金熹歸城, 方知懷衛和李玄度夫婦皆不在，都出城沿河往東去了, 具體哪裡不得而知，但從問來的詳情看，緣由似是自己出城被懷衛看見，他追了出去，隨後菩珠和李玄度也陸續追他而去。Google搜索
雖有他夫婦同行了，但眼見夜越來越深，幾人一直不見回來, 金熹牽掛不已。又思忖自己去見姜毅之事是否已被兒子看見, 擔心他誤會，心愈發忐忑。
她派人出城去尋他們, 自己在宮等，一直等到將近半夜，得知人都回來了, 皆平安，鬆了口氣，立刻出去, 走到寢間外的庭院，遇到了正匆匆奔入的兒子，母子一齊停了腳步。
燈光映出了懷衛的模樣。
或是被野外的夜風勁吹了一路的緣故，他的頭髮亂蓬蓬的，眼睛也點紅。
金熹見兒子睜大他那泛紅的眼睛, 一眨不眨地看著自己，心跳忽地加快。
但只遲疑了片刻, 她便就立刻步下台階走了過去，向他伸出手, 正要解釋自己傍晚出城的舉動，忽見他奔來，一頭撲進了她的懷裡，將她緊緊地抱住。
兒子才十三歲，卻人高馬大，比她都已要高了。
但在她的眼裡，他一直還是小時候的樣子。
兒子自己，卻顯然並不這麼認為。
就是這一兩年間，也不知何時起，金熹覺得他不大願意像小時候那樣和自己親昵了。更不用說做出像此刻這般的動作，撲進她的懷裡抱住她。
她一愣。
這是他小時候受了委屈或是不捨得和自己分開才會有的反應。緊緊地抱著她，不肯撒手。
她也愈發肯定，兒子必是知道了自己和姜毅見面的事了。或許以為她會就此和他離心，拋下他，不要他了。
她的心湧出了一種難以言明的感情。
是舐犢之情。還有幾分暗暗酸澀。
一邊，是像小時那樣緊緊抱住自己不願撒手的嬌兒。
一邊，是那個已默默等待了她半生，縱今日再見，也只遠遠隔水凝望的男子。
對兒子，對那男子，她皆是愧疚。
她緩緩閉目，片刻後，睜開眼眸，抱住兒子寬闊的背，輕輕拍了拍他，柔聲安慰：「懷衛你是看到了嗎？你莫誤會。娘親永遠都是你的娘親。娘親答應你，不會不要你……」
懷的少年突然在她胸前蹭了蹭臉，像小時候那樣，悄悄地蹭去眼淚，隨即抬起頭，鬆開了她，大聲道：「娘親你才是誤會了！等我娶了親，娘親你就可以做回公主了！晚上我去找大將軍了，他那裡有一樣東西，日後要還給你的！」
金熹睫毛微微顫抖了一下。
她凝視著兒子，片刻後，低低地叫了聲他的名。
「懷衛……」方喚出聲，又頓住了，見兒子抬手，飛快地擦了擦眼睛。
「娘親，我小時候去京都，在驛舍里第一次見到大將軍，我就感到他非常地喜歡我。如今我懂了。他也喜歡娘親你，喜歡得不得了。喜歡一個人，就想和她在一起。要是不能在一起，那該有多傷心？我不想讓你們傷心。我會好好做我的王，長大了，像四兄一樣，娶一個四嫂那樣的女人陪我！」
「這樣，娘親你就可以放心了！」
他說完，看著自己母親，挺起胸膛，神色顯得異常嚴肅。
金熹望著面前這半大不大的少年，眼眶慢慢紅了。
不管將來，她是否真的能如兒子說的那樣，可以放心地撒開兒子的手，離開這片她曾生活、亦羈絆了她多年的土地，但今日，此刻，當聽到兒子竟對自己許如此鄭重的諾言，她的感動，無法言喻。
「懷衛！」
她潸然淚下，伸手再次將兒子攬入了懷。
懷衛方才是想到日後，這麼美麗溫柔的娘親就會離開自己，一時心酸，忍不住一頭扎進了她的懷裡。此刻情緒平定了下來，忽被她這般摟了回去，頓時又彆扭了起來，但見母親在落淚，又哪敢掙脫？只好一動不動老老實實地縮在她懷裡。突然，他想了起來，方才是四兄和四嫂一道送自己來的……
他扭頭，竟真的瞥見庭院門外的一簇花影后，隱隱果然似還立著兩道身影，登時渾身不自在起來，一邊低聲哄她：「好了好了，娘親你莫哭了……」一邊扭著身子試圖從母親的懷裡逃出來。
李玄度和菩珠相視一笑。他伸手握住了她的一隻柔荑，帶著她悄然退了出去。
半個月後，秦王夫婦辭別了金熹，領著剩下的西域聯軍離開銀月城，踏上歸途。
長路漫漫，東西迢遙，此一別，待下次再會，也不知是何日了。
懷衛為他們送行，出城後，一程又一程，送出了幾十里外，最後方含著眼淚，和四兄四嫂依依惜別。
接下來的行軍一路無礙，順利回到霜氏城。
李玄度準備先在此停留些時日。
