陸璟心中斷定，鄭家遺女十有八九就是妙玉，如此說來也能對的上了。
怪不得妙玉手中會有那麼多古董寶物，其中還有一些是皇家禁物，應該是當年她那個做太子妃的姑姑，賞賜給鄭家的物品，沒想到他和妙玉還有這樣的糾葛。
陸俊隨後說起楊家：「楊家是鄭家沒落後，新近崛起的家族，如今底蘊不深，也只有楊霖入仕，影響力也僅限於姑蘇，不過楊家子嗣興旺，年輕一代中倒是出了不少讀書人的種子。」
「對於楊家，侄兒也有所耳聞，今科鄉試中奪得亞魁的楊宏就是楊家子弟。」陸璟點頭道，他在鄉試後的鹿鳴宴上也和楊宏有過短暫的交流，對他的家世也有所了解。
鄉試考中舉人者，第一名稱解元，第二名稱為亞元，第三、四、五名稱為經魁，第六名稱為亞魁。
鹿鳴宴是為鄉試後新科舉人而設的宴會，因為宴會上要唱《詩經·小雅》中的「鹿鳴」之詩而得名，陸璟中舉後在鹿鳴宴上結識了不少江南才俊，他也因這次鹿鳴宴而揚名江南。
陸俊繼續說道：「我們陸家在姑蘇也是百年世家，和姑蘇世家多有聯姻，只是我們陸家一直以來子嗣不豐，傳承百餘年也只傳下了六房子弟，終究是有些勢單力薄！」
陸璟忙勸慰陸俊：「二叔不必傷感，雖說少了助力，但也少了麻煩，宗族之內人多口雜，多有不肖之事發生，說不定就會被牽扯上什麼大麻煩。」
陸俊搖頭嘆息道：「話雖如此，可是我們陸家畢竟人丁不旺，唉，此事說起來也和我們陸家的家規有關。」
陸璟聽二叔提起家規，隨即想起他們陸氏家規中有一項家訓是嫡子未誕，庶子不出，即正妻未生下嫡子之前，侍妾通房丫鬟通通都要喝避子湯，除非主母確定生不出來嫡子，才會允許侍妾懷孕。
之所以會有這條家規，也和當年陸家庶長子謀害嫡子之事有關。
陸璟倒是覺得這條規矩定的很好，自古寵妾滅妻之事多有發生，此舉可以樹立正妻不可動搖的地位。
否則正妻和侍妾爭寵，會把後宅鬧攪得的不可安寧，庶長子和嫡長子也會出現不可調和的矛盾，當然若是正妻生育能力不強，也會造成子嗣不豐的現象。
陸璟勸慰道：「此舉也是為了家宅的安寧，避免出現什麼後宅內鬥，若是後宅安定，也有利於男子在朝堂之上的發展。」
陸俊贊同道：「你說的也不錯，自古以來後宅不寧，就多有陰暗之事發生，前車之鑑不可不防啊。」
隨後叔侄二人對視一眼，非常默契的結束了這個話題，閉口不提當年陸家後宅之事。
然後兩人從學業到做官，從蘇揚世家到江南勢力，從做事再到做人，一直聊了許久。
及至巳初一刻，陸俊和陸璟叔侄二人雖仍有些意猶未盡，但也停止交談，一同從書房內走了出來。
巳正二刻陸璟帶上準備好的禮物，隨二叔陸俊並二弟陸珂和三弟陸琳，一同前往林如海府邸拜會。
一是陸俊和林如海這對表兄弟已有十幾年未見，如今陸林兩家再次交好，陸俊身為林如海的表弟，自然要和林如海再續骨肉兄弟之情。
二是陸璟要補上幾日前的拜師禮，並正式拜會林如海這個老師。
林如海和陸俊這對表兄弟一見面，自然又是一番感慨，因林如海比陸俊大五歲，幼時兩人並不算親厚，當年兩家斷交時，陸俊只有二十七歲，年輕氣盛，兩人也有些言語衝突。
如今兩人都是年逾四旬之人，陸俊又明白陸侑的意思，如今陸璟還承著林如海的人情，因此他對林如海也擺出幾分親近之意。
兩人各自說了些官場諸事和京中近況，林如海便安排人擺宴招待陸俊等人。
宴畢，林如海先是考教一番陸璟的功課，隨後看陸珂和陸琳也在，就順手也考察一番。
看三人表現都不錯，林如海心中既是羨慕又是欣喜，陸家畢竟是他母親的娘家，如今陸家這幾個子弟均是不凡，陸家也算是門庭有續，後繼有人，同時他心中也不免有落寞之意。
陸俊幾人在林如海府上待至申初三刻，方告辭離去。
隨後幾天，陸家其餘幾房族人代表陸續來到揚州，陸璟將他們一一安置妥當。
陸侑待陸家其餘五房代表到了之後，拖著病體，召開了宗族大會，將族長之位正式傳給陸璟。
雖然其他幾房有些人擔心陸璟年輕，不能帶領宗族，但陸侑當族長期間，處事公道，行事分明，眾人對陸侑極為敬服。
再加上陸俊表態支持陸璟，他們對陸侑的決定，都未曾提出異議，只待陸璟回到姑蘇，開宗祠拜祭先祖後，陸璟就可正式成為陸氏宗族的下一任族長。
