言罷，吳越常、李滅陵、郭思遠、燕驍等軍中將領聞聲抱拳拱手。【記住本站域名】
嚴無鷺讓軍中眾人行禮退下、各歸軍職。
李滅陵、郭思遠、燕驍等人紛紛告退。
而左將軍吳越常，此刻卻仍是站立不動，他似乎有話要跟嚴無鷺單獨講講。
嚴無鷺見狀，微微示意身邊絲毫不知情況的趙靈蕊、江月靈二人先行離開。
江月靈見狀，溫和行禮後、無聲退出營帳外。
趙靈蕊則是有些驚愕，她的表情好像是在說，「我堂堂太平公主，你竟然敢叫我退下？！」
嚴無鷺面露無奈之色。
他搬出了當初的「約法三章」，趙靈蕊一時間無話可說，只得悻悻然走開。
偌大的營帳內也便只剩下嚴無鷺與吳越常二人。
嚴無鷺坐於紫衫木製的主案之後，他將案上的北疆地圖收起，同時示意吳越常坐至一側。
嚴無鷺淡淡開口道——
「現在，就只剩下你我二人了。吳將軍若是有話想說，坐下之後，但講無妨。」
吳越常幾經猶豫，最終還是坐到了世子嚴無鷺為其指明的位置上。
嚴無鷺身為行軍主將，同時又貴為鎮北王世子，其實本來大可不必為吳越常賜座的。
但他還是這麼做了。
這讓吳越常一時間內心的那種愧疚自責之感更甚……
吳越常是鎮北軍中五位主要將軍之一。
其身形人高馬大，年歲也是正值壯年，比之郭威、燕天歌這種老將要年輕許多，比統軍將軍程華念又要大上些許。
也是一位使用長槍的將軍。
當年，吳越常年輕的時候，就是因為見識過嚴棟驚天動地的一槍威勢，故而決心追隨、千里投軍。
而時至今日，吳越常也已經是追隨嚴棟歷盡大小戰役不下於百場。
諸國混戰時期，吳越常打贏惡戰、苦戰無數，身先士卒，每逢攻城之戰，必定奪得「先登之功」。
如今軍職至鎮北軍左將軍。
鎮北軍中「將軍派」的建立者以及主要引導者。
而就是這樣一位強而有力的將軍，面臨生死之戰都毫無畏懼，此刻，他的內心卻反而是有些緊張躊躇。
猶豫思索了許久，吳越常終於下定決心，開口道——
「世子殿下，越常曾經，一直認為世子殿下能力淺薄、難堪大任，因而常常在鎮北軍中，與世子的各路支持者們為敵。」
「……但如今，世子在燕北、河東、以及江南金陵的所作所為，還有這幾個月來對於北地的治理，都讓越常明白，世子殿下您才是真正的統帥、您才是鎮北軍最合格的繼承者！」
「……這些年來，你不惜藏拙隱鋒、背負罵名，讓越常佩服不已！」
嚴無鷺聞言，有些發愣。
他倒是一時間還沒想到，這吳越常怎麼突然就這般恍如大徹大悟、吐露心聲一樣。
不過，他也不甚在意這個的原因。
「吳將軍這話說的。」
「……其實，我也沒有那麼厲害，只不過是努力向父王以及各位將軍們學習罷了。」
嚴無鷺一時間輕笑說著，他似乎還撓了撓頭，一時間看起來，讓其原本陰暗沉鬱的逼迫眼神，也是變得極具親和感。
吳越常見到嚴無鷺這般不在意，想到自己以往那些如同「以小人之心度君子之腹」的各種表現，一時間反而更加內心愧疚。
他神色愈加複雜……
忽然，他起身，來到營帳中央，徑直掏出腰間匕首，隨即一把猛然插在自己胸口上！
炙熱的鮮血頓時自匕首處流出。
「吳將軍這是做什麼！」
嚴無鷺即刻起身，試圖上前。
而吳越常卻是伸出左手示意世子不要靠近。
他右手握著匕首劍柄，微微轉動，面色痛苦道——
「世子殿下雖然如此說著不怪罪。」
「……但是，越常自己實在、實在是愧疚不已。
「……一想到當初世子您明明極其優秀，而我確是茫然不知、有眼不識泰山，而且還多加刁難，不自量力、實在有愧。」
嚴無鷺靜靜聆聽著。
雖然……但是……
他內心還是想吐槽，你愧疚就愧疚，幹嘛要自殘呀？！
吳越常似乎也是看出了世子神色上對其傷口的關心。
