陸璟見眾人求情頓時冷麵橫眉高聲喝止眾人，即刻命人當眾行刑。
兩邊衙役見陸璟發怒，不敢耽擱，即刻抬來木凳，舉起水火棍左右行刑，初始程玉蓮還緊咬玉唇，不肯出聲喊叫，四五杖下去之後，便咬的嘴唇出血，忍不住慘叫起來。
程父、程母看到女兒受刑慘叫，大紅的喜服猶如鮮血，淚珠不斷滾落，都撲上去要攔住衙役。
沈征更是心如刀割，恨不得以身相替，見掙扎不開，忙跪在地上哭求陸璟開恩。
圍觀百姓見此情景，不忍再看，有的人甚至留下淚來，忙再次出聲求情。
陸璟喝止眾人，又命人拉住其父母，冷喝道：「再敢幹擾行刑，罪罰加倍，來人，將她帶到內堂行刑。」
衙役即刻領命，將程玉蓮抬到內堂，繼續執行，不多時就聽到內里就傳來程玉蓮的陣陣啼哭慘叫，聲聲讓人不忍聽聞。
觀者眾人見陸璟冷酷無情，鐵石心腸，方才對他的好印象紛紛拋卻，心中不住地罵他昏庸冷酷，有些人甚至低聲暗罵。
陸璟絲毫未理會眾人，看向薛默、傅左兩人問道：「你們兩人皆說自己是程玉蓮的未婚夫，本官今日就給你們一個機會，誰若是願替她受一半杖刑，本官就判他勝訴。」
周圍人聽到此話，紛紛喊話兩人替玉蓮小姐受杖。
薛默聽後忙避開程父程母請求的目光，搖頭拒絕，六十杖即便不死也要丟掉半條命，何況玉蓮也禁不起六十杖，到時候自己不但深受重傷，還要娶個死人為妻，豈不是賠了夫人又折兵。
傅左心中雖然有些懷疑這是不是欽差大人的考驗，但見陸璟從頭到尾都是滿面寒霜怒不可遏的樣子，又不像是假的，同時心中存了和薛默同樣的想法，不敢輕易冒險，猶豫片刻也搖頭拒絕。
沈征忙掙扎著哭喊道：「求大人開恩，學生願替，學生願替。」
陸璟冷笑道：「名不正言不順，你以何身份替。」
沈征忙看向程父、程母，他們兩人聽到女兒慘叫聲，忙跪地請求道：「我們願將女兒許配給沈家公子。」
陸璟不禁怒道：「放肆，尚有兩個婚約未曾解除，竟然還想許給第三家，本官姑且念你們愛女心切，神智混亂不予追究，若再敢出言無狀，本官定加倍嚴懲。」
言畢又對薛默、傅左兩人道：「你們看看有人想替，還沒這個機會，你們兩位都有婚約名正言順，還是好好想想莫要錯失機會。」
薛默、傅左兩人皆沉默不答，甚至暗思該如何退婚。
未過多久，裡邊的慘叫聲漸漸不聞，陸煉過來稟道：「啟稟大人，程氏女支撐不住昏厥過去，是否要緩刑。」
陸璟問道：「刑多少杖了？」
陸煉回道：「只三十杖。」
陸璟冷聲道：「不必理會，繼續行刑。」
陸煉嘆口氣隨即折身返回，眾人只聽到裡邊傳來交替的杖刑聲，卻再無程玉蓮的半點聲息，紛紛擔心不已，更是對陸璟怒目而視。
又過了一會，陸煉又來回道：「犯人已經沒了聲息，可要繼續行刑？」
陸璟沉吟道：「既如此尊重死者，剩下的杖刑且免了，將她的屍體抬出來，本官要接著審案。」
眾人聽後又是一片譁然，紛紛暗罵其心到底是何所做，竟然硬到這種地步。
陸煉領命而去後，未幾抬出一個蓋著白布的屍體。
程父、程母立刻撲倒屍體上，掀開見是女兒，其母瞬間支撐不住，昏厥過去，其父一面掐其人中，一面哭求。
陸璟隨即命人將程母救醒，又令人將程玉蓮屍體抬到一旁，繼續道：「如今人雖死了，不過你們的案子卻沒完，如今程氏女該以誰妻子的名義歸葬何處，還是要定下，省的你們日後再起爭端。」
「本官有言在先，此女雖然與人私定終身但孝心可嘉，也算是替其父母而死，且以死明志，本官欲彰其為貞潔烈女，你們都是有婚約的人，怎麼說也要為其風光大葬。」
傅左見玉蓮已死，領個死人回去還要占著妻子的名分，何況其有不貞之名，領回去也被人恥笑，於是忙道：「大人容秉，學生家貧，實在無力承辦喪事，薛公子既然與小姐是表親，又是青梅竹馬，學生情願退婚。」
薛默急道：「放屁，若不是你三番兩次相告，我表妹又怎會死，此事合該你來承擔。」
陸璟怒道：「放肆，人未死時你們爭的寸土不讓，如今死了又互相推諉，本官給你們一炷香時間商討好誰帶回去，如若不然，本官大刑伺候。」
程父見此跪求道：「小老兒情願將小女領回家安葬。」
陸璟冷聲道：「既然已經許給別家就是人家的妻子，你們領回去安葬成何體統，何況未婚早夭又身負不貞之名的女子，如何入得了祖墳，需嫁人方得妥當。」
沈征起身道：「學生願娶玉蓮為妻，領回家安葬。」
