而此時的早朝，皇帝又一次問起蕭景辰的下落。
「還沒找到鎮北將軍？」
自從護送鎮北將軍的隊伍全部被殺，已經過去半個多月，朝廷派了多方人馬，竟連丁點蛛絲馬跡都沒查到，更別說蕭景辰的下落。
眾人都低著頭沒說話。
皇帝的臉又沉了幾分。
都是一群廢物！
趙公公看了眼皇帝的臉色，朗聲道，「有事起奏，無事退朝！」
御史中丞劉淳出列，「昨夜東林巷起大火，致使范家一家二十四口無一生還，臣彈劾京師衛失職。京城安全是重中之重，京師衛此番乃是大過，請陛下嚴懲。」
京師衛大將軍何邵立刻下跪，「臣領罪。只是范校尉乃功臣，臣懇請陛下予其厚葬。」
皇帝擺了擺手，「准。」
這種事在早朝幾乎可謂微不足道，自然有底下的人去處置。
工部尚書賈思遠等了一下，見不再有人說話，便站了出來，「陛下，臣有一樣東西，想獻給陛下。」
皇帝不耐煩地看了趙公公一眼。
趙公公連忙將東西接過來，在皇帝面前展開。
正是林知南畫的火炕圖紙。
「此物名為火炕。」賈思遠介紹了火炕的作用，「若有此物，可解百姓過冬的燃眉之急。」
皇帝自然能分辨火炕的利弊，剛才的怒氣一掃而空，撫掌道，「好！工部這次立了大功！」
每年在冬季死去的百姓甚多，火炕若是推行，必能將傷亡減少一半以上。這是他在位的功績！
賈思遠忙道，「微臣不敢鞠躬，此物出自禮部林大人。」
林思勉？
「想不到你還有這等巧思。」皇帝看向林思勉。
林思勉忙道，「都是小兒頑皮所畫。臣妻和小女最是怕冷，他這才琢磨出此物，實在談不上巧思。」
皇帝哈哈一笑，「那也是他的一片孝心和愛護之心。來人，賞！」
「陛下。」戶部侍郎朱逸民站了出來，「雖說火炕建造簡單，但家家戶戶累積起來，仍是一筆巨大的開支。依著如今國庫的情況，又有欽天監「暖冬」的定論在先，不如等來年再推行。」
戶部尚書張廷輝瞥了他一眼，沒有說話。
朱逸民抹了抹頭上的虛汗。
戶部沒錢是真，便是林家人提出來的，他也不得不說啊。
瞧，此話一出，立刻便有不少大臣附和。
林思勉發現這裡頭大部分都是燕王一派的人。這是看不得他們林家有這麼一份功績。
太子「咳」了兩聲，緩慢出列，「便是暖冬，對尋常百姓而言都是難熬。民惟邦本，本固邦寧。只有百姓安居，才有大晉的昌盛。兒臣以為，火炕當行。」
「臣附議。」
太子的話也得到不少人的附議。
一時間，朝堂上分成兩派。
最後，首輔大人李長明不得不出來說話，「臣以為不如請欽天監觀測天象後再做定論。」
畢竟，按照往年的情況，至少也得有一個半月以上才有可能下雪，委實不急。
「就這麼辦。」
皇帝大手一揮，將事情定了下來。
林思勉看向太子，卻見太子微微搖頭，只能暫時壓下心頭的思緒。
出了大殿，一向跟林思勉不對付的宋喆便走過來，冷哼道，「林家是書香世家，你家大公子也算是飽讀詩書，卻不想心思全在這些小道上，真是不知所謂。」
這人是御史大夫，當慣了諫官，遇上什麼都要罵兩句，林思勉都習慣了，呵呵兩聲便盯著前方沒說話。
宋喆一抬手，便見朱逸民正跟在張廷輝解釋著什麼，張廷輝勞神在在，並不理會他。
看來戶部也不是一條心。
虧林思勉還有心思去研究什麼火炕。
……
昨日說要帶夏姝寧學習管家，今日她早早便來了。
林知南讓她坐在一旁聽著。
夏姝寧興致沖沖，很快沒了耐心。
家裡大多都是些瑣事，能學到什麼？林知南簡直是在浪費她的時間。
林知南知道沒看見，等安排完後，才拿起一旁的帳本遞過去，「家裡雖說已經裁減了開支，可依舊不夠。你且瞧瞧，還有何處需要裁減？」
這是要教她真本事了？
夏姝寧提起興致，喜滋滋地接過來。
翻了一會眉頭便緊緊皺起。
看不懂啊。
但她不肯服輸，指著其中一處問道，「這個典當是何意？」
林知南笑了笑，道，「你大哥的腿傷已將帳面的銀子花空。年底的收成又還未送到，總得有銀子備著給你辦及笄禮。便可以將暫時用不上的東西先當出去，換些銀子回來應急。」
「哦。」夏姝寧拉長聲音，「那是不是等年底有了銀子，就可以再把東西贖回來？」
林知南笑著點頭。
夏姝寧眼睛轉了轉，很快又發現一處奇怪的支出，「這是什麼？為何家裡還有租宅子這麼一項支出？」
林知南看了一眼，道，「這是老太太的吩咐。說是給一家投奔而來的親戚租的。瞧瞧這，前兩天還專門送了一百兩過去。」
夏姝寧驚呼，「一百兩！？」
她現在的月錢也才一兩，什麼親戚需要用一百兩？
「這便該問老太太了。我也問過，不過老太太不肯說，只讓我不用管。」林知南頗為無奈道。
夏姝寧撇撇嘴。
這就是她看不起這個嫂子的原因。總是祖母說什麼就聽什麼，半點沒有自己的主見。無趣得很。
不過，她還真沒聽家裡提過有什麼親戚，還這樣藏著掖著。
林知南見她的表情，忙提醒道，「你可別拿這事去問老太太。既然她不想我們問，我們便不要多插手才是。」
哼，那她還偏要插手了。
夏姝寧並不是單純跟林知南賭氣。
家裡莫名收養的兩個孩子，外頭又多了一家來歷不明的親戚。
難不成她昨日想得沒錯，他父親真的養了個外室，還生了兩個孩子？
林知南只當不知道她的小心思，囑咐道，「這帳本你先拿回去，好好想想該如何開源節流。」
夏姝寧胡亂點點頭，抱著帳本離開了。
林知南垂眸。
種子已經種下，只等生根發芽。