「晉王殿下。」
「三王子。」
昏黃的火光下,心懷各異的兩人彼此見了禮,落座,開始新一輪的交鋒。
「本王的提議，不知道三王子考慮得怎麼樣了？」陸季遲裝出一副胸有成竹的樣子,給宇文競倒了一杯茶。
宇文競謝過,低頭喝了一口，這才道：「五十車兵器換五座城池，這樣穩賺不賠的買賣,在下好像沒有理由拒絕。」
陸季遲並不意外，神色滿意地笑了一下說：「三王子是聰明人。」
「能在貴國皇帝的眼皮子底下鑽出這麼多空子,晉王殿下才是真正的聰明人。」宇文競也跟著笑了起來，湛藍色的眼睛在搖晃的燈火中忽明忽暗,好看中帶著一絲不易察覺的詭異。
「好說好說。」
兩人互相吹噓了幾句,宇文競這才又道：「不知道晉王殿下具體打算怎麼做？」
陸季遲不知道宇文競這是準備給自己挖坑了，笑眯眯地抬起眼睛說：「三王子眼下的處境比我艱難，不如三王子先說說你的打算？」
宇文競一愣。
這話的意思……莫非他已經知道宇文銘控制住北夏朝堂的事情了？！
可這怎麼可能！連他都才剛剛收到消息！
「三王子？」
雖然宇文競一瞬驚疑後就恢復了正常，但陸季遲一直在不動聲色地觀察他，自然是把一切都看在了眼裡。
秦錚沒有說錯,北夏朝堂果然出事了。
他心裡有了數,說話語氣就更加篤定了幾分,「本王是誠心想與三王子合作的，三王子若有什麼顧慮，大可說出來。」
宇文競心裡飛快地轉了轉，知道自己必須要改變策略了——不管陸季遲的消息是怎麼來的,他顯然已經知道北夏生變的事情，這個時候要是選擇否認，陸季遲馬上就會知道他不是誠心想跟他合作，他的賣隊友計劃也會徹底功虧一簣。
「晉王殿下果然消息靈通，非常人所能及。」思索半晌後，宇文競終於開了口，「父王病重，宇文銘趁機掌控朝堂的事情我也是早上才聽說的，卻不想殿下竟也這麼快就收到了消息。」
陸季遲心說不不不，其實我什麼都不知道，我是詐你的，面上卻只學著昭寧帝的樣子高深莫測地笑了一下：「過獎，過獎。」
知道他肯定不會把自己的消息來源告訴自己，宇文競也沒有多問，說完這話後頓了頓，心裡有了主意。
「若是沒有發生這件事，在下倒不介意先助晉王殿下登上皇位，畢竟打仗不是一朝一夕的事情，就算有晉王殿下相助，拿下那五座城池也需要時間。可如今……」宇文競嘆了口氣，「情勢危急，我等不了那麼長時間了，所以，我想與晉王殿下換個合作條件。」
「換個合作條件？」陸季遲眼睛微動，「三王子請說。」
「晉王殿下也知道，在下此行是為和談而來，只是因為種種原因，和談之事一直未能順利進行。如今宇文銘已經成功把控我國朝堂，若我不能帶著和談成功的好消息回去，他必定會以此為藉口問罪於我。到時我的處境便會比如今更加不堪……」宇文競說著搖了一下頭，而後才正色道，「是以我想請晉王殿下助我儘快地完成和談。」
陸季遲：「……你等等，你說你想讓我幫你幹什麼？」
他的表情有點呆滯，眼神看起來也有點怪異，宇文競有些不解，又重複了一遍自己的話。
「……」陸季遲半天沒說話，許久方才嘴角微微一抽，「據我所知，我國一直很有誠意地想與貴國和談，就算本王什麼都不做，他們也不會為難你。三王子是不是誤會了什麼？」
明明是他們不想和談，天天在那裡又是猶豫又是試探的搞事情，所以便宜哥哥才會派他過來當臥底，可是現在，宇文競竟然一副「我特別想好好和談，可是你們大周不肯配合」的委屈樣兒？
什麼鬼！
宇文競突然提起這事兒，是隨機應變，也是想藉此機會試探一下陸季遲，看看昭寧帝或者說大周對和談之事的真實態度——之前他不敢試探，是因為他不確定陸季遲是不是也在打煉鐵術的主意，怕打草驚蛇。如今既然已經確定陸季遲想要的只是五十車兵器成品，這層顧慮自然也就可以打消了。
而陸季遲的反應也讓他放了不少心。
「實不相瞞，在下之前確實對和談之事有所顧慮，因為有人告訴我貴國皇帝答應和談只是幌子，他的真實所圖是我北夏至寶。我一直不確定這個消息的真假，所以才……」
「所以才故意拖延和談進程，又對我朝多方試探？」
「是。」
萬萬沒想到真相竟然是這樣的陸季遲：「……」
「晉王殿下？」看著眼前少年不停抽動的嘴角，宇文競有點納悶，這是怎麼了？
他這麼多天的辛苦奔波，居然只是因為一個不知道真假的破消息！
