躍動的刀光劍影戛然停止,罡風捲起的桃花瓣紛紛揚揚落下來。大刀停在了林曲的額前，長劍抵在了溫石蘭的脖頸上。
平手。
兩人同時撤開，林曲微微地笑：「承讓。既為平手，不若我們交換賭注,前輩要的千年鮫珠在此,還請前輩將叔父的骨灰交還。」
說著,微微抬手,拿出一隻巴掌大的錦盒。單指推開,盒子裡放著一顆晶瑩剔透靈光流轉的鮫珠。
鮫珠傳說乃是深海鮫人泣淚而成的珍珠,其實是一種海中靈蚌所生的珠子，可以入藥,也可做首飾。千年鮫珠是極為罕見的,有一些特殊的功用。
溫石蘭看著那顆珠子,毫不猶豫地拿出了林爭寒的骨灰。那是一個小小的白瓷罐,用艷紅的塞子蓋著，又用紅繩綁了個結實,一看就是朱星離的手筆。除了他，沒人會往骨灰罐上綁紅繩。
著實是林爭寒的骨灰無異了。
兩人同時將手中的東西擲向對方,在骨灰罈即將觸到林曲指尖的時候,林信驟然出手，用劍尖將親爹的骨灰罈給挑了出去。
白色的瓷壇飛上天,貼在壇底的噬靈符咒飄飄搖搖地掉了下來。
林曲一躍而起,將骨灰穩穩接到手中。林信則一劍穿透那符咒中間不停轉動的眼珠子，狠狠地釘在了地上。
「什麼草原上的天狼星，我看是草原上的瘋狗！」林信彈指燒了地上的噬靈，言語中儘是鄙夷。
溫石蘭對於噬靈失敗並沒有什麼表示，轉身欲走。
「且慢。」林曲將骨灰罐穩穩地放在石桌上。話音剛落,十幾名身著青衣的林家子弟御劍而來，將溫石蘭牢牢圍在中間。
溫石蘭將七顆鹿璃重新安放回刀背上，橫刀看向人群後方的林曲：「你欲何為？」縱使他靈力再強，也敵不過十幾名林家高手。
「前輩用這等下作手段，委實有辱宗師名號。禮尚往來，還請前輩將身上所有的咒符交出來。再回答舍弟一個問題。」林曲指了指被林信燒成灰的噬靈。
你不仁，我不義，就是仗著人多欺負你。所有的林家人皆激發了鹿璃，劍氣繚繞周身，以防溫石蘭爆起殺人。
溫石蘭沉吟片刻，摘下腰間的黑色牛角，看向林信，「你想問什麼？」
「這東西，是誰做出來的，可有解？」林信連著說，欺負蠻人對漢語不甚了解，兩個問題合成一個。
「大巫，無解。」溫石蘭將牛角扔過來。
林曲沒有接，任由那東西掉在了地上。林家高手依然圍著溫石蘭，林信提著暘谷走過來，「兄長，今日便將此人留下吧。」
溫石蘭乃是北漠第一高手，同時還是手握軍權的斬狼將軍。捉住溫石蘭，給他餵噬靈，讓蠻人也嘗嘗失去靈力的痛苦，還能用他跟烏洛蘭賀若換好處。
不願多事的林曲，驟然聽到這般無恥的提議，不知該作何反應。
溫石蘭冷哼一聲，激發了斬狼刀上的鹿璃，一顆，兩顆……五顆，還沒有停下來的意思。
他是草原上的狼，只能殺死，不能捕捉。
第六顆鹿璃亮起，濃稠的靈力逸散開來，身後的清淺流水都開始不安地震顫，泛起一圈一圈的漣漪。鹿璃亮到七顆，可劈山斬石橫掃千軍，同時靈脈爆裂同歸於盡。
「說笑而已，」林曲及時制止了溫石蘭，做了個請的手勢，「前輩，後會有期。」
林家的高手齊齊退後，讓開了出路。
溫石蘭收起周身鼓盪的靈力，斬狼上的鹿璃也漸漸黯淡下來。突然，單腳踏地，直衝林信而去。
林信立時橫劍，被斬狼重刀壓著，瞬間向後退了三丈遠，劍氣在地上劃出一道長長的裂痕。
「小崽子，我說過，別讓我再看到你！」溫石蘭聲音低沉，帶著濃濃的殺意，「再有下次，就把你像野兔子一樣剝了皮，將血肉獻給大巫！」
深藍色的眸子驟然緊縮，林信咬牙，倒轉靈力開始吸魂。溫石蘭猛然發力，重重地將他推開，躍上斬狼刀，呼嘯著飛上高空，眨眼消失在天際。
