「我們今天去哪裡？」
赫拉其實不在乎葉赫的目的地，只是因為葉赫帶她出了旅館以後，居然坐馬車來到了一家非常豪華的餐廳用早餐。
在她的印象中，葉赫不是這種非常追求生活質量的人，所以她覺得葉赫來這裡一定別有用意。
「你覺得這家餐廳怎麼樣？」
吃飽喝足的葉赫擦了擦嘴，答非所問的對赫拉反問了一句。
「挺好的，它的裝修設計明顯出自大師之手，從餐品到服務員的服務態度，我也無可挑剔。」
老實的回答了葉赫的問題以後，赫拉便用一種略帶期待和問詢的目光望著了葉赫。
她不知道葉赫為什麼會這麼問自己，但她的直覺告訴她，自己可能很快就會有好處！
果不其然，在赫拉的讚美話音剛落時，一位西裝革履的緒著鬍鬚的男人，就帶著服務員來到了他們這張桌旁。
「歡迎光臨我的餐廳，葉赫先生，也感謝您的認可，赫拉女士，我由衷的希望兩位在這裡能有個不錯的用餐體驗。」
看上去這位餐廳老闆只是出面招待一聲客人，但既然他能知曉兩人的身份，他的現身就不可能僅僅只是招待了。
南福利亞的餐廳那麼多，哪怕他自認為自己的餐廳是數一數二的，也不至於名聲在外，好到能把葉赫這尊大神給吸引過來。
所以，他其實是過來一探究竟，看看葉赫來自己餐廳用餐，到底是不是別有用心。
葉赫也沒讓他失望，對他微笑著點點頭後便說道：
「我們的體驗的確很好，你乾的不錯。」
所以？
餐廳老闆豎起了耳朵。
「所以……」葉赫眨眨眼：
「我決定救你一命，不讓你就這麼無緣無故的被人滅口。」
餐廳里的空氣一下子安靜了起來。
赫拉和那些跟著老闆的服務員都露出了驚訝的表情，一臉驚愕的望著葉赫。
葉赫好整以暇，餐廳老闆也漸漸失去了笑容，表情逐漸變得恐慌。
在過去的幾秒鐘時間裡，他著重思考了一下葉赫是不是一個會危言聳聽的男人。
無論怎麼看都不是，這位神父無論是實力還是財力地位都高的嚇人，不是會對自己這麼個餐廳老闆撒謊的級別。
不值當！
他要什麼其實都可以明搶！但他還是選擇這麼說，一定是因為自己的餐廳確實讓他覺得了滿意。
「我……洗耳恭聽。」
「很簡單，你曾經為一個僱主訂購了大量的食材，但不到三天，你就將這批食材全都處理給了下層市場。」
葉赫調整了一下坐姿，擺出了一個令自己舒服的姿勢，非常直白的向這位餐廳老闆解釋道：
「而你這位僱主最近被我盯上了，他不敢讓我找到他，因此他一定會抹掉所有有可能查得到他的蹤跡的線索，明白了嗎？」
說到這裡，葉赫特意停了下來，期待看到這位餐廳老闆的反饋。
「……明白！但我該如何……」
對方明顯聽信了葉赫的說法，被這位神父盯上可不是一件好事，大難臨頭，死亡迫近，誰都會不顧一切的保護自己的行蹤的。
他想從葉赫這位始作俑者口中得到一條生路，但他又想起了自己該說點什麼，做點什麼。
於是他問到一半就停了下來，扭頭準備把身後跟著的服務員叫開。
接下來他要告訴葉赫的東西，可不能讓這些人聽……
「嗖！」
「叮！！！」
寒光閃爍，一根被葉赫隨手扔出的餐刀，將另一根餐刀從一個服務員的手裡撞飛。
如果葉赫不這麼做的話，這位餐廳老闆會被他的員工抹脖子的。
葉赫可不想浪費一滴生命之水，他雖然有錢，也有許多虛空貨幣，但這不代表他願意浪費。
而且這位餐廳老闆不管是否被抹了脖子，他發現自己的員工對自己露出殺意的時候，他就知道自己沒有退路了。
在餐廳老闆驚訝的注視著自己的員工的時候，從地下伸出的藤蔓已經將其束縛住。