他開口解釋道——
「越常是南方西夷人與中原人的混血，若是真論起來，說不定祖上還和平西王吳則三也沾點親戚。」
「……在越常的西夷家鄉，若是犯了大錯，也有類似中原「負荊請罪」的說法，但只是，需要像這樣拿匕首來請罪才行。」
「……若是得不到世子您的原諒，越常按規矩，要一直刺下去，直至流血枯盡而亡。」
吳越常說著，神情嚴肅。
嚴無鷺聞言，也是微微正色。
他看向吳越常，正襟危坐地開口道——
「吳將軍，我從沒有怪罪過你，又何來原諒一說？」
吳越常聞言，猛然抬首。
他眼神閃爍，看向嚴無鷺，滿是驚訝不解與愧疚自責之情。
「其實，以無鷺往些年的「偽裝」表現來看，自己也確實是不堪大任。」
嚴無鷺靜下心來，開始細細分析道：「……別說是吳將軍你，若是換位來看，就算是無鷺自己，也是會很難聽從一個紈絝廢物的命令的。」
「……更何況，這可還是關係到未來二十萬鎮北軍了。更是不容有絲毫差錯。」
嚴無鷺說到此處。
吳越常似乎還想爭辯兩句，但是被嚴無鷺揮手示意，自己知道對方想說什麼。
「我知道吳將軍你想說些什麼。」
「……但是，吳將軍那般對我，不也正好說明，無鷺偽裝得很好嗎？」
「……同時也說明，吳將軍乃是忠肝義膽、一心為鎮北軍考慮的膽識之士，而非吹噓拍馬的阿諛小人。」
嚴無鷺說著，最後還不忘肯定了吳越常的作用。
吳越常聞言，眼神閃爍，其中滿是感激淚光。
「世子殿下如此海量，越常……五體投地、心悅誠服！」
「吳將軍還是先快快起身，讓隨軍醫師來看看傷口如何，可不要惡化了。」嚴無鷺關心道。
「小傷而已，沒有大礙的。」
吳越常說著，起身，再度抱拳行禮，鏗鏘有力地繼續道——
「其實，自當初，王上軍營授職世子的時候，世子擊敗了軍中上百校尉，諸珙祁將軍又帶來了世子所俘虜的大量北疆胡騎以證明，越常當時，就已經知道，世子您並不是以往表面上的那麼簡單了。」
「……時至今日，觀世子在金陵等地的表現，又在主理北地政務時候的獨樹一幟，越常也才是後知後覺。」
「……歸根結底，只有一句話，世子您才是真正的雄主！我吳越常這輩子願意跟您！」
吳越常「巴拉巴拉」的一番「天上有、地下無」的盛讚，讓嚴無鷺一時間不知道該怎麼回答。
嚴無鷺微笑得有些勉強……
他開口道——
「吳將軍言過其實了。無鷺，也不過是一介凡夫俗子罷了，哪有什麼雄主不雄主的。」
嚴無鷺謙遜推辭著。
而吳越常卻仍然是堅定自己的心中信念。
他就是這樣的人，認定一件事情，就會一直去堅持。
就像當初會因為嚴棟的一招武技而千里追隨。
就像當初在鎮北軍營，會冒著天下之大不韙而去頂撞嚴棟對於嚴無鷺的任命……
「世子您太過謙遜了。一位領導者，並不一定是需要多麼精通政務軍事。」
「……當年，漢王朝高祖皇帝，本身才能遠不及楚霸王，但能做到將天下英才收入帳中，便也是能夠稱霸中原、一統天下！」
「識人善用，用人不疑。」
「……這，也是雄主之風。」
吳越常說著，不由話鋒一轉，繼續道——
「越常身為軍中『將軍派』人物，多次與世子為難。」
「……而世子您不但不心生嫌隙，反而是此次北疆之行，將越常如親信一般帶至身邊，世子之胸襟，實非常人所能及。越常再度佩服不已！」
「……越常從今往後，願做世子馬前之卒、唯世子馬首是瞻。」
嚴無鷺聞言，一時間微笑得更加勉強了……
如果可以的話，嚴無鷺甚至覺得自己以後可以去競選「假笑男孩」的稱號了。
其實吧，當初之所以會帶上吳越常，他主要就是想著，五位軍中大將，就吳越常最不支持自己。
但吳越常同時又身為鎮北軍將領，而且還是具有頗深資歷的軍中大將。
