一周後，周五晚上，趙南簫放學回到外公家，看見徐叔叔來了，外公和他坐在客廳里說著話。
「小南，你徐叔叔特意又親自來看你了，我叫他用不著這麼客氣。」外公笑著說道。
出事後的第二天，那個姓段的助理就送來一個碩大的果籃，還有一隻用漂亮的緞帶裝飾的lv包裝袋，裡頭有隻粉紅色的包包，助理說徐總很擔心她，一時趕不回來，讓自己先過來探望她，外公幫她收下果籃，讓助理把包給帶回去。
徐叔叔神色關切而愧疚：「小南，叔叔覺得非常對不起你，之前徐恕給你添這麼多麻煩也就算了，沒想到這次，他竟然讓你受這麼大的驚嚇。叔叔本來前兩天就想來看你的，抽不出空。你嚇壞了吧？」
趙南簫當時確實是被徐恕操磚頭直接拍人的狠勁給嚇慘了，一拍一坨血，那天晚上直到回家，兩腿還在打顫，但這幾天，她更牽掛的還是那個拍倒仨小混混後自己也流了半臉子血的少年，立刻搖頭：「謝謝徐叔叔的關心，我很好。徐恕他出來了嗎？他現在怎麼樣了？」
一提兒子，徐叔叔的神色就變了，看得出來，他在儘量壓制情緒了，但怒意還是掩飾不住：「這個小混蛋，不去學校就算了，竟然還瞞著我飆車！還把人打成了這樣！小南以後你再也不用管他了，叫他自生自滅去。這要在過去，我也用不著他念書了，直接把他丟東北老林里，讓他扛木頭挖山修路去！」
趙南簫焦急：「徐叔叔，是那三個人先追我的，他們不是好人！徐恕是為了幫我！他一個對三個，要是不儘快打倒他們，他就危險了！那天晚上我跟警察也這麼說的！徐叔叔你一定要幫他！我替他作證，去哪都行！」
「小南你自己嚇成這樣還替他說話！你別擔心，他出來了。」徐叔叔急忙安慰她。
「叔叔是特意讓他在裡頭多待幾天，好好反省！現在出來，也被叔叔狠狠揍了一頓，關在家裡讓人盯著，不讓他出去半步，省得又惹禍！」
趙南簫終於鬆了口氣。
「徐恕性子從小就野，現在更是野上天了！也是我的責任，顧了工作沒顧好家庭，和他沒多少時間相處，現在我都不知道他到底在想什麼！教授，徐恕要是有小南一半懂事，我也就省心了。」
徐叔叔眉頭緊皺，嘆了口氣，又對趙南簫的外公說道。
外公微笑：「振中，這幾天小南在我面前一直說你兒子，說得我倒想見見這孩子了。小孩子大了，做錯事，必要的懲戒，是應該的，但這麼關也不是長久之計。正好小南過幾天過生日，歡迎他來我這裡，一起給小南過個生日。讓他出來也透透氣，怎麼樣？」
徐叔叔不住點頭：「好，好，教授您都這麼說了，我肯定聽您安排！您要是不嫌棄他，回去了我就叫他準備，一定過來！」
送走徐叔叔，外公說：「小南，外公雖然沒見過徐恕，但聽你和你徐叔叔的話，這孩子脾氣應該倔強。我估計你徐叔叔說，他反而不願意來。既然邀客，就要誠心，何況他也是為了幫你才闖了禍的，又受了傷，你應該去看下他，親自邀請他來做客。你覺得呢？」
趙南簫立刻說：「好！我明天就去！」
第二天，周六，趙南簫提著水果照著地址找到了徐家。徐叔叔不在，開門的是保姆，樓下客廳里，還坐了個徐叔叔叫來專門看管徐恕的退伍特警保安，聽了趙南簫的自我介紹，保姆「啊」了一聲：「你就是要過生日的那位同學是吧？」