陸季遲簡直要醉了，下意識就道：「既然這麼看重這次的和談，你為什麼不直接跟皇兄說出心中疑慮？」
宇文競怪異地看了他一眼：「換做殿下，殿下會選擇這種很有可能打草驚蛇的做法？」
猛然回過神的陸季遲：「……不會。」
再簡單的問題，一旦涉及家國利益就會變得複雜。因為萬一出錯，要付出代價的不只有當權者一個人，還有他身後的無數子民。
陸季遲有些無奈，不過不管怎麼樣，好歹任務是完成了。他暗暗鬆了口氣，準備明天一早就進宮去向昭寧帝交差。
宇文競不知他心中所想，確定和談之事可以順利進行了之後，他又隨口向陸季遲提出了另一個合作條件：想辦法助他殺了宇文銘。
陸季遲自然不會不答應。
宇文競很高興，跟他保證說一旦奪回北夏王位，就派人送五十車兵器給他，幫他把昭寧帝干倒。
陸季遲：好好好，你說什麼都好，反正明天過後你就知道其實我都是鬧著你玩的了。
然而宇文競卻很認真，說完就問陸季遲要了紙筆，寫了兩份合作契約。
陸季遲覺得有點怪異，契約什麼的，萬一被別人看見了，豈不是藥丸？
然而宇文競卻表示，沒關係咱們用密碼寫，然後按上手印就行，別人是看不懂的。
再加上他又說這份契約是為了保障陸季遲的利益——畢竟這次合作中，先得利的是他，一心想著交差的陸季遲就沒怎麼考慮地點頭答應了。
反正都是假的。
至此，事情便算是告一段落了。
兩人皆心滿意足地起了身，互相道別，回家睡覺去了。
***
第二天早上，陸季遲早早地進了宮。
昭寧帝剛下了早朝回來，正萬年如一日地批著桌上堆積如山的摺子，見熊弟弟滿臉喜色地跑進來，頓時就挑了一下眉：「這麼高興，發生什麼好事了？」
「臣弟不負皇兄所望，已經查清楚宇文競一行來我大周的真實目的了！」
陸季遲嘿笑著說完，把自己昨晚的所作所為和查到的東西全部仔細講述了一遍。
昭寧帝也沒想到事情的真相竟然會是這樣，無語了一瞬後失笑搖頭道：「散布謠言之人不簡單，有他相助，難怪宇文銘能在這麼短的時間內壓過宇文競。」
陸季遲點頭：「不過這都是他們北夏的事兒，跟咱們沒關係。」
昭寧帝笑睨了他一眼，片刻忽然道：「朕發現你挺有潛質的，不然去特辦司謀個職位，幫朕分分憂？」
特辦司是昭寧帝新成立的一個官署，由皇帝親信組成，其性質有點像明朝的東廠，是國家特務情報機關，只對皇帝負責，不聽內閣之令。
陸季遲挺驚訝的，因為昭寧帝的樣子看起來並不像是在玩笑。然而不管是不是開玩笑，他都沒想過要進特辦司——他很清楚自己不是當特務的料。
「臣弟膽子小，也沒什麼其他本事，真要進了特辦司，怕是會給皇兄丟臉。皇兄不如讓臣弟去工部吧，臣弟前些時候看了幾本書，發現自己對造橋鋪路，督造宮殿這類的活兒挺感興趣的。」
這下輪到昭寧帝驚訝了：「你說什麼？」
陸季遲早就做好準備了，趕緊把袖子裡看《天下通志》時寫的關於土木工程的那幾頁批註拿了出來：「皇兄看看這個就知道了。」
既然決定要做一個對便宜哥哥有用的人，那就不能再像以前混吃等死了。陸季遲因此認認真真地琢磨了一番，最終決定重拾本業，去工部做一個腳踏實地，勤勤懇懇的搬磚者。
工部是六部之一，管理各項工程、工匠、屯田、水利、交通等政令。進入工部，不會離皇帝太遠，又不容易引起皇帝忌憚，正適合陸季遲。
這是早有打算了？昭寧帝越發意外，深深地看了他一眼就接過了那幾頁批註。只是還沒看，外頭忽然有內侍稟報說宇文競求見。
「宇文競？他怎麼來了？」陸季遲頓時就愣了一下，想起自己也算是欺騙了他的感情，不由就有些心虛，「皇兄，我要不先躲一躲吧？」
昭寧帝似笑非笑地看了他一眼，指指自己身後的屏風。
陸季遲會意照做，沒一會兒就聽見了宇文競大步走進來的聲音。
「三王子突然求見，不知所為何事？」
昭寧帝的聲音是一貫的溫和，陸季遲靠在屏風後面，豎著耳朵聽著外面的動靜，心裡有點好奇他會怎麼處理宇文競的事情。
既然宇文競是真心想要和談的，那他應該會幫幫他吧？不然那個主戰派的宇文銘上位了，兩國邊境只怕又要不安穩了……
剛這麼想著，宇文競鏗鏘有力的聲音響了起來：「在下要舉報貴國晉王結黨營私，意圖謀逆！」
陸季遲：「………？！？！？！」
作者有話要說：陸季遲：宇文競我敲里媽：）