他在北疆人之間具有絕對的威懾力。
同時鎮北軍將領的身份，又讓他一定會盡力保護自己的。
把他帶到身邊，萬一讓他留守在後方，結果他偷偷擴大所謂的「將軍派」，以支持程華念呢？
嚴無鷺雖然不在意「將軍派」，但這個派系若是不斷在軍中擴大，也是難免給他添堵。
……就像是一群人天天莫名其妙守在你身邊，暗暗鄙視你、唾罵你一樣。
關鍵你還不能真的動手殺了他們，否則損失太大、得不償失，實在是讓人鬧心。
不過……
嚴無鷺倒是沒有想到，吳越常竟然是會把這個帶他在身邊的決定，理解成自己十分信賴於他。
……腦補真是個可怕的東西。
但是，倒也沒錯。
嚴無鷺對於自己父王手下的軍士，一直都是頗為信賴的。
營帳內，吳越常越說越激動。
一時間竟然是不顧還插在胸口的匕首，再度單膝跪在了營帳中央，向嚴無鷺表示忠心。
聲稱要「鞠躬盡瘁、死而後已！」
嚴無鷺一時間也是不由微微吃驚。
這吳越常畢竟是父王手下五大猛將之一，能力強、資歷高，而向自己行如此大禮、如此宣稱，實在是讓嚴無鷺沒有想到。
嚴無鷺連忙上前，雙手扶起對方。
吳越常被嚴無鷺扶起，一時間仿佛感激涕零、涕泗橫流。
嚴無鷺依舊是那般面上和善，而心中有些無奈苦笑。
他開始有些佩服那些古時候能夠做到「表面笑嘻嘻、內心砍你全家」的君主們了……
自己也要學著完美控制表情管理，將想法完全藏於內心才是。
交談最後，吳越常還不忘補充說道——
「程華念程將軍，對於軍中『將軍派』勢力，雖然知曉，但他從未參與。」
「……不過，他倒是也從沒有打壓過。」
「……越常肯定，程將軍是忠於王上、忠於北地的。但越常卻是不敢保證，程將軍是否就真的沒有這份統領鎮北軍之野心。」
吳越常說著。
想來，他也是真的摸不准程華念內心的真實想法，覺得對方或許真的有那麼一絲對世子繼承軍權取而代之的可能傾向，所以才會建立「將軍派」的吧。
吳越常繼續提醒道——
「世子殿下，您讓程將軍留守北地、主理軍務，雖說也有其他四位將軍協理，但仍是要多多留意己身在軍中的影響力才是。」
嚴無鷺見到曾經「將軍派」的領導人物吳越常，此刻卻是如此為自己的影響力著想，一時間也是覺得有些反差好笑。
他開口道——
「多謝吳將軍提醒，不過，儘管放心便是。」
「……程華念將軍，他其實是一個欲望與情感都很淡薄的人。想來，他是絕對沒有吳將軍口中說的那般野心。」
吳越常有些震驚，「可是，程華念將軍他，一直都是在默認『將軍派』的存在呀！」
「嗯，我知道。」
嚴無鷺簡單繼續道：「……那其實，是因為程華念，他這個人，懶得管理除了鎮北軍務以外的任何事情而已。」
「……只要他覺得『將軍派』並不影響鎮北軍，他就不會管。甚至來說，『將軍派』在某種意義上還能給我施壓，讓我不得不向著將領精英發展。這樣，對於鎮北軍來說，利大於弊。」
「……所以，程華念才會對於『將軍派』放任不管的。」
吳越常仍然是有些不解。
但是，他腦海內幾經回想，通過與程華念為數不多的交流來看，對方還確實是嚴無鷺嘴中所說的那樣一個人。
「世子殿下，您怎麼知道得這麼清楚？」吳越常好奇詢問道。
「別忘了，我的箭術，可還是程華念教的呀。」
嚴無鷺說著，一時間思慮更深，回憶起了曾經習武練箭的日子。
「程華念，他，也算是我的箭術師父。」
「……從某種意義上講，我與程華念將軍相處的時間，並不比吳將軍你少。甚至，可能吳將軍你們還要多些。」
……
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