里克·巴里對吳皇的評價並不公正，太平洋十聯盟作為全美實力最強的大學聯盟，吳皇的對手均不是善茬，所以賽區強度的問題早已不是問題。Google搜索
亞利桑那州大的主教練是斯科特·佩拉，這位是哈登高中時期的主教練，大鬍子選擇亞利桑那州大就是投奔他而來。
吳皇一出場就看見了對面顯眼的大鬍子，大學時期的哈登就已經留起了濃密的絡腮鬍，只不過還沒有日後那麼誇張，但在普遍十八九歲的大學球員里，他的造型依然很另類。
南加州大學的球探報告上指出，詹姆斯·哈登是一個出色的投手，一個在大學無人能防住的得分手，他有身高，投籃方式多樣，精通歐洲步突破，能在身體對抗下得分，尤為擅長造犯規。
里克·巴里顯然對哈登更為看好，他點評道：「哈登堪稱是典型的領袖型球員，作為攻擊後衛，他擁有著強壯的身體，得分能力和傳球能力異常突出，球場預判性強，不但可以用一己之力掌控比賽，還可以送出助攻盤活球隊，團隊意識佳。此外，哈登的射程範圍非常遠，打擊範圍廣，經常會令對手防不勝防，他是明年夏天最好的五位新秀之一。」
這個罰球姿勢天下第一的老頭子，明顯對吳皇有很深的偏見，不過今天這場比賽的焦點正是吳皇和哈登之間的對決，而潛在的看點是德羅贊和哈登的對位，只是前者在進入大學後的表現，實在難以配上「天才」這兩個字，德羅贊三場比賽場均能夠貢獻16分4籃板1助攻，這樣的表現和吳皇以及哈登相比都相差了一個等級。
德羅贊現在已經不打算再和吳皇競爭球隊核心位置，三場比賽下來，他遇到的對手都是運動能力不比他相差太多，但經驗和技術都比他強很多的NCAA球員，以往在高中只靠身體就能戰無不勝的打法，現在到了NCAA已經開始行不通了，所以他現在需要的不是去搶老大，而是儘快提高自己的技術。
南加州大學首發陣容：吳皇、德羅贊、巴特、吉布森、巴納德。
亞利桑那州大首發陣容：德里克·格拉瑟183cm，詹姆斯·哈登196cm，理查茲·庫卡斯卡198cm，埃里克·博阿滕208cm，傑夫·艾爾斯206cm。
「聽說今天是你的生日？」哈登賽前和吳皇打招呼的時候，輕聲問道。
「沒錯，你是不是想說，今晚送我一場失敗做禮物？」吳皇和哈登在加州全明星賽上見過兩次，那時候他才高三，哈登已經是高四，兩人在比賽里有點過節，吳皇還吃了些虧。
「你猜對了，除了準備送你禮物，今晚我還想讓你哭著鼻子回去。」哈登輕笑一聲，笑容里充滿了嘲諷。
「長得難看，就別老把你那參差不齊的亂牙漏出來，你的鬍子要再長點，大家才看不出你長成什麼樣。」吳皇不知道，他這句話險些讓一個大鬍子從此變成小鬍子。
比賽還未開始，兩隊的核心便針鋒相對，吳皇也是個記仇的人，這場比賽他倒要看看是誰哭著回去？
說起來，吳皇高三和高四參加過不少全明星賽事，但在裡面遇到的那些天才，有一些對他不是很友好，而且還是名氣最大的那幾個。
吳皇一直很奇怪，自己並沒有得罪過這些人，為什麼這些名氣比他大的傢伙總喜歡主動挑釁他呢？
詹姆斯·哈登就是其中的典型，這個大鬍子自己也不知道為什麼看吳皇不順眼，總之他一見到這個華裔，就有種自己的東西全被對方奪走的感覺。
「這些混球，我又沒有年年在總決賽淘汰他們，一個兩個搞的好像都跟我有仇一樣，難道是因為我華裔的身份？」吳皇也是一肚子疑問，為什麼這些比他名氣大的傢伙都看自己不順眼呢？難道是嫉妒自己比他們英俊？
就在吳皇心裡納悶的工夫，兩隊替補開始退場，比賽馬上就要開始了。
這個賽季，南加州大學還沒贏過開場跳球，巴納德完全不具備50cm以上的彈跳，彈速什麼的就更沒有了，南加州大學現在開場要做的就是直接退防，以免被人打出快攻。
吳皇今天的對手有著和去年狀元一樣的名字，不過這個德里克只是一個定點三分投手和不錯的防守球員，真實身高只有180cm，對他的威脅不算大。
南加州大學退防很快，今天他們開場擺出的防守站位是122陣型，中間的兩名球員進行有限的聯防，但是這個站位看起來很像是人盯人。
哈登落位後便以為對面是人盯人防守，很快招手要球，然後在外線擺了半天姿勢，等到隊友都拉到弱側後，還沒開始突破，哈登就看到南加州大學的防線猛地向自己罩了過來，瞬間便里三層外三成的把他困了進去。
「這是聯防？」哈登醒悟過來這是聯防後，進攻時間已經用掉20秒，連忙運球退到三分線外，指揮球隊變陣。