十月初八夜，病入膏肓的陸侑終究未能熬過生死輪迴，於病床前反覆交代，百般叮嚀後，帶著幾分牽掛，幾分遺憾，亦有幾分釋然，就此撒手而去，享年四十六歲。
是夜，整個陸家闔府上下俱是悲傷不已，哭聲動天，悲痛陸侑的仙逝。
陸家一眾僕從老小感激陸侑素日裡憐貧惜弱，寬厚待人，莫不悲嚎痛哭。
陸俊回想起兄長從小到大對他的諄諄教導之恩，數十年相扶相持的手足兄弟之情，以袖掩面，暗暗垂淚，傷感不已。
陸芷瑜年紀幼小，見父親長睡不醒，家人痛哭不止，如何能承受的住喪父之痛，傷心之下，當場就暈了過去。
陸璟聽父親交代遺言時，心中就泣血不止，此刻看到父親溘然長逝，回憶起和父親相處的一幕幕場景，再也繃不住，頃刻間淚如雨下。
少頃之後，陸俊強自收斂悲傷的心情，一面勸慰眾人，一面聚攏族人商議陸侑的後事。
陸璟身為陸家長房的繼承人，陸氏宗族的新任族長，此刻也只能強忍著悲痛，一邊讓二嬸照顧年幼的妹妹，一邊處理父親的後事。
六年前他母親去世時，陸璟尚且年幼，並未親自操持過喪禮，而今許多事情都需要他親自主持，因此凡是重要事情他皆和陸俊商議後，再由他親自操持。
十月初九辰時，在陸俊和陸璟的主持下，陸家為陸侑舉行招魂儀式。
古人對招魂極為重視，尤其是對客死異鄉的人來說，通過招魂可以讓逝者的魂魄，找到回家的歸途，避免在異鄉孤苦飄零，同時使逝者的魂魄能夠返回於衣，然後將衣服敷在逝者身上，讓逝者能夠享受香火的祭祀，招魂的這件衣服也稱為腹衣。
陸家一位年長復者一手拿陸侑生前的衣服，一手執腰，向幽冥的北方，悲聲高呼陸侑的名字，連呼三聲，以期陸侑魂歸來兮。
招魂儀式畢，隨進行喪禮第二項楔齒，陸家將陸侑遺體安放在正寢南窗下的床上，以角柶抵在陸侑上下齒之間，將其口撐開，以便日後飯含。
楔齒畢，又經設奠立帷堂，訃告，為銘，沐浴，飯含，襲，設重等，完成第一天的九重殯禮。
十月初十又經小殮，為陸侑正式穿上入棺的壽衣，十月十一，陸家為陸侑舉行了入棺儀式，完成大殮，至此陸侑殯禮已成，其後便是成服，朝夕哭和祭奠。
死則以七日為忌，經七七四十九日而七魄泯，人死一般停靈一七、三七、五七、七七不等，依據家庭財力而定。
陸璟請來陰陽先生測算後，擇准為其父擱棺設奠七七四十九日，又請來和尚道士為陸侑做法事，每逢七日一祭。
陸侑停靈期間迎接親友的弔唁，其中陸府外事一應皆有陸璟和陸俊主持，陸氏族人幫忙操持，內事則由郭夫人帶著陸府一眾女眷維繫。
陸侑祖籍姑蘇，生於泰州，一生歷任江寧府布政司經歷，泰州知州，揚州府同知，最高官至從四品揚州府知府，為官期間，官聲斐然，做人做事皆與人為善。
因此和陸侑交好的同僚故舊極多，自陸家十月十日訃告後，陸侑生前同僚故舊，陸家世交好友等皆來弔唁，敘一份香火情。
林如海也在祭禮第一天前來拜祭，林如海隨著陸俊來到靈堂後，心中極為悲痛，他和陸侑年歲相近，兩人幼年便甚為親近。
雖然中間有十多年未曾往來，但隨著隔閡消除，這些年來，他們兩兄弟之間的情誼更加深厚，不曾想這位親近表兄竟先他一步早逝。
林如海看著眼前此景，不由的想起數天前陸璟拜師的場景，更是悲從中來，祭拜一番後，林如海想到他自己的身體，更加悲傷。
林如海找到靈前哭祭的陸璟，語重心長的囑咐道：「你如今承接陸家大房，又是陸氏一族的族長，干係重大，以後行事切記多思多量，莫要辜負世昌兄的期許，爭取早日撐起陸家的門楣！」
「多謝老師教誨，弟子謹記於心！」陸璟回禮後拜謝道。
他這些天心中越發悲痛，眼前更是時常浮現起父親的音容相貌和兩人相處時的點點滴滴，越發悲傷的不能自已。
林如海扶起陸璟，看他身形憔悴，毫無當日的俊秀風采，知道他近日來傷心疲累，語帶關切道：「無需多禮，你也要注意身體，莫要悲傷過度，以後陸府上下全靠你來維持！」
陸璟聽到林如海情真意切的關心之語，心懷感激的回道：「多謝老師關心，弟子謹記，還望老師多保重身體！」
林如海安慰陸璟一番後，就留在陸家幫忙招待前來拜祭的官場中人，直到夜幕低垂，林如海又祭奠陸侑一場，方心情沉重的告辭離去。