面前的大門緩緩打開，外邊的天光透入，他熟悉的、敬重的人影出現在外面。
楊之為一身筆挺的西服，模樣溫潤儒雅，病痛侵蝕著他的身體，他的膚色透露著一種不正常的乾癟和灰敗，整個人都失去了血色，但他的眼神依然銳利溫和，和他當年在講台上的神情一般無二。
——那時候林水程下課後去找他，十七八歲，初進大學，家庭剛剛被摧毀。他帶著他那股子執拗問他問題；而楊之為的眼神看穿了他的急切和窘迫，也看出了他眼底生長的野心和期待。
他直接問他：「你想跟著我做實驗嗎？」
那是林水程高三後所有的昏沉、灰暗的記憶中，在楚時寒之前，第一抹明亮的光。
林水程眼前一陣一陣地發灰，仿佛自己的精神已經從肉體中剝離，全世界所有的聲音都離他遠去。
這是最後一道門了，外邊下著大雨，風和濕潤的氣息透過門拂過。
楊之為撐著傘，注視他的眼神溫柔得幾近悲憫：「這不是你的錯，孩子，從你帶著鋰抗性的基因出生的那一刻起，就註定了你是與眾不同的那一個，你是我們創造出來的神。你是第704號，在你之前，我們還給許多嬰幼兒做了實驗，但都沒有你成功；在你之後，我們也嘗試復刻更多的實驗品，研究你基因中那些可以破解的優秀編碼，進行和你相似的嬰幼兒初期行為培養，但我們得到的都是贗品。你，只有你，是獨一無二的，我最完美的作品。」
林水程一句話也說不出來，半天之後，他聲音顫抖得幾乎聽不清：「為什麼，老師，為什麼。」
「如果你問為什麼。」楊之為輕輕說，「禾將軍四十年前為野心建立七處的後果已經脫離她的掌控。她創辦七處，集合所有科研領域核心人員，讓七處獨立於整個聯盟政治體系外。她認準了聯盟未來的資源傾斜方向，想要突破科技倫理來取得她要的發展——全方位的人類基因改造，真正意義上的抹除天才，消滅疾病。而實現這一切，靠她一個人不可以，她要找到一個和她擁有共同目標的人，作為她的劍來完成這一切，同時剔除她的眼中釘——比如傅青松帶領的傅氏軍工科技，她認為他們遲早有一天會威脅國家安全。」
「那時候我二十歲，博士畢業，剛剛開始原子領域的研究。她給我打了一個電話，那天的天氣就和她找你那天的天氣一樣美好，玻璃花房中，她選擇我成為這個人。」
楊之為輕輕說。「只可惜事與願違，禾將軍一生獨斷專行，卻不是所有人都願意聽她的話。比起為聯盟做貢獻這種毫無意義的言論，更多的人更願意聽從神的聲音——而所謂神跡，只是我無聊之下隨便做出的蝴蝶效應模型而已，這一點很有趣。後來她意識到控制不住我了，她開始尋找第二代的科研代言人，並且急切地想要想學術界下手，很可惜，並沒有成功。」
林水程還是喃喃地重複著：「為什麼……」
「如果你問我。」楊之為眼底的笑容終於慢慢消失了，他又恢復成了那個實驗室中嚴厲沉穩的導師形象，「還記得我每次讓你們進實驗室之前，要做的一件事是什麼嗎？」
那一剎那，林水程仿佛回到了以前——半年前的時間，回憶起來卻仿佛好幾個世紀那樣漫長。
他們有過一模一樣的對話，在那個薄荷煙香氣包圍的深夜。
他沙啞著聲音說：「……滴定。酸鹼……中和試驗。鹽酸和氫氧化鈉，指示劑，酚酞，甲基橙。」
「滴定，配位，氧化還原，沉澱，edta……我告訴你們這是化學的浪漫，人類在幾乎沒有任何微觀觀測手段的時候發明了指示劑，儘自己最大能力去還原分子碰撞結合的過程並加以研究，以肉眼面對宇宙的鬼斧神工，窮盡一切努力去測算未知。」
「我已經厭倦了這種浪漫。我厭倦了誤差與混沌，厭倦了任何不可解。每看到你們拼命做滴定實驗的時候，我心底只有一潭死水：命運告訴我，在我有生之年無法看到完美的量子計算機的誕生，科技發展的道路被人類親手以倫理封死——我厭倦了。如果說我也在找尋命運，那麼生在這個時代，可能就是我的命運。」
楊之為對他伸出手，陰暗的雨天中，他的手掌依然顯出了幾近半透明的顏色——那是身體的自我消解。
「在發現你失去作用之後，我給自己進行了鋰化物耐受的基因改造，但是失敗了。我們至今沒能獲得b4里研究出來的dna優化庫，以及不造成後遺症的基因拼接手段，傅家對這個項目捂得很死。我的時間不多了。」
「但這不妨礙我——觀看別人一樣和我一樣被命運織入羅網，我感到很高興。」