南加州大學自然不會給他重新組織的機會，吳皇和德羅贊一左一右包夾上來，哈登環顧四周，發現根本沒有傳球空間，只能跳起強行把籃球往遠端的底角位置拋去，結果這次傳球為了躲開南加州大學的抄截，用力過猛直接扔到了看台上。
現場球迷的歡呼聲陡然一降，仿佛被人掐住了脖子，比賽一開始就出現這樣的失誤，實在有點丟人啊！
比爾·沃頓笑道：「122防守站位在進攻方讀解時，由於陣型看上去很像人盯人，因此當進攻方還沒有醒悟過來時，往往會布置錯誤的進攻戰術。而當進攻時間已經用去不少，他們終於發現這是聯防後，防守方通常已經完成對球的包夾，於是只能一次又一次地倉促出手或是傳球，這也是聯防導致得分和命中率下降以及失誤增多的原因。」
南加州大學只用了一次防守便讓亞利桑那大學球員的士氣下降不少，吳皇進攻時觀察了一下對方防線，典型的三二聯防站位，主防的是他們的外線進攻，最近他和德羅贊的名氣很響亮，對手會如此選擇不難理解。
吳皇手上打出手勢，南加州大學立刻按照平時演練的戰術在底線進行穿插跑動，吉布森和巴納德則在兩個腰位進行掩護，南加州大學的跑位一時間讓對手眼花繚亂。
「就是現在！」吳皇見到亞利桑那大學的防守陣型被自己一方的跑動攪亂後，看準時機，迅速運球往內線突破。
德里克連忙後撤，吉布森不知何時悄悄移動到了牛角位，正好擋住了德里克。
吳皇利用隊友的掩護輕易突到籃下，趕在補防前上籃拿到兩分。
弗洛伊德在場邊為球隊的這次進攻鼓掌，南加州大學最近已經能夠打出流暢的進攻套路，細節方面比季前賽好了許多，吳皇在指揮球隊方面果然有絕佳的天賦，球隊進攻時該使用什麼戰術，防守時該執行什麼站位，他有時候比自己這個教練的思路還清晰。
南加州大學繼續進行防守，吳皇向隊友打出手勢，吩咐球隊這次同樣使用三二陣型落位。他有預感，亞利桑那大學開場被他們兩連擊，哈登這小子肯定想要強攻一波，這次他們要重兵防守這個大鬍子。
詹姆斯·哈登臉色凝重，雖然只是開場的一攻一防，但他已經知道今天這場比賽不會輕鬆。
南加州大學的三二防守陣型，弱點在於兩個低位和底角，可惜這兩所大學的低位進攻都不怎麼樣，沒有一個能在低位或是罰球線附近穩定輸出的內線。
哈登這次自己運球發動進攻，他在亞利桑那大學的角色就像湖人的科比，騎士的詹姆斯一樣，球隊的一號位更多時候都在扮演定位投手的角色，他才是這支球隊的組織核心。
吳皇的壓力今天很輕，德羅贊正好相反，他覺得自己應該貼上去防守，但是教練讓他保持距離，搞得他有點發蒙了。
南加州大學防守端採用錯位防守，吉布森負責盯防腳步靈活的傑夫·艾爾斯，中鋒巴納德在禁區內死守。
哈登和球隊中鋒傑夫·艾爾斯使用擋拆進行突破，兩人拆開後，傑夫往外線拉，哈登往籃下突破。
德羅贊繞過傑夫·艾爾斯後，早已被哈登甩開。
南加州大學早就知道德羅贊靠不住，巴特和吳皇立刻趕回籃下補防，兩人的速度很快，顯然對此早有準備。
哈登的傳球視野就如同老巴里所說的一樣出色，這個大鬍子趕在南加州大學合圍前將籃球傳到外線，庫卡斯卡底角三分命中。
「快攻！」吳皇見到哈登助攻隊友後，慢悠悠的舉起手擺上了pose，故意大叫一聲，嚇得大鬍子連忙轉身回防。
吳皇其實根本沒加速，這是純粹看哈登那一臉的鬍子不爽。
兩隊你來我往，比賽進行到上半場第12分30秒，比分16:12，南加州大學領先4分。
這會常看球的球迷早已經看出這兩支球隊的不同，亞利桑那州大主要靠哈登的個人能力來完成進攻，所打的配合主要是擋拆和突破分球，戰術發起人無一例外，基本都是詹姆斯·哈登。
南加州大學同樣是由吳皇在大量持球，但他們無論進攻還是防守，打的都是套路，並且執行力相當高，全隊在這位華裔控衛的指揮下，進攻和防守都打得有板有眼。
這話有褒義也有貶義，里克·巴里對中國人抱有不少偏見，而且十分固執，一旦有了成見便不會輕易改變，所以在亞利桑那州大叫了暫停後，他便說道：「USC的戰術變化更多，他們打出了許多攻防套路，但是我們也能看到，他們的戰術執行的很死板，Hugo不懂得靈活變通，特別是他們的防守，這種僵化的防守到處都是漏洞。」
比爾·沃頓笑了：「說的沒錯，但是此刻球場上大部分都是不到二十歲的學生，而我們卻是在用十幾年的NBA生涯和數十年的解說經歷來評判他們，所以這些小傢伙打出來的東西在我們眼裡自然是漏洞百出，不過亞利桑那大學的小伙子們，他們顯然被這些死板的套路難住了。」
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