「悲鳴洞穴？這是蟲子們的巢穴嗎？」
葉赫一直在關注著這位認出自己身份的隊長，所以聽到了他的嘀咕聲。
和明明認出了自己卻決定裝不認識的林納斯不同，這個隊長還是虧吃少了，太老實了一些。
見葉赫聽到了自己的小嘀咕，他老臉一紅，尷尬的摸了摸腦袋。
自己好像不該對救命恩人抱著這麼大的偏見？可根據他的所見所聞，毀滅神父葉赫確實不是什麼……好人？
「原來它們就蟠踞在悲鳴洞穴里！
先生，悲鳴洞穴是一個很久以前就存在的廢棄礦坑，因為裡面除了七拐八繞的礦洞以外，什麼也不剩。
它的名字是因為被山風一吹，裡面就會傳出嗚嗚的哀鳴聲，僅此而已。」
林納斯開口向葉赫介紹了悲鳴洞穴的來歷，他還給葉赫指了一個方向，道：
「我小時候去那邊探險過，雖然沒有深入，但它的大概位置我是知道的，就在這個方向的幾公里外，那座山的山腳下！」
一些鎮民下意識贊同的點起了頭，見識了葉赫把一個重傷垂死的冒險者救回來以後，許多人已經開始相信葉赫真的有能力解決這場災禍。
那些只是受了輕傷的冒險隊隊員也回過神來，他們也向葉赫確認道：
「對，我們就是跟著蟲子的移動軌跡去了一個洞穴，那些該死的蟲子，它們在洞外不見蹤影，但在洞穴里幾乎無處不在！」
「告訴他吧？」
「嗯。」
有個隊員和他們的隊長討論了一下，隊長便補充著對葉赫交待道：
「之前深入洞穴的其他人，應該就是在洞穴里受到了蟲子們的伏擊。
他們的遺物，還有他們和蟲子在洞穴深處發現的寶物，就遺落在悲鳴洞穴的各個角落裡。
我們就是在發現一小塊寶石礦芯的時候，被盤踞在那裡的蟲子們給襲擊了，它們好像是以礦物或寶石為食，可惡……」
「誒？」
聽完葉赫還沒有什麼表示，林納斯先吃了一驚。
「寶石礦芯？這怎麼可能呢？悲鳴洞穴之前只是一塊煤礦而已吧？」
「蟲子們深入了地下！
它們很擅長挖洞，你去看了就知道，洞穴裡面已經被蟲子們拓寬了非常多，最高的地方甚至有十幾米高！
洞穴里已經不剩多少「礦坑」的模樣了，那些好東西應該是被蟲子們從地下掏出來的。」
這名隊長把自己所有的發現都說了出來，他臉上掛著深深的遺憾，一直在可惜著自己的隊伍實力不濟。
所謂的寶石礦芯，可是能讓一處枯竭的寶石礦重新煥發第二春的好東西！
只要把它埋入枯竭礦脈的深處，再炸塌礦坑，用不了多久，這條枯竭礦脈就會恢復成富礦！
這可是能讓一個鎮子甚至一座中小型城市受用幾代人的寶物，他們這些冒險隊所追求的，正是這些惹人喜愛的好玩意。
所有人都清楚寶石礦芯的好處，大家的眼神都開始灼熱了起來。
但一想起那密密麻麻的水桶粗的成蟲，還有那瓢潑如雨下，根本無法抵擋的可怕尖刺，眾人便紛紛打起了退堂鼓。
再好的東西，也得有命奪取有福享才行，實力不濟是這個世界上最直觀，最無可奈何的一件事。
而且……林納斯和隊長一起看向了葉赫。
這位神父來了，問題已經大的不能再大了，現在可不是他們還有資格謀利的時候。
可以說，葉赫的現身，直接把這起災害事件的程度拔升了數個層級，仿佛突然與全世界的安危息息相關了起來。
「明白了，那就不用帶路了，我過去看看吧。」
統計好情報的葉赫立刻站起身，直接朝悲鳴洞穴的方向走去。
凱茜和維克托緊緊跟在了他身後，其他人卻在林納斯和隊長的眼神示意下，硬生生被摁在了原地。
這兩人非常清楚，和那些蟲子相比，他們更得罪不起葉赫。
如果想撿漏，最好等葉赫離開以後再去一探究竟，現在跟上去和找死沒什麼區別。
「嘿嘿，隊長，他們好像比起蟲子還更怕你呢！」
