倆人各回各府,再見便是翌日天明，魏嘗入公主府與薛瓔談事。
他昨晚又夜出了，為驗證參星觀的眼線究竟是不是馮曄的人，不意隨手拋了個餌,便輕易引出對方，一路追蹤之後，發現來人果真入了未央宮。
得此結果,魏嘗當即派了幾名可信之人，在參星觀附近埋下眼線，一則監視馮曄的人，二則將那位女觀主保護起來。
原本那女觀主身份不明，非敵卻又不似純粹的朋友,他不敢保證，她所言東宮子嗣一事是否屬實，向他刻意透露的，關於馮曄在參星觀安插手下的訊息又是否確實。但一件事得到印證，另一樁自然也變得可靠起來。
所以他這次來公主府，便是向薛瓔討准許的。他準備著手查秦太后的兒子，翻翻三五年前的那段舊帳。
薛瓔本就打算將此事託付於他，自然不設限制，他要什麼權，也便通通下放了。
但秦家人的手早便伸入皇宮,要杜絕打草驚蛇並不容易,先得仔細排查暗樁,所以事情進展不快，十來日才有了個模糊結果。
魏嘗離了趟都城，回到長安便直奔公主府，一碗茶水沒喝，急急向薛瓔回稟。
查這樁事，他最早從陳高祖當年的房事冊入手，發現記錄雖不見破綻，時間都能吻合，但彼時打理冊子的老宦侍卻早已不在宮中。
大陳朝規定宦侍年過半百可放出宮去，那名宦侍當年恰好到了年紀，在秦淑珍初初被診出喜脈時便離開了未央宮。
道理講得通，但未免太巧，以魏嘗敏銳，當然不至於到此為止，所以當即離開長安，往宦侍故鄉一路查去。
這一查，發現宦侍在老家原本有個妹妹，早年因家中窮苦被賣去給一財主做妾。但碰巧的是，這名婦人卻在宦侍還鄉的同年末病死了。再細打聽，便聽聞其人死時，連個收屍的親眷都沒有。
由此倒可猜測，那名宦侍興許根本不曾回到家鄉，否則豈能不叫闊別多年的妹妹入土為安。
事情查到這裡，雖然模糊，卻足夠判斷了。再搜挖下去，動作太大，容易惹起注意，魏嘗也便打道回了府。
薛瓔聽完來龍去脈，跟他持一個看法：巧合太多，就不叫巧合了。
接下來的問題是，秦太后的兒子到底是誰的？
薛瓔大約記得那孩子的相貌，五官還未徹底長開，很難判斷究竟與哪個外男相似。細論起來，眉眼是像秦淑珍的，但鼻樑骨又與陳高祖一般俊挺，並非全然不隨先帝，光看表面，倒暫時辨不出端倪。
魏嘗說：「那就看，誰才能讓秦太后冒險生下他的孩子。」
眼下毫無頭緒，要直接查秦淑珍與誰有染，孩子的生父是誰，根本無從下手，所以只能靠倒推法猜測——
穢亂後宮，混淆子嗣是皇家大忌，是不可饒恕的死罪，一旦坐實便註定牽連母家，不論他秦氏攢過多少了不得的功勳都徹底垮了，且永無翻身餘地。
以秦家野心，最終目的必然是皇位，所謂扶植傀儡皇帝，成就一人之下，不過是個過渡期而已。秦淑珍彼時已然穩坐皇后之位，來日便是太后，就算她扶上去的不是親兒子，又有多少妨害？
她全然不必為了添個兒子，冒這樣很可能讓秦家大業功虧一簣的生死之險。
所以，她不可能隨隨便便找個男人生兒子。之所以歷經懷胎十月仍未反悔，堅持生了下來，更多原因應該在於孩子的生父。
這人一定不是簡單角色。或者，秦淑珍有借他勢力，拿孩子綁住他的意思。也就是說，值得她冒險的不是孩子本身，而是這個人。
片刻後，魏嘗與薛瓔異口同聲：「諸侯王？」
大陳朝眾多諸侯王一直是個很麻煩的存在。
天下初定時期，陳高祖為穩固江山大肆封賞異姓功臣，但數年後便察見其中弊病，唯恐步了前朝後塵，就又開始削弱他們的力量。
陳高祖在位後期，幾乎全將精力花在了這上頭，一面拿以秦家為首的在朝權臣威懾他們，一面也向其中一批好欺負的異姓王下手，將其下封地轉手給自己的幾位手足兄弟，改封同姓王，或將其下封地實行再分封，藉以分散、削弱他們的實力。
時至今日，能輕易削乾淨的早已被處理，留下來的異姓王侯卻沒一個好動，而且動了一個，就可能牽連出一堆。
這也是衛王和平陽侯明明都非大雄大傑，甚至有點智力堪憂，可薛瓔面對他們時，卻只有竭力穩固，而不可輕舉妄動的原因。
所以，若說倘使秦淑珍當真對誰有所仰仗，這個人，十之八九是諸侯王級別的。
但問題是。
