指揮使辦公室內。
李夢瑤正在案前審批卷宗，辦公時間段無需多禮，向日龍在門外輕輕敲了敲門便大步闊斧走入內，雙手呈上一份卷宗。
「什麼玩意？你處理不了嗎？」李夢瑤抬起頭，黛眉皺成一塊。
她面前還擺著一大堆這段時間不在而留下的卷宗沒審批呢。
看到李夢瑤最近四處奔波，雪白的臥蠶上都快有黑眼圈了，向日龍心疼道：「大人，能做的屬下定然為大人分憂，但這事屬下不敢擅自做主。」
「什麼事情你一個拱衛司二把手都不能做主？瞧你這熊樣，以後在敦煌處理工作有想不明白的問題多和沒錢笑商量，你性子不懂轉彎，在那邊若是得罪人我遠水救不了近火。」
李夢瑤抿了抿有些乾枯的嘴，一手拿起冷掉的茶水喝了一口，一手翻開卷宗，細細查看。
「大人雖然平時對我毒舌，但心裡還是非常關心屬下，屬下都知道。」向日龍感動道，「屬下無需大人擔憂。這卷宗是二皇子派人送來的。」
「二皇子？」李夢瑤疲憊的眼睛頓時瞪大了幾分。
「是的。前段時間我們登門拜訪二皇子送禮寒暄之時，他想留下咱們參加關東舉辦的『茶商節』，被你一口拒絕了。這次又有所求，屬下不敢貿然答應。」
李夢瑤快速看了兩眼，把卷宗扔到一邊：「不去。他明里暗地招募了那麼多江湖好手，還需要請拱衛司派人幫忙保衛茶商節？簡直是脫褲子放屁，多此一舉！」
「大人，他以請帖邀之，我們不去只是傷情面。但若以公務請求我們也不派人去，怕是不妥，到時在皇上面前參我們一本我們有理說不清。」
向日龍又拎出一封邀請函，竟然還是二皇子送來的，邀請拱衛司以賓客的身份去參加「茶商節」。
「參我我也不派人去，我和那傢伙本來就沒什麼好話說，這情面我就是不給了，能怎麼滴？」李夢瑤敲了敲桌子，示意向日龍湊前說話，「茶商節是中原茶文化最大的節日，舉辦成功便是大功一件，沒必要硬分咱們一杯羹。你知道他為何三翻四次要扯咱們下水嗎？」
向日龍湊上前，兩米高的高大身軀伏下來顯得有些僵硬，近距離聞著李夢瑤的蘭香，臉紅耳赤地問：「屬下不明白！」
「尼瑪小點聲！我讓你湊過來你還他喵那麼大聲，湊過來還有蛋用！」李夢瑤險些氣死，這些木頭腦袋啊，說話真累，和眉千笑說話就有意思多了，「我現在說的話你不許對別人說，小心掉腦袋。最近皇宮內漏出些風聲，看皇上的意思，近些時日似乎要立太子了。」
「那和我們有什麼關係？」
李夢瑤翻了個白眼撈起磚頭敲了一記，磚頭斷成兩截，向日龍一點事都沒。
鈍就算了，腦袋還硬，這人沒救了！
「二皇子想拉攏我們，讓拱衛司成為他的皇羽勢力，給皇上施壓，懂了沒？看他這努力勁，分明是要爭一爭這太子之位啊。」
「自古長幼有序，太子之位不應該是大皇子嗎？他如何能爭？」
「我們做臣子的不許胡亂猜測。皇上的心思難料，膝下只有這兩位皇子，卻全部趕出皇城冊封領地，分明是想考驗考驗兩位皇子的本事，擇明而立。皇上一直偏寵二皇子，給二皇子的領地也是富饒的江東之地，所以一切都還不好說。」
「原來如此……」
