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眾人哀嘆之際，門外傳來一陣急促而沉重的腳步聲，劉辟匆匆走進寢宮，跪地稟報。「陛下，靖北王徐遠山求見。」
「老三，可是老三來了？」周仁帝眼中閃過一絲微弱的光芒，他微微點頭，聲音已幾乎無法聽清。「快……讓他進來。」
片刻之後，徐遠山身著雲翎甲，大步踏入寢宮。他身姿挺拔，雖面容冷峻，眼神中卻透著哀痛。鎧甲上落滿了雪花，頭髮也早已濕透。
許是迴光返照，周仁帝撐著床榻，顫抖著緩緩坐起。「老三，是，是你嗎？扶……扶朕起來。」
「父皇！！！」見狀，紀凌與紀廉趕忙將之扶穩。
「陛下……」徐遠山來到龍榻前，單膝跪地，聲音沉穩而有力：「陛下，臣徐遠山拜見。」
看著徐遠山，周仁帝眼中滿是欣慰與託付。他掙扎著想要坐直，眾人連忙上前托穩。「老三，你，你也老了……」言罷，他輕輕握住對方，那雙曾掌天下大權的雙手，如今卻似枯枝般無力。「朕……朕大限將至。」
周仁帝的聲音顫抖著，每一個字都用盡全身之力。
「陛下，您怎會一病至此？」徐遠山眼中閃過深切的悲痛，他緊握住對方，聲音亦是有些哽咽。「陛下莫要再言，好好休養，待來年開春，臣陪您西郊狩獵。」言罷，他怒火攻心，厲聲喝道：「太醫呢？為何不見太醫？」
「王爺……」
紀廉正欲開口，紀凌卻微微搖頭。
「老三啊，莫要動怒…….」周仁帝搖了搖頭，輕聲道：「大哥今日召你前來，是有要事相托。」
聞言，徐遠山眼神泛紅，雙手也隨之微微顫抖。「陛下但有所命，臣萬死不辭。」
「這裡沒有外人，不必，不必如此。」周仁帝深吸一口氣，緩緩說道：「這大周的萬里江山，還有我大周子民，哥哥全都託付給你了……」
「大哥不過偶感風寒，何出此言吶？」徐遠山潸然落淚，聲音也顫抖不已。
周仁帝微微搖頭，摸索著從懷中掏出一張詔書。「小滄這孩子真犟，大哥想做他的岳丈可真難……哎……罷了！」話到此處，他將詔書遞給了對方。「三弟，這是傳位詔書，大哥將它交給你……
新君繼位，離不開你的輔佐。你要替大哥看好他，也替大周的子民看好他。
咳……咳……有勞了。」
徐遠山心中一震，連忙跪地。「大哥放心，三弟萬死不負重託。」
「如此便好！」周仁帝微微點頭，目光望向窗外的大雪。「三弟……」話未出口，他卻猛然咳出大量鮮血。
「大哥/父皇……」
幾息之後，似乎得以平復，周仁帝從懷中抬出半邊兵符，將之遞給了對方。「這是鎮北軍的另一半兵符……收，收好它……」
見狀，紀凌瞳孔驟然收縮。本想開口勸諫，猶豫再三，最終還是放棄。
接過兵符，徐遠山心中感嘆萬分。皇帝這是擔心自己走後北境有難吶。「大哥……」
「莫要推辭。」周仁帝嘆了口氣，繼續說道：「大哥這一生，為了大周江山，南征北戰，歷經無數艱難險阻。
如今，大哥病入膏肓，心中最放心不下的就是新君和你。
你，你……你要，你要替大哥看好這萬里江山……」
聞言，徐遠山眼中含淚，堅定道：「大哥放心，三弟必竭盡全力，以保大周江山穩固。」
「三弟啊……自今日起，虎關劃歸北境……由你來執掌。」話到此處，周仁帝死死握住對方的手。「三弟……大哥要走了。蠻狗歹毒，大哥再也護不了你了……你要保重啊……」
言罷，周仁帝緩緩閉上雙眼，手也隨之垂落。這一刻，他放下了所有牽掛。
「大哥！！！！！」徐遠山泣不成聲，險些栽倒在地。執掌虎關，意味著北境有著絕對的主動權。皇帝這是擔心有朝一日自己功高蓋主，新君會對自己下手……
「父皇/陛下！！！」
周仁帝在位期間，仁政愛民，待人寬厚有加。朝內朝外，幾乎無人不感念其德行。
殿內眾人悲痛不已，一眾妃嬪更是淚如雨下……
看著周仁帝的遺體，紀凌心中卻是頗為憤慨。鎮北軍也就算了，虎關乃大周內境第一雄關，也是阻截北境與內境最大的屏障。
將它交給徐遠山，皇帝簡直瘋了？這無異於在大周江山之巔懸上一柄利刃。
此時，寢宮外的雪依舊紛紛揚揚的下著，或是在為皇帝駕崩而哀悼。
徐遠山站起身來，看著皇帝的遺體，他心中充滿了悲痛。自打兩人相識，從玩伴成為兄弟，又從兄弟成為君臣，最後，依舊是兄弟……
此君者，天下難尋。
……
收起思緒，隆聖帝回過神來。看著眼前滿頭白髮的韓忠，他心中已然有了決定。先帝對他必然有所交代，若北境不反，他不會率軍北上。
既是如此，真到了不可逆轉的一步，只能御駕親征了……身為軍神榜第八，紀隆聖並不懼北境。
先帝有言，待北境當信之仁之。這一點紀隆聖也極為認同，他與徐滄又何嘗不是自幼相交。
樹欲靜而風不止，世事無常，變幻莫測。
紀賢多智寡決，紀武勇而寡謀。此二人皆非強君之輩，若不加以節制，待到徐滄走後又當如何？
身為皇帝，也是頗為無奈。內有司徒文與蕭如諱，外有徐滄、寧毅、孫國安等輩。
既要面對列國虎視眈眈，又要面對朝內的諸侯擁兵。既要仁善百姓，又要威服八方。
曾幾何時，紀隆聖一心想登臨九五。現如今，他多少有些後悔。權力的確會讓人瘋狂，守住這份權力，並且傳承下去……欲望同樣會讓人瘋狂。
便如北境那般，想反，隨時都能反。這樣的臣子，列國都不曾擁有。能容忍到如今這個地步，隆聖帝的心性確非常人可比。
君王鞏固皇權有錯嗎？自然沒有。別鬧了，權力交替自古都伴隨著欲望的崛起。你若是皇帝，你會容忍北境的存在？