信不長,很快就看完了,陸季遲兀自傻笑了一會兒,又逼著魏一刀把他在姜府的所見所聞細細說了一遍，這才心滿意地往後一靠,說起了正事：「宇文競那邊還沒有消息嗎？」
魏一刀把那塊丑不拉幾的小石頭放回懷裡,搖頭表示沒有：「這麼多天了還沒下決定，這人可真墨跡。」
「選擇跟我合作就等於選擇與皇兄為敵，不謹慎點怎麼行。」陸季遲倒是很理解宇文競,畢竟昭寧帝不但力挽狂瀾救回了大周，還打得北夏元氣大傷,差點回家找媽媽。面對這樣一個猛人，誰敢大意？
不過算算時間也差不多了,陸季遲想了想,起身回書房寫了封信交給魏一刀：「去，催催他，表達一下本王的『迫切』。」
「是！」魏一刀領命而去，半個時辰後帶著宇文競的回覆回來了。
「他說今晚戌時見？」陸季遲聽罷滿意一笑，「很好。」
趕緊解決完這些破事兒趕緊娶媳婦兒,這就是晉王殿下現在最大的心愿了。
***
「王兄真的打算跟晉王合作？」
看著案桌上那封來自晉王府的書信,宇文合葉的心情很複雜。
她對陸季遲很有好感,因為陸季遲長得很對她的胃口，留給她的第一印象也很好。聽說他為了上位，不惜拿邊疆五座城池和敵人做交易，她第一個反應就是不信——一個對動物都懷有仁愛之心的人,怎麼可能為了一己私慾，枉顧邊關數萬將士與無辜百姓的安危？
然而連日來的查探結果卻告訴她：是真的。那個長的好看心地又善良的少年那天晚上和王兄說的一切都是真的。
他故意退出朝堂是為了麻痹昭寧帝，他費盡心機與姜姮定親是為了拉攏姜林深，他所做的看似一切平常的事情，其實都是為了取代他的兄長，坐上那個至高無上的皇位。
這讓宇文合葉覺得荒謬極了，同時什麼欣賞什麼喜歡，統統變成了厭惡與鄙夷——不忠不義的無恥小人，幸好她沒有嫁給他！
——當然，他們所查到的一切，其實都是昭寧帝根據熊弟弟吹的大牛皮特地安排的。
宇文競一看就知道妹妹在想什麼，略顯陰鬱的臉上浮現幾許笑意：「五十車兵器換五座城池和一個王位，怎麼算都不虧，我沒有理由不答應。」
「可他行事這般不擇手段，王兄就不怕他出爾反爾嗎？」宇文合葉英氣的濃眉皺了起來，「而且大周皇帝這麼厲害的人都被他騙過去了，可見他的心機遠比我們想像得更深，如果……」
「殿下，大事不好了！」
突然有侍衛滿臉急色地從門外沖了進來。
「發生什麼事了？」宇文競笑容一頓，心裡忽然有種不好的預感。
「剛剛得到的消息，王上病重，二王子……二王子趁機控制了後宮與朝廷，如今正大肆剷除咱們的勢力！」
「什麼？！」宇文合葉滿臉震驚地站了起來，「我們出發的時候父王還好好的，怎麼突然就病重了？！」
「還是有什麼地方疏忽了……」宇文競也是臉色鐵青，眼中透出了寒冰似的殺氣來。
和談並非一朝一夕就能完成的事情，既然決定要來，他自然不會什麼準備都不做就出發。可就這樣還是被宇文競鑽了空子，他豈能不氣。
「宇文銘這是要造反不成！」宇文合葉也很快就反應了過來，她一拳砸在桌子上，桌子瞬間就裂開了一條縫兒，「王兄，我們得馬上回去阻止他！」
宇文競沉著臉沒有說話，待看完侍從遞來的密信，了解了具體情況，這才閉了一下眼睛說：「是得馬上回去。」
「那晉王那邊……」
「可惜了。」宇文競是真的挺想扶陸季遲上位的，一個心裡沒有天下的人，心思再深，手段再高明，也絕對沒有昭寧帝那樣有手段又有底線的人來得可怕。因為前者再強大也只有他一個人，而後者卻會帶著他的國家與子民一起強大。
宇文競不想看到大周繼續強大，但眼下北夏王位對他來說才是最重要的，否則性命都保不住，又何談以後？
宇文合葉也深知這一點，因此並不意外，只深吸口氣冷靜了一下，這才又道：「那和談怎麼辦？還繼續嗎？」