「拱衛司是朝廷相當重要的一支力量，要是有所偏袒肯定對他們爭太子之位有莫大幫助。但我們拱衛司只為朝廷效忠，只為皇上效忠，太子之爭我們絕對不能參與。如非必要，他們的事情我們半點不去摻和，你幫我回信一封，說我們年末了，忙得不可開交，沒人！做嘉賓的人都沒！」
「屬下領命！」
李夢瑤看著桌子上一宗卷一邀請函，無奈嘆了一口氣，瞧二皇子雙管齊下的這股固執勁，似乎野心不小啊。但那傢伙性格野蠻，偏激任性，在外那麼多年了也不知道有沒有長進，希望他不要鬧出什麼爛攤子讓人難堪才好。
李夢瑤忍不住為皇上憂心，皇儲之爭在什麼年代都是最讓皇室頭痛的問題，皇上也該煩個半死了吧。
……
姜譲以眉千笑要求的標準詢問，一天下來自然是半點沒有結果，天近黃昏啥都沒辦成。
兩人往院子裡走，這時姜譲才察覺有些不對勁，朝眉千笑嚷嚷辦事不該東挑西揀，只要能為拱衛司減壓，啥髒活累活都該做。
待兩人拐入院子裡，身後一個人影才匆匆加速，趕在小院木門關上前攔下兩人。
「拱衛司東南西北四個內院閒人不得入內，你如何進來？一直跟著我們，有何目的？」姜譲側身，雙足大邁一步，瞬間將那人逃跑的路線封鎖，和眉千笑形成夾擊之勢。
姜譲一早發現身後有個閒雜人等遊蕩，不過以為是哪位同僚的親戚過來探親，這才睜隻眼閉隻眼不多理會。這人上前來找他們，他就馬上明白他不是什麼探親的人。因為姜譲這一小隊的人全都父母雙亡無親無故（自稱的資料），來找他們肯定不是誰人的親戚。
那人是名中年男子，身著華貴的衣裳，身板不高還有些瘦，下巴長著稍長的山羊鬍，一副富賈氣派。
但此時此刻，他那小身板被眉千笑和姜譲兩高大男子凶神惡煞地一夾，差點嚇出尿來了，深怕挨揍，腿肚子都在打顫。
「大人勿怒！小人乃蘇州洞庭湖的商人，有急事想拜託姜譲姜大人，這才麻煩院門的力統通融通融放我進來。」那男子抖索道。
「今日誰執勤？怎可亂放閒人入內……」
眉千笑一把拉住姜譲讓他別計較了，這貨不通情達理，卻想把其他人的財路也給斷絕了。
力統為何會「通融」？出手闊綽唄！像這類要找人幫忙的，給值班的力統塞些紅包混進來找人，也是常態了，只是姜譲這種不常私下接外人任務的傢伙沒見慣。否則哪來那麼多人探親啊！錦衣衛又沒有限行令隨時可以外出，有親戚來了還帶來內院相聚那麼寒磣啊。那些自稱探親的都是托關係進來的人！
不過拱衛司也不至於松垮到這種地步，隨便阿貓阿狗給錢就能混進來。能混進來，說明這貨非富則貴，定是有頭有面的人物。
「叫什名誰，家裡做啥行當，私下求見姜大人所為何事？都給哥說仔細了，不然打入大牢聽候發落！」眉千笑上下打量一番，標準的官腔道。
「小人名叫譚前洲，家裡世世代代做茶葉生意，不才的行當也不過十多個山頭……」
「等會！該不會……您家賣的茶葉叫碧螺春吧？」
「啊哈，沒錯，就是那碧螺春……」
「譚商賈！啊不，譚大哥，你就是我哥，比親哥還親的哥！請進請進，有話咱們屋裡頭說話！小姜啊，去沏壺茶，別怠慢了客人！」
沒給姜譲插話的機會，眉千笑摟住譚前洲仿佛摟著自己親爹一般入了院子，引上了院子裡廳堂的坐席上好生伺候。