但這個服務員還是用一種無比冰冷的目光凝視著曾經的老闆，然後又看了看一臉玩味的葉赫和面露驚喜的赫拉。
「獅子是不會放過你們的。」
說完，這個服務員的嘴角抽搐了一下，連帶著身體驟然繃緊，然後……就此殞命！
他的身體裡被滲入了某種魔物使能力，以至於他只要說出某個關鍵詞，他的內臟就會被這種力量攪碎成漿糊。
「想必你已經明白自己的處境了吧？」
為了避免節外生枝，葉赫開口把餐廳老闆叫回了神。
「……是。」
餐廳老闆回頭對葉赫點了點頭，面無血色。
幾分鐘後，得到滿意答覆的葉赫就帶著得到了這家餐廳的赫拉走出了大門。
赫拉無比興奮的把一張餐廳轉讓合同收好。
她怎麼也沒想到，那個被嚇壞了的餐廳老闆居然會主動提出，用這家餐廳換一個活命的機會。
葉赫讓赫拉把他用藤蔓送到了對岸的帝國境內，從而讓赫拉達成了這筆交易。
他已經對錢不再感興趣，哄著身邊的女人開心玩，也挺不錯的。
令葉赫面露滿意的，不僅僅是餐廳老闆說出了訂購大量食材的公司名，還有他所知的有關「獅子」的消息。
「【獅子】是一個黑幫，是納維亞州的地下皇帝，聯邦一共有十二個這樣的地下皇帝，大致分布在各個主要州的地盤上。
納維亞距離這邊這麼遠……沒想到跟您找的那個人合作的，居然是【獅子】這個黑幫……」
南福利亞本地並沒有那麼統一且強大的黑幫勢力，昨晚葉赫見過的維格南已經是數一數二的了。
但儘管橫跨了小半個聯邦，一個有地下皇帝之名的黑幫勢力伸出的觸手，也絕對不是餐廳老闆招惹的起的。
看剛剛那位服務員就知道，在他發作之前，連他的老闆也不知道他是【獅子】的人。
「您不用檢查一下他的屍體嗎？」
心情極好的赫拉決定稍微動一動腦子，在她的印象中，黑幫成員一般會在自己的身體上紋上代表自己所屬組織的紋身。
「嗯，我已經檢查過了，他的後背有個簡陋的獅子頭紋身，應該就是【獅子】的幫徽了。
聯邦真有意思，這個國家的和平與強盛，居然與代表暴力與混亂的黑幫密切相關。」
葉赫隨口應了赫拉一句，順便說出了自己的感想。
他現在正和赫拉走在前往那個訂購了大量食材的公司那邊。
為什麼葉赫能精準的捕捉到這條，連幕後的那位研究員都忽略了沒有掐滅掉的線索呢？
其實原理很簡單，吱吱這類蟲子，大概率就是這個研究員在近期，以及就在這邊研究出來的。
生物的成長需要足夠的能量，絕大多數是肉類的這一批食材，正是那名研究員妄圖用於飼養蟲子，給蟲子們補充能量用的。
但他毫無疑問的失敗了，然後才轉而與當地教會合作，去製造人工礦芯衍生礦石，以此餵養蟲子們。
聽上去這種行為有些南轅北轍且很蠢，研究員不可能不知道蟲子們只吃礦石。
但這是他在與試圖降本增效的「上頭」，還有自己要求增加研究資金的過程中，不得已做出的無意義的浪費舉動。
不是誰都能有像葉赫這種不在乎錢，手下說啥聽啥，要啥給啥，絕不質疑員工並自作聰明的好老闆的。
研究戰爭兵器可是一種極其耗費人力物力的「大計劃」。
從研究員只能放出部份蟲子騷擾艾爾文小鎮，這小打小鬧的實驗行為當中，葉赫就知道他一定受到了許多來自「上頭」的制約。
昨晚葉赫從維格南口中得知，最近的南福利亞只有三筆比較大的資金流動。
其中一項是用於一個勢力的新商業街開業，可以排除。
另外兩項都比較有趣，一個是給予當地教會的捐款活動，有點像是那位研究員在給教會「付款」。
另一項就是剛剛那位餐廳老闆購入大量食材了。
蟲子們的體型，決定了它們每次進食都得以噸為量級基數，而作為一個娛樂都市，每個餐廳每天迎來的客人都是一個相對穩定的量級。