宇文競眉眼冷厲：「必須要繼續，而且必須要成功。」
「……是了，宇文銘已經控制住朝堂，要是和談失敗，無功而返，他一定會拿這件事當藉口問你的罪，甚至殺了你的。」宇文合葉臉色難看地說完，遲疑了一下，「可是大周皇帝這邊，我們還沒有查清楚他是不是真心想和我們和談。如果像那個傳言說的，他只為了得到我們的煉鐵術……王兄，我們沒有時間可以和他磨了。」
宇文競沒有說話，很久以後才突然才眼睛一眯，偏頭看了案桌上的信紙一眼：「你說……如果我跟大周皇帝說，我有法子幫他揪出暗藏在朝中的逆賊，他會不會答應我幾個小小的要求？」
宇文合葉呆滯地看著上一刻還打算跟人家友好合作，轉頭就要賣了他換取好處的兄長，眼皮重重地抽了一下：「會……的吧。」
宇文競眉眼微松，嘴角沒什麼溫度地扯了一下：「那就行了。」
***
兄妹倆認真地琢磨起了賣隊友計劃，琢磨完之後，宇文合葉才暫時放下心，帶著兩個心腹出門去了——再過幾天就是宇文競的生日，她想給他準備一份禮物。
與此同時，姜姮也帶著傷好歸來的月圓出了門，只是剛走出兩步就被姜林深給逮住了。
「阿姮這是要去哪兒啊？」不知道從哪裡冒出的中年男子笑呵呵地擋在了少女身前，「天氣這麼好，咱們爺倆一起去後院釣魚怎麼樣？」
姜姮似笑非笑地看了他一眼：「我答應了阿茹今日要陪她逛街，爹爹若是想釣魚，不如叫阿和陪你吧。」
「茹丫頭啊，行，那你去吧。」姜林深一聽就放心了，不是要去找晉王那個小兔崽子就好。
姜姮好笑又無奈，卻也沒有多說——她比陸季遲更了解自家老爹，知道這個時候不能跟他反著來，不然他一定會再想辦法折騰陸季遲的。
不能見面已經很可憐了，姜姮可捨不得陸季遲再吃苦。
「不過街上人多，你們幾個小姑娘不安全，這樣，爹爹派兩個人遠遠地保護你們好不好？你放心，絕對不會打擾你和茹丫頭逛街的興致的。」姜林深倒不怕姜姮說謊，他怕的是陸季遲知道女兒出門，會想辦法跟她來個偶遇什麼的——他捨不得把女兒關在屋裡，不許她出門，就只能加倍防著外頭的狼崽子了。
姜姮哭笑不得：「隨便爹爹吧。」
姜林深就覺得這閨女真是太乖了，大方地從懷裡摸出一個錢袋子遞給她：「拿去花，不夠再問爹爹要！」
「謝謝爹。」姜姮笑眯眯地收下，回頭就對月圓道，「一會兒多買些好吃的給殿下送去。」
月圓：「……老爺知道該哭了。」
「沒事，」姜姮眨眼，「母親會幫他擦眼淚的。」
月圓：「……」
這個時候難道不是該說「別讓他知道就行了麼」？
主僕倆邊說邊往與駱茹約定的胭脂鋪走去，走著走著，姜姮突然步子一頓，笑了起來：「二公主。」
宇文合葉正從一家玉器鋪子出來，看見姜姮，有些意外，但還是很快就轉身走了過來：「姜姑娘，這麼巧。」
「見過公主，」姜姮笑著與她行了個禮，而後才看了看她身後的玉器鋪子，「公主這是想買玉器？」
「我王兄過幾天過生辰，我想給他挑份禮物。」宇文合葉不討厭姜姮，相反還挺欣賞的，又想起陸季遲娶她並不是喜歡她，而是在利用她，更覺同情與憐惜，因此跟她說話的態度十分溫和，「姜姑娘也是來買東西的嗎？」
「我只是隨便逛逛，」姜姮笑著搖頭，聲音軟軟糯糯的，「不過這條街上的鋪子我都挺熟的，公主若是有需要，我倒是可以幫著您參謀參謀。」
宇文合葉對京城不熟，正犯愁不知道該去哪裡買自己想要的東西，聞言眼睛一亮，也不推辭，爽朗一笑就道：「那可太好了！」
「不知公主可想要給三王子買些什麼了？」
「還沒有想好，不過我王兄他挺喜歡玉的……」
兩人邊說邊往前走，月圓跟在後面，心裡有了數——難怪離與駱姑娘約好的時間還有大半個時辰，姑娘卻早早就出了門，原來是為了這位北夏公主。可是姑娘為什麼要故意接近她？她又怎麼知道她今天一定會出門呢？