西域各大小邦國的國王早就獲悉消息，秦王即將歸京登基為帝，前些日得知他將要回來，紛紛提早從四面聚來拜迎，又爭相以王子為質，請求使團一同跟隨去往京都。
李玄度這幾年間苦於事務倥傯，如今回了都護府，又忙忙碌碌，片刻也不得閒。但好在也有一樁樂事。
他終於得以和妻子團聚，朝夕相對，說不盡的天倫之樂。
這一日，恰是鸞兒滿周歲的日子。
兒子滿月時，菩珠帶著他在河西，當時出於各種考慮，沒有大辦。如今逢他周歲，大破東狄，四境皆平，可謂雙喜。當日，都護府舉辦了一場盛大的喜宴，不但犒賞士兵，人人分肉喝酒，塢堡里更是高朋滿座，歡聲笑語，熱鬧極了。有幸受邀出席秦王世子滿月酒席的諸國國王、王后、貴族以及霜夫人、王姊、李慧兒等人，共聚一堂，說說笑笑，等著今日的重頭戲抓周。李玄度和菩珠帶著兒子現身。他笑眯眯親自抱子在手，身後跟著阿姆王姆和駱保等人。
父親是稀世的俊美，母親是無雙的麗人。兩人生出來的鸞兒，自也是眉眼如畫，如雪如玉。今日他穿了身嶄新的小衣，頸上套了個金項圈，小手小腳肉乎乎的，雙目圓溜溜，宛若點漆，笑起來便露出雪白的小門牙。可愛極了。
他被父親抱著，放坐在大堂間案上的一隻鎏金大圓盤裡，周圍擺滿小物件。自然了，代表男孩智慧和英勇的筆、書、小木劍、小弓等物，都特意被放在了他的手邊。
待他坐定，阿姆上來，引導小人兒抓他近旁的東西。
鸞兒低頭看了一圈，視線落到離他小腳丫最近的一支玉管筆，伸出手，一把抓了起來。
眾人喜，正要喝彩，夸曲星下凡，卻見他啃了一口，「噗」的一下丟了筆，改抓身後一個元寶，在手擺弄了兩下，又丟下元寶，再次抓起小木劍。
屋笑聲不斷。眾人奉承，世子長大後，必韜武略，人龍鳳。
正熱鬧著，忽然外面傳來通報聲，說京都有使者一行人趕到。
來者，便是半年前受朝廷委派到河西去接秦王歸京登基的那兩位宗室大臣和監人宋長生。
他幾人，當日趕到河西之時，不巧靡力發兵西狄，李玄度已西征而去。
接不到人，自然不能回京，此前便滯留在了河西，苦苦等了差不多半年，終於獲悉秦王西征大勝，於是頻頻又收到來自京都的催促，命他們儘快接人回去。三人一商量，若是在關內乾等，還不知道要等多久才能等到秦王夫婦入關，索性自己帶著人馬出關，直接趕去西域都護府接人。
也是巧，恰今日到達，便遇上了秦王世子的周歲喜宴。三人被請入喜堂，向秦王和王妃道過恭賀過後，顧不得旅途辛苦，宋長生便從身上背的一隻長匣請出了當日明宗所留的遺旨，當堂宣讀。
滿堂之人，皆下跪聽旨。
片刻前還充滿歡聲笑語的大堂，此刻變得肅然無聲。
門外方才也聚來了許多聞訊的將士，見狀，亦跟著紛紛下跪。
氣氛凝重無比。唯獨小世子鸞兒一人，還坐在桌上，手裡抓著那柄小木劍，睜大眼睛，好奇地盯著這幾個不速之客看。
菩珠忙上去抱起他，回來，抱著兒子，跟李玄度一道下跪，低頭聆旨。
宋長生高聲宣讀完明宗遺旨，雙手交奉李玄度後，立刻便領著眾人再次跪在了他的面前，行叩君大禮，恭聲說道：「朝廷百官，兆庶萬民，皆盼陛下繼統承祧，早日登大寶之位，嗣神器，寧萬邦。萬歲！萬萬歲！」
他話音落下，大堂內外，立刻跟著響起了一陣洪亮的「萬歲萬萬歲」之聲。
李玄度手執這道來自他父親的多年前所留的聖旨，視線落在其上，一動不動，神色似迷惘，又似帶了幾分感慨。
菩珠怕兒子受驚啼哭，小心地輕輕覆手在他耳邊，想幫他蒙住耳朵。沒想到小傢伙卻來了勁頭，非但不怕，反而興奮了起來，啪的一聲，丟了方才抓來的小木劍，眼睛睜得滾圓，在菩珠懷裡動來動去，跟著周圍的人，口咿咿呀呀個不停，頓時吸引來無數的目光。
菩珠又是好笑，又是好氣，急忙低聲哄著兒子。李玄度也轉過臉，看了一眼兒子，目光溫柔，隨手便將皇祖父留下的那東西遞給兒子。
咦，這是什麼？金燦燦的。
鸞兒立刻被這新東西給吸引住了，伸出兩隻小肉手，歡喜地抓住了父親遞來的新玩具。
李玄度一笑，隨即起了身，將菩珠也從地上扶了起來，順勢又從她懷接過了正緊緊抱著他皇祖父聖旨的兒子，單臂抱著，目光環視了一圈周圍的眾人，說道：「都起來吧！繼續筵席!」
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