楊之為輕輕地笑了，「我做不了完整的蝴蝶效應，但我能成為造物主，掌控一切我要的工具：學術界，商界，政界。我隨便寫了一篇論文發表，在提出的理論基礎上不斷吸納財富與人才，七處是我們的倉庫，量子安全牆是我們的金庫……我們掌控一切，所以我們預測一切。
「這一切本來都很完美，直到時寒打電話問我那個實驗反應……直到你現在的那位戀人提出全球範圍內進行量子打擊干擾，玉石俱焚，讓我們十四台量子計算機變成了一堆廢鐵。」楊之為的聲音冷了下去，「是我小看了傅家，禾將軍唯一做對的事，就是對他們傅家的提防。」
他問他：「水程，你還有什麼問題嗎？」
那聲音安和平靜，像他每一次在實驗室里向他笑眯眯地確認：你還有什麼問題嗎？
林水程是實驗室最小的學生，其他學生都比他大上四五歲，楊之為本人和其他學生，跟他說話都會用這種類似好商量的語氣，是不動聲色的縱容與寵愛。
林水程啞著聲音問：「金·李教授呢？」
「你說那個藍眼睛的後生？他是b4的主要負責人，願意為我工作，他已經把他知道的所有b4資料都告訴我了。連嚇唬都不用，他這種人最惜命。」楊之為看著他的眼神似乎有些憐憫，「對他這種學術敗類，你還在期望什麼呢？你最大的一個問題就是天真，水程。」
林水程想不出來還有什麼問題——他半句話都說不出來，如今發生的一切都令他感到荒謬與茫然，仿佛有一把刀一刀一刀割掉他的皮肉，捅入他的心臟。
他一直追逐的那隻蝴蝶突然消失了，因為前路是鏡花水月。
這一生，他能抓住的東西還有多少？
他能向命運討要的東西，還有多少？
楊之為俯下身，將一枚滲透式鎮定劑輕輕摁在他脖頸間：「沒事了，都沒事了，水程，我的好孩子，好好睡一覺，你還有最後一個用處，睡醒後就好。」
「就當這些事沒發生過，你想一想，你出生在冬桐市一個幸福美滿的家庭，有一雙恩愛的父母，有一個可愛的弟弟，還有寵你的爺爺——你爺爺做的麵疙瘩湯最好喝，記得嗎？每個星期六的下午，他都會煲一罐麵疙瘩湯，和飯菜一起送過來讓你當宵夜。」
「你的弟弟，等等，他在初中部被人欺負了，沒哭，第一時間跑過來找你打回去。那一周的國旗下講話是你作的檢討，你自認從不合群，可是你班上的同學都為你驕傲，他們在底下拼命鼓掌。」
「你的戀人捧著花等在門前，那一天他在冬夜裡等了八個小時，吃了抗敏藥。你第二天從房裡出來，那隻被你取了他名字的貓把花拖到了樹上，櫻花散下來多美，那天太陽很好。」
那麼多……美好的、快樂的、甜美的過往景象在林水程腦海中漸次浮現，他拼命想要掙扎，想要伸手去攥住，卻什麼都沒有抓住。
黑暗襲來，剩下的只是虛空。
如同他在那如溺水的死者擁有的黑夜裡，在燈下捧著書慢慢看時，黑夜將他包裹，他等不到那個渾身薄荷香氣的人回來，如同他坐在歸家的大巴車上，看著眼前景色飛快地往後退去，如同他五歲那年跟著爺爺鸚鵡學舌的歌謠，命運在那裡就揭示了他的終點。
「我見日光之下一切事，都是虛空，都是捕風。」
（《聖經·舊約·傳道書》）
*
「報告傅副處長，防禦局七組小隊成功突入二處大樓，控制信息處恢復了一部分通訊數據，現在大部分地方的通訊聯絡斷開，但是我們已經聯絡到了各地分部負責人，分配到每個區域進行戰時緊急統籌安排；rand勢力以星城內部為核心像周邊分部發散，影響力也逐漸減弱，其餘地方的軍隊正在全力增援中，目前主要的障礙是交通設施和重度打擊地區的清理重建。」
「好，通知b組下午配合我攻入舊七處，解救人質。現在大家先休息休息，這幾天辛苦了。」
「是！」
防禦局大樓里，傅落銀目送部下離開辦公室，隨後低下頭，繼續和身邊的幾個人討論作戰計劃。
最開始的時間內，傅落銀帶著一大批軍用物資趕到星城進行了增援，剩下的人中依賴傅氏軍工科技的信號站和加密技術進行聯絡，效率上沒有大範圍通信運營那樣高，但是至少控制住了局面。除了他以外，所有倖存下來的人都迅速投入了工作，拼命恢復著聯盟的生機。
如他所料，rand前幾天的大範圍襲擊是最後的反撲，在武器控制系統被炸毀之後，還留在星城的組織成員已經接近窮途末路。他們不斷消耗著彈藥和儲備，卻毫無辦法——傅落銀在帶來的物資要儘可能用在刀刃上的基礎上，直接下達了「圍城」的決策。
不主動進攻，同時也不暴露自己的位置以至於讓敵人可以進行打擊，他直接切斷、封死了舊七處防禦體周圍的幾條運輸通路。
