露台的位置偏離街道，路上行人看不到人影，卻能聽到曲聲泠然，一仰頭，如黛的夜空中掛著一輪皎皎圓月，而那水雲樓的屋頂上，偶有一道舞劍的白衣人影飛旋升起，劍式優美，恍如神仙中人。
「嗬！我聽說是州尊夫婦在水雲樓宴請好友，包下了一整個頂層！」
聽得此言，眾人紛紛面露驚訝。
「居然是州尊和夫人，可他們行事向來低調，從不張揚鋪排，如今怎會這般大手筆？」
「是啊，究竟是誰，能叫州尊夫婦如此隆重對待？」
一人得意洋洋地道：「這你們就不知道了吧，瞧見剛才舞劍的那位沒有，那可是蔡嶺，天晟朝第一畫師，江湖人稱瀑雲公子，畫藝與劍術雙修，一位響噹噹的大人物！」
「我聽過他的名聲，可他不是放出話說，不與公門來往嗎？」
先前那人白了他一眼，「我還沒說完呢，你急什麼？」
他清了清嗓子，繼續道：「前段時日在城外鬧得沸沸揚揚的匪患，你們都聽說了吧，嘿，那伙人可真是兇殘啊，又是劫道，又是傷人，上個月連往來永州的行商都比以往少了三成，官府耗時許久，也沒能找出賊匪們的老巢，誰料那日州尊夫人出城，可巧在鎮子上碰上了山匪入侵，你們猜怎麼著？」
眾人聽得入迷，追問：「到底怎麼著？」
那人面含感慨，「咱們這位州尊夫人，那可真是膽色過人，明明能夠先行撤退，可她卻沒走，而是帶著身邊的護衛與鎮上百姓一同迎敵，不但憑智計拿下了對方的二當家，還成功救出人質，等來官府援兵，你們說，這是一般女子能做到的嗎？」
「州尊夫人好樣的！」眾人也都一臉敬佩。
「不過，這與蔡嶺有什麼關係？」
那人擺擺手，「別急別急，聽我一一道來啊！」
「山匪吃了虧，哪肯善罷甘休，謀劃著名要殺害無辜百姓報復官府，咱們顧州尊一心為民，怎會容忍這種事情發生，就想在山匪動手之前將其徹底剷除，結果證明，他確實做到了，但這裡面，卻有一位大功臣居功甚偉，那便是蔡嶺。」
他仿佛怕再被人打斷，這回說得極快。
「蔡嶺隻身潛入山匪老巢，生擒他們的首領，官府才能順利地將賊窩一舉殲滅，而他之所以會出手相助，聽說是與州尊夫人有些私交，他又不貪圖名利，州尊夫婦為了感謝他，這才籌辦了這場宴會。」
「原來如此！」
眾人恍然大悟。
「怪道能叫州尊與夫人如此看重，原來竟是這位蔡先生立下奇功，州尊一心為民，夫人智勇雙全，還有這位蔡先生高風亮節，不爭名利，他們當真是令人欽佩啊！」
「誰說不是呢！」
有人又問：「這些事我們都只聽了個影兒，你怎麼知道得這麼清楚？」
那人得意揚眉，「誰叫我運氣好呢，早上從衙門口路過，正巧看見被山匪侵擾的那個鎮子的百姓，結隊前來拜謝州尊和夫人，嚯，你們可是沒看見，他們有的要給錢，有的拿著肉乾米麵就要塞給州尊，不過都被州尊謝絕了，他說老百姓過日子不易，他叫大家把這些東西都留著自己吃用。」
眾人聽得心熱，「咱們這位顧州尊，可真是個好官！」
「那州尊夫人呢，她怎麼說？」
那人無奈笑了笑，「城中人人都知，州尊夫人行事低調，不喜被人打攪，可這只是針對那些想要趨炎附勢之人，鎮上百姓卻不曉得，以為州尊夫人不願見外人，所以只在知州府外磕了頭就走了，壓根就沒驚動到她。」
「不過，我相信州尊夫人知道後，一定能體會鄉親們的一番心意。」
「沒錯，他們可都是好人。」
……
眾人在水雲樓下議論了一會兒，眼見宵禁的時辰快到了，才都紛紛離去。
露台之上，曲聲畢，劍舞歇，大家也是時候告別了。
蔡嶺收好長劍，對著顧逸川與沈南葵淺淺一揖，「再次謝過二位，今日這個生辰，我過得很愉快。」
沈南葵微笑著說：「蔡先生，只要你能滿意就好，不必言謝。」
顧逸川面上也銜著笑，「蔡兄，改日你我再一同把酒言歡。」
蔡嶺卻是搖了搖頭，「只怕不行，我即將離開永州。」
兩人一愣。
金飛雙也驚住了，忙問：「阿嶺，你要去哪兒？」
蔡嶺道：「我在江南也待得夠久了，是該換個地方了，常聞西疆地域遼闊，我想去那邊看看。」
顧逸川點頭道：「沒錯，西疆大地遼闊，雪山雄偉，那裡的景象的確令人震撼，蔡兄若是去了，必能創作出驚世之作，然西疆雖美，卻也苦寒，蔡兄若當真要去，還是要提前做好準備才行。」
蔡嶺淡淡一笑，「多謝顧兄提醒，我會多加注意。」
金飛雙看了看他，猶豫了一下還是問道：「阿嶺，若我要跟著你一同前去西疆，你會拒絕嗎？」
蔡嶺搖頭，「我不會拒絕，你如果也想領會西疆風光，我們可以結伴同去，但你若是因為我才想去的西疆，我還是希望，你能夠認真考慮一下。」
金飛雙抿唇不語，似乎是在心中做抉擇。
眾人都以為，她會毫不猶豫地選擇跟去西疆，可她卻說：「算了，這些年我將大半個天晟都游遍了，也累了，西疆又遠又冷，我就不跟著湊熱鬧了，永州這個地方很好，我喜歡這裡，我還想在這裡多住一段時日。」
蔡嶺聞言，看向她的神色更溫和了幾分。
「那你可想好了，在永州要做些什麼？」
金飛雙搖搖頭，「不知道，先逛逛，玩玩，等我玩累了，逛膩了，興許會開一家武館也說不定。」
「開武館？」蔡嶺有些詫異。
金飛雙雖然功夫不錯，可她從未開過武館，為何突然間會冒出這個念頭？
金飛雙狡黠一笑，卻是看向了沈南葵。
「是啊，我聽聞她要在城中開一個什么女子書院，聽著還挺新鮮的，若是她的女子書院能辦起來，那我為何不能開一家武館，專招些女弟子？」
沈南葵笑道：「金姑娘，你這個主意不錯，等你的武館開起來，我定會過去捧場。」
金飛雙傲然揚起下巴，「怎麼，你想拜我為師？那也得看我高不高興！」
幾人都笑了。
金飛雙察覺到蔡嶺表情的變化，心中感到一陣欣喜，問他：「阿嶺，你支持我嗎？」