太公活到這麼大年紀，頭一回碰到這種事：自己的孫子跟別人聯手偷自家的麥子！當太公親自從大海口中證實之後，登時氣得渾身震顫起來，他決定要嚴厲懲罰這個內鬼，便把門外等著的兩個巡夜長工叫進來，讓他們把大海押到祠堂門口去，爺爺親自看著大海在祠堂門口跪下後，對長工說：「你們給我看好他，今夜不許他回屋睡覺，明天後天繼續讓他在這裡給祖宗下跪認罪。不得給他送飯吃，不得給他水喝，我就不信治不好他這壞毛病！」
說罷，爺爺就回屋睡覺去了。那兩個長工，一個在這裡看著大海，另一個去巡夜。大海跪了沒有多大功夫，就「卟嗵」一聲跌倒在了地上，他已經困得沒有了感覺。他不知道是哪裡出了問題，爺爺怎麼知道是他幹的那事兒？憑他的小腦子，他是想不出來的。
原來，新招的四個長工當中，有一個的孩子就是鐵柱隊伍的一員，這次分到了五斤麥子。當他向兒子詢問哪裡來的麥子時，兒子說，和小朋友們一起撿的麥穗打出來的。可後來聽說宋太公家的麥子被賊偷了，他就隱隱約約感覺到了哪裡不對。再問兒子，兒子卻說：「你甭管閒事，吃上白面，你高興就行了。」
就這句話，讓他明白了一切。恰好過了一天，他被僱到宋家來做長工。剛來的當天晚上管家設宴，給他們接風，一喝酒一高興又加上感動，竟然說漏了嘴，管家從他的話里聽出了問題，然後就頻頻給他勸酒，繼續套他的話，最後終於弄清楚了，原來偷麥子的主謀是大海，管家立即向太公作了匯報。
爺爺回到屋裡，沒有絲毫睡意。站在八仙桌前，看著正面牆上的那幅象徵家業興旺的中堂畫，心中的怒火久久不能平息，肚子鼓鼓的，全身熱辣辣的。他想，這可真是應了那些老話，日防夜防，家賊難防；沒有內鬼引不來外賊。他做夢都沒有想到，一個十二歲的孩子，居然干出這種吃裡扒外的事來。這一回，如果不重重地懲治他，讓他感到疼，知道這樣做的罪過之大危害之深，將來這孩子就會成為禍害。太公不禁就想，宋家祖祖輩輩忠厚傳家，為什麼這個孫子會這樣？他認為就是大海那個姥娘把這孩子給教壞了，帶壞了，慣壞了；當然，肯定也跟大海的娘有關係，看來大海的娘就是行為不端的人，要不兒子那麼忠厚仁義之人怎麼會殺她？大海是她的骨血，能不從他娘身上承繼這種不端的東西嗎？
這一夜，太公幾乎沒有合眼。二百斤麥子的確不多，說起來事兒也不算大，可是讓老太公丟臉。尤其是太公派管家直接找到縣裡最大的官，還花了那麼多銀子，卻沒有給她破案，最後卻爆出偷自己麥子的就是自己的親孫子！這事兒在全村，甚至在全鄉，一定都傳開了，自己這老臉算是丟盡了。試想，面對這樣的現實，太公要不狠狠的懲治這個敗家子兒，怎麼說得過去！
大海跌倒之後，看押他的長工，不敢動他，只好一溜煙跑去向管家匯報。輕輕的敲開門之後，管家披衣出來問，「什麼事兒啊？」
「小少爺跌倒了，怎麼辦？老爺讓俺看著他，不讓動。」
「是他自己跌倒的嗎？」
「啊是啊，眼看著卟嗵就倒了。」
管家一聽，知道大海肯定是困了，就穿好衣服，隨長工一起來到祠堂門口，對長工說：「來，把他抬到我屋裡去，千萬別讓太公知道。」
管家和長工，把大海抬到管家屋裡，放到管家的床上。管家和老伴在地上打地鋪睡了一夜。早上天色剛剛露明，管家就把大海叫醒了。
大海揉揉眼，看了看四周，問：「呀，我在哪裡呀？我怎麼在這裡啊？」
管家說：「少爺你醒啦？那你說你應該在哪裡呀？」
大海說：「哦，我不是在祠堂門口嗎？爺爺不是罰我跪祖宗？」
管家說：「是啊，你應該在祠堂門口整夜跪著，我看你那樣太累太可憐，就把你悄悄抱到這裡來了；現在呀，天亮了，你快到祠堂門口去吧，別讓你爺爺看到了。你明白嗎？」
大海當然明白，於是就又跑回到祠堂門口，一看祠堂門裡有人坐在地上睡得正香，嘴角淌著涎水，遠遠就聽到隆隆的鼾聲。原來，那長工把大海送到管家屋裡，回來後覺得反正沒事，乾脆就坐在祠堂門裡邊的地上睡了一夜。大海輕輕踢了他一下，說：「喂，太陽把腚曬煳了！」
長工被踢醒了，一看是大海，忙爬起來，不好意思地擦了擦嘴巴上的口水，不好意思地說：「嘿嘿，我尋思誰呢。原來是少爺。」
大海說：「當然是我。你該起來了，要不然讓我爺爺看到你在這裡睡大覺，還不得揍扁你。快出來看著我吧。」