如同熬鷹一樣，他要把對方活活熬死。
三天三夜，整整七十二小時，舊七處掩體內沒有大量的食物儲備，裡面的人出不來，外邊的人也進不去。事發突然，rand只製造了混亂，卻沒有足夠的資本繼續製造混亂，也無法提前進行準備。
「傅副處長，最新情報，舊七處已經有人嘗試走出了，示意我們可以談判，否則就開始處決人質並進行全球直播！」片刻後，辦公室大門再度被人推開，「前線發來的消息！」
「我看看。」傅落銀結果那一沓資料。
資料里有紅外系統拍攝的照片，也有納米相機拍攝的遠距離照片，畫面中，rand組織成員推著一排人質，人質被統一捆起來蒙上臉，看不清誰是誰。
唯一可以確定的是，那些人裡面沒有林水程的影子。
這幾天，許多人都交流了他們遇到的情況，核對彼此知道的人質身份和去向……但是都沒有提到林水程的去處。只有他和金·李兩人的去向不明確。
傅落銀心一沉。
「……傅副處長？」
傅落銀回過神，神情恢復了鎮定，他低聲說：「沒什麼，計劃不變，直接突入搶劫人質。他們目的未必單純，先用談判時間穩住對方，提前三小時進行突入攻擊，我親自帶隊。安排狙擊手遠程清除可疑動向。他們有高能輻射霧，我們也有抗紅外檢測設備，讓兄弟們都做好準備。」
「是！」
傅落銀這兩天也是日夜無休，他一直在搜集跟林水程相關的情報，但是除了這之外，他沒有做更多的事。
只是在吃飯空閒的時候，傅落銀會把胸口的工牌掏出來看一看，輕輕摩挲著照片上的臉，不知道在想些什麼。
副手站在旁邊，看著他的面容，想說點什麼安慰他，但是最終又閉嘴了。
黑夜來臨，聯盟星城軍力慢慢縮小了觀察圈。
舊七處一片沉寂，燈光暗淡，幾乎沒有人存在的跡象。
「c組封路，其他六組從原定方向進入，按計劃炸毀第二層樓層，在多米諾骨牌效應產生後續樓層的爆燃坍塌之前救出人質。注意：舊七處掩體大部分在地下，控制電梯口和各個出入口，如果遇到正面衝突，以自身防護為第一位，人質第二位。我隊任務是搗毀地方武器儲備。」
「是！」
「報告，地面狙擊手已就位。」
「收到，行動開始！」
無聲的肅殺與焦灼在地下掩體中蔓延，黑暗中，所有人無聲前進著，但是慢慢地，逐漸有人發現了異常。
舊七處掩體中已經沒有人了——沒有活著的人。
「組長，有情況，在二樓精算室。」偵查員匆匆趕來報告，傅落銀聞聲跟著上樓。
一到二樓，一股惡臭的氣味就飄了過來。機房門打開，地上七零八落的散倒著四五十個人的軀體，錯雜交纏著，僵硬恐怖，都已經沒有了生命跡象。大小便失禁的氣息被機房的熱氣一烘，誰聞了都想吐。
「是統一服毒自殺，不知道為什麼。」偵查員低聲說，「人質被統一收放在四樓，大部分出現了緊急性貧血症狀，但是其他的rand組織成員都已經死了。」
傅落銀忍著噁心看了現場一圈，隨後發現機房的電腦開著，還閃著幽幽的藍光。
他跨過地上的死人，前去查看了一下。
電腦屏幕中央，赫然是一個建模好的蝴蝶效應模型，還在不斷運行中。
事件建模是rand組織成員提出談判的那一刻，終點列出了無窮多種可能中，每一種演算結果都是失敗。
餓死、被突擊圍殺……所有可能的情況和走向都列了出來，傅落銀看了一會兒，發現了某種異常——這個蝴蝶效應模型軟體並不是林水程做出的那一個，這個更加精準詳細，卻不知道是從哪裡來的。
就在傅落銀準備離去的時候，電腦上突然彈出了一個對話框，緊接著給他傳送了一張照片。
傅落銀看到那張照片的第一時間，感到渾身血液都猛地涼了下來——
照片上，林水程閉著眼睛，被拘束衣反綁著捆在角落，狀態不明。
對話框隨後發送了一串文字：「談判，是或否？」
「拿b4核心，換林水程。決策倒計時，5，4，3，2……」
在數字跳轉到「1」之前，傅落銀猛地摁了「是」。
他的眼神緊緊地盯著那張照片，然而很快，這張照片消失了，取而代之的是新的字樣：「來找我們，只能一個人。不允許攜帶任何發信設備與武器，地點，在你眼前。」
傅落銀垂下眼，看到桌前乾乾淨淨，中央地方放著一枚小紙條。
他伸出手，輕輕打開這張紙條。
那是一個地址，兩年前他曾經去過那裡，帶著一束鈴蘭花，打著黑傘，為這世間與他共享一副面容的人送別。
兩年前，身在江南分部的林水程也收到了同樣的一張紙條，寫著同樣的地址。
是楚時寒的墓地。