對我們來說是有利無害，絕對是好事！而且是天大的好事！」薄雲崇拍拍沈郅的肩膀，」郅兒果然不負朕之所望！」
老太后的臉上卻沒有太多的喜悅之色，反而多了幾分凝重，」有什麼好？這有什麼好……還不是走了他爹的老路？有什麼好……」
」母、母后？」薄雲崇一愣，瞧著太后亦步亦趨的離去，心下有些異樣，」這……」
」皇祖母好似生氣了。」薄鈺道。
沈郅斂眸，沒有說話。
」太后是心疼你們。」薄雲崇解釋，」畢竟這朝堂之上，都是老泥鰍，郅兒雖然有朕護著，可終究年紀太小，不過這一次。朕把赤齊的事情交給你，想來能助你功成名就，小小年紀就能建此奇功，看他們還有什麼話說！」
沈郅抿唇，緊了緊袖中的拳頭。
不管前面的路有多艱辛，他都要堅持下去，一直等到爹娘回來……
你們，可一定要回來啊！
…………
華光萬丈過後，取而代之的四分五裂。
進來的時候是一幫人，誰知道華光過後，卻是各自分散，每個人都沉陷在自己的夢境裡難以自拔。好在韓不宿之前就提醒過，所以不管發生什麼事，都不能自亂陣腳。
沈木兮只覺得眼前一晃，四周的景象不斷的變換，記憶在倒灌，所有的一切都在倒退。
大漠孤煙消失了，韓不宿消失了，離王府也消失了，她竟坐在大學士府的牆頭。笑嘻嘻的吃著棗樹上倒掛下來的棗子，咬得嘎嘣脆。
可不知道為何，牆下再也沒有人經過。
她從天亮等到了天黑，又從天黑等到了天亮，看著學士府從盛極一時，衰敗成蔓草叢生。那種恐慌幾乎無法形容，像是有什麼東西從心口上，從骨血里，從生命中，漸漸的剝離、褪色。
她想伸手去抓，卻怎麼都抓不到。
若此生不曾遇你，我又該在哪裡？
一睜眼，她竟是站在了護族的領地，這地方她曾經來過，自然是熟悉得很。
有美麗的女子，迷茫的走在林子裡，身後有人在追趕，她卻是再也走不動了，終是體力不支，伏在了地面上，氣息奄奄的半垂著眼帘。
有人走到她面前，向她伸出了手。
她仰頭，那一瞬的火花迸濺，成就了最致命的錯誤。密林深處，情愫暗生，終是未能忍住。待錯誤已成，卻是大批的侍衛趕到，卻不知是他通風報信，故意引人前來帶她回宮。
她不知，他的刻意為之。
更不知，他的陰謀詭計。
珠胎暗結，原以為是至死不渝，實則只是她一人的深陷其中。
那人，從始至終都只是情深在外，歹毒在心……
」薄夫人？」
是薄雲岫的聲音。
」薄雲岫！」沈木兮猛地驚呼。
身子駭然打了個激靈，終是睜開眼，驟見四周黑漆漆的一片，身上的汗毛瞬時立起來。卻有溫暖的懷抱快速攏住了她，將她死死的抱在懷中，」我夢到你走了！」
沈木兮心驚。這才驚覺，方才是陷入了夢境中。
可那是誰的夢？
她很確定，那不是她所經歷過之事。
」我夢到……你再也沒有經過我的牆下，而我在牆頭等了你很久，很久！」就像那時候在王府的後院，她枯守著承諾一直等一直等。
那滋味，她這輩子都不想再嘗第二次。
薄雲岫不敢告訴她，他夢到了那場火，眼睜睜看著她葬身火海，看著她灰飛煙滅。執念告訴他。她不會死，一定不會。
她會在某個角落裡，靜靜的等著他，去找她。
他的薄夫人，最喜歡做的一件事，就是悄悄的藏起來，等著他去將她尋回。
於是，他醒了。
」其他人呢？」沈木兮忙問。
黑乎乎的屋子裡，眾人全部如同入定一般，一個個動也不動。恰似泥塑木雕。
」這……」沈木兮駭然。
薄雲岫拽著她行至一旁，」你看頭頂上。」
沈木兮快速揚起頭，驟見著屋頂上清晰繪製的五芒星圖紋，盛滿了詭異的冥花，這分明就是護族的陣法，她與薄雲岫身負鳳凰蠱，所以掙扎一下便也出來了，可其他人沒有這樣的待遇，於是乎都陷在夢境裡難以自拔。
」這可如何是好？」沈木兮急了，」若是……」
這話還沒說完。月歸和黍離倒是先動起手來。
刀劍出鞘，噼里啪啦的打了一頓，薄雲岫趕緊將自家薄夫人塞到了一旁的石柱後頭，」別出來，我去解決！」
」你小心！」沈木兮面色發青。
月歸和黍離都閉著眼，顯然是還在夢境裡遊蕩，所以他們壓根不知道自己在做什麼？舞刀弄劍，只是因為夢中需要。
許是夢到了幼時練舞之苦，又或者在夢中被人追殺。
橫豎，都不是什麼好事。
就在薄雲岫快速制住黍離和月歸之時，韓不宿」哇」的一口血吐在地上，所有人瞬時睜開了眼，好似大夢初醒。
」都沒死吧？」韓不宿擦著唇角的血，扶著腰慢慢的轉個圈，」真是累死老娘了！」
」韓前輩！」沈木兮衝上去，快速攙了她一把，」怎麼樣？」
」多大點事？」韓不宿深吸一口氣，」我都提醒過你們了，誰知道你們一個個的竟還是這般蠢鈍，陷在裡頭難以自拔。」
說得好似，她早就醒了一般！
」這是夢？」黍離驟見薄雲岫摁住自己握劍的手腕，駭然心境，」主子！」
月歸也是嚇了一跳，手中劍咣當落地，當即跪地行禮，」主子恕罪！奴婢……」
」都起來吧！」薄雲岫鬆了手，總算都醒了。
」又是陣法！」千面氣得跺腳，」這該死的陣法，每次都中招，真是要多討厭有多討厭！你們護族，就是這些破東西太多，倒騰得人半點不安生！」
韓不宿輕嗤，」為的就是對付你們這種心術不正的人，活該！你說你在夢裡，怎麼就沒夢到我護族全族，來找你們報仇呢？食肉寢皮，把你啃的血淋淋的。」
千面一怔，沒敢繼續吭聲。
」走吧！」韓不宿走在前面，」你們最好跟緊我，切記單獨行動，重生門已經打開，所以這裡面很多東西都已經不受控制，大家最好都小心點。」
再往前，是一條狹長的甬道，只能單人前行，那種狹仄的壓迫感，讓人很是不舒服。
每個人的心裡都提著一口氣，每往前一步，好似身子往下沉幾分。
終於，拐個彎，眼前豁然開朗。
這似乎是個燒制泥俑的地方，跟護族山洞裡的情景很是相似，但……這些泥俑好似都是活的，他們一出現，所有的泥俑瞬時將頭擰了過來，脖頸連接處，皆發出了」咯吱吱」的聲音。
所有人，瞬時倒吸一口冷氣。
這是……什麼情況？！