根據保姆的說法，昨晚徐叔叔回來後，就叫徐恕去給她慶祝生日，還說自己會替他準備好禮物，沒想到徐恕當場就說不去。
「徐總氣壞了，又要打他，他也不躲，徐總下手那個重啊，我嚇死了，拼命拉開。徐總前幾天還叫人來把窗戶也裝了鐵柵欄，不許他出去一步。他現在在樓上房間裡。小姑娘你去勸勸也好，我在這裡做事，整天提心弔膽的……」
保姆唉聲嘆氣。
趙南簫道了聲謝，找到房間，敲了敲門，半晌沒反應，試了試，感覺門沒反鎖，就輕輕地打開門，朝里看了一眼。
房間很大，果然如保姆說的那樣，鐵柵欄封窗。大概是他回國也沒多久的緣故，東西並不多，顯得有點空，電腦開著，停在魔獸世界的界面上，但他沒在玩遊戲，趙南簫看到他趴在床上一動不動，仿佛睡著了，一頭金毛亂糟糟的，臉色有點蒼白，額頭受傷的地方已經去了紗布，但還沒拆線，那條長長的黑色縫線，看起來像蜈蚣一樣猙獰。
趙南簫有點猶豫，正想著叫醒他還是讓他繼續睡，忽然看見他睫毛顫了一下，慢慢睜開眼睛。
「徐恕，你醒了？不好意思吵醒你了。」趙南簫急忙說道。
他的眼睛裡有血絲，懶洋洋地從床上爬了起來：「你又來幹什麼？」
「我是來看你的。」趙南簫遲疑了下，走了進去，停在他的面前，視線落到他的額頭上。
「對不起，那天都是我不好，要不是我的緣故，你也不會出這樣的事。你的傷怎麼樣了？還疼嗎……」
他偏過臉，站了起來。
「死不了。別扯這些了。看完了，回吧！」
他伸腳，咣一聲，把椅子勾了過來，坐上去滑到電腦前，接著打遊戲。
趙南簫站在他身後，頓了一頓：「我過來另外還有一個事。後天是我的生日，就只有我和我外公兩個人。你要是來，我會很高興的。」
他的眼睛盯著屏幕，繼續全神貫注地打遊戲。
「徐恕你來不來……」
這時她背包里的手機響了。
趙南簫急忙說了聲「不好意思」，拿出手機看了一眼，接起電話，走到門口。
「之洲哥！你不是在備賽嗎？有事嗎？」
葉之洲比她大兩歲，現在高二，兩家關係親密。從小到大，葉之洲也是趙南簫看齊的目標。他非常優秀，今年獲得參加國際奧林匹克數學競賽的初級資格，最近為了參加即將到來的冬令營，正在封閉訓練，沒想到他現在會打電話給自己。
「小南，後天是你生日，我正好要參加考試，沒法出來，所以提早給你打個電話，祝你生日快樂。等我回來了，我給你補，好不好？」
葉之洲這麼忙，還記得自己的生日，趙南簫很高興：「沒事！比賽要緊！之洲哥你好好準備，祝你取得好成績！」
葉之洲在電話里笑了：「好，我會的。小南，以你平時成績，完全可以提前保送選最好的高中，你只要通過門檻試就沒問題。你不必給自己太大壓力，學習也不用太累，每天早點睡，順其自然，知道嗎？」
「知道了，謝謝之洲哥。那先這樣了。」
趙南簫掛了電話，回到房間，見徐恕臉色陰沉，在遊戲裡咣咣咣咣地砍人，滿屏血肉，一坨一坨地飛，又說：「徐恕，你爸爸以前是我外公的學生，我外公也想認識下你。我真的非常希望你能來。」
他仿佛沒聽見。
趙南簫只好說：「那我不打擾你了，你好好休息養傷，後天晚上六點，我和外公等你來。」
很快，她十六歲的生日就到了。