最近南福利亞又沒有什麼吸引客人的「大活動」，所以不用說，當某個餐廳過度且海量的訂購了食材，一定就與研究員做給「上頭」看的工作表現有關。
儘管只有一次，儘管這批食材根本沒往他的研究基地送去。
但這也導致了研究員疏忽，忘記了掐斷這條與外界有所交互的線索，被葉赫牢牢的把握住了。
他雖然謹慎的用了好幾家公司的名義去進行「意圖轉手」，但只要他動作了，這條線索就一定可以追根溯源。
接下來的一個上午，葉赫都在順著這條線索順藤摸瓜。
餐廳老闆的手下中有合作黑幫的人，這只是以防萬一的個例，黑幫是不可能有那麼多人手在這條線索上到處布置保險的。
最後就只在餐廳老闆這個「乙方」，以及線索頭部，第一個接受研究員指令的公司這個「原始甲方」，這兩個位置布置人手。
他們也知道自己不能與葉赫硬碰硬，盡整個聯邦之力才有可能，所以他們也無法散播大量人手去時時窺探葉赫的行動，以免給葉赫送去更多線索。
所以大概在午後，當葉赫和赫拉一起踏入一家正準備午休的保潔公司時……
葉赫先抬手往角落裡的一個清潔女工那邊一指，赫拉便讓藤蔓控制住了她。
兩人帶著這名員工，一起踏進了這間公司的老闆的辦公室里。
正在享用新婚妻子做的便當的老闆，明顯沒料到會遇到這種訪客。
他的身份和地位在葉赫今天拜訪過的公司老闆中是最低的，他甚至不認識葉赫是誰。
但被藤蔓纏著拖進來的女工，正是他這份便當的製作者，也就是他的新婚妻子！
「你們是誰？你們想對我妻子做什麼？」
「噓。」
葉赫示意他噤聲，不必大驚小怪，然後讓赫拉把女工背對著這名老闆，倒吊在了辦公室里。
比起會動的藤蔓，這名老闆更驚訝於在妻子的衣服下擺松落以後，其後腰的一枚獅子腦袋紋身被暴露在了空氣中。
他認不出葉赫，但絕不會認不出這枚紋身代表著什麼。
聯邦的地下皇帝們臭名昭著，一旦加入，永生永世都得為他們效力。
「親愛的……你是……【獅子】的人？」
這位老闆對被放下來面朝自己的妻子，露出了一副無比絕望的表情。
而這個女工早已淚流滿面，她就不該被這個充滿魅力，正拼搏著積極向上的男人給吸引。
要不是赫拉用藤蔓堵住了她的嘴巴，她早就喊出那個名詞，死了一了百了了。
老闆也落寞的坐回在了位置上，面無血色。
「永生永世為黑幫效力」這句話，可不是說說而已。
自己的妻子是黑幫成員，那自己也相當於是黑幫的外圍成員。
他們甚至不會放過自己和妻子生下的孩子！
不管自己知情與否，不管自己身上有沒有烙印般的紋身，只要有家人沾上了黑幫，你就再也無法擺脫這種「烙印」！
「她可不僅僅是【獅子】的成員，她還有著當你要說出我想知道的信息時，提前把你幹掉的「保險」職責。」
葉赫可不在乎這對小夫妻的恩怨情仇，還火上澆油的往男人碎裂的心上踩了一腳，將他的愛情徹底跺了個粉碎。
男人張了張嘴，下意識的想抗拒葉赫的說辭，但淚流滿面的妻子卻在這時低下了頭。
妻子這幅無顏面對自己的表現，已然證明了葉赫說的才是正確的。
「不過我可以給你們一個機會，我可以買下你這家公司，並且把你們送到帝國那邊，讓你們遠離【獅子】，重新開始生活，如何？」
葉赫對【獅子】的成員有多忠誠挺感興趣的，所以在探究情報之前，乾脆測試了一下。
男人的眼睛立刻亮了起來，女人也立刻抬頭驚訝的看了葉赫一眼。
但她的目光又迅速暗淡了下去，重新低下頭。
這幅表現讓男人剛剛有癒合跡象的心，再一次粉碎了。
(本章完)