「王師定封州，安化州不日回京，陛下欽定楚斷雲外姓王。」
廣林王府。
一掌打在紅木圈椅的扶手上，男人冷哼一聲：「你就在化州，還滾回來做什麼！如今楚斷雲都要大到廣林來了，你整日烹茶遛鳥遊手好閒我要你有何用。」
「無用你不也將兒子養這般大了。」沐臻嗤笑一聲。
下一瞬一個茶杯砸來，正中他的額頭，廣林王大罵：「廢物。」他甩袖離去。
臨上馬，「沒用」的沐臻卻嗤笑對他道：「陛下把棋子都布好了，父親。最後贏的只會是他。」
「沒用的東西。」廣林王罵道，勒緊韁繩，許是覺得這麼罵戳不到他心上，便又說，「和你那賤人樣的娘一樣。」
沐臻捏緊了拳頭，眸色陰狠看過去，廣林王策馬揚長而去。
鐵騎踏入化州城中時，城中百姓祭神明，表文賀頌。辰時便已在城門口擺陣迎接。
從京城遠赴化州的內官也一早便在城門等著，足足兩個時辰。
「楚斷雲若是知道陛下親命李內官到此相迎，必定得感恩戴德，您又著黑袍，誰人不知若非極大的恩寵何人能穿這金龍玄衣，見此衣等同見陛下。」小內侍掐著尖細的嗓子給坐在檀木椅子上的內官李總管點上了一斗金絲煙，奉承笑著，「何等榮光，任那楚斷雲再軍功赫赫那也得給您跪下。」
李內官啄了口菸斗，不語。嘴角卻勾起一抹得意的笑，他往圈椅上靠，腳搭在腳凳上一派愜意舒坦。
忽地一直聽著地面動靜的小內官大喊了一聲：「馬蹄聲，將軍來了。」
「喲，這就來了。」李內官整理好衣衫，從椅子上站起來，將手背在身後高抬著下巴。
城門下。
楚斷雲在前，穿盔甲的將士在後，浩浩蕩蕩的軍隊走得卻井然有序。
李內官清清嗓子，堂堂西北戰神楚斷雲如何？見了自己還不是要下跪。
「楚斷雲....」他剛空口，睜眼卻見白馬迎面朝他狂奔而來。看著架勢絲毫沒有躲開他的意思，「大膽楚斷雲我可是陛下親封的迎軍使！金龍玄衣如陛下親臨，你敢....」
他敢。
白馬疾馳，馬蹄就在距離他的鼻子一寸的位置飛了過去。楚斷雲騎馬從李內官的頭頂跳過，全然不管身後人發出的悽厲喊聲。
「大膽！造反！這是造反！」
然並未有人理他。迎軍的百姓見將軍走了便追了上去。
化州世子府。
斷裂的欄杆還未修補好，附近的石磚上青苔遍布，欄杆斷裂處已生出了許多生草。
水流湍急，聲音嘈雜。
白馬沒有套住仍乖乖地站在門前，不多時院中從天而降是個黑影，幾人齊齊看向欄杆邊久站如石像的男人。
又看看彼此，一時誰也不敢開口，生怕驚動了他。
時間一久，風聲鶴唳。幾人覺得再不叫他，他怕是要在這兒站一輩子。
「將軍，我們沿岸都照顧了，沒找到屍體。」金樓一忐忑開口。
楚戎不答。
他便只能硬著頭皮繼續說：「興許娘子被人救起了，正在某處等著將軍。」
「她不會等我。」楚戎聲音有些顫了，「她那麼聰明，即沒死，又不來尋我。就是沒有那麼大的祈願要見我。對她來說，我可有可無。」
金樓二：「怎麼會，娘子她....」他說不出理由來，姜宜好似真沒那麼喜歡她家將軍，但又不想他神傷，只好硬著頭皮去安慰，「娘子她善醫術，又會賺錢，定是不會苦了自己將軍你大可放心。」
他這話一出，就被一旁的金樓三狠狠踹了一腳。
金樓一白了他一眼，低聲道：「不會安慰就閉嘴，娘子照顧好了自己，不久代表她當真不需要將軍了嗎。」
「子晴，子珉，子凌，不論是店鋪的生意還是村子裡的麥子沒有收都是她會回來的理由，可這些理由里唯獨不會是因為我。」他握緊了拳頭，許是太了解她，楚戎將她設想的每一步都想到了。
若不是他逼著她答應等自己，恐怕姜宜早消失到自己找不到的地方，如今給了她一個可以名正言順消失的理由。
她大概會裝作自己死了，必要的時候回來看看，不必要的時候便躺屍不見。
「是我等辦事不力，還請將軍責罰。」金樓一抱劍拱手道。
楚戎卻許久不言。
院子自姜宜墜河後便荒廢半月了，無人打理雜草叢生，再待下去也無意義。楚戎轉頭快步走出院子上了馬，既然此處沒有，他便一州一州地找。
一日找不見便找一年，一年找不見便年年找。
彼時城門，從未受過這般苛待的李內官已經癲狂了。
「我必將此事上報陛下，楚斷雲對內官不敬，大不敬。」他說話時大喘氣，像是被氣的。
「陛下對楚斷雲本就芥蒂，如今他死而復生，又逢叛亂朝廷無人可用陛下這才任命了他，否則他如此僭越怎會坐上外姓王的位置。」小內侍湊到李內官耳邊小聲說道，「陛下苦楚斷雲功高蓋主已久，若是大人能替陛下分憂，豈不是前途無量。」
李內官聞言也覺得這話很是在理，歪嘴一笑。
朝堂之上諸多事，波雲詭譎。對姜宜而言卻是無關緊要。
緊要的是怎麼填飽肚子。
「你這銀票泡了水，章都看不清了，我們如何知道您這是不是真的。」國安票號的掌柜，將兩張濕噠噠的銀票從柵欄後又送了出來，他皺著眉很是犯難。
姜以瞅瞅銀票，又抬眼：「就沒辦法通融通融？」
掌柜的不停搖頭，頓了一下說：「除非去您定存的那家票號去，興許能換。」
「那可遠了千百里呢。」姜宜扶額。
掌柜的搖頭：「那我可就沒辦法了，對不住。」
無奈，姜宜只能出來。
牙牙牽著她的手輕輕晃了晃：「是牙牙讓阿姊為難了嗎？」
瞧見小丫頭稚氣的臉蛋，姜宜搖頭：「和你沒關係，是我倒霉，誰叫這個年代的紙幣不防水。」
「那接下來怎麼辦？」牙牙問。
兩個人兩張嘴，不吃飯都得餓死。
長街上販夫走卒，各色小攤叫賣這吃食，許是離京城近的緣故，這裡吃食的種類頗多。
長街上人來人往，日日不間斷。
「我記得破廟附近有條河？」
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