三姨婆對江彥成笑容溫和地說：「我們尋常人家哪裡有什麼行商不行商的說法。種地拿手的就在家種地，打獵厲害的就上山當獵戶，會認數打算盤的就去做生意，總歸都是為了生計麼。倒是也有想與你和八郎一樣，讀書考官的。八郎出來做官後，也拿銀子在我們村里建了學堂，可不是人人都像八郎一樣文曲星下凡，一考就中的。我們虞家村這麼一百幾十年，也就出了一個八郎呢。」
「您說的是，是小子淺薄了。」江彥覺得自己剛剛問的那句，有些「何不食肉糜」的傻氣，為此很是羞愧。
他現在做了官，就忘了當年求學的不易了，這不是忘本嗎？
曾幾何時，看著家中無米下鍋，母親摸黑織布換錢給他交修束時，他也有過乾脆不讀書了，去縣裡當個帳房先生養家餬口的念頭。只是這個念頭最後被她母親用一根手腕粗的棍子給打沒了。
虞母在這個時候起身了，「三叔他們應該快回來了，我去廚下看看。」
虞母走到虞舜臣身前的時候頓了一下，看了他一眼，什麼也沒說就出去了。
虞舜臣便也跟著起身，拍了拍江彥成的肩膀道：「逸文，幫我招待三姨婆，我出去一下。」
江彥成知道虞舜臣又要因為婚事被虞母訓了，給了他同情的一瞥，「哦，你安心去吧。」
虞舜臣笑著出去了，看見虞母快步走進了他設在東廂的書房。
虞舜臣輕嘆了一聲，跟著虞母進了書房，並將門關上了。
虞母背著身子站在書案前，虞舜臣一走過去她便轉過頭來，沉著臉發作了。
「你是什麼意思？真是嫌棄方家姑娘身份低？還是壓根兒就不想娶？」
虞舜臣溫和地說：「母親息怒，兒子這次確實是因為方姑娘身份的緣故。」
虞母聞言，冷冷一笑，點頭道：「你如今當了高官，人家縣令的孫女，你覺得身份配不上你了？那你是不是要連你的母親也一併嫌棄了？畢竟比起縣令的孫女，我父親當初不過是個私學的教書先生，而我本人還是個被人休棄的棄婦！」
虞舜臣臉色微變，立即在虞母面前跪了下來，垂頭道：「兒子不敢，兒子說顧忌她的身份，也不是嫌棄她出身的意思。」
虞母垂眸盯著虞舜臣，這樣的表情她做起來，竟與虞舜臣平日裡冷淡的樣子有三分相似。
「那你說說，你嫌棄的是什麼？」
虞舜臣輕聲道：「母親可有想過，為何縣令會替人上虞家村說合親事？」
虞母皺了皺眉，「不是說方姑娘的爺爺是他故交嗎？給故交家的女兒說親，有何不對？」
虞舜臣嘆氣，按了按額角，「這位同方縣的陳縣令前陣子曾派人來京，想走我的門路。」
虞母愣了愣，遲疑道：「走你的門路是想做什麼？」
虞舜臣也不會用母親不懂官場之事來搪塞她，反而為細細解釋給她聽，「陳縣令才幹平平，官聲也不佳，六年的兩次官員考績，他得的都是中下。眼見明年又是考績之年，他若是再得一次中或下，按照我大聖朝的官員制度，他輕則降職，重則免官。」
虞母沉默了片刻，盯著虞舜臣的臉色還是有些不好。
虞舜臣遲疑了一瞬，最終頗為無奈地哄道：「母親若是實在喜歡那方家姑娘……也罷。吏部主管官員考核的穆問禮與我有些私交，我明日便同他打一聲招呼，讓他關照一下這位陳縣令。」
虞母聞言冷哼一聲，「我還沒有老糊塗，會逼你去做如此荒唐之事！」
虞舜臣鬆了一口氣，笑起來，「多謝母親如此通情達理，體恤兒子！」
虞母卻不吃他這套，冷著臉指著他的鼻子道：「別以為我不知道你只是嘴上說得好聽，我若是敢逼你為這樁親事去給那個勞什子的陳縣令走關係，你轉身就會把人給整下了獄，讓他得不償失！」
虞舜臣笑容溫和，語氣乖巧，「母親言重了。」
虞母瞪了他一眼，「起來，還跪給誰看呢。」
虞舜臣又笑了笑，悠然起身，拍了拍衣擺上的灰塵。
虞母盯著他道：「這次這個就罷了，不過我已經託了不少人幫我打聽合適的姑娘，我倒是要看看你還有多少種理由能搪塞我！」
虞舜臣看了虞母一眼，猶豫再三，眼中閃過一絲不自在，想開口說什麼，卻還沒出口就被虞母打斷了。
虞母冷笑：「你是不是想說你有暗疾，不想耽誤人家姑娘？前幾日老張太醫來給我把脈的時候，我已經請教過他了，他老人家用自己幾十年的醫者名聲保證你身體沒毛病，若是實在對娶妻之事力不從心，他那兒有幾套進補的方子。」
虞母說完快步走到書案邊，將壓在鎮紙下方的幾張紙拿了出來，又走回來在虞舜臣眼前揚了揚那幾張紙，向來嚴肅的臉上帶了幾分隱秘的得意，「方子我已經親手抄寫下來了，以後每日都給你照著方子煎藥進補！相信用不了多久，你那點毛病就能痊癒了，絕不會耽誤你娶妻生子。」
虞舜臣這下真的僵住了，艱難地說：「母親，實不必如此費心……」
虞母沒有搭理她，將方子收到了自己的袖子裡，昂著頭出去了，只留下一句，「正好五郎這次帶了不少藥材來，你回來之前我已經煎上了，飯後你就開始服用吧。」
虞舜臣：「……」