魏嘗摸摸鼻子：「就算把範圍縮減到諸侯王，那數目也不小……」說罷掰著手指頭算了算，「王國有七，侯國數十，其中多數異姓，也有你的幾個叔伯。這要查起來，我得把大陳跑個遍，一處一處暗訪回來，怕都趕不上過年節了！」
薛瓔一噎，想他大概是一思及要跟她分開，腦子就不夠使了，恨鐵不成鋼道：「山會來就你，你去就山做什麼，人傻力氣多？你忘了年初時候，衛王為何入都了？」
哦。為了上貢。每年正月，諸侯王都要例行入都。
魏嘗鬆口氣，說：「那就按兵不動，守株待兔，在這事上，秦太后在明，我們在暗，不必著急。」
薛瓔點點頭：「但年節之前，務必看好參星觀那頭，保證觀主安危。萬一秦家有所察覺，很可能對她下殺手。」
他說「放心吧」。
薛瓔又問，要不要借幾個人給他。
參星觀那邊安排的人手，都是直屬魏嘗的一批羽林衛，論精銳程度自然不比薛瓔的人。但他之所以如此安排，就是想避開她。
在馮曄與女觀主之間的牽扯尚未明了之前，他不想貿然叫她知道內情，寧願自己多長隻眼睛盯著。
所以他說「用不著」。
薛瓔雖時常嫌他，但對他辦事的能力卻絲毫不懷疑，見狀也就沒多管。接下來一陣，多把精力放在傅洗塵那頭。
傅洗塵看似升官，實則接了個燙手山芋。驃騎將軍乃至趙家門人一死，其下原本歸心於他的那批心腹就成了隱患，加之秦家推波助瀾，一不小心就可能釀成兵禍。
所以他一上任就匆匆趕赴軍營安撫人心。
入秋後兩個月，從最初暗動手腳，到在秦家偷摸攛掇之下，蟄伏其中的趙家心腹開始有所動作，一直以來不願過露鋒芒的傅洗塵不得不頂著壓力大刀闊斧進行清洗。
一路走來如履薄冰。
但背後有薛瓔和魏嘗這倆黑心的在，看似懸乎的動作，也不過都是有驚無險罷了。早在清洗開始之前，倆人就給那些個不安分的角色備好了各類罪證，要處理哪個了，信手扯來一摞簡牘，叫傅羽給他送去。
轉眼已是深秋，中秋當夜，魏嘗厚著臉皮到公主府過節。薛瓔白天在宮中祭月神，行典禮，忙了一整天，回來後就想倒頭睡，但他來了，非說他們衛國有個特別的風俗，這一日不光祭祀，更要一家團圓，首要的便是一起吃餅賞月。
薛瓔只想沐浴歇息，說她又不是衛國人，叫他自己去找魏遲。
魏嘗扯著她胳膊，不給她回房：「那怎麼還叫一家團圓？」
她一手搭在臥房門上，回頭道：「每天不都挺團圓的，你就當每天都是中秋，非挑今天折騰什麼？」
「那你不陪我可以，但不能不陪阿郎，他會難過的。」
陪一個跟陪兩個有區別嗎？當然沒有。他又搬兒子出來訛她。
薛瓔還想回絕，院子裡適時傳來一個驚天敞亮的喊聲：「阿娘不陪我過節，我活著還有什麼意思……哇……」
「……」
父子倆到底把她哄去庭院賞月了。
但偏偏今夜不是個晴明日，滿月都藏在雲翳里，連個缺角都是偶爾有風吹過才露一分，說月黑風高都不過分，所以到最後，薛瓔和魏遲都百般無趣，靠著憑几睡了過去，只剩魏嘗一個人精力充沛醒著神。
不過目的達到，象徵一般團圓了一下，他也就滿足了。
其實原本，衛國並沒有中秋團圓這個說法。這套風俗是薛瓔從薛國帶來的，講給了他聽，他覺得寓意好就記住了。
當初他一個傀儡國君，干政事有人阻撓，來點「無傷大雅」的風花雪月卻沒人管束，便成功將這習俗在衛人當中宣揚推廣開去，叫衛國上下所有人一起熱熱鬧鬧陪她過節。
只是明明她說中秋要團圓的，卻自己先走了，留他一個人孤零零度了五年中秋。這第六年，才終於不是那麼冷清。
魏嘗一個人傻笑了片刻，把兒子抱回臥房，而後再去抱薛瓔。
大概這輩子雖腥風血雨，但到底過得沒那麼悽慘，打橫抱起她的時候，他能明顯察覺她的身板比從前沉上一些。
他輕聲咕噥：「重了，重了好。」然後將她抱入臥房床榻，臨離開時，在她唇角輕輕啄了一下。
他不再擾她歇息，起身正欲回府，卻忽聽外頭傳來一陣急急的腳步聲，緊接著，傅羽的聲音響起來：「殿下睡了嗎？殿下，軍營出事了！」
薛瓔驀地翻身而起，速度之快，仿佛從未睡著。
魏嘗看她這反應，一愣之下說：「你剛才裝睡？」
她冷笑一聲：「對，所以聽到你說我重了。」
「……」
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魏嘗：各位，請問我是不是藥丸了？