那天傍晚，她回到外公家，照顧外公生活起居的阿姨在廚房裡做著大餐，外公也買來了生日蛋糕，趙南簫洗了水果，等著徐恕來。
六點鐘到了，趙南簫沒等到門鈴聲，心裡有點忐忑，耐著性子又等了一會兒，還是沒見他來，於是給他發了條信息：「你到了嗎？因為你那天沒對我說不來，所以我告訴外公你會來。我現在就去下面接你。」
這個季節，到了這個點，天已經完全黑了。外公還住在很早前配的院士樓里，周圍都是不大的小二層青磚舊洋房，老樹很多，光線昏暗，她在門外的磚道上東張西望，等了好一會兒，還是不見他的人影。
溫度已經很低了，她出來的時候，沒戴帽子和手套，風吹過來有點冷，跺了跺腳，雙手捂在嘴邊呵氣，忽然聞到近旁似乎有香菸的味道，找了過去，走幾步拐個彎，看見牆邊的角落靠了個人，在抽菸。
「徐恕！你怎麼在這裡！我等了你好一會兒了！」
徐恕扔掉煙，從地上拎起一隻有半個趙南簫那麼大的狗熊，往她懷裡胡亂一塞：「我爸要我買的！不送我也別想活了。跟他說下，我來過！」說完掉頭就走。
「是不是壞事干多了，不敢上去見我外公？」趙南簫從大狗熊後露出臉說。
他轉頭：「趙南簫你說什麼？」
「那就給我上去！」
趙南簫扭頭就走。
徐恕終於站在了外公的跟前。
外公在看書，摘下眼鏡，到門口接他，笑著拍了拍他肩，點頭：「小伙子英俊，比你爸徐振中當年要精神多了。餓了吧，吃飯，切蛋糕去。」
趙南簫閉著眼睛許願，吹蠟燭，切蛋糕，徐恕在邊上始終一聲不吭。吃完飯，趙南簫見他站在客廳的一面牆前，看著牆上掛著的許多外公的舊照片，就走了過去，指著一張用玻璃鏡框保護起來的年代久遠的黑白老照片說：「這就是1937剛建成通車時的錢塘江大橋。徐恕你聽說過這座橋的故事嗎？當時政府想在這裡修一座橋，開始請的是外國專家，他們認為地質水文不適合，不能建，最後是茅以升先生站了出來，主持修建成功。這是我們中國人自己設計和施工的第一座現代鋼鐵大橋。可惜通車還沒三個月，為了阻止日軍攻打杭州，茅先生就又親手炸毀了它。照片橋頭的這個人，就是我外公的父親，當時他就是橋樑的建造工程師之一。這是我外公最珍惜的一張照片。」
徐恕看著老照片，沒說話。
趙南簫拉著他來到外公書房，指著書房裡的展示櫃：「這裡全是橋的模型。這是趙州橋。這是1937年美國通車的金門大橋。這是米洛大橋，在法國，連接巴黎和郎格多克海岸，通車後，行車時間就從原來的3小時縮短到了10分鐘。你看，它太美了，像不像飛翔在山谷里的龍？」
徐恕還是沒說話，目光在各種橋的模型上游移著，最後停在中間的一個格子裡。
這個最顯眼的位置，放著的卻是一枚看起來很普通的鐵戒，上面帶著扭曲的紋路。
外公也跟了進來，見徐恕看著戒指，就對趙南簫說：「小南，你給徐恕講下戒指的來歷。」
趙南簫對世界橋樑史瞭然於心，這個自然難不倒她。