凱茜早就注意到了那兩人對葉赫敬而遠之的眼神，雖然打心底覺得這兩人是正確的，但並不妨礙她皮一下。
葉赫也對凱茜面露無奈，搖了搖頭。
天知道外邊是怎麼瘋傳的，自己的風評居然已經差到了這種地步嗎？
平心而論，雖然自己一直很隨心所欲，但就結果而言，自己怎麼也該有個救世主級別的美譽吧？
自己不是消滅了好幾個滅世存在，拯救了世界好幾次嗎？
其實原因是因為，葉赫忘記了對自己的個人宣傳，他自己有輿論機器卻沒用，帝國也因此認為葉赫想「低調」，所以不會刻意通過官方渠道給他宣傳造勢。
而這個世界的另一個輿論機器，聯邦，它就更不可能說葉赫的好話了。
所以像林納斯和冒險隊隊長之流，只能通過一些「內部消息」去窺知一點葉赫的所作所為。
問題就出在這裡，看看葉赫幹了些什麼吧：
把工業都市諾森頓騰空，一口氣剿滅了占帝國九成，大陸七成的血徒。
……剩下的血徒除了弗洛伊，還有誰能說葉赫的好話？
和死亡巨龍在帝國首都附近大戰，倒是葉赫少有的正面形象。
但帝國貴族也受了驚，且民眾們更多記得的是在希格維格城裡表現非凡的皇子皇女。
賽達威爾被葉赫攪得天翻地覆，近半年來在這座城市裡死了上千位魔物使了。
而出海不用多提，根本沒多少人知道這事。
去魔女之都就更誇張了。
魔女們對葉赫在艾辛格的活躍諱莫如深，又極度恐懼惡意的捲土重來，所以她們根本不敢詳談葉赫做了些什麼。
地獄也可跳過，這是徹底的負面影響，幸好沒多少人知道葉赫跟地獄之主的關係。
那麼就只剩最近的烈陽聖山了。
嗯，烈陽聖山……嗯！
烈陽教會雖然對外解釋了，所謂建國是為了引出一個即將破封的滅世存在，葉赫替烈陽消滅了這玩意。
可烈陽聖城幾乎夷為平地，烈陽聖山都快塌了啊！
這才是最令人震撼的結果，把葉赫擊殺滅世存在的功績都快掩蓋過去了。
所以……綜合而言，救世主這種美譽是不可能落在葉赫頭上的，大魔王還差不多！
可惜葉赫本人並沒有這種自覺，而且他一回頭靠近了森林邊緣以後，就放鬆了表情，顯然已經把這些自己不在乎的名聲拋到了腦後。
「我們……直接過去？就這麼進去？」
維克托見葉赫大剌剌的就往森林裡走，忍不住開口對凱茜問了一聲。
雖然他相信葉赫的實力，可……要深入森林，還要深入魔窟一般的洞穴探險，他們就這麼跟著葉赫一起兩手空空的，不太好吧？
凱茜扭頭瞪了維克托一眼。
出來混，跟對人才是最主要的，如果葉赫需要什麼準備，他們肯定是最佳的「跑腿小弟」。
既然葉赫沒開口，就說明葉赫已經做好了足夠的「準備」。
本來就是他們就是來蹭葉赫的「探險」長見識的，糾結那麼多幹嘛？
就像是在印證凱茜的眼神一樣，葉赫一抬手，便有一道紅影驟然從森林深處飛出，在葉赫身旁凝聚成了弗洛伊的模樣。
眾人身前的地面皸裂破開，被無數藤蔓包裹著的赫拉，也重新回到了眾人眼前。
「悲鳴洞穴有許多出口，而且通往聯邦那邊的出口有許多人類活動的跡象，我發現了重型蒸汽機車行動過的輪胎印。」
弗洛伊把自己的發現告訴了葉赫，赫拉則是從身旁的藤蔓里取出了一顆拳頭大小的礦石，遞給了葉赫。
維克托立刻發現，這顆礦石和書中說過的寶石礦芯幾乎一模一樣，那多重寶石混合的奇異特徵，很難讓人認錯。
難道……葉赫已經讓他這兩名手下進入過悲鳴洞穴？
這顆寶石礦芯，就是害剛剛那支冒險隊差點全軍覆沒的那一顆？
是的，維克托全猜對了，但赫拉的發現並不止於此。
「這是人造的，由這種礦芯生成出來的寶石極其脆弱，沒有正常的寶石的硬度和特性，品級極差。」
