「好，本宮答應你。只要三月之後，懷兒能順利解毒，本宮不僅恢復你的良籍，還將送你回鄉，賜你金銀，確保你日後無慮，這樣可滿意？」
祝若淳命令宮女將林芩兒扶起，深吸一口氣，沉聲許諾。
林芩兒勉強擠出二字，她強撐著身體，聲音微弱卻堅定：「滿意！」
「娘娘，那奴婢就便自行離開了！」
祝若淳使了個眼色，周圍的太監鬆開了手，林芩兒無人的攙扶下，蹣跚著步履從小門消失於視線之外。
「姑母，你看你，你怎麼把她給放走了呀！」
「難道你還想在放她前，再多給她幾板子不成？」
「最好是能直接打死她，免得她日後愈發猖狂。」
「你這丫頭！」祝若淳一眼便洞悉了祝櫻櫻心中的算計：「放心，沒人能奪走你的思哥哥。待三月之後，懷兒的毒解了，我便讓你風風光光地成為懷兒的正妻。」
「當真？」祝櫻櫻眼睛一亮，但隨即又黯淡下來：「那個賤人不死，我一刻也安心不了！」
祝若淳無奈地搖搖頭：「懷兒終究是年少氣盛。我怎會讓一個奴婢耀武揚威」
「姑母，您的意思是？」
「待她替懷兒解完毒，我便派人秘密除掉她，讓她永遠消失，以絕後患！」
「哈哈，還是姑母最疼我！」祝櫻櫻撲進祝若淳的懷裡，笑得花枝亂顫。
……
辰歌在外焦急萬分，四處尋找林芩兒。
恰在此時，林芩兒從惠妃宮門一瘸一拐地出現，辰歌嚇得聲音顫抖：「林姑娘，誰欺負您了？這是惠妃娘娘的手筆嗎？我回去一定稟告王爺，讓他為您出頭！」
「別，千萬別說！」林芩兒被辰歌扶著，才微微喘過氣來。
「別扶我了，我能行！」望著林芩兒蒼白的臉龐和黯淡的雙眸，辰歌自責不已，皆因那些狡猾的太監將林芩兒帶走。
辰歌幾乎要被怒氣和自責逼哭了，王爺千叮嚀萬囑咐要她照顧好林芩兒，可她……
想到這裡，辰歌跪倒在林芩兒面前。
「都是我不好，我沒有保護好您，請林姑娘懲罰我吧！」
林芩兒心善，見不得辰歌如此自責：「我這不是好好的嗎？並未發生什麼不測，就不怨你，快起來吧！」
辰歌擦去眼角的淚痕：「多謝林姑娘寬宏大量。」
……
祝櫻櫻攙扶著祝若淳回到偏殿，兩人繼續密談。
「姑母，您剛下就不應該給那個賤人好臉色，你看她，走的時候看她得意忘形的模樣！」
祝若淳輕點了下祝櫻櫻的額頭：「你這丫頭，還放不下呢？」
「就是放不下，怎麼也放不下！」
一想到在王府受的委屈，祝櫻櫻就氣不打一處來。
「姑母！」
祝櫻櫻纏著祝若淳，一個勁兒地央求除掉那個「狐狸精」。
祝若淳心中有數，只好安撫：「現在那女人正是懷兒的心尖寵，你要是弄死她，你動了她，懷兒能饒了你？」
「就算來找我，我也不怕，有姑母您罩著呢！」
「傻丫頭！」
「我那只是做做樣子，若她真當了真，將咱們的計劃抖摟出去，懷兒豈不會遷怒於我們？放心，懷兒毒解之日，我必第一個讓她消失！」
話說到這份上，祝櫻櫻也不便再多言。
在靠山面前她還是知進退的，知曉若胡攪蠻纏，只會惹得祝若淳厭煩。
於是，她恭敬行禮：「姑母，那我先行告退，改日再來陪伴您。」
祝若淳輕點了一下頭。
待祝櫻櫻離去，她的眼中再次蒙上了一層陰霾。
「去，把窗戶打開，透透氣！」
……
祝櫻櫻一回到家，小臉蛋氣得如同熟透的西紅柿般紅。
她一腳踹翻了凳子，「那個賤人不除，始終是我心頭的一根刺！今天沒能說服姑母除掉她，真是白跑一趟！」
「小姐，折磨人的法子千千萬，未必非要取人性命。」身邊的貼身侍女江柔悄聲言道。
「哦？你是說……？」
「小姐，讓人求生不得求死不能，這才是最狠的折磨呢！」
祝櫻櫻兩眼放光，「對啊，比起殺了她，我更想看著她生不如死！」
少頃。
「江柔，你過來！」
「哎，小姐有何差遣？」
「你去告訴那個每月負責給解藥的宮女，等到了給那賤人解藥的時候，拖延上一天半天的，我要她痛不欲生，方解我心頭之恨！」
「此事包在奴婢身上，定會讓小姐稱心如意！」
……
林芩兒只想快點出宮，再不出宮，宮門就要下餚了，夜幕下的皇宮，每一刻都可能滋生變故，還是儘快回府為妙。
匆忙間，林芩兒眼看就要不慎與一小宮女相撞。
辰歌見狀焦急，失手將那小宮女推開，但宮女手中的菸灰隨之散落，盡數沾染在林芩兒的衣裙上。
「咳咳咳！」
「咳咳咳！」
林芩兒捂著嘴咳嗽道：「這是何物？
小宮女被嚇得掉了眼淚，委屈巴巴道：「都是奴婢不好，都是奴婢不好，奴婢太著急了沒留意到貴人您，還請貴人贖罪！」
」今日宮裡的人都不長眼睛嘛，像瘋牛一樣見人就往上撞，道歉能解決問題嗎？」
辰歌亦感不悅，徒勞地拍打衣上的塵灰，卻只讓其更牢固地附著。
如此狼狽回去，不可！
「若您不嫌棄，隨奴婢去偏殿換衣可好？」
「也好。」林芩兒與辰歌便隨其前往。偏殿剛至，另一宮女急步而來。
「林姑娘，幸而在這遇見您了，娘娘召見，請隨我速回！」
「這……」
林芩兒望著自己滿身污漬灰頭土臉的模樣，遲疑道：「我衣裳髒了，如此見惠妃娘娘……怕是失了禮數！」
正當林芩兒左右為難之際，辰歌深知惠妃召見定無好事。前次未能護得林芩兒周全，此次絕不容許林岑兒再遭惠妃毒手。
「我跟你回去代林姑娘向惠妃復命，姑娘這裡一切事宜由我回來轉達！」
「這……」
「辰歌！」她緊緊抓住辰歌的手，辰歌沒說話，只用眼神給予鼓勵：我一會就回來！
林芩兒這才安心，跟著那小宮女走向偏殿。