趙南簫說：「這枚戒指有個名字，叫工程師之戒，它的出現，和世界橋樑史上的一樁悲劇有關。悲劇發生在魁北克大橋上。這座橋修建於一百多年前，是由當時一位非常著名的名叫特奧多羅庫珀的大師設計建造的，大橋有著當時世界最長的懸臂樑結構，被認為是庫珀的一個不朽傑作，他自己也說這個設計是最佳最省的。但是大師過於追求設計，為了讓大橋成為當時世界上最長的橋，他把原來設計的500米改成600米。1907年8月，發生悲劇，主跨懸臂懸拼快要完成的時候，南側的一根下弦杆由於綴條薄弱等原因被突然壓潰，懸臂墜入河中，將近兩萬噸的鋼材和當時正在橋上作業的86名工人落入水中，造成75人罹難。因為大師過分自信，忽略了構造的合理，導致這場世界橋樑史上的重大事故。」
「其實事故發生前，也有參與設計的工程師發現了設計的不合理，但出於對權威的崇拜，並沒有提出明確的反對意見。更加不幸的是，在十年後的重建中，同樣因為設計不合理，連接細節強度不夠，橋樑施工中再次發生垮塌，又有十三人罹難。後來，加拿大七大工程學院一起出錢把倒塌的殘骸買下，將鋼材打造成戒指，發給每年從工程系畢業的學生，戴在小拇指上，畫圖的時候，硌著手指，以此提醒工程師，必須要用高度的責任感去設計橋樑，以避免慘劇再次發生。」
「這枚戒指就是當時的原料戒之一，是我外公以前在加拿大交流活動的時候，工程學院院長贈給我外公的。」
少年看著鐵戒，聽得仿佛有點入神。
外公稱讚了一句：「講的還行。可見平常書沒白看。」
趙南簫笑道：「外公，你太小看我了！以後我也要當橋樑設計師，設計世界上最牢固最雄偉的大橋！」
外公笑道：「做橋樑設計師可沒那麼容易，責任大，還很辛苦，你一個女孩子，不怕嗎？」
「外公你和爸爸都不怕，我也不怕。」
外公目光欣慰，點頭說：「毛主席說，一橋飛架南北，天塹變通途。咱們中國現在還有許多天塹的地方亟需橋樑。小南你好好努力，外公相信你以後會成為一名優秀的橋樑工作者。」
「我知道！外公，我好久沒聽你拉小提琴了。」
趙南簫跑去，把小提琴拿了過來，送到外公的面前。
外公笑著接過，想了下，起了個調。
《愛的禮讚》。
這是小提琴和鋼琴的合奏曲。
趙南簫立刻坐到那架木質老鋼琴前，打開琴蓋，合著小提琴的琴聲伴奏。
屋子裡燈火柔和，流淌著美妙的音樂之聲。
徐恕一個人站在書房門口，一動不動。
這時，客廳里的電話座機響了起來。
外公放下小提琴，去接電話。
徐恕慢慢地走了過去，拿起小提琴，摸了摸琴弦。
趙南簫聽到小提琴的和聲，回頭，有點意外，停住了，看著他。
徐恕顯得有點尷尬，立刻放下小提琴，呃了一聲：「……我小時候學過一點兒……拉錯了吧……」
趙南簫立刻搖頭，接著彈琴，沖他笑著點頭，鼓勵他繼續。
忽然這時，外公驀然提高的聲音傳入耳中：「……什麼？建平他出事了？……泥石流？……」
電話傳來了一個噩耗。
趙南簫的父親在山裡工作的時候，遭遇突發泥石流，不幸罹難。
那個十六歲生日的晚上，趙南簫後來哭倒在外公懷裡，直到深夜，筋疲力盡，含著淚，迷迷糊糊睡了過去。
……
飛機平穩地降落在機場裡。
趙南簫下了飛機，第二天到設計院向所長匯報了情況之後，申請休假一周。
所長打著哈哈：「……這個，小趙你也知道的，我們所里一個蘿蔔一個坑，事情很多，都火燒眉毛催得緊……」
趙南簫說：「所長，去年還有前年的年假，我至今一天都沒用！」
所長老臉一熱，咳嗽了一聲，咬著牙很大方地點頭：「行！放你一周！一周後你立刻回來！」