沈樓得了國公之位，卻沒立時離開京城，應太子之約到醉仙居喝酒。
「如今國庫不豐，當真不是開戰的好時機。清闕，孤明白你的急迫，日日面對那群蠻人，國讎家恨早已忍無可忍。只是，父皇那邊，有些難辦。」太子跟沈樓碰杯，眼圈泛紅地表達著自己的感同身受、愛莫能助。
「是臣唐突了。」沈樓面色淡淡，給太子斟酒。
「你我自小一起長大，這情分誰也比不過，該為你做的，孤一定做到。開戰之事，還需再周旋一二，」太子笑著說，暗自觀察則沈樓的神色，話鋒一轉，說起了林信，「聽聞你與割鹿侯重歸於好，他為了救你孤身跳下了莫歸谷，此事當真？」
林信一直沒有接受太子的示好，甚至明著作對。如今酌鹿令正推行得如火如荼，列侯諸公被林信收拾得服服帖帖，說一句權傾朝野也不為過。再這般下去，皇帝遲早以壓制不住割鹿侯太過無能為由，將太子之位轉給封重。
近來聽說林信為了沈樓跳崖的事，太子可謂欣喜若狂。沈樓是效忠於他的，若是能通過沈樓制住林信，豈不美哉！
「割鹿侯之事，殿下不必擔憂，林信只效忠於帝王。」沈樓垂目道，不過這話，說的是前世的割鹿侯。
太子握著酒杯的手倏然攥緊。
言下之意，便是拒絕幫太子勸服林信。並且提醒他，列侯諸公只效忠於帝王，自己如今也是國公，並不是一位儲君可以隨意支使的。
酒席不歡而散，沈樓對於毫無長進的太子徹底失去了耐心。上輩子便是這位一意孤行的新帝，屢次橫插一手，以至於大庸節節敗退，困守南域。如今非但沒有開竅，還假惺惺意圖冒領勸說帝王出兵的功勞，當真令人絕望。
「怎樣，他是不是說，苦苦哀求，父皇卻是不聽？」一身便服的封重從人群里冒出來，跟在沈樓身後。
沈樓瞥了他一眼，「殿下不該出現在此。」
「是有好消息告訴你，你的後手已經奏效了。」封重左右看看，用手中的大燒餅遮住臉，悄聲道。
北域邊境八百里加急。
蠻人突襲雁門關，屠了廣武城。城中百姓，無論男女老少，皆被挖了雙眼，整整齊齊碼在主街上。
雁門乃是要塞，廣武是雁門關的主城。北域在地圖上呈扁平狀，雁門關乃是最薄之處，與中原、北漠接壤。破了雁門關，蠻人便可直入中原。
「欺人太甚！」元朔帝將沈秋庭的親筆戰報狠狠拍在御案上，屠城也就罷了，還挖了所有人的眼珠子，整整齊齊碼屍體，實乃對大庸的挑釁！
沈樓眸色微暗，雁門關？這本是他與妹妹商議好的，選一座小城做屠城假象，但選的乃是函谷關，而非雁門。
不管出了什麼岔子，沈樓二話不說雙膝跪地，再次請戰。封重提前安排好的幾名文官也紛紛出列。
「皇上，蠻人此番，是將大庸的臉面摔在地上踩踏。若不開戰，國將不國！」
「臣雖為一介書生，也有靈根靈脈，可為國一戰！」
「臣請戰！」
「臣請戰！」
封卓奕背著手，在高台上來回走了幾步，突然站定，咬牙道：「打就打，我堂堂大庸，豈容蠻人欺辱！傳朕旨意，封沈秋庭為桑弧郡主，沈樓為征北大元帥，點兵，滅蠻！」
「臣，遵旨！」沈樓朗聲應道，雙手接過虎符，立即前去點兵。
朝廷大軍緩緩行進，沈樓先一步抵達雁門關，見到了怒不可遏的沈秋庭。
「怎麼回事？」沈樓將封郡主的聖旨拋給妹妹。
沈楹楹看也不看地扔給隨侍，用馬鞭指著滿目瘡痍的廣武城，「你自己看吧。」
蠻人突襲是真的，挖眼珠也是真的，只是沒有屠城。被生生挖了雙眼的百姓，橫七豎八地倒在街道上，掙扎翻滾，血流成河。沈楹楹索性誇大了些，報給朝廷。
沈樓看著那些頂著兩個血窟窿哀嚎不止的凡人百姓，忽然生出了不好的預感。