陸璟搖頭嘆道：「你也算是個情種，不過即便你有此心，也要看傅左、薛默兩人是否願意！」
薛默忙道：「回大人，既然表妹無意嫁我，小人願成全他們。」
傅左亦道：「學生實不知玉蓮小姐已經心有所屬，君子當成人之美，學生願意放棄婚約，成全他二人。」
陸璟問道：「此言可是你們的真心話？」薛默、傅左二人忙點頭應是。
陸璟又問：「以後可會反悔？」兩人皆言絕不反悔。
陸璟冷哼一聲，又問程父、程母道：「你二人可願將女兒嫁於沈征為妻？」
程父、程母忙哭著應道：「願退兩家之婚，若沈公子願娶小女，情願將小女許之，以後他再娶妻，我們願認他妻子為義女將家產託付。」
薛默、傅左二人聽到此話，盡皆面色一變，忙要出言反悔，被陸璟一瞪，到嘴邊的話又咽了回去。
沈征向二老跪拜一番，遂面色戚然道：「玉蓮既去，征也不獨活，等與玉蓮成婚後，小婿就隨她而去，懇請二老將我們合葬一處，既然生不同衾，死能同穴也好。」
程父、程母聞言頓時悔恨萬分，不該逼迫女兒，拆散他們，忙勸沈征不可如此。
陸璟見此搖頭一嘆，隨即吩咐道：「取筆墨來！」
常興忙將筆墨奉上，陸璟命他寫了兩封退婚書，讓程氏父母並薛默、傅左簽字蓋手印。又親自動筆寫了一封婚書，讓程父與沈征簽字。
諸事既定，陸璟對程父道：「既然婚事已退，薛、傅兩家的聘禮仍需返還。」
程父面色哀傷道：「小人回去就將兩家的聘禮退回。」
陸璟對沈征道：「既如此，你就將程家小姐領回去吧！」
圍觀眾人早已淚落紛紛，此刻見陸璟雖然退了兩家婚事，又成全了這一對有情人，但女方已死，男方又發誓要同去，紛紛大罵陸璟糊塗。
沈征跪地求程父、程母道：「小婿願今日就與玉蓮成婚，再置辦喪禮。」
程父悲戚道：「好，今日就婚事、喪事一起辦。」程母也在旁哭著附和。
陸璟笑道：「大喜的日子何必說這晦氣的話。」
沈征、程父、程母等人皆不解又憤怒的看著陸璟。
陸璟隨即命官媒出來，只見其拿著一個小瓶，掀開白布，往程玉蓮鼻前一湊，程玉蓮瞬間打了一個噴嚏，醒了過來。
正在落淚的圍觀眾人見此情況，紛紛露出驚奇之色，這死人竟然又復生了。
官媒湊在程玉蓮耳邊將方才所發生的事情，盡數告訴了她。
程玉蓮聽後不禁喜極而立，沈征、程父、程母皆上去詢問到底是怎麼回事。
程玉蓮忙道：「大人只是在大堂上打了女兒六杖，到後堂後，就讓女兒起身，打的只是墊子，只命女兒不停喊叫，方才又給女兒吃了一粒藥丸，女兒就昏睡過去了。」
眾人聽到此處方才明白陸璟是在以此試探幾人，紛紛稱讚其手段高明，利用程家之女假死就試探出誰是真心誰是假意，不但斷了官司，還成全了一對有情人，紛紛叫好，後來有人將此事編出戲曲，頌揚陸璟之名。
薛默、傅左見此，心中暗暗悔恨，只是方才已經立下退婚契約，也無從反悔，忙趁人不注意，灰溜溜地離去了。
沈征、程玉蓮兩人忙一同向陸璟叩頭道：「多謝大人成全。」
陸璟笑道：「不必謝我，若非你們二人情深意篤，也無法心想事成。」
沈征又拜道：「大人見諒，方才學生心中有氣，在心中罵了大人幾句，實屬不該，請大人責罰。」
陸璟哈哈笑道：「罵我什麼，罵我是昏官？」
沈征忙道不敢，又道：「若大人是昏官，學生情願天下的官都是這樣才好。」
陸璟擺了擺手，笑道：「我看你年紀輕輕就過了府考，方才詩作也頗有才氣，以後切記用心攻讀，早日為朝廷效力。」
沈征再拜道：「學生定會以大人為榜樣，發奮讀書。」
陸璟點了點頭，又問程玉蓮道：「方才程姑娘挨了本官一頓罵，又挨了几杖，不會記恨本官吧？」
程玉蓮忙道：「能得此結果，民女情願再挨幾棍，再讓大人罵一頓。」
陸璟笑了笑道：「既然你們的婚事是本官所成全，以後萬不可辜負對方。」
兩人齊聲道：「生死不相負。」
陸璟點了點頭，命人取出一份賀儀，祝賀二人。
程父、程母見此忙來磕頭道謝，陸璟對兩人道：「兒女婚事雖說是父母之命媒妁之言，不過也要問問兒女的意願，若是只顧著面子、親上加親豈不是置女兒的終身於不顧，今日你們若是將她嫁到薛家，不出數年，她必鬱鬱而終。」
程父、程母見女兒神色，已知其心意，皆心有餘悸，忙再次道謝。
陸璟止住幾人道謝，見薛默、傅左已經離開，正想打發他們離去，就看到侍衛帶著獄卒王彪返回，同行的還有一個陌生男子，心中暗自詫異。