說著，大海又跪在那裡，長工就站在一旁看著。大海跪了不多會兒，爺爺就咳嗽著過來了。爺爺知道大海跪了一夜，肯定不好受。他雖然對孫子犯下這麼大的錯極為氣憤，可想想這么小的孩子在這裡跪一夜，又著實心疼。這一夜， 他一直在想，嚴加管教是愛，只疼不管是害呀，必須下狠心，不能心慈手軟；要不然，對這孩子沒有丁點好處。
太公背著手來到大海跟前，低下頭看了看大海的臉，大海閉著眼，一動不動。太公就問長工：「他夜裡怎麼樣啊？睡覺了沒有啊？」
長工說：「哦，他、他跌倒了，然後在這裡睡著了；我沒敢動他，他醒來又、又起來的，才一會會兒，您就來了。」
根據管家的交代，長工知道不能讓太公知道真實情況，可又不能不回答太公的問話，就編了這麼幾句謊言。太公倒也沒太在意這個長工的話，只看了一眼兒大海的樣子，就說：「你給我在這裡好好跪著，向祖宗們認罪，洗心革面，要不你會走上歪門邪道。」接著又對長工說，「我再給你說一遍，今天一天不能讓他吃飯，他既然能偷出我的麥子去，我就要餓他三天，讓他知道沒有糧食吃，是什麼滋味兒。」
大海聽著爺爺咬牙切齒的這些話，又聽著長工編的那幾句謊言，直想笑。他覺得管家也好長工也好，都跟他串通一起蒙哄爺爺；爺爺看似厲害，其實還是自己厲害；爺爺說不讓他吃飯，他知道，真的要三天不讓他吃飯，那他一定會餓暈甚至餓死的。但是他想，爺爺真捨得嗎？真的會三天不讓他吃飯？他有點不相信。
果然，到了早飯的時候，管家的老伴，也就是他的姑奶奶來了。姑奶奶是專門給太公家裡做家務的，就是做飯、做菜、縫洗衣服等等。姑奶奶來到跟前，從懷裡掏出了一個白面膜，然後又從手上提著的一個小竹籃里，拿出了一個瓷碗兒，瓷碗裡盛的是麥片粥，說：「孩子啊，快點吃，快點喝，你爺爺正吃飯呢，你快點吃完了，他就是來也看不到；有姑奶奶在，餓不著你，不用怕，啊？在這裡跪著，受點罪，知道自己錯在哪裡就行了，等一會兒爺爺再來的時候啊，向爺爺認個錯，爺爺興許就饒你了。」
大海根本顧不得別的，抓過白面饃，就吃了起來，只因吃得太急，噎得瞪眼伸脖子，等喝了那碗粥，把碗遞給姑奶奶，說，「姑奶奶，大海謝謝你，大海給你磕頭了」。轉身就給姑奶奶磕了一個。
姑奶奶感動得差點兒要流淚，說道，「哎喲喲喲喲，可不要可不要，你還是少爺呢。」說著話，收起碗來，一陣小風就走了。
大海繼續跪著，等爺爺前來檢查，可早飯後爺爺並沒再來。快要正午的時候，爺爺又來了。這一上午大海並沒有跪著，他一會兒在祠堂里看祖宗牌位，跟祖宗們說話，一會兒在院子裡跑來跑去，一會兒又爬上牆頭遠眺遠處的風景。直到長工望見太公往這裡走來，急忙敲打祠堂的門板，大海才急跑過來跪下。爺爺到大海身邊看了看，哼了一聲，背著手走了。
太公剛走，姑奶奶又來了，這回拿了兩個蒸包，用一個瓦罐，盛著綠豆湯。大海一手一個蒸包，狼吞虎咽，幾口就吃完了，喝光了綠豆湯，直說：「唔，好吃，真香！姑奶奶真好！」
快吃晚飯的時候，爺爺又來了。爺爺見大海昂首挺胸地跪著，眼神里露出了滿意的神色。其實，這回是大海自己望見爺爺的身影后迅速跑來急忙跪下的。爺爺走近大海，端詳了一陣子，問道：「你知道你錯在哪裡了嗎？」
大海想住了姑奶奶的話，就說：「我錯了，我是家賊，我以後不做家賊了；我只知道小夥伴家裡沒有白面饃吃，我就想，咱們家那麼多，又吃不了，就想給他們分一點，讓他們也吃上白面饃。爺爺說了，我才知道我錯了。」
爺爺聽到此話，就說：「行了，你心眼也不壞，可就是分不清里外上下，胳膊肘向外拐，咱家的麥子就是咱家的，你那些小夥伴們家沒有，是他們窮，他們命當如此，就該受窮，那麼多的窮人，你可憐得過來嗎？你把咱家的麥子全分出去，咱們都沒得吃了，你也照顧不過來，你懂嗎？這個世界本來就是，有窮就有富，有富就有窮，窮人就該受罪，就該給富人交租子，他們種咱們的地，不給咱交租子，天地都不容，你知道嗎？明白了嗎？」
大海說：「爺爺我明白了，我再也不敢了，我以後好好保護咱家的財產，讓爺爺放心。」
太公聽到這話，大受感動。他覺得這孩子還是可造之才，只要好好管教，離不了大譜啊。就說：「好了，你只要認識到了，爺爺就饒你這一回。起來吧，吃飯去，吃了飯晚上好好睡一覺，明天起，你不能出這個大門了，哪裡都不許去，在家老老實實待著。」
果然，從第二天起，大海被爺爺困在家裡，再也不能出大門一步。