赫拉一開口，就讓維克托和凱茜都愕然了起來。
他們吃驚早了，因為葉赫隨手捏碎了手裡的寶石礦芯，這麼對赫拉笑道：
「但作為餵養那些蟲子們的「食材」是足夠的，對吧？」
「確實。」
赫拉對葉赫回以微笑。
餵養？
結合弗洛伊說的，她發現了通往聯邦那邊的出口有人類活動跡象，一個真相似乎已經不言而喻。
有人在人為的豢養這些蟲子！
這人還極有可能是聯邦那邊的人！
強烈的陰謀感已經撲面而來，令兩個涉世未深的年輕人毛骨悚然，卻不知道該如何是好。
可惜他們的感受不在葉赫的考慮範圍之內，葉赫只是把他們當「自己人」，所以做事收消息都沒有瞞著他們，但他也不會像指導後輩一樣教導他們。
這不是葉赫的風格。
「你先過去看看吧，」葉赫對弗洛伊說道：
「赫拉和你一起，收集情報沒有人比你們更專業了，不是嗎？」
「是的，呵呵。」
弗洛伊立刻明白了葉赫的意思，扭頭看向了西邊的聯邦的境內。
夕陽已經徹底落下，那條沿岸建立的聯邦城市，正在迅速被黑暗吞沒。
波光嶙峋的河流也開始偃旗息鼓，看過去仿佛一切都邁入了陰影。
但越是夜晚降臨，越是弗洛伊大展手腳的時候！
「我都累了一天了！」
赫拉雖然口頭上對葉赫抱怨了一句，但她還是召喚藤蔓覆蓋住了身體，重新沉入了地里。
弗洛伊也重新化作紅影飛向了西側，在跨越河流之前，年輕人們就已經看不見她融入了黑暗的身影。
剛剛升起的月亮恰好被烏雲遮蔽，遠處城市和身後的小鎮雖然有燈火亮起，但面前的森林卻愈發死寂。
由於蟲子們的活躍，這一大塊森林中的動物幾乎死絕，連蟲鳴鳥啼都沒有，看上去格外滲人。
兩個小年輕也對這樣的森林充滿了敬畏，尤其是知道裡面還有無數條可怕的蟲子的當下，他們都有點邁不開腿。
唯一能讓他們有些安全感的，也就只有正在伸手召喚銀色波紋的葉赫了。
擴散開的銀色波紋，令銀色的光輝照亮了很大一片區域，其實這道波紋並不是很大，只是這裡太暗了。
而下一秒……
「噠噠噠……」
整齊的腳步聲開始從銀色波紋里傳出，一架又一架由立方體原型解放開機械手足而來的機器人，開始從銀色波紋中踏出。
「轟轟轟……」
當先的十來個機器人發動了手裡的重型鏈鋸，已經開始向前開。
剩下的十來架機器人則是掏出了各色槍械，如一隊衛兵一般，將葉赫等人拱衛在了安全的中心。
隨著一顆顆大樹被鋸倒，削平，並被墊實在了森林裡的層積腐殖土上，一條接近十米寬的開闊大道，迅速從森林邊緣開始向森林中的悲鳴洞穴方向「生成」！
「走吧，嗯？」
葉赫滿意的點了點頭，然後便招呼兩個年輕人一起去「探險」，但他走了兩步，卻看到這兩個年輕人還呆愣在原地。
「……」
對葉赫的所作所為，凱茜和維克托都找不到詞彙來描述了。
「開道」這個詞確實適用森林探險，但……這個詞是字面意思的，在森林中開出一條康莊大道的意思嗎？
「有什麼好驚訝的？」
葉赫對兩個年輕人無所謂的揮了揮手，然後指著已經推進出去好幾百米的道路笑道：
「這就是我的……個人探險風格？呵呵。」
「厲害了，我的隊長大人！」
凱茜終於回過了神來。
原來葉赫不是有沒有準備的問題，而是他的「準備」，已經餘裕到了可以在邁步之前就推平一切的，所謂的「問題」的程度！
黑漆漆的森林確實很嚇人，路還不好走，但這並不妨礙葉赫自己開出一條路來！
且周圍拱衛著的自律小子身上還放出了許多道射燈，把這條樹幹大道以及周圍的森林都照的纖毫畢現！
走在這條路上，除了些微木屑的氣味以外，和走在賽達威爾的大街上已經